Но сказать я ничего не успел: зазвонил телефон.
Андрей сказал, что на сегодня отработал, и сейчас моя очередь. Голос его звучал лениво, мне показалось, что командир очень доволен. Я объяснил, где нахожусь, простился с Таней, и стал ждать, когда он меня подберёт.
* * *
Андрей не терял времени зря. Он несколько дней наблюдал за привычками жильцов особняка. Днём на машине ездит женщина, явно человек, а вечером её обычно берёт наш вампир, которого они упустили в лесу и что сегодня, наконец, ему удалось, пользуясь тем, что хозяйка надолго отлучилась, подложить мину. При мысли о том, что моя Таня поехала домой в заминированной машине стало жутко. Андрей сказал, что работал аккуратно и по идее вампир его запах учуять не сможет, но чем чёрт не шутит, лучше ему рядом не светиться, поэтому мне надо будет понаблюдать вечером за особняком, и, если объект решит покататься, мину взорвать. Он выдал мне пульт, и заметил, что, наш кровосос ростом с меня, выглядит почти так же, как на фотографии, только причёску поменял, и предпочитает светлые костюмы.
— Такой вот причесон, — он кивком обратил моё внимание на парня, который курил невдалеке. — Мотай сразу на место. Этот деятель достаточно часто выходит, когда солнце ещё не село. Мина взрывается через тридцать секунд после сигнала, поэтому не тяни. Лучше всего давай сигнал, как только он коснётся дверцы. Если успеет выехать на улицу, могут быть жертвы.
— А что такая задержка офигительная? — поинтересовался я.
— А то, что я не воротил нос, а взял, что было. Эти полминуты, чтобы унести ноги. Радиоуправление сам примайстрячил, — пояснил он. — Всё. Вызывай такси, и вперёд!
Я отпустил такси недалеко от Таниного дома и стал искать место для наблюдения. Частные дома шли только по одной стороне улицы. Я решил обосноваться в почтенном двухэтажном домике старой постройки почти напротив. Двери были с домофонами, но я проскочил в подъезд вместе с каким-то пацаном, забрался на чердак и устроился у окна.
Солнце палило вовсю, и под крышей я чувствовал себя, как уж на сковородке. Душно, жарко и пыльно. Окно, у которого я приткнулся, задолго до меня было облюбовано голубями, оставившими здесь многочисленные следы своего пребывания. Двор особняка просматривался не очень хорошо, его частично заслоняли деревья, но крыльцо со стоящей рядом машиной были видны. Я настроился на длительное ожидание, пытаясь понять, почему машину оставляют во дворе, а не пользуются гаражом, ведь тогда кровососу не приходилось бы выходить на солнце. В голову навязчиво лезла глупая мысль позвонить Тане и спросить. Я постарался сосредоточиться на наблюдении и не думать о всякой ерунде, и вовремя.
Двери распахнулись, и на крыльце появился высокий спортивный блондин в белом спорткостюме. Я сразу узнал эту подтянутую фигуру, да и причёску Андрюшка действительно показывал такую же. Блондин немного замешкался у дверей, в тени козырька, очевидно не испытывая особого желания выходить на солнце, затем решительно сбежал по ступенькам. Мне казалось, что я даже различаю черты его лица, несмотря на расстояние. В тот момент, когда он распахнул дверцу машины, я нажал кнопку, но блондин, оставив её открытой, направился к клумбе и остановился на самом солнцепёке, ввергнув меня в шок. Я почти не видел его за ветвями деревьев. Доберман, лежавший в тени куста у ограды лениво поднялся, потянулся и потрусил к нему. На крыльце тоже началось какое-то движение, у дверей появился хрупкий брюнет, и в этот момент рвануло.
Машину с грохотом окутало облако чёрного дыма, и я вообще теперь не мог рассмотреть, что происходит во дворе. Задерживаться на чердаке в любом случае не стоило. Я быстро сбежал по лестнице, вышел из дома и неторопливо прошёл дворами на параллельную улицу. Здесь было достаточно оживлённое движение транспорта. Сев в первый подошедший автобус, я проехал несколько остановок, вышел и вызвал такси. На сердце было тяжело. Я уже понял, что при взрыве пострадал человек. Не мог вампир вот так просто выйти постоять на солнышке, да и собака к нему не стала бы подходить. А ведь и собака скорее всего погибла. Если Таня узнает, что я приложил руку к гибели её любимца, вряд ли простит.
Таня позвонила, когда я уже отпустил такси и ждал автобус в деревеньку, где мы работали. Она сразу без всяких вступлений спросила:
— Имеешь отношение к взрыву?
— Таня, я не хотел, чтобы так получилось, — попытался оправдаться я, но даже сам почувствовал, насколько жалко это звучит. Пока я пытался придумать, как спросить о пострадавших, и что можно ещё сказать, она холодно заметила:
— А я считала тебя человеком. Не смей мне больше звонить.
Связь прервалась.
Приехав в деревню, я нашёл Андрея, сжато доложил ему о происшедшем и сказал, что в связи с тем, что в результате моих действий погиб человек, я выхожу из группы. Андрюха долго мрачно смотрел на меня, а потом сказал:
— Ну и чёрт с тобой! На операции можешь не выходить, а здесь на стройке будь любезен отработать.
Я согласился.
Глава 14. Ник
— Не шевелись!
Лёша открыл глаза, посмотрел на меня и оглядел комнату, насколько это можно было сделать, не поворачивая головы.
— Что случилось?
Вот только амнезии и не хватало!
— А что ты помнишь?
Он долго не отвечал, и я уже решил было, что дело совсем плохо, когда, наконец, услышал:
— Мы занимались, потом я собрался уезжать. Всё.
— Правильно! — сказал я с облегчением. — Ты спустился с крыльца, открыл дверцу машины и отошёл к клумбе. А машина у тебя за спиной взорвалась.
— Когда это было? Наташе сообщили?
— Часа полтора назад. Сообщать не стали. Зачем зря людей дёргать, — пожал я плечами.
— Она же меня ждёт! — возмутился этот деятель, и попытался встать. Я прижал его плечи к дивану, он застонал и выругался, а затем послушно обмяк и спросил:
— А что со мной?
— Вот с этого и надо было начинать, умник, — раздражённо сказал я. — Были повреждения внутренних органов, парочка переломов, рваная рана плеча и обширные ожоги. Про такие мелочи, как ссадины и кровоподтёки и говорить не стоит. Как ты себя чувствуешь?
— Приемлемо, — сказал Лёша после новой долгой паузы. — Болит всё, будто ногами отпинали, но приемлемо. Что вы со мной сделали?
— Потом расскажу, — отмахнулся я. — Наташа два раза звонила. Я сказал, что ты занят, и свяжешься с ней сразу, как освободишься.
Я достал телефон и нажал вызов:
— Наташа, это Ник. Я не хотел тебя беспокоить. Лёша поранился, но уже ясно, что ничего серьёзного, до свадьбы заживёт. Да, помню, что меньше недели, — я передал трубку Лёше и сказал: — Приглашай сюда. Пока доберётся, тебя можно будет показывать. Пусть такси вызывает, я оплачу.
Пока Лёша успокаивал, я прошёлся по дому. Дэн стоял на втором этаже у разбитого окна и хмуро смотрел на суету в разорённом дворе. Когда я подошёл, он ничего не сказал. И от этого я почувствовал себя ещё хуже.
— Я их найду, — пообещал я, — и они пожалеют, что на свет родились. Но пока мы ничего не знаем, тебе было бы лучше уехать.
— Не собираюсь! — злобно сказал он. — Это мой город, и бежать из него я не намерен.
Я посмотрел на полицейских во дворе:
— Будет уголовное дело?
— Ну, вот ещё! Они сейчас уедут, — ухмыльнулся Дэн, — кроме моего дома, разрушений нет, пострадавших нет, и вообще машина взорвалась по неосторожности.
— Как можно взорвать машину по неосторожности? — удивился я.
— Выбросить незатушенную сигарету из окна в открытый бензобак? — предположил Дэн.
— Это и специально не попадёшь, — усомнился я.
— Специально не попадёшь. А случайно — сколько угодно, — благодушно объяснил он. — Особенно достоверным это становится, если не хочется раскручивать дело.
— Ах, тогда конечно! — ухмыльнулся я.
Дэн обернулся:
— Ник, я подлечил собаку — Таня просила. Не знаю, что получится из этого создания в случае смерти. Поэкспериментируй между делом, чтобы мы хоть представляли, какие меры предосторожности необходимы.
С решительным видом подошла Таня. Легка на помине! Она меня не любит, что всегда оставляло меня безразличным, и побаивается, чему не устаю удивляться. Ведь имеет некоторое представление о взаимоотношениях в клане и должна прекрасно понимать, что в любом случае находится в полной безопасности, как собственность Дэна.
К нему она и обратилась, покосившись в мою сторону, но ничем больше не показывая, что я замечен.
— У охотников есть адрес и фото. Ты там снят в полупрофиль в белом смокинге и с бокалом в руке. Очень короткая стрижка, просто ёжик. Может это чем-то помочь?
— Может, — Дэн кивнул и, шагнув к ней, погладил по щеке.
Она всё-таки знакома с охотниками! И Дэн воспринял это как должное. Я с трудом подавил раздражение.
— Ник, пожалуй, я действительно съеду отсюда на некоторое время, — Дэн выглядел меланхолично, — но совсем уезжать не хочу. Подыщешь что-нибудь поблизости от города?
Таня смотрела на него вопросительно.
— Ты им не нужна, можешь жить здесь.
Ну вот ещё! Оставлять охотникам такой источник информации! Я возразил:
— Это может оказаться опасным! Таня, срочно пристраивай собак в гостиницу или питомник и собирайся сама. Я привезу тебе путёвку.
— Какую путёвку? — удивилась она.
— Какую получится, — весело ответил я. — Возьму первую горящую.
Она посмотрела на Дэна, тот кивнул. Таня недовольно поджала губы, но возражать не посмела.
— Лёша скоро в норму придёт, а надеть ему нечего, — напомнил я. — Дэн, у вас фигуры одинаковые...
Дэн махнул рукой:
— К Тане. Что угодно, кроме бежевого итальянского костюма.
Он направился к выходу. Я протянул Тане купюру и сказал, что сейчас приедет невеста нашего пострадавшего, надо встретить такси.
Когда я вернулся в комнату, Лёша лежал в той же позе, но выглядел значительно лучше. Ссадины на лице практически полностью прошли, синяки приобрели жёлто-зелёную гамму.
— Ну как? — поинтересовался я.
— Чешется всё со страшной силой, — пожаловался мой пациент, — и пить очень хочется.
— Вот и чудесно! — радостно провозгласил я, пытаясь изобразить лучшие интонации доброго доктора. — Чешется — значит заживает! Тебе чего? Сейчас Таня приведёт Наташу, и мы отправим её приготовить.
— Что ты её так гоняешь? Она же хозяйка, неудобно.
— Удобно. Хозяйка и должна о госте позаботиться, — сказал я.
Не стоит ему объяснять, что для нас не имеет значения человеческий брак, и Таня здесь не хозяйка, а всего лишь еда хозяина. Тем более, что сейчас мне показалось, что у них с Дэном более сложные отношения: не стал бы иначе Дэн заморачиваться с собакой, особенно учитывая, что последствия этого пока непредсказуемы. Я невольно начал анализировать, как они общались раньше, и теперь вспоминал множество мелочей, на которые раньше не обращал внимания. Только сейчас, когда меня связывало странное знакомство с Кристиной и её компанией, я стал воспринимать некоторых людей, как почти равных себе. Возможно, для Дэна Таня всегда была личностью.
Возникло неприятное чувство, что я что-то пропустил.
В комнату ворвалась Наташа и, едва кивнув мне, бросилась к Лёше. Я сказал, что скоро вернусь, попросил Таню приготовить одежду для Лёши и чай. Дэна я нашёл в вестибюле: он с детским восторгом на лице гладил добермана. Я замер наверху лестницы.
— Он больше меня не боится! — похвастался Дэн. — Иди сюда, посмотрим, как он тебя примет. Знаешь, я ведь любил собак.
Действительно, пёс теперь не шарахался. Он обнюхал меня, нашёл неинтересным и вновь стал ласкаться к Дэну.
— Забавно, — заметил я. — Шеф, я хотел спросить, ты ведь относишься к Тане не только как к корму?
— И не только к Тане, — кивнул Дэн. Обычной флегматичности не было. Он смотрел на меня живо и внимательно, мне стало не по себе.
— Ты не говорил, — заметил я, чтобы что-то сказать.
— А это бесполезно. Ты либо принимаешь людей, либо нет. Каждый приходит к этому сам. Мне люди всегда нравились. У них куча недостатков, но с ними интересно. Мне сразу показалось, что твоя человечка поможет тебе это понять, и я рад, что так и получилось, — Дэн опять повернулся к собаке. Я немного постоял рядом, чувствуя себя дураком, и потащился объясняться с гостями.
Наташа с Лёшей в обнимку сидели на диване. Синяки с лица Лёши уже сошли, похоже, он чувствовал себя прекрасно. Я мрачно буркнул:
— Я же просил не двигаться!
— Со мной всё в порядке, — ответил Лёша с блаженной улыбкой. — Давай, рассказывай.
— Думаю, произошла ошибка. Тебя спутали с Дэном. Вы действительно похожи, я сам, когда увидел издали в первый раз, принял тебя за него. Открыв машину, ты активировал мину. Безусловно, если бы это действительно был Дэн, он не стал бы задерживаться, и в момент взрыва находился бы в машине. Кстати, а зачем ты открыл машину, если не собирался садиться?
— Не помню, чтобы открывал, но здесь как раз всё понятно. Жарко. Машина стояла на солнце. Если не проветрить, дышать нечем.
— Как по-человечески, — пробормотал я, — мне это и в голову бы не пришло. Так вот. Вполне возможно, что травмы были несовместимы с жизнью. Чтобы не рисковать, я ввёл тебе внутривенно свою кровь.
— И что теперь? Он станет вампиром? — спросила Наташа испуганно.
Скорее всего моя кровь почти вся перегорела на восстановлении организма. Запах еле улавливался. Я пожал плечами:
— Если умрёт в течение ближайших четырёх лет, вероятно, хоть и не наверняка. Тут играют роль ещё некоторые факторы, — я почувствовал себя профессором, читающим лекцию, приосанился и подпустил в голос занудства. — Полагаю, впрочем, что вероятность смерти молодого, здорового, сильного и ловкого человека достаточно мала и не заслуживает рассмотрения в настоящее время. Если потом возникнут какие то вопросы, будем решать их в рабочем порядке. Поговоорим о насущных аспектах. Воздействие крови вампира на человека — процесс малоизученный, известный только в общих чертах. Плюсы: вначале заметное ускорение регенерации тканей, чего ради всё и затевалось, ускорение реакций, обострение слуха и зрения. Всё это имеет преходящий характер и действительно замечается непродолжительное время. Минусов пока известно только два: во-первых, некоторое сходство с воздействием наркотика, что в данный момент вызывает лёгкую эйфорию, а в ближайшие несколько дней может вызывать приступы депрессии, во-вторых, аллергия на серебро, впрочем, не очень сильная.
— Да ничего такого я не замечаю! — возразил Лёша и положил ладонь на Наташины кольца, очевидно, решил проверить моё утверждение. Хватило его ненадолго, он отдёрнул руку.
— Странное ощущение. Не обжигает, просто тепло чувствуется, но неприятно.
Наташа начала снимать свои украшения.
— Это пройдёт, — пообещал я. — Думаю, уже завтра будет незаметно. И последнее. Я приношу извинения за этот инцидент, как от лица клана, так и свои личные, и хочу рассмотреть вопрос материальной компенсации.
Я думал, что он будет рад деньгам, ведь последнее время, вкалывал, как проклятый, хватался за любую возможность подзаработать.
