— Опаздываем, — сделал распальцовку Наруто, когда тройка его клонов засекла опасность. — Иду в отрыв, прикройте, — отдавая приказ пальцевыми жестами.
Сразу следом он извлек в обе руки танто и воспользовался "Хирайшином", в мгновение ока телепортировавшись из кроны дерева к брошенному спецкунаю с формулой пространственной техники летающего бога грома, перенятой у отца. Обладатель закрывающей пол лица розовой челки ожидаемо уклонился от сюрикэнов, а вот от куная он подлянки никак не ожидал. Однако какой же ниндзя без интуиции? И Наруто еще не наработал опыта с этим дзюцу. Поэтому один танто встретился с лопаткой, блокировавшей путь к сердцу, второй вошел в бок, миновав печень. Стоит отдать должное трем другим убийцам, слаженно метнувшим свое оружие, уничтожившее последнего клона и соскользнувшее с неожиданного препятствия в сторону боковых жалюзи, столбов и панно, располагающегося позади непроницаемого барьера в виде двустворчатой ракушки моллюска. Защитное дзюцу, полное энергии, но лишенное управленца, охватило часть пола и стены, странным образом изогнувшись вокруг четырех опор, как бы взятых грязной темно-коричневой раковиной в клещи.
— Не бывать этому! — Решительно воскликнул в ответ Наруто, полосуя вражескую спину и распарывая бок своими танто, сразу следом обратно запечатанными, дабы освободить руки для ниндзюцу, исполненного после переката. На его прежнее место воткнулось лезвие, скрепленное с цепью (??? название оружия). Возглас предназначался спасаемой, чтобы обозначить, кто есть кто, что, впрочем, и так должно было быть ясно из-за протектора на его лбу с символом Конохи.
— Гха, Ублюдок!.. — С болезненным хрипом выплюнул кровью ирьёнин, приставивший к боку руку, объятую зеленой чакрой "Шосен Дзюцу". Продолжить он не успел, потому что его белые одежды изнахратили воздушные бритвы "Нинпо Футон: Рессенпу", примененного Наруто из нижнего регистра, чтобы поток воздуха из его рта дополнительно к иссечению изменил траекторию кунаев, просвистевших опасно близко над блондинстой головой.
По тому, что на коже тех троих, что ходили с нательным финдзюцу, не осталось ни царапины, Наруто сделал верный вывод — техникой "C"-ранга их не пронять. Мощным толчком вглубь и вверх залы, он прилип к потолку над альковом, по пути создав шесть теневых клонов всего одной ручной печатью со скрещенными пальцами. Трое созданных мгновенно сделали однопальцевые "Казе но Яиба", другие прикрыли мечников, создав каждый дзюцу "Футон: Щит". В щиты тут же врезались: "Катон Нинпо: Хибашири" — огненное кольцо, которое кончиком ноги создал самый визгливый, изящно крутанувшийся и оказавшийся при втором приближении девушкой, чьи невыразительные груди потерялись в мешковатой одежде; кулак размером с туловище самой визгливой; "Футон: Ками Ороши" — выпущенный с рук мощный ветряной вихрь, закрученный и на ступеньку более мощный аналог "Футон: Даитоппа". Помимо пробитого потолка зал обзавелся еще одним выходом. Ожидаемо футондзюцу "B"-ранга справилось с защитой, правда один щит лопнул от тайдзюцу, второй схлопнулся следом за вихрем, а вот третий не подкачал и согласно теореме "угол падения равен углу отражения" спровадил огненное кольцо в ирьёнина, придав пламени ускорение, ибо нефиг матюкаться и трясти посеченной розовой челкой. Ожидаемо Футондзюцу "A"-ранга справилось с нападением. Кулак, обрубленный у запястья (куда не доходили линии печати), проломил пол. А вот два других шиноби оказались ловчее, избежав лезвия ветра, но при этом схлопотав плоские кунаи Наруто-оригинала, которые он не успел напитать чакрой из-за взвинтившейся динамики сражения и усилий по координации клонов. Спецкунаи, лучше стандартных напитывающиеся как простой чакрой, так и со свойством Казе, Наруто-оригинал метал в прыжке, уходя от веера отравленных скальпелей, проткнувших деревянный потолок, словно тот картонный. Вовремя прибывший из Конохи командир телохранителей, с ходу вступивший в бой, отверг мысль кидать внутри храма взрыв-кунаи, а козырь со спецкунаями придержал, видя, что струящаяся в нательном фуиндзюцу мощь противников остается незатронутой — трехгранные кунаи в этом бою он не использовал.
Наруто раньше уже видел кровь, потому хлестнувшая из обрубка руки красная субстанция шокировала лишь своего бывшего обладателя, замешкавшегося и схлопатавшего лезвие ветра в селезенку. Кровище-то он видел, но еще ни разу не убивал!.. Смешно, подумать только, джонин и без единого мертвеца! Поэтому в деревне за глаза шептались, презирая и понося выскочку Узумаки-тти, купившего высокий ранг в тяжелый для деревни момент. Как бы то ни было здесь и сейчас Наруто бил на поражение, при этом действуя расчетливо.
Одного клона-мечника походя прихлопнул кулачище, второй клон пожертвовал собой, чтобы сбить футондзюцу противника, остальные четверо вместе с оригиналом совместно отступили и атаковали ураганом лезвий "Нинпо Футон: Рессенпу", выметая всех четверых общим ниндзюцу, шагнувшим от слаженности использования с третьего на четвертый уровень. Бритвенный ветер излохматил плотное пламя более ровного и насыщенного чакрой кольца, отправленного девицей, но все же равноуровневое Хи сильнее Казе, огненные хлопья преодолели ураганный ветер и лопнули одного из клонов. Правда, это не сыграло ключевой роли, ведь всю вражескую четверку уже сдуло через расширенный проем вместе с потолочным мусором, частью пола и фасадной стены с крыльцом. Следом метнулась тройка клонов, а оригинал растопырил пальцы и сжал их в кулак, разом призывая и по ячейкам запечатывая все свое метательное оружие. К этому моменту подоспела команда Наруто, который хотел со стороны глянуть на нее в деле, ведь жрица надежно защищена "Альковом Остракоды", оставшийся при ней защитник оказался с зачатком разума и не стал тыкать железкой в минимакимоно, прерывая барьерное фуиндзюцу. Командир понадеялся на расторопность подчиненных.
Каждый из подчиненных Узумаки Наруто сходу применил свой стиль тайдзюцу. Первым стал... Ли:
— Падите, во имя Силы Юности! — Оглушительно заорал толстобровый парень, ошеломляя летящих врагов напором звуковой волны с чакрой и яки. Он достиг потрясающего успеха — четверо не успели сориентироваться и осыпать подоспевшую подмогу метательным оружием или дзюцу.
Вторым стал Неджи. Он вырвался вперед, подпрыгнул и завертел в полете голубоватую сферу "Хаккешо Кайтен", раскидывая в стороны весь вылетевший мусор и давая двум чюнинам за своей спиной свободно разобрать цели. Сакура просто не успела, а вот Ли намеренно пропустил привычного по команде номер девять командира — они давно сработавшаяся пара в отличие от двух других членов команды охранников.
Позже Наруто, анализируя бой, пришел к выводу, что Неджи сумел моментально оценить, кто на кого клюнет: Ли бросился мериться кулаками с белобрысым, отрастившим себе взамен одного аж три кулачины; Сакура оскорбилась длинной розовой челкой у доходяги в рваных одеждах и частично залеченным боком. Сам Хьюга без всяких метаний взял на себя парня с сизо-фиолетовыми волосами, оставив огневушку-поскакушку тройке теневых клонов Наруто, которого активным Бьякуганом засек рядом с заказчицей и оттого сам не рыпался вперед.
Столкновение двух боевых ирьёнинов прошло в пользу врага. Неповоротливая Харуно Сакура почти сразу была порезана отравленным скальпелем, промахнувшись по кривляке, отказавшемуся от нового увечья в пользу открывшегося бока. Быстродействующий яд успел достаточно сковать девушку, потянувшуюся за своим универсальным антидотом, в худшем случае приостанавливающим действие яда, как и случилось, между прочим. Розоволосый парень сбежал в сторону леса.
Рок Ли тоже недооценил противника, решив обойтись без техники открытия врат Хачимон, за что и поплатился быстрым впечатыванием в верхнюю балку классической арки ворот, до того мирно стоявших целехонькими на верхней площадке первого лестничного пролета храма верховной жрицы страны Демонов. Беловолосый парень отпрыгнул к входу на нижнюю храмовую площадь.
"Футон: Кайтен Сюрикэн" — три объятых чакрой ветра, удаленно управляемых и со свистом вращающихся сюрикэна осами осадили Хьюга Неджи, вынуждая его вертеться в "Хаккешо Кайтен", тратя драгоценную чакру и время на свою защиту. Его подволакивающий ногу оппонент, зло качнув сизо-фиолетовой копной волос, умудрился сбежать к своим собратьям — никто из них имен друг друга не произносил. Не считать же отборный мат за таковые?!
Противница трех теневых клонов лихо станцевала цепочку из огненных колец после того, как ее огненная стена встретила шесть десятков "Футон: Сюрикэн", выпущенных тремя теневыми клонами Наруто. Трое клонов ловко подпрыгнули, подправляя траекторию так, чтобы проскочить каждый сквозь свое огненное кольцо. Им это удалось, однако проворная девушка, прикрытая опадающей стеной огня, успела сбежать, присоединившись к своим, а пламенная цепь врезалась в многострадальную лестницу, запалив ее.
— Дотон: Тсучи Кайро!
— Катон Нинпо: Даи Хибашири!
— Футон: Ками Ороши!
Три крика слились воедино вместе с ниндзюцу, образовавшими мощнейшее комбо, нацеленное на разрушение храма. Земля на площади перед ними взметнулась вверх, перед земляным коридором зажглось громадное кольцо из пламени, в которое как нить в игольное ушко влетел вихрь божественного горного ветра, объединившего три ниндзюцу в массивный горизонтальный лавовый торнадо.
"Дотон: Таджу Дорью Хеки" — теневым клонам не имело смысла кричать ради синхронизации при создании множества наклоненных вперед домино из толстенных каменных плит, словно карточный домик сметенных сильным комбодзюцу, в которое враги выложились по максимуму. Теневые клоны вложили самих себя в дотондзюцу, но их совокупных остатков чакры оказалось слишком мало для эффективной остановки разрушительного вихря. Команда Наруто едва успела убраться с пути.
— Джикукан Кеккай! — Вскрикнул Наруто, складывая ручные печати и помогая голосом применить сложнейшее "S"-ранговое нинфуиндзюцу пространственно-временного барьера, встретившего лавовый торнадо, что успел вдребезги разнести лестничный пролет с сотней ступеней. Каменные стены выполнили свою задачу, задержав торнадо и выкроив время. — Фрактал Фуин! — На выдохе проорал обернувшийся спиной Наруто, экстремальным способом запечатывая в себе пойманную технику врага, ибо с перенаправлением улова имел проблемы, способные нивелировать труды.
Наруто подверг себя чрезвычайному риску. Идея могла и не проканать, ведь предполагалось, что "резиновое" фуиндзюцу на его спине предназначено для запечатывания объемных грузов или побежденных в бою больших туш редких животных, кладезь всевозможных и порой уникальных ингредиентов. Засим силы безрассудно смекалистого Наруто иссякли, он вырубился от истощения и перенапряжения, упав лицом на выщербленные ступени, его оголенную спину от поясницы до шеи испещрили медленно угасающие завитушки повторяющегося узора, особо густого на лопатках.
Командир телохранителей помнил науку своего отца — прежде всего защита жрицы: отлучаться на преследование нельзя; раскрывать свои секреты без уверенности в уничтожении угрозы и отсутствии свидетелей со стороны противника нельзя. Быть может, кто-то действовал бы в сложившихся обстоятельствах иначе, войдя в режим отшельника за то время, пока убийцы вскрывали альков, или призвал бы кого на помощь, чтобы уничтожить всю четверку. Сын и ученик Минато, усвоивший науку ото-сэнсэя, исходил из того, что защитники показали себя и познакомились с врагом, вспугнув его. Это значит, что никого более сильного и совершенно незнакомого не подошлют на их место, возможно усилят, но не заменят эту слаженную группу.
* * *
Хьюга Неджи
—
* * *
! — Матюкнувшись сквозь зубы, Неджи через пару кувырков вырвался вперед, с досады сжав оцарапанные ладони.
Трудно в движении видеть горизонты, радиус обзора падает на порядок, а во время исполнения техник Джукена и вовсе на два порядка. На жесте "опаздываем" Неджи активировал "Бьякуган", сразу расширивший обзор на километровую зону, и оступился, когда ушедший в отрыв командир пропал из области видимости. Версия о "Шуншине" отпала сразу, гений клана Хьюга замечал ускорения в облаке чакры, видимые им как росчерки, оставляющие за собой след — это можно сравнить с движением зажженной свечи. Неджи начал пробежку по листве деревьев, чья толщина нечета таковой у их собратьев на его родине — оба чюнина остались в кронах, еще не владея данной техникой перемещения. Причин подъема на самую верхотуру несколько. Во-первых, он наконец-то увидел промежуточную цель — храм. Во-вторых, определил дальность Кангана — три километра. Четыре до храма минус один на удаленность разведчиков. Вопрос с примененным командиром пространственным дзюцу повис неразрешенным, серьезно озадачив подчиненного. Определившись с конечным пунктом, джонин вернулся на тонкие ветви крон, малость скорректировав направление — чюнины следовали попятам.
— Я первый. Целей четыре, — отпальцевал Неджи, когда храм попал в зону его видимости Бьякуганом.
Он мог поднажать, но соразмерил скорость со слабейшей Сакурой. Наруто поддержат его излюбленные клоны, а им троим вредно разделяться. Пожалуй, Неджи изменил свою оценку побега командира — он поступил верно, вырвавшись вперед при помощи неизвестной техники. Столь предвзятым брат был из-за сестры, сильно расстроившейся, когда Наруто подтвердил грубо свои слова о том, что Хината не его вторая половинка — сие случилось уже без Неджи почти в самом конце памятной вечеринки. Слова, оброненные в стельку пьяным Наруто, круто обидели девушку, ради него преодолевшую себя и решившую остаться на ночь, чтобы помочь прибраться... Неджи этого поступка не мог простить, хотя сам большую часть своей жизни ненавидел двоюродную сестру — исключение составляли последние три года. Ублюдок даже не извинился, прячась у себя или в гребанном Кубе!
Привычно пропустив выкрик напарника, Неджи, выпустив чакру из всех тенкецу и завертевшись, разметал шиноби, кучно летевших вместе с мусором. Привычно сбрасывая все лишние эмоции в печать на лбу (ибо не время перестраиваться прямо во время миссии — совет Наруто был осмыслен и признан пригодным к апробации), Хьюга-дзин постарался добраться до нитей чакры, управляющих тремя сюрикэнами, блокирующих его как шиноби. Его маневр удался, когда противник слишком далеко удалился и отвлекся на новое ниндзюцу.
Поздно. Он еле успел запрыгнуть на толстенную стену, взметнувшуюся из-под земли, и убраться прочь с линии огня, очередным вращением избежав града осколков и раскаленных брызг. Неджи ожидал сюрпризов от командира, потому его невероятная ловчая барьерная техника заслужила ровно столько внимания, чтобы оставшегося хватило на запоздалый ливень "Сенбонов чакры". Однако противник оказался достойным, обернутые чакрой иглы встретила туча теневых скальпелей. "
* * *
!" — выразился джонин в печать на лбу, когда четверку насквозь проткнуло всего менее десятка снарядов, причем все мимо тенкецу и жизненно важных органов — сволочи скрылись. Преследование означало ловушки и бой по их правилам, даже с форой в объемах чакры это слишком рискованно — а вдруг отвлекающий маневр для удара основных сил?
