Рок Ли выполнял "Каге Буё" ударом ноги в подбородок, подбрасывая вверх при помощи дзюцу "Коноха Шофу", и последующим прыжком в тень, собственно, само дзюцу "Каге Буё". Учиха Саске на глазах зрителей ударил по грудине и акробатическим трюком оттолкнулся руками — придуманное Саске комбо-дзюцу "Шиши Рендан" на этом только начиналось.
— Аргх! — Кашлянув кровью в Тени-листа прямо на маску противника, когда из-за применения чакры огненные кляксы хлынули из проклятой печати захватывать и подчинять. Интрига длилась всего три томительные секунды, успев охватить половину лица и чуть выглянув из-под рукава футболки, затем Нидайме Саске сжал волю в кулак, загнав все обратно под съехавший галстук.
— К-как?! — Выдохнул находящийся к нему лицом (а не как в оригинальном дзюцу спиной) противник, выпучивший за очками свои глаза в неверии.
Ответом стала продолжившая комбо вариация "Коноха Сенпу": задание вращения рукой за пряжку ремня, удар левой ногой в бок и затем сразу правым коленом в поясницу, вращение собственного корпуса в Тени-листа с ударом правой пяткой по другому боку.
— Гха!.. Слабак!
Выход из Тени-листа с меняющим местами и направляющим Ёроя вниз выбивающим воздух из легких ударом кулаком в грудину, затем будто совершаемый шаг согнутой правой ногой — удар-толчок в живот, и завершающее вращение корпуса с припечатыванием левой пяткой по солнечному сплетению рухнувшего на плиты противника, выхаркнувшего в свою маску кровью и отрубившегося с потерей сознания. У Нидайме не получилось должным образом второй раз напружинить руки, потому вместо красивых сальто назад, гасящих ускорение и инерцию, из-за ограничений по использованию чакры досадный удар копчиком и затылком при неловком кувырке.
Противник так и не смог воспользоваться своей техникой — в танце в тени листа оппонент был недвижим, а потом его сковала боль и по выходу из дзюцу он только и смог, что растрескать собой плиты пола. Лотос "Омоте Pенге" и для Нидайме оказался запрещенным к показу приемом.
— Думаю, на этом всё... — спрыгнув и присев рядом с Акадо Ёроем.
Нидайме в этот момент перевернулся на живот и встал на четвереньки, сплюнув кровью. Он пытался отдышаться, дрожа всем телом из-за жара волнами идущей от плеча боли, утихающей слишком медленно, но валяться он не мог себе позволить — засчитают ничью. Зал замер, пораженный и впечатленный увиденной расправой. Змеиный саннин тоже тяжело дышал, смотря с непередаваемым выражением лица сквозь вертикальные щели зрачков. Зеленые человеки пучили блюдца глаз, разглядев все то, что Рок Ли показал перед началом первого этапа.
— Я останавливаю бой. Победитель первого матча Учиха Саске проходит третий этап отборочного тура! — Показывая рукой на сменившего дурацкую позу с карачек на сидячую. Нанесенное ему ранее непристойностями оскорбление рассосалось в уважительном взгляде. Экзаменатор знал о провале, попробуй Саске применить гендзюцу или ниндзюцу — в тайдзюцу чакра применяется внутри тела и ее отчасти легче контролировать волей, в сём был единственный шанс победить и не скопытиться.
Между словами экзаменатора о начале и завершении продлилось менее четверти минуты, а сам скоротечный бой от метания до кувыркания менее половины от этого. Дольше ирьёнины провозились с уносимым телом, да неторопливые устроители восстанавливали поврежденные плиты пола до идеального состояния.
— Урааа!! — Заорал на весь зал Наруто, свесившись с перил.
— Ну, ты молодец, — умело и точно прыгая с места прямиком к Нидайме.
— От вас Уже не приму, — несмотря на дрожь и протянутую руку, вставая самостоятельно. Ответ потонул в начавшемся гаме хвалебных и поздравительных высказываний со всех сторон.
— Учиха Саске, твоими ранами займутся медики, — обратился один из команды ирьёнинов, уносившихна носилках Ёроя, который бы без стравливания воздуха из груди мог умереть от разрыва легких при следующем ударе.
— Не стоит, я сам им займусь, — ответил ирьёнину Хатаке Какаши. — Отойдем, надо немедленно закрыть печать, — говоря без эмоций то ли левому уху, то ли печати у основания шеи.
— Я дождусь окончания предварительных боев.
— Нет. И не злись, потом будет поздно. Больше не буду тебя слушать, идем, — твердо.
— Вы пожалеете об этом решении, — ступая следом.
— Начнем следующий поединок, — нормальным голосом известил всех присутствующих Хаяте. Открылось второе табло, на котором отобразилось имя победителя, на предыдущем замелькали иероглифы с именами следующих претендентов. — Абуми Заку против Абураме Шино!
Звуки как отрезало за барьером, перекрывающим вход. Буквально пара поворотов с неприметными дверями и винтовой спуск в темный колонный зал под башней, как раз под залом поединков.
— Оголяй торс, Саске, и сними платок, — приказал командир, когда его клон, приготовивший два круга с воткнутыми в камень пола кунаями, моргнул и развеялся. — Твоя воля сильна, но не стоит лишний раз искушать судьбу, пойми это... — выразительно смотря своим оком.
— У него есть пять минут на "Фуджа Хоин", — мелодично раздался в голове успокаивающий голос, — иначе напитанная чакрой кровь выдохнется.
Нидайме молча подчинился, опрятно свернув футболку и платок. Сев в центр контура, Саске принялся запоминать вереницы иероглифов, которые своей кровью, стекающей на средний и указательный пальцы, невероятно быстро стал рисовать Хатаке Какаши, начиная от метки и выводя цепочки мимо колонн — всего восемь строго ориентированных по углам в сорок пять градусов кровавых линий, прошедших по спине через шорты на пол.
— Готово! Потерпи, Саске, немного осталось, — встав за спиной на широко расставленных ногах и начав складывать множество ручных печатей. — Печать подавления зла! — Выдохнув название сложного фуиндзюцу и приложив ладонь писчей руки, накрыв ей три все еще горящие огнем томоэ.
Нидайме сдержал крик — боль оказалась вполне терпимой и не шла ни в какое сравнение с той, что обрушилась при наложении запираемой сейчас проклятой печати. По парализованному тело прощекотали цепи иероглифов, сжимаясь в окружность тату, описавшей "Джуин".
— Фух... — уморился джонин, успевший уложиться в отведенные дзюцу сроки, поделенные на пять. — Когда печать пробудиться в следующий раз, барьер сдержит ее. Он питается твой силой воли, держи себя в руках, понял?.. Мда... смертельно вымотался... пусть отдохнет... — глядя на завалившееся на бок и немного скрючившееся тело.
— О, ты выучил "Фуджа Хоин", совсем большой стал... Какаши...
— Ты!..
— Давно не виделись, Какаши-кун, — одаривая фирменной улыбочкой и глядя вертикальными зрачками.
Орочимару поведал "тайну" про свою деревню Отогакуре, раскрыл глаза на бесполезность печати подавления зла, ведь Саске продаст душу за силу, ведь он мститель и в погоне за силой сам найдет ее дарителя. Притворяющийся Нидайме Саске едва сдержал дрожь от этих полубезумных интонаций и смеха, последовавшего за нелепой попыткой истощенного джонина защитить генина при помощи запевших тысячей птиц молний в руке. О, Саске едва сдержал радостный вскрик (благодаря Солеану еще и сердцебиение с колыханием ауры и чакры)! Техника пятого "A"-ранга, доступная только обладающим Шаринганом и сродством с Каминари! Его мечта!!! Дзюцу прочтено через микрощель между век шаринганом с тремя — тремя! — томоэ, открывающим ставни взору Шодай с его УсВМШ — первое открытие первых би-врат полностью пробудило Шаринган Нидайме.
А дальше пришлось зажмуриться, ибо спина уходящего саннина испустила чудовищную волну яки в смеси с чакрой:
— Хочешь со мной сразиться? Попробуй, если сможешь, конечно... — саркастично заметила удаляющаяся спина, наславшая улучшенную версию той самой волны, которой в Зоне-44 на Сакуру навели видение собственной смерти. Она смела "Чидори" с дрогнувшей руки Какаши.
— Угх... — с трясущимися поджилками перевел дух джонин, когда Орочимару исчез из колонного подвала.
— Я вас предупреждал, — как ни в чем не бывало поднимаясь. Ну, если не считать дрожи в руках и ногах и смертельной усталости и слабости, однако голосом он управлял на все сто. Фьють! Из пояса распечаталась собранная отцом аптечка с эликсирами. — Больше не лезьте не в свое дело, — принимая очумелый взгляд ока, обернувшегося и распахнувшегося на три томоэ в красных глазах генина. — Хирузен-сама, подтвердите расформирование седьмой команды.
— Вы же знаете, Саске-сама, — повергая подчиненного в священный трепет и шок, — официально только после окончания экзамена на чюнина, — как ни в чем не бывало выходя из-за колонны и пыхая трубкой.
Старик внимательно смотрел на содержимое контейнера, частью отправленного в рот и запитого. Он проигнорировал говорящего рыбой Какаши.
— Можно напроситься к вам в ложе за фальшь-секцией стены? — Складывая и запечатывая переставшими дрожать руками.
— Можно, — подавая принятую руку и помогая встать. Нидайме чакрой захватил и одел ранее снятое.
— Эм, минутку... — Оглянувшись, Саске применил гендзюцу, а Солеан заблокировал воспоминание об этом эпизоде, наложив ложную память об отнесенном спатеньки. — В свое время вспомнит, — поясняя.
— Все трое заявили о вере и поступили вопреки сказанному? — Неслышно ступая на корпус впереди.
— Да...
Дальше шли молча — эти слова отмерший Какаши вспомнит вместе с остальным.
— Карин способна выдержать более плотный поток информации, а укрепление тела завершится через две недели.
— Ты это к чему? Мы же определились по срокам, разве нет? — Шагая вслед за Хокаге.
— Признайся себе честно, что Корень тебя задавит, как бы ты ни рвал жилы в этом месяце. Но есть способ отложить разборки и одновременно развеять тревоги Хирузен-сама, — питая уважение к сильной личности Сандайме Хокаге, хотя и далеко не во всем одобряя.
Саске прислушался к идее отца — неприятно сознаваться, но он действительно замахнулся на слишком высокую планку и недооценил спектр возможностей Мангекё Шаринган. Быть может он и сможет победить, но уж не кучу противников разом.
— Кстати, Узумаки Карин теперь моя жена... — переступивший порог комфортной комнатки и активировавший печати барьеров Хирузен запнулся, подавившись дымом. — Я прошу провести тайную церемонию у меня дома, приглашу так же Нара Шикаку с Ёшино, а официальные документы об этом событии запихнуть бы в самый дальний ящик... Пока не решено, будет ли организована Учиогакуре или нет, мне с Карин легализоваться в Конохагакуре в любом случае правильно, — внеся в прежние планы коррективы.
— Ясно... — глубоко и шумно затянувшись воздухом, будучи упавшим в кресло. Нидайме присел сбоку. Барьер препятствием для его глаз не являлся. Внизу шел четвертый бой — пропущенный второй выиграл Шино, в чем Саске ни капли не сомневался. — Поздравляю и желаю счастья. Полагаю, в день цветения сакуры?
— У меня в Эдеме она зацветет двадцать четвертого марта...
— Ясно, — с надрывом. Трубку он успел убрать и погасить еще при подъеме. Теперь же и шляпу снял, отложив на специальную подставку. — С Ичирэ сами разбирайтесь, с остальным помогу.
Бой Цуруги Мисуми против Канкуро быстро кончился в пользу кукловода — его смотрели в повторе на мониторе, как и второй с Абураме Шино и проигравшим ему Абуми Заку. Измененное тело Мисуми оплело марионетку, настоящий генин спрятался в свертке, обманув противника. Экзаменатор остановил бой, когда кукла в свою очередь пленила допустившего ошибку высокомерного оппонента в свои смертельные объятья — ими установлен новый рекорд по минимальной длительности боя. Ничего нового тут Саске не мог подцепить.
— И у меня тоже есть просьба, Саске-сама... Дайте тем троим еще один шанс, пожалуйста, — после длительной паузы.
— Время расставит все по местам. И... я уже об этом позаботился, — грустно улыбнувшись старческому лицу черными глазами. Солеан посчитал, что более нет резона в двуцветности, плюс для уменьшения уровня подозрений, снятия нагрузки на поддержание дзюцу и завершения занятий по обострению зрения путем разглядывания через замутняющую взор тюль "Нинпо: Хенге".
— Хм, я понял, спасибо...
Харуно Сакура и Яманака Ино просто не могли обойтись без разборок уже — и никогда ранее! — им не принадлежащего Саске-куна. Дрались извечные соперницы долго, из каких-то своих давних соображений только сейчас повязавших протекторы на лоб. Стиль их боя зеркально повторялся, одинаковые блоки и удары следовали один за другим. Секундная сходка — отлет. Секунд двадцать подъем и вновь сшибка на две-три секунды с долгим приходом в себя. Ни та, ни другая не смотря на решительное начало, всерьез не дралась.
Ну вот, научившаяся подтрунивать Сакура взбесила настолько соперницу, что та в отместку отрезала свои красивые пшеничные волосы, швырнув пучок в розовую, которой сама же в Зоне-44 ровняла прическу.
— Вот тебе! Не нужны они мне! — Классно играя гнев. Саске видел настоящие эмоции — расчетливость. Тем более волосы оказались напитаны чакрой.
Разовый, но весьма действенный прием по блокировке противника. Медленное шпионское дзюцу, отлично подходящее в пару к театру теней Шикамару, перенесло разум Ино в тело обездвиженной Сакуры.
— Ты прошла трудный путь, чтобы оказаться здесь! — Орал рупором Наруто, хотя и так звуки хорошо отражались от резонирующих деревянных стен. — Ты круто опозоришься, если проиграешь этой помешенной на дебильном Саске уродине!!! Какая ты тогда будешь девушка?!
— Ума палата! — Процедил Нидайме, зажевав очередную тянучку со вкусом кофейного шоколада.
— Хе-хе, Саске-сама, как он вас любит и ценит, — шутливо произнес Хирузен. Его очередной теневой клон покинул по-спартански обустроенную и технически переоснащенную вип-ложу, еще один наблюдал за всеми боями на общем балконе.
— Мне больше интересно, какая часть его фразы сыграла для нее ключевую роль, — на скорости перемолов и проглотив жвачную конфету, помогшую не нагрубить. Раз появилась обида, значит, он все еще близок ему... Саске скорее обиделся, чем оскорбился. Вроде на дураков не обижаются, но все же... Хирузен заметил. Они долго и много общаются, быть безразличным уже не получится, как с остальными серыми учениками АШК, смешавшимися в однородную массу, только клановые имели яркие индивидуальности и считанные единицы среди всех остальных.
Кульминацией стал обоюдный удар в челюсти с разъездом на спинах на пять метров друг от друга. Обе потратили последний мизер своей чакры и вырубились. Судья признал двойной нокаут, объявив в этом раунде ничью.
— Серьезно? — Теперь с грустной ноткой.
— Почему вовремя не сняли ментальную закладку? — В тон.
— Туше... Можно подымить?
— Да.
Следующий предварительный поединок Темари против Тен-тен. У первой веер, атакующий и отбивающий атаки потоками ветра. Тен-тен, призывающая из свитков оружие и метающая его скопом за счет высокой скорости, не смогла ничего поделать против такого рода защиты. Даже когда стройная и красивая девушка в розовой блузе воспользовалась нитями чакры, направив в противницу все оружие с вплавленными кусочками чакропроводящего металла — та просто раскрывала свой гигантский веер, усиливая высвобождаемую мощь. Покрасовавшись на летающем веере, генин из Суны применила "Камаитачи но Дзюцу" — кокон режущего воздуха охватил Тен-тен со всех сторон, начав сечь одежду и плоть. Поверженная тушка упала поясницей на сложенный и подставленный веер — атаки истощили защиту, выпив чакру в упавшем теле. Обычного человека нашинковало бы в мясо, а тут даже одежда не вся порвалась — вложенный в ветер объем чакры Темари рассчитала потрясающе точно, что говорит о ее богатом опыте.
