Чтобы уложиться в норматив-мини до звонка, Саске вынужденно подстроился под Сакуру, азартно избивающей Наруто с возросшей эффективностью и крайней болезненностью. Он давно заметил, что на мандарине (до апельсина не вырос!) все заживает не в пример быстрее, будто тот освоил аналог его "Катон: кровь генерации", но без всяких видимых стороннему наблюдателю эффектов. Посему тоже с упоением отвешивал люлей по мордасам, вспоминая первые серьезные драки почти четырехлетней давности. Без развиваемой системы циркуляции чакры мелочь бы давно валялся с переломами костей и обширными внутренними кровоизлияниями, а так отделается синяками да ушибами. Саске всегда втайне завидовал желтому хмырю, от природы одаренному поразительными объемами чакры и живучестью — за все время обучения он упорнейшими тренировками не смог и до пятой части дорасти. Это единственное, в чем он уступал Наруто, следующий ученик в классе в этой виртуальной таблице объемов чакры имел всего десятую долю от объемов апельсина, большинство ребят и девчат же он превосходил раз эдак в двадцать! Сам Ирука-сэнсэй имел примерно седьмую часть от чакры Наруто. Причем скорость генерации чакры у мандаринчика в одном из своих трех одинаково заношенных одинаково оранжевых костюмов тоже зашкаливала примерно в тех же соотношениях.
— Э, молчу, — отвернулся виновник аварии, ловко увернувшись от затрещины Саске, уловившим вздрагивание Хинаты с активированным бьякуганом. Он прекратил колотить сжавшегося в калачик и закрывшего голову руками. Хината-химэ увидела приближение сэнсэя, как и державший себя в полном контроле ее на год старший брат, ничем не выдавший своего знания. С того раза три года назад, когда его переселили на первую парту, Саске от него не получал ни одного уважительного взгляда, голимое презрение и высокомерная спесь — все тут пыль под ногами, а он целый Хьюга!
— С сегодняшнего дня вы все настоящие шиноби... — начал за здравие и скиснув от вида еле заползшего за парту Наруто. По косящимся взглядам учеников Ирука сразу установил виновников, однако, его прожигающий взгляд на Саске не произвел ровным счетом никакого впечатления, Сакура тоже кипела от гнева. — Но пока вы всего лишь генины, — растеряв свое красноречие, как и при поступлении этого класса, с которым он намаялся за три года, хоть вешайся. — Самое трудное только начинается. Дальше...
— Какой отстой... Бездарь. И что за поза?
— Ты к нему несправедлив, присмотрись одним томоэ.
— Ранен? Когда и с кем успел подраться? — Удивляясь. Во вчерашней субботней постэкзаменационной суете Ирука-сэнсэй мелькал везде: и казенное имущество, портфели, принимал; и за сдачей учебников следил; и за фотографирующимися на удостоверение приглядывал. Сам Саске его вблизи ни разу не видел, только разговоры слышал, первым закончив беготню по инстанциям, благо АШК и АК (Администрация Конохагакуре) рядышком, удобно. За время обучения Ирука прикипел к Наруто, остыв к Саске, ничуть этим не удрученного.
— Лучше задайся вопросом, где академик с присными, почему не провожают с песнями и плясками осточертевший класс? — Задумчиво.
— Дык воскресенье же, середина августа, кажись, из-за нас, — даже не задумавшись разделять, — передвинули...
— Быть может.
— Скоро вы приступите к выполнению миссий. Поэтому сегодня вас разделят на команды по трое... — едва сдерживая счастливую улыбку до ушей. Наконец-то благодать! Месяц с лишним заслуженного отпуска и право выбирать один класс аж из трех — в прошлом году два набрали. АШ стала менее пустынной, а новички из захолустья в рот сэнсэям смотрели, прямо таки боготворя. Не то, что эти! — И каждой команде будет приставлен инструктор джонин, который станет ее руководителем во время исполнения заданий, — вещая давно знакомую Саске истину. — Академия постаралась создать равные по силам команды...
Шикаку-сама все его намеки нагло игнорировал, ловко сворачивая тему вбок. Сс Хирузен-сама в день своего рождения он любовался на очередной уникальный чакрописный учебник-плюс-сборник по рунными печатям от "Профессора" и двенадцатилитровую банку уникального помидорно-сливового варенья, которым Саске успел обожраться накануне, правда, собственного производства, но оттого не менее вкусного. От клана Нара ему досталась в подарок давняя мечта — гигантский сюрикэн, теперь второй по счету в коллекции Саске. В прошлом году Нара подарили набор струн, в позапрошлом шикарную аптечку в минимакимоно, которой бы хватило на роту смертельно раненных десятками способов бойцов. В начале того лета Ёшино разродилась кавайной двойней, облюбовавшей из всех сюсюкающихся пальчиков конкретно Саскины. В общем, с одним виделись давно, другой увиливал, ссылаясь на занятость — две пары разнополых близняшек-погодок это вам не шутки! От возни с карапузами Саске научился быстро сбегать, вопрос с командиром и составом группы остался в подвешенном состоянии до сего дня. Сам Учиха Саске симпатизировал исполнительной скромняге Хинате-химэ, несмотря на ее клан и невеликие успехи на стезе шиноби, хотел быть с ней и Абураме Шино, о чем намекал так и сяк. Он знал о команде Ино-Шика-Чо и желании родителей видеть своих отпрысков, продолжающих добрую традицию, поэтому о команде с еще одним другом, Шикамару, не заикался.
Но вышло все наперекосяк:
— Команда номер семь... — делая интригующую паузу. В первые шесть вошли внеклановые аутсайдеры, сразу ставя под сомненье слова о равных по силам. — Харуно Сакура. Узумаки Наруто...
— Ксо... — Ураа!! — Непойми чему обрадовался вскочивший желтух. Саске напрягся, чуя подвох.
— И Учиха Саске, — вбивая гвоздь в крышку пионерского гроба.
— Ураа!! — Даттебайо... — Саске остался внешне невозмутимым, круто высказываясь мысленно о превратностях судьбы. Впрочем, Саске сдержался с безосновательными обвинениями.
— Ирука-сэнсэй! — Вскричал возмущенно мандарин, непонятно откуда взявший силы вообще вставать. — Почему Я, Гениальный Шиноби, которому суждено стать Хокаге, попал в одну команду с этим Лодырем?!! — Прямым текстом обвиняя в том, что большую часть времени Учиха Саске проводил вне стен академии, якобы прогуливая, тогда как на самом деле он еще в первые недели взял от АШ почти все, что мог, напрягая себя лишь по приемам рукопашной борьбы, дозированно спускаемым преподами в ученическую массу.
— Хе-хе, — тут же захихикали в голове шокированного смыслом связного предложения Саске, — пока один старый пень тут ворчал на все лады, молодой козлик его обскакал, украв речевку, хе-хе!
— Пфе! — Фыркнул самый клевый чувак в классе, тут же вызвав умиление соседки.
— Саске-сан первый в списке успеваемости выпускников! — Приняв суровую стойку. — Ты же, Наруто-тти, последний! Ты балласт, чтобы уравновесить его силу, усек?!
— Только под ногами не путайся, цыпленок, — говоря уголком рта в сторону ощерившегося мандарина, раздувавшего ноздри своего носа-пуговки.
— Как ты меня назвал?! — Тут же кидая фразу в ответ.
— Наруто, сиди спокойно! Дальше... Дальше команда номер восемь.
Саске в кои то веке удосужился послоняться вокруг АШК. Разнарядка закончилась, объявили перерыв, наказав всем к одиннадцати явиться в положенные аудитории для встречи с командирами.
— Я спокоен, как океан, — от нечего делать купив набирающую популярность закрытую пиццу-пирожок и раскусив продукцию фастфуда у непрезентабельного склада спортинвентаря.
— Ты жуй давай, жуй, мне интересно, из кого колбаса...
— Да ладно тебе, я не жмотюсь, сегодня схожу и закажу микромакимоно под недельное число бэнто и сами походные бэнто. И да, второе под поклажу тоже. В конце-то концов, третью лимона больше, третью меньше... — поддевая мелочного Солеана, которого и жаба душила за траты (на его же нужды!), и сытый комфорт хотелось (шиноби должен быть неприхотлив и непритязателен!). — Лучше скажи, почему мы бучу не подняли? Могли легко продавить свой состав, — кусая второй раз ради увеличения продаж переименованный пирожок.
— Подарок Хокаге-сама отчасти помог, но пока мой ценз ни одна из наметок по передаче тебе чакры не прошла. Для джинчурики схема вполне рабочая, но я не демон со всеми вытекающими... Прямо я не полезу к лису, учует и вой подымет, ведь ты до сих пор не удосужился пробудить Мангекё Шаринган, — справедливо пеняя. — Посему надо сперва собрать статистику с целевого объекта, будучи в непосредственной близи, и все досконально проанализировать. Вот и думай.
— Тоска-а...
— Аааргх! Ксо, Наруто!!! — давясь кушаньем.
— Не дергайся! Хех, идиот, — высокомерно. Он отпихнул вбок наспех скрученного веревками пред удиранием.
— Вот кисама! А ты куда смотрел, ась?! — Негодуя.
— На него, — ухмыляясь. — А ты уже бальшой мальчиг и умеешь сам чувствовать взгляды шаринганом даже с одним вращающимся томоэ.
— Дык сам запретил с ним постоянно ходить! — Дуясь.
Для использования примитивного дзюцу "Навануке", высвобождающего от подобного связывания, Саске не требовался рот, предусмотрительно заклеенный пластырем. Не сочувствуй Саске сироте Наруто, тот бы ни за что не отделался простым сбеганием.
— Вот, на занятиях он такую прыть никогда не проявлял, а тут поставил цель и вуоля, действовал с необычайной скоростью и сноровкой. Удачно подловил тебя, хе-хе.
— Он применил "Хенге" под меня!
— Ну, любителю просроченных кисломолочных продуктов до встречи с фаянсовым другом недолго осталось. За пластырь его конкретно так пронесет, — мстительно. Солеан тоже чувствовал боль отдираемого пластыря.
— Значит, даешь добро на постоянный шаринган? — Уловив суть.
— Даю, естественно. С одним томоэ.
Оставив от грязных недоедков горстку пепла, отряхнувшийся Саске с независимым видом вышел прочь.
— Хех, смотри-смотри на кружочек ее платьица, пока можется нормально смотреться, — с какими-то новыми интонациями в мелодичном голосе.
— Ооо! Саске-кун! А ты такой стеснительный, — глупо прикрывая руками несуществующую грудь. — Ты готов да?! Я давно готова!! — Поводя губами.
— Пора идти, где Наруто? — Стараясь не смотреть на кружочек пониже непривлекательной талии. Но фокус зрения так и лип туда. Неожиданно скорый намек на поцелуй Саске предпочел не заметить, чтоб не ударить — целоваться с розовой он точно не собирался.
— Хи-хи, не меняй тему. Какая разница, где цыпленок? Он то и делает, что цепляется к тебе! Все из-за воспитания, родителей у него нет. Он может делать что угодно! — С нотками осуждающей зависти. — Мне бы за такое поведение влетело, а ему все с носа сходит. Вот повезло, да?
— И кто ее за язык тянул? Так пройтись по мозоли...
— Одиночество... — глубокомысленно отворачиваясь.
— А? — растерянно.
— Обиды на родителей ничто в сравнении с этим, — глухо. Саске часто видел счастливую чету Нара, как-никак тренировался с их первенцем, и тосковал по Фугаку и Микото.
— Что ты... п-почему? — Смекая, что ляпнула чего-то совершенно не то. Как-то так особо не афишировалось, после памятных октябрьских выходных везде слышалось Учиха, без упоминания Саске, к которому резко перестали цепляться окрестные мальчишки и толпы девчонок поумерили свой пыл. Учиха пожертвовали свое состояние — стойкое мнение, сформированное во многом благодаря умной политике Хокаге, ставшего очень сильно обязанным Саске, даже на десятое день рождение вернувшего существенную часть клановых свитков, похищенных после резни. В основном хроники.
— Ты. Меня. Достала, — раздельно выговорил Саске, пугнув шаринганом.
— Или кружочек на платьице достал? — Ехидно. Саске закатил томоэ, сжав кулаки. К внутренним пикировкам он давно привык и давно не мыслил существования без сидящего в голове комментатора, порой дающего дельные советы и наставления. Глупышка действительно ему надоела, потому и окатил презрением. Саске был бы весьма рад вместо нее видеть в команде Хинату, отчего-то много месяцев назад по уши втрескавшейся в Наруто, в свою очередь, по макушку влюбленного в Сакуру. Или Шино, вместе с ней попавшего в команду к шумному собаководу.
— Ты чего здесь делаешь?! — С разгону тормозя попой о доски.
— Отвянь, неудачник, — высокомерно стреляя томоэ шарингана.
— Ээ?
— Вот еще руки об тебя марать, — презрительно воротя нос. Наруто побагровел так, что слова вымолвить не смог, а потом и некому стало.
В крохотной аудитории Саске часа два гонял чакру по телу, уперев подбородок в замок из рук. Полезнейшее умение, одно из немногих, развитых в АШ, в смысле, управление циркуляцией энергии. Солеан показывал чакральную систему, но отлично чувствовать ее и управлять ее потоком Саске научился уже будучи в АШ — домашние медитации Солеана имели другие цели, в итоге отлично совмещенные. "Катон: мерцающая кровь" и "Энтон: мерцающий плащ" он освоил благодаря превосходным навыкам управления чакрой внутри себя на обоих уровнях. Примерно полтора года ушло на то, чтобы уверенно применять четвертые дзюцу из спаренных линеек.
За это время он не раз слышал доносящиеся из коридора звуки шагов других команд. Наруто весь извелся, постоянно торча головой в дверях и зыркая по сторонам. В итоге ему пришла светлая идея сделать ловушку на дурака, зажав между дверными панелями меловую губку.
— Нихи-хи, — мерзопакостно посмеиваясь, слез Наруто с подставленного стула.
— Господи... — уперев руки в боки.
— А нечего опаздывать! — Справедливо негодуя.
— Пфф, — зыркая вращающимся томоэ в сторону ловушки. К Саске закрадывались самые мрачные подозрения о личности их инструктора.
Пшш! Белые волосы не заметили меловой пыли, бесславно скатившейся с не умеющей пачкаться формы джонина. Стандартная защитная безрукавка с кармашками по бокам груди и местами для печатей призыва.
— Ия-ха-ха! Попался! — Радостно хохоча.
— Ой, простите, сэнсэй, я ему говорила, но он... — залепетала Сакура, еще ниже опустившись в глазах Саске.
— Хмм. Как бы это сказать? — Задумчиво. Оба говоруна притихли. — Первое впечатление... не нравитесь вы мне, — обозрев своим выразительным глазом, чуть задержавшимся на скривленных губах Саске. — За мной, — бросив коротко, так полностью и не войдя в аудиторию.
Саске вышел последним, сдержав свое: "Взаимно". Бывший опекун в качестве инструктора его совершенно не устраивал, но выхода не было, поздно кукарекать. И не друг, и не враг, а так... Просто джонин со своими тараканами в голове — вскользь о другом человеке произнесенная фраза, едва не обидевшая услышавшего ее Шино.
— Ладно, пожалуй, вам стоит представиться, — выдал взрослый, уперев пятую точку в перила крыши с оранжереей за спинами трех новоявленных генинов, усевшихся в пяти метрах от одноглазого.
— А что вы хотите знать? — Вопрошаясь, сидя с объятыми коленками.
Саске же широко расставил ноги, чтобы упереть в колени локти и сцепить их в замок. С позой "обнимка своих ног" он расстался почти три года назад. Чудик сидел причудливо — кто бы сомневался?
— Ну, там... что нравится, что не нравится, мма, мечты, увлечения и все такое, — почти не мямля, как помнил Саске. И глядя своим смиренно грустным взглядом, как на кучки дерьма, которые ему предстоит убирать.
