Какаши лишили жизненной опоры и целей. К чему стремиться? Кого защищать? Кому и во что верить? Зачем все это? Год он жил на автомате, подчиняясь по привычке и апатично давая лазить Яманака Иноичи в своих самых сокровенных воспоминаниях. Какаши отчетливо понимал, что ему не дадут совершить самоубийство, что даже в мыслях его сущность стала противиться самовольному уходу — ментальный блок завязали на разговор с отцом во сне. Деревня слишком много в него вложила, он просто обязан во что бы то ни стало стать ее идеальным шиноби, без лишних эмоций выполняющим любые приказы. Приказы превратились в самую главную цель — умри, но выполни идеально. Этой жизненной установкой он в свое время сам спасался от депрессии после собственноручного убийства Рин, которую поклялся защищать. Тот же трюк с ним провернули лекари, вправляя мозги, потому что у него самого воля к жизни пропала. Никчемышь — вот как он себя ощущал. Быть может у него и сложилась карьера шиноби, но как человек он ноль без палочки, а ведь Воля Огня как раз заключается в гармоничном совмещении путей шиноби и человека.
Два года пролетели как один долгий день в бесконечных миссиях в стране Огня и за ее пределами, пока в деревню не наведался Итачи с напарником-акулой. Из-за угрозы нападения на потрепанную Коноху Хокаге стянула все силы. И вот надо же было такому случиться, что Наруто вернулся в то же самое время. И Джирайя. Тот самый Джирайя, который раньше и думать не смел о родстве с племянником, а теперь вот поймал притворщика, случайно оказавшегося на пути возвращенцев и законспирировавшегося под себя прежнего. И публично отодрал, всыпав по первое число за отсутствие жены и отпрысков! Какаши совершенно ничего не смог поделать, а некогда упрятанные слова Саске, сказанные наедине, всплыли со всей четкостью — Джирайя понял и освоил клановый Кеккей Генкай! Ладно геном освоил, ладно глаз потерянный вернул, главное вообще не в дяде! Сапфиры глаз Наруто смотрели на сэнсэя виновато. Его бывший ученик, с мнением которого Какаши смирился и признал за ним правоту, своим взглядом прощал ошибки своего сэнсэя и хотел извиниться за резкие суждения. Повзрослевшее и сильно изменившееся лицо деревенского шалопая заматерело, и оно искренне радовалось встрече с Какаши, смущаясь неожиданной реакции Джирайи. Расширившийся наметанный глаз легко прочитал Наруто, не скрывающего своих чувств. В небесных сапфирах отсутствовала жалость или презрение, наоборот — дружеское понимание с желанием помочь и возобновить работу в команде! Луарцы как-то выпали из поля зрения Какаши, вцепившегося в Наруто как утопающий в спасательный круг.
Все это выбило Какаши из колеи прошедших лет, в непроглядной тьме забрезжил свет надежды. Он не знал о том, что когда зазвенела забытая струна его души, часть ментальных закладок растворилось, часть скреп ослабло или сдвинулось. Он не знал о том, что стал невольным посланником, передавшим привет клану Яманака от нукенина Итачи, пригрозившего в случае недобросовестного исполнения обязанностей выдать общественности компромат достаточный, чтобы Нара и Акимичи первыми удавили Яманака. Потому глава клана лично им занимался, бережно обращаясь с распадающейся личностью и внушая, что Какаши является для Иноичи вызовом его профессионализму. Все прочие специалисты Яманака-дзин отслеживали лишь текущее состояние, читая и подправляя исключительно поверхностные мысли. За три года рассудок не понес непоправимого урона, а аналитические способности выросли (за счет того, что почти все "думательные" ресурсы тратились на планирование и выбор наиболее подходящих дзюцу для той или иной ситуации вместо осмысления жизни и обычных для человека дум).
Восстановление глаза ознаменовалось прозрением в прямом и переносном смыслах. Во-первых, по выходу из больничной палаты Какаши совершил давно назревающее дело — женился на Стриже. Неизменная спутница в течение лет десяти, незримая опора и незаметная поддержка в команде, без нее не обходящейся — связист, сенсор, ирьёнин, Язва. Перед небом и землей узаконили отношения всего за час, выкроив время перед вызовом к Хокаге, возглавляющей АНБУ. Цунаде-сама вошла в положение, после поздравления скупо сообщив про Наруто и его дипмиссию. Оба супруга пообещали знакомым позже пышно отпраздновать свою свадьбу, умчавшись на задание по отлову нескольких команд диверсантов, замеченных близь страны Чая. С этого момента возобновившиеся спец-миссии Какаши обрели романтическо-эротический окрас — их обилие объяснялось падением международного статуса Конохи. Какаши как очнулся от спячки, переполнившись энтузиазмом и кипучей жаждой жизни, ведь рядом с ним, оказывается, постоянно были давние друзья из АНБУ, не бросающие своих в беде, личной или боевой — редкость в АНБУ, где миссия превыше всего. Команда умудрялась справляться без потерь, раз от раза доказывая право считаться одной из лучших в АНБУ, несмотря на относительную вменяемость одного из шиноби. В деревне после выписки из больницы он ни разу не ночевал, забегая всего на час-два для отчета и восполнения снаряжения, чтобы вновь умчаться, а иногда их и вовсе встречали в условленном месте, принимая отчеты и выдавая новые срочные приказы за чакроподписью Хокаге.
Какаши рвался в деревню поговорить с вернувшимся с миссии Наруто, но ком неотложных проблем рос не по дням, а по часам. Враги строили козни и плели заговоры против Огня в целом и Листа в частности. Птичка на крылышке приносила тревожные вести об отношении окружающих к Наруто, но Какаши продолжал исполнять свой долг вдали, всеми силами стараясь предотвратить угрозу того, чтобы разразилась Четвертая Мировая Война шиноби. На сей раз у Конохи может не достать сил выстоять в новом конфликте за обладание плодородной и богатой ресурсами территорией страны Огня. Требовалась отсрочка минимум в три года, чтобы нынешние изменения в АШК отразились на характере, качестве и количестве ее выпускников, а уже выпустившиеся генины набрались опыта и достигли ранга чюнина, тогда появится шанс выстоять. И это если не принимать в расчет Акацки и Луара, привнесших хаос в устоявшиеся политические течения.
Текущее задание команда Сокадис прорабатывала две недели. Как ни хотелось Какаши отправиться в страну Демонов, он со своей миловидной внешностью был вынужден играть дэнди и подстилаться под жен феодалов, выведывая крохи информации. Стриж с пониманием относилась, она сама в это время ублажала мужей этих жен, дабы Дикобраз обшаривал очередное поместье под прикрытием Кабана. Собака, Кабан, Дикобраз, Стриж — вот состав команды, название которой сложено из первых букв используемых масок.
— Подъем, простофиля, нас опередили! — Растолкала партнера Яхики, после активных ночных утех выглядевшая не в пример более свежей. Нить чакры уже впилась в стенку, подавая условленный сигнал второй паре, в который уже раз разделившей дежурство пополам. Скрывать чакру от сенсоров при помощи завитков фуиндзюцу, что ставили всем АНБУ на плечо, перестало иметь смысл. — Говорила же этой ночью идти, а ты руки распустил,
* * *
!
* * *
! Ксо...
— Кто, где, сколько? — Вскочил Какаши ужаленным растрепанным щенком и сразу начал облачаться в форму шиноби Киригакуре. Благо дыхательные маски и прочий реквизит держался в полной готовности на такой вот случай экстренного использования. Свои белые волосы он давно перекрасил в цвет грязного океана. С планами скрытного проникновения можно распрощаться — кто-то намеренно спустил капкан вхолостую. О том, что курьер только этой ночью должен был доставить основной пакет документов и что только этой ночью доставили экспериментальные образцы диковинных пулеметов, Какаши предпочел умолчать, не ему тягаться с женской логикой — огонь-девка так скакала на нем, что чуть на** не сломала
* * *
.
— Дюжина водяных клонов превратила себя в туман "Нинпо: Киригакуре но Дзюцу", усилив эффект естественного явления, — подробно и сухо затараторила женщина, попутно создавая клона для нанесения себе макияжа под куноичи из Кири. За чердачным окном действительно висело густое утреннее молоко, пролитое теплым течением океана, на берегу которого разлегся портовый городок с ничем не примечательными тремя крепостями, внешне выглядящими как благоустроенные виллы трех феодалов, чьи владения смыкались в этой точке. — Засекла порядка ста очагов чакры. Пространственные барьеры вокруг крепостей пали, — докладывалась сенсор Сокадис. Какаши зло помянул неуловимых Кабуто и Обито. Кто из них?
— Извините, — влез дежуривший Кабан, уже полностью загримированный. Какаши с женой залился краской — это им стоило бы извиниться! Спрашивается, почему они не могли потерпеть и переспать после операции, запланированной на следующую ночь? Молодоженов понимали и не винили, вместо этого сами признались в оплошности, ведь это теневые клоны Кабана вовремя не разглядели атакующих. Кстати, все в команде знали "Каге Буншин", того требовала специфика их работы.
— Наши действия, тайчо? — Осведомился пробравшийся следом Дикообраз. Ему тоже ни с кем не светило целоваться, потому он сейчас с долей иронии в болотных глазах наблюдал мельтешение супружеской пары.
— Если это действительно Туман, то он пойдет в западную крепость за казной и металлом, — начал говорить известные вещи теневой клон тайчо, пока оригинал собирался в темпе вальса. Четыре месяца назад Собака был под началом Дикобраза. — В северной секретные стреляющие артефакты — цель Облака. Нужные нам компрометирующие документы в южной крепости. Мы пойдем за Туманом, — подытожил Какаши, выбравший из двух целей вторичную. — Вариант "З-бис", — озвучивая очевидное.
Хищение укладывалось в намерения очернить Воду перед Землей, тем самым выгадав время для очередной диверсии или теракта, пока договаривающиеся стороны улаживают спор. Команда провела в городке три дня, так и не обнаружив соперников, что говорило в пользу их профессионализма, и тешила себя надеждой, что сама осталась необнаруженной.
Четыре согласовавшие план ниндзя скрытно и быстро выдвинулись на западную окраину припортового города из своей ухоронки, устроенной почти на прямой линии между западной и южной крепостями. Еще четыре команды, состоящие исключительно из клонов, прикрывали прайм-команду, еще три, страхуя друг друга, направились за документами — чем биджу не шутит?
Туман многое затруднял, включая общение, а использовать рации нельзя — весь пригодный радиоэфир тщательно прослушивается из северной крепости, как и две другие, выглядящей богатым особняком местного родовитого феодала.
— Кай! — Шепотом и пальцами выругался каждый из четырех, отменяя гендзюцу полномасштабной атаки глистообразных шиноби Мизу-но-Куни. Дрожь земли выдала близкие и далекие взрывы, а раздавшийся отовсюду плеск воды послужил верным признаком правильности решения бежать по выученным крышам — вода залила улицы где-то по щиколотку, причем улицы шли в гору.
Согласно плану, команда двигалась к южному боку, клоны поддержки с трех других сторон. Команда, что пересекла восточный луч, вляпалась в ядовитое облако, напоследок подорвав себя, достоверно сыграв камикадзе благодаря кровавым ошметкам, принадлежавшим распечатанным трупам, загодя приготовленным.
Какаши запретил себе мандражировать, хотя жопный инстинкт буквально вопил о чудовищных силах, принявших участие в развлечении местного масштаба. Голова между тем говорила о верности догадки о туманниках, ведь только в Кири есть мастера, способные использовать туман для наложения гендзюцу на всех в него вляпавшихся. Необходимость требовала успешного завершения миссии и толкала вперед согласно плану, выпестованному из штабной заготовки.
Вдруг раздался жуткий треск, а температура резко упала. Какаши удивленно распахнул глаза, увидев, как вся уличная вода превратилась в лед, а туман в хлопья снега, резко демаскировав как его команду, так и чужаков, пробиравшихся к их цели с юго-запада. Тройка кирийцев, почти копия отряда Какаши. Обе группы мгновенно оценили ситуацию, оказавшись перед лицом злых шиноби Ивагакуре.
Если бы группы теневых клонов замешкались, то расчет провалился, а так вроде как встретились две независимые группы, ведь неожиданную атаку кто-то из Кири начал, значит, "наши дублеры". Какаши судил, используя старый навык, выработавшийся в бытность шарингана — неуловимые подергивания лицевых мышц выдали изумление и недоумение как встречей, так и ситуацией в целом. На этом можно было сыграть — подчиненные поняли его сигнал.
Самым первым среагировал Дикобраз, метнув находящиеся в руках взрыв-кунаи, призванные создать пролом в стороне от планируемого места прорыва. Какаши сложил ручные печати, отправляя во двор мнимого аристократического особняка "Суйтон: Суйрубен" — водяной шар во все стороны выстрелил водяными кнутами. Один из встреченной тройки начал с сумасшедшей скоростью складывать десятки печатей для водяного дракона "Суитон: Суирьюдан но Дзюцу", который потом полетел в появившихся защитников. Оба его напарника с протектором селения, скрытого в тумане, вместе с Кабаном и Стрижем метнули с рук веера шоковых кунаев. Электрические печати стоили дороже взрывных, зато их поражающий фактор идеально сочетался с водой. Представиться по форме можно и после устранения общей сиюминутной угрозы — две группы скооперировались.
Поменяв позицию, Какаши сам принялся делать дракона. Изъятый шаринган отнимал прорву чакры, сейчас джонин мог применить подряд десяток техник "B"-ранга и не запыхаться. Его напарники тоже на месте не стояли, во всю пользуя сети и тросы, по которым передавалась молния при срабатывании шоковых печатей.
Дикобраз был ограничен в применении своего короткого разборного лука и арбалета — в Кири уважают мечников. Кюдзюцу редкое искусство, потому что скорость стрельбы уступает скорости метания кунаев, а скорость полета нивелируется дистанцией, позволяющей одиночной мишени легко уйти с траектории — так гласит официальная версия. Ценен только мастер, способный, например, подправлять полет стрел, чья убойность и дальнобойность кратно превосходит таковую у кунаев, сюрикэнов и сенбонов — тоже официальное мнение. Кюдо дает небывалую возможность развить внутреннюю концентрацию, координацию и терпеливость, потому в секретные подразделения лучников берут ниндзя, уже обладающих этими качествами. Раньше в Конохе кюдзюцу являлось прерогативой исключительно АНБУ и ойнинов, с этого учебного года в АШК начали всех обучать минимальному владению луком и арбалетом, выявляя склонности для углубленного освоения кюдзюцу. У Дикобраза коронный прием это управляемые стрелы и болты, взрывающиеся при попадании. Стихия Хи у него основная, однако, без инструмента, лука или арбалета, он не в состоянии использовать катон — огрехи раннего обучения. Другое дело райтон.
Кабан разошелся с парными танто, перепрыгнув через забор — он мастер кендзюцу и тайдзюцу, каких пруд пруди. Он обладал Хи и второстепенным Цучи. Огонь не к лицу светить, а вот применить "Дотон: доспех" более чем в тему — пара каменных снарядов выбила лишь крошку из широкой груди.
Стриж кидалась ядовитыми фугасами — дыхательные маски для того и предназначались, заодно скрывая лицо. Мастерица ядов и косметики, сродства не имеет, на высоком уровне владеет фуиндзюцу.
