Наруто приуныл, однако целеустремленно развернулся, продолжив придирчиво зыркать по сторонам.
— Вон Там!!! — В очередной раз метая сюрикэн в очередной куст.
— Сказали же, прекрати!! — Отвешивая подзатыльник своей жесткой рукой куноичи.
— Ой!.. Там точно кто-то прятался, — гнул свое Наруто, почесывая шишку.
— Ага, щаззз! — Не поверила ни на рьё Сакура.
— Ооо! — Протянул Какаши, пошедший проверить.
— Наруто!! Ну ты и изверг! — Храбрясь за чужой счет, осудила Сакура.
— Ой, зайчик, прости меня! — Тиская шокированного ушастого.
— А, всего лишь заяц... — нервно протянул Тазуна.
— Ну ты тупо-о-ой, Наруто, — решил по-быстрому обернуться Саске, ж** почуяв скорую встречу.
— Сам такой! — Огрызаясь в ответ.
— Саске-кун, — замялась девочка, однако нашла силы заступиться: — Вот ты с него взял клятву не приставать к себе, а сам вот к нему цепляешься постоянно... — Наруто округлил глаза, по-новому взглянув на только что отвесившую ему подзатыльник, сразу прощенный и забытый.
— Это он постоянно цепляет... мой взгляд своим свистком на рукаве. Чего он его повесил, если никогда не свистит в него? — Неся полную ахинею. Тазуна нервно хмыкнул, Какаши был напряжен и не прислушивался к разговору.
— Я не свищу? — Начал заводиться Наруто, поведясь на тон и манеру речи Саске, изучившего вдоль и поперек его повадки.
— Ты не свистишь, — высокомерно беря на слабо.
— !!! — Сорвав свой причиндал и оглушительно в него дунув, аж заяц очнулся и припустил со всех лап, едва не врезавшись в ствол дерева.
— Ты идиота кусок, Наруто!!! — Отвешивая кулаком по башке. — Ты же нас выдал врагу!
— Наруто... — даже как-то растерялся командир от его свиста.
— Он не кусок, он полный идиот. Или круглый? Нет, круглые дураки, а идиоты... они квадратные, — выдал заключение Саске, сверкая глазами. — О, идея, квадратное наруто...
— Саске! — заступаясь за бедного мальчика.
— Хн!!! Вот стану Хокаге, и все-все меня зауважают!
— Кхах! — Раздался чей-то хмык.
— Ложись! — Успел выкрикнуть Какаши до того, как пролетела издающая гул хреновина.
Сакура сшибла Наруто, заранее изготовившийся Саске аккуратно сложил клиента на землю.
— Ну и ну, — начал трепать языком Какаши, щурясь на очередного позера, воткнувшего гигантский меч в дерево и запрыгнувшего на его эфес. Знакомые пятна покрывали сиротливые рукава и низ полосатых штанин. — Неужто к нам пожаловал сам беглый шиноби скрытого тумана Момочи Забуза-кун?
— Приготовься, — бросил еще один любитель носить маски на лице.
— Всем отойти назад, — приказал командир, в первую очередь ткнувшемуся ему в ладонь носом Наруто, жаждущего кровавых разборок. — Вы ему не ровня. Против него мне придется использовать... это, — поднимая протектор с глаза и вертикального шрама.
Саске ах**! Что за позерство?! Та парочка и то так не красовалась. Разочарование поколебало Шодай Саске, аж бултыхнувшегося в соленую воду. Сакура и Наруто удивились наличию шарингана у командира, до того считая красные глаза прерогативой Учиха Саске.
— А ты, похоже, Шаринган Какаши... Извини, но этот старик мой, — кося своим глазом, трепал языком наймит Гато.
— Соберитесь вокруг Тазуны и защищайте его. В бой не вступать, это приказ. Забуза, сначала сразись со мной, — ожидая хода противника. Саске, в принципе, имея в запасе кучу дзюцу и опыт боев, в открытом нападении тоже постарался бы отдать инициативу противнику. Эта мысль примирила его с положением вещей.
— Ааа, я удостоился чести видеть знаменитый шаринган. Польщен. Ладно, довольно болтовни...
Мужик в шутовских штанишках присел, прыгнув в сторону воды, по пути вытащив из ствола свой меч и ловко пристроив его за спиной.
— Вон он! — Якобы первым из тройки заметил врага Наруто.
— Он же стоит на воде! — Открывая для себя невозможное чудо.
— "Нинпо: Киригакуре но Дзюцу", — громко известил о примененной технике Солеан голосом Забузы в голове Нидайме. Он считал поверхностные мысли.
Вокруг вставшего в потребную для дзюцу позу начал стремительно закручиваться туман, расползаясь жирными клубами во все стороны.
— Он пропал, — ахнула Сакура.
— Сначала он нападет на меня, — решил командир обрадовать подчиненных известными ему сведениями, пока туман расползался. Саске с трудом пристроил Шодай на поверхности воды, уделив большую часть своего внимания намечающемуся бою с участием Нидайме. — Момочи Забуза еще в селении скрытого тумана был... мна... был известен, как мастер бесшумного убийства. Мн, обычно его жертвы так ничего и не успевали услышать перед смертью. Не могу сказать, что в совершенстве владею шаринганом, — обнадеживая задрожавшую Сакуру и крепче вцепившегося в кунай Наруто, — так что будьте осторожны.
— Туман сгущается!! — Выдал очевидный факт Наруто, готовясь порезать его на шматы.
— Восемь мест, — раздалось отовсюду.
— А?! Что? — Сильнее дрожа, воскликнула девочка.
— Печень, легкие, позвоночник, подключичная вена, сонная артерия, мозг, почки, сердце. Куда бы мне ударить? — Задавался равнодушным вопросом туман.
— Еще один тупой идиот, — буркнул Саске, — ну кто ж ставит мозг между печенью и почками? — Нервно хмыкнув.
— Хн! — Э... — Нидайме Саске приготовился словить пи**, стойко переживая волну яки.
— Саске, не волнуйся, — неверно истолковал его слова командир. — Я сумею вас защитить, даже если погибну сам. Я не позволю своим товарищам умереть, — говоря и смотря выразительно.
— Все кончено, — прогудел туман.
В следующее мгновение Какаши раскидал всю стоящую вместе четверку, воткнув кунай в появившегося в самом центре группы вражеского шиноби.
— Сэнсэй, сзади! — Крикнул Наруто, когда "Мизу Буншин" стек лужей.
— Иияяя! — Вновь попадаясь на ту же страшилку. Еще один "Мизу Буншин" стек лужей.
— Ни с места! — Приставив кунай к горлу и схватив руку с мечом. — Все кончено, — отчего-то медля завершить дело, произнес Какаши.
— Ух ты! — Ха-ха...
— Хе-хе, кончено! Ты ничего не понял, твоего обезьяньего кривляния недостаточно для того, чтобы одолеть меня, — тянул резину Забуза. Саске по себе знал, сколь важны такие паузы, помогающие задействовать резервы чакры, однако зависть вкралась к нему — не видел, джонин их активизировал скрытно, парень так не умел. — Хе-хе, но ты все равно молодец. Ты скопировал мое дзюцу, слова Саске говорил уже клон, чтобы отвлечь мое внимание. Но, я тоже не так прост! — Высокомерно говорил враг, не зная, что Какаши уже умел использовать водяного клона.
Клон перед Какаши разбрызгался лужей, но и подлетевший со спины оригинал промазал по горлу кунаем. От замаха удерживаемого, словно пушинку, меча во второй руке Какаши присел, и тут же словил усиленный чакрой пинок. Командир команды номер семь воспользовался этим, рыбкой уйдя в воду метрах в тридцати от места удара.
— Глупо...
— Сэнсэй! — Все кричал Наруто вместо дела.
Сам Саске еле успевал за скоростными приемами и злился, что принимает помощь Солеана.
— Хех, попался! — Одним прыжком преодолевая расстояние до воды и применяя дзюцу.
— "Суитон: Суиро но Дзюцу", — благородно сообщая умеющему ловить громкие мысли врагу название дзюцу.
Вынужденный задержать дыхание Какаши очутился в водяном шаре, полностью обездвижившем его. Рука Забузы держала технику активной, по запястье уйдя в воду.
— Ты ошибся, скрываясь в воду, хе-хе, из тюрьмы не сбежать, — высокомерно. — От движений делается хуже, верно? Ладно, с тобой позже разделаюсь, сначала цель. — Складывая до боли знакомую Саске одноручную печать "Мизу Буншин".
Рождение из воды водяного клона Забузы было уродливо и убого, на что Нидайме Саске, успевший встать перед клиентом, пока другие двое втыкали дзен боя, презрительно скривился.
— Нацепили протекторы и уже шиноби, да? Но, знаете, что? — Вновь начав тянуть время. Оригинал в открытую регенил чакру. — Настоящий шиноби тот, кто прошел множество схваток со смертью, — говоря правильный вещи, давно понятые Саске, но не его друзьями, слушавшими открыв рот, вместо того, чтобы действовать. — В общем... когда вы станете сильны достаточно, чтобы быть занесенными в мой журнал, тогда и начинайте называть себя шиноби, — опуская ногу.
У Наруто случился планируемый бзик на слове "сильны" и он таки кинулся, совершенно бездарно получив ногой в бестолковый лоб, спасенный протектором, слетевшим в головы улетевшего метров на десять Наруто.
— Наруто!
— Всего лишь никчемный мальчишка! — Подвел итог Забуза.
— Ребята!! — Как-то сумев заговорить при помощи чакры. Саске запоминал. — Хватайте Тазуну-сана и бегите!! Вам никогда не справиться с ним! Пока он держит меня в тюрьме, он не может двигаться, — давая надежду генинам благополучно скрыться. — Водяной клон не может далеко отходить от оригинала, бегите же! — Понукая интонацией.
"Ага, не может!" — хмыкнул Саске: — "После оптимизации еще как может и на пять километров удрать! А сейчас так вообще на десяти в небе над Шодай...". Тем временем Наруто испугался шагнувшего клона и отпрянул назад, а тот всего лишь вытер ногу о протектор, наступив на него. Саске уже было разочаровался в друге, однако тот широко распахнул глаза, а затем хищно сощурился.
— Уааа!! — Делая забег. Невероятно, но ему удалось выхватить протектор до того, как его пнули во второй раз!
— Наруто, чего один вперед полез!! Мы же генины, нам не справиться с джонином! — Причитала девочка, вроде как стремящаяся стать куноичи.
— Кх! Эй ты, безбровый урод! — Качаясь и харкая кровью, но вставая и повязывая протектор. — Запиши в своем журнале вот что... человек, который когда-нибудь станет Хокаге... шиноби скрытого листа... Узумаки Наруто! — Выпрямляясь во весь свой немалый рост. — В одиночку нет, Сакура, — говоря как бы нечто несущественное, шокируя гениальной мыслью вообще всех присутствующих. Даже Саске не ожидал. — Саске, слушай сюда!!!
— Чего? — Деловито. Сам Саске уже выработал штук пять тактик без раскрытия своих козырей.
— У меня есть план, — произнес он, заражая уверенностью.
— Пфф, с тобой в одной команде? — Иронично. От Солеана научился выражать согласие вопросом.
— Ну ладно... начнем веселье! — Азартно смахивая кровь с губы.
— Языком вы трепать умеете, а драться? — Обливая скепсисом, что дерьмом.
— Вы чего творите?! Бой закончился, когда я попал в ловушку. Ваш долг — защищать Тазуну-сана! Забыли?!! — Закричал Какаши, негодуя в своем водяном шаре и кривясь от сдавливания.
— Я ведь все это затеял... И не могу сказать, что хочу жить настолько сильно, чтобы мешать вам... — по-геройски разрешая подраться.
"А мужик-то сквозь очки чего-то разглядел! Хотя тут и слепой увидит, пожив в нашем бродячем цирке" — подумал Саске.
— Вы уж извините, ребята, деритесь, сколько хотите! — Проявляя себя с лучшей стороны в качестве извинений за все.
— Пф! Слышал?
— Ну, ты готов?!
— Ха! Ха-ха-ха! Какие же вы сущие дети! Все в шиноби играетесь, да? — С глубочайшим презрением выплевывая слова. — Когда я был в вашем возрасте, мои руки уже были по локоть в крови, — запугивая. На Сакуру такое действительно работает, и Наруто неожиданные повороты в сторону от драки сбивают с толку.
— Дьявол Забуза... — зыркнул Какаши, резко сменивший настроение и поверивший в свою команду.
— Аа, так ты кое-что слышал...
— Много лет назад, — целенаправленно делясь данными, — в селении скрытого тумана, прозванной еще и селением кровавого тумана, проводился экзамен на звание шиноби...
— Так ты и об этом знаешь? — Удивляясь.
— Какой экзамен? — Вновь легко поддаваясь на чужие провокации и теряя настрой.
— Хе-хе.
— Так что был за экзамен? — Своими вопросами давая врагу восстанавливать чакру, или хотя бы держать ее на одном уровне из-за расхода на сдавливающее ниндзюцу тюрьмы.
— Хе-хе-хе. Схватки на выживание между выпускниками, — вперивая тяжелый взгляд убийцы.
— Ч-чего? — Кругля глазища, спросила Сакура.
— Друзья, которые вместе учились и ели один хлеб, сражались друг с другом, пока не погибал один из них. Друзья, которые когда-то помогали друг другу и делились друг с другом самыми сокровенными мечтами... — буднично говоря страшные вещи, от чего они приобретали ужасающую правдивость.
— Какой Ужас... — У Сакуры едва не отнимались ноги.
— Десять лет назад этот выпускной экзамен пришлось отменить. Потому что годом раньше словно сам дьявол во плоти пришел на его сдачу.
— Изменить? Отменить? И что дьявол сделал? — Обтекая липким потом, но вопрошаясь.
— Без всяких колебаний или сожалений маленький мальчик, даже не шиноби, хладнокровно перерезал больше сотни учеников. Это... было весело, — закатывая глаза к небу, а потом глядя через щелочки на четверых перед ним.
И тут Нидайме Саске почуял то, к чему готовился — водяной клон метнулся мимо Наруто, со всего маху и на всей превосходящей одно скрытое томоэ шарингана скорости вдарил ему под дых, припечатывая во второй раз еще в полете. Ужасная боль прострелила смятый до позвоночника живот, выстрелив из раскрывшегося в сиплом хрипе рта кровавыми брызгами.
— Саске!!!
— Сдохни, — желая скорее устранить самого опасного из троицы. Только благодаря дыхательной гимнастике и триеровкам Саске сумел удержать сознание Нидайме и притвориться переставшим дышать, чтобы упертая (вместо удара из-за удивления) в грудину нога ничего не ощутила, причем так, чтобы Шодай остался на поверхности — вновь облажаться перед Солеаном он просто не мог себе позволить!!! Боль растекалась волнами, но поток сознания помнил и не такую, на сей раз быстрее отстранившись от нее.
— Каге Буншин но Дзюцу!! — Зло закричал опомнившийся и складывающий печати Наруто, вроде как план смастеривший и профукавший его.
Ненависть породила сотню клонов, окруживших водяного клона.
— Ого, клоны тени да как много...
— Поехали!! — Раздался крик со всех сторон.
— Оррраааа!!!
— Аааа!
Из бездарной кучи-малы уцелел десяток, остальных пустил на ленточки клинок. Саске поспешил вздохнуть воздух и воспользоваться моментом, чтобы сбежать. Надутый чакрой живот и сдвинутые органы особо не пострадали.
Оригинал Наруто ловко воспользовался моментом и скрылся, а его отброшенный клон подхватил сброшенный с плеч рюкзак и в полете достал сложенный четырехлезвийный сюрикэн полуметрового радиуса.
— Саске!! — Приземляясь на пятую точку с мешком в обнимку и перекидывая оружие.
С трудом поднявшись, Нидайме Саске поймал кольцо. "Не зря в доме Нара подглядывал!" — подумал Саске, улыбаясь про себя включившейся у друга сообразительности. Глянув на врага между разложившимися в звезду лезвиями, воспользовавшийся силой гравитации и инерции с центробежной силой Саске сделал замах, отработанным обманным движением высвобождая свой точно такой же сюрикэн и метая оба, один в тени другого, о "Каге Сюрикэн но Дзюцу" никого извещать он не собирался — во рту вкус крови и желчи не располагал к трепу.
— Этого недостаточно! — Ловя один и прыжком сбегая от второго. Скорость джонина превышала скорость полета сюрикэнов.
