Логофет. Наемник.

— Она не помнит меня.

— Что ты хочешь от меня, вампир? Чтобы я тебе посочувствовал? Сочувствую. И понимаю.

— Я хочу, чтобы ты убил меня.

Демон громогласно рассмеялся.

— Убить тебя — мечта всей моей жизни, Логофет. Но расскажи мне, как это сделать?

— Я думал, ты знаешь. Ты ведь палач.

— Я могу распылить душу, стереть матрицу памяти, уничтожить облик. Я много что могу сделать с разумным при одном условии. У него должна быть душа! Я могу убить тебя сейчас в этом теле, но ты возродишься вновь в своем родном, и даже если я уничтожу то твое тело, ты не умрешь. Ты будешь жить вечно!

— Но должен же быть способ! — в ярости воскликнул наемник. — Ведь как-то нас можно уничтожить?

— Можно, — спокойно ответил ему демон и небрежно отправил в сторону только что образовавшегося оврага небольшой импульс, от которого стены впадины стали гладкие, словно стекло, а по дну потекла раскаленная лава. — Так посимпатичнее будет. Нас могут уничтожить только те, кто нас создал. Только они сильнее нас.

Сохо горько усмехнулся.

— Я неоднократно пытался вывести хозяев из терпения. Бесполезно.

Демон с интересом следил за выражением его лица.

— Что, совершенно никакой реакции?

— Нет, почему же, реакция была в виде наказания. Например, устроить мне очередное испытание или отобрать очередную игрушку. Один раз я провисел год на цепях, изображая Прометея в одном из безлюдных миров. Именно тогда я смог разделить свои сущности и получить трех собеседников, иначе просто сошел бы с ума. После этого хозяева сообщили , что каждое испытание делает меня сильнее. Методы обучения у них такие.

— Палки и золотого?

— Скорее, дубины и палки. Знаешь, что самое страшное в нашем бессмертии? То, что нас лишили права выбора. Кстати, а можно ли убить наших хозяев?

— Можно! Нужно всего лишь стать более великим и передавить их, как клопов.

— То есть, найти зайца, в зайце утку, в утке яйцо, а в яйце сила.

Они невесело рассмеялись.

— Между прочим, я нашел твою дочь, — Вад откинулся спиной на камень и задумчиво следил за одиноким облаком, неторопливо плывущим в голубом небе. Демон молчал, ожидая продолжения, — с нею все в порядке, но пока я не могу тебе сообщить, где она. Прости.

— Ты уверен? — в рычащем голосе появились нотки возбуждения.

— Абсолютно.

— Ну, так что, рубить тебе голову, или попытаешься стать круче Великих?

— Пожалуй, второй вариант мне нравится больше. Нет, я передумал умирать. Меня сегодня ночью ждет самый крутой бордель Круссии, — наемник с удовольствием потянулся. — Знаешь, а иногда полезно поддаться ярости и опустошить свой резерв, очень мозги прочищает, — с удивлением констатировал он, оглядываясь на покрытую разломами, дымящуюся пустошь за спиной. — Мы еще потрепещемся, да, мой старинный враг?

— Попробуем. И учти, я постараюсь помешать тебе исполнить Заказ, несмотря на то, что ты нашел мою девочку.

— Это уж само собой разумеющееся.

Демон открыл портал и исчез в его черном зеве. Вад достал из кармана веревочку ашга и потянул за третий узелок.

— Так я скоро совсем без порталов останусь, — пробубнил он прежде, чем ступить под стены Тяжича.