Я покачал головой:
— Н-да... думаю, он найдет способ тебе отомстить по твоему возвращению.
Оборотень кивнул:
— Я в этом даже не сомневаюсь. Кстати... Дэвид кое-что передал тебе.
Я удивился:
— Правитель Черной Ложи? Мне?
— Ну-ну, — Кэртис покачал головой. — Вот только не надо строить из себя невинность. Ты едешь прямиком в Белую Ложу, что бы там немного развлечься, конечно, Дэвид будет отслеживать ситуацию.
— Я и не сомневался, — буркнул, чувствуя легкое раздражение. — Что там он мне передал?
— Сообщение. Похоже, в Белой Ложе зреет что-то. Наши информаторы докладывают о довольно бурной деятельности шпионской сети Белых. Причем аналитики говорят, что она в последние годы стало двухуровневой. То есть почти все являются фактически двойными агентами. Кто-то тихо и незаметно подминает под себя всю разведку белых. И происходит это внутри самой Ложи. Дэвид просит постараться не убивать того, кто может занять место Белила, так как ему до смерти надоел этот напыщенный дурак. Конец цитаты.
Я покачал головой:
— Лорд Дэвид должен понимать, что это уже все как получится.
— Он понимает, — кивнул оборотень. — Но Белая Ложа нужна. Не стоит её разрушать до основания.
— Понимаю, — задумчиво отозвался я, уже прокручивая в голове, какие выгоды может принести столь плотное сотрудничество с Темными. — А что он сказал насчет наших гостей?
Зеленые глаза чуть прищурились, и выражение лица стало каким-то ... хищным, словно оборотень позволил своей животной сущности выглянуть наружу, показывая охотничий задор и явное предвкушение сложной, но питательной добычи.
— Берегись милости богов и за внешним видом никогда не забывай, кто стоит перед тобой, — увидев мое удивленно-растерянное лицо, оборотень фыркнул. — Не волнуйся, Дэвид прекрасно знает, что ты это понимаешь лучше некоторых. Это было наставление для меня. А теперь то, что он просил передать тебе. Нужно поторопиться со встречей Сигана. Огненная чаша — это не игрушка и её перенос во времени — это определенный риск, как и присутствие бога, который не умер в этом временном промежутке. Двух Сиренов Эмир долго терпеть не будет, поэтому, скорее всего, скоро постарается выкинуть наших гостей обратно в их времена.
— Хм...
— Насколько Дэвиду известно Сирен до сих пор обладает огненной чашей, это означает, что либо он не выполнил повеление верховного бога там в прошлом, либо случилось что-то другое и как третий вариант, что-то с самим путешествием во времени не так и путешественники забывают какую-то часть путешествия.
— Вполне возможно, — кивнул я. — Нас для них в том времени еще не существует.
— Все может быть, — пожал плечами Кэртис. — В любом случае придется поторопиться в Вайгал и молиться, что бы Сиган был уже там.
Я вздохнул:
— Судя по всему, мы должны прибыть примерно в одно и тоже время, если верить словам Лейлы.
— Отправляемся когда?
— Как только все позавтракают.
Он кивнул:
— Тогда я тоже не отказался бы перекусить.
Растин молча смотрел, как жрецы Лейлы выезжают за ворота Майве. Сам Жрец Мрака неподвижно сидел на лошади, а за его спиной застыл отряд во главе с Габриэлем. Нет, они не собирались мешать гостям покинуть город, но Растин должен был убедиться, что опасная компания покидает этот городок. Его очень тревожил странно молодой бог из прошлого. Жрец со многим сталкивался за свою долгую жизнь, а знания, которыми иногда с ним делился его бог позволяли увидеть ситуацию с разных сторон и с теми подтекстами, которые подчас пытались скрыть. Юный Лилиан вряд ли себе полностью представлял, какой огромной опасности сейчас подвергался весь Эмир. Временная петля, которая могла в любой момент захлестнуться висела над их головами, как топор палача.
Оставалось только постараться не мешать богу и его сопровождающим, как можно быстрее выполнить свою задачу и покинуть это время. Иначе все, что стало таким привычным за последние восемьсот лет, могло измениться в какое-то неуловимое мгновение.
Сапфировые глаза задумчиво окинули взглядом всю живую композицию жрецов и воинов Мрака, и когда на какое-то мгновение их зрачки встретились. Растин почувствовал странное удовлетворение, похоже, все же, что-то Лилиан понимал. Этот мальчик представлял все больший интерес. Очень быстро учится и постоянно влипает в невероятные события. За все время своего служения Рою, Растин не разу не пересекался с путешествиями во времени, да и с другими богами всего несколько раз. Этот же парень в какие-то несколько лет умудрился пережить больше, чем жрец Роя за сто или даже двести лет своих первых лет служения. Предстоящие времена обещали быть интересными.
В этот момент на золотоволосом мужчине остановился огненный взгляд, и странная улыбка появилась на губах бога. Растин вздрогнул всем телом. Ему был знаком этот взгляд. Так подчас на него смотрел сам Рой.
+ Он мой + тихий шипящий шепот в сознании.
И веселая огненная искра в ответ:
+Вот вернусь в свое время, и посмотрим, кто первым его найдет. +
Снова странная улыбка и мрак, окутывающий сознание... защищающий?
+ Мой + успокаивающе, уже ему самому.
Затем боги покинули его сознание, оставляя жреца наедине с самим собой.
Локтя коснулись, и он обернулся к Габриэлю. Взгляд седого воина был встревоженным.
— Все в порядке, — одними губами. Беззвучно. — Боги резвятся.
Ответный кивок, совсем не успокоенный.
— Проследите за ними. Из виду не выпускать, — Растин развернул коня. — Мне докладывать о каждом их шаге и каждом их контакте. Я хочу знать, когда они уйдут. И кто останется. Но особо на глазах у них не маячьте. Лишние конфликты нам не нужны. Тем более я слегка задолжал этому мальчишке за то, что помог Ольгару Безумному таки добраться до Пириса. Мне самому руки не пришлось марать об это зарвавшееся ничтожество.
Габриэль молча поклонился. Жрец Роя вгляделся в его лицо и удовлетворенно кивнул.
— Я еще на полдня задержусь в Майве. Потом встретимся Вайгале.
— Позвольте оставить с вами хотя бы двух воинов, господин, — глухо попросил седой воин.
Раздумье длилось не больше мгновения.
— Двоих. Не больше.
Через минут десять, после того, как жрецы Лейлы скрылись из вида, разделенный отряд Мрака тоже двинулся в путь.
После Майве все стали как-то более притихшими и более собранными. Сирен часто задумывался о чем-то, мечтательно глядя в никуда. А меня все время раздражало ощущение слежки воинов Мрака.
С одной стороны, они, конечно, не лезли на рожон и вообще старались действовать так, словно их и нет, но одновременно Габриэль явно собирался показать, что с нас не спускают глаз. Радовал хотя бы тот факт, что я не чувствовал Растина с ними. А то бы точно нервы были натянуты до предела.
Так что когда показался Вайгал, я был безумно счастлив.
Сарагон поравнялся со мной, когда мы увидели ворота города. Я вопросительно оглянулся на него:
— Да?
— Ты странный, — задумчиво сообщил он, разглядывая меня своими фиолетовыми глазами. — Удивительный. Я не встречал ни одного жреца или воина Лейлы хотя бы отдаленно похожего на тебя.
Я пожал плечами:
— Время такое.
— Нет, — покачал он головой. — Я думаю, ты был таким же и если бы жил в мое время или во времена Лайла или остальных из нас. Ты заставил меня задуматься о других аспектах и возможностях служения нашей госпоже. Я за всю свою жизнь ни разу не видел её, слышал лишь голос раза три, направляющий меня; ты же общаешься ней каждодневно, расчесываешь ей волосы, поешь ей песни...
— Кэртис проболтался? — хмуро поинтересовался я.
— Мы все заметили, что со дня нашей первой встречи ты стал более напряженным и.. эта странная тоска в твоих глазах...
Я неохотно кивнул:
— Что правда, то правда. Она не может появляться пока вы здесь. И хотя мне невероятно интересно общаться с вами, великими жрецами своих эпох, видеть путешествующего с нами бога, сына Лейлы... но мне не хватает Её. А еще я ревную...
— Ревнуешь?
— Именно. Кто-то другой каждый день теперь расчесывает ей волосы, вплетает в пряди зеленую ленту, разговаривает с ней, шутит... я понимаю, что это лишь странная видимость, которую создала Она, но... мне не хватает этой иллюзии.
Сарагон медленно кивнул:
— Понимаю. Если ваш друг, морской жрец уже здесь, то мы скоро покинем вашу эпоху, Лорд Лилиан. Потому что я чувствую с каждым днем, как все сильнее тянет меня магия возврата. Мы все знали изначально, что у нас чрезвычайно мало времени. И тех, кого Сирен забрал первыми, чувствуют это сильнее всего. Это путешествие по вашему времени оказалось неожиданностью для нас и определенной потерей драгоценных часов и минут, отведенных морем для путешественников.
Я медленно кивнул, понимая.
В Вайгал мы въехали в полном молчании, спокойно уплатив пошлину. Я чувствовал, что моих спутников охватывает нетерпение и некоторая растерянность от того, что их цель неожиданно стала так близка.
Мы не успели проехать и десять метров, как внезапно раздался насмешливый голос:
— Ну надо же как ты похорошел на суше, Ли.
Я моментально спешился и широко улыбнулся вышедшему из тени домов Сигану.
— Сиган!
Все тот же неизменный цветастый платок на светлых волосах и почти издевательское выражение разноцветных глаз.
Я критично оглядел его с ног до головы:
— Ты тоже ничего выглядишь. Только... похудел?
Он фыркнул и крепко обнял меня за плечи:
— Похудеешь тут с такой жизнью.
Отстранившись, он с интересом оглядел уже спешившуюся с коней компанию:
— Это и есть знаменитые жрецы Лейлы всех времен? — его взгляд остановился на Лирии. — О, Прекрасная леди.
Я усмехнулся:
— Ничуть не изменился.
— Еще как изменился, — внезапно серьезно отозвался он. — И должен тебя поблагодарить.
— За что на этот раз? — удивился я.
— За брата, — отозвался он. — Я успел заглянуть в Мигар по пути. Ведь в самом начале меня вела боль Проклятия чистой Души. Уже начал даже волноваться, что ты сам не выкарабкаешься.
— Я быстро разобрался,— пожал я плечами. — А с кандидатурой помогли...
— Слышал я, кто помог, — сверкнул он улыбкой. — Лейла мне в красках описывала, как она умоляла своего папу явить снисхождение к её любимой игрушке, иначе она на него обидится и никогда — нигогда, никогдушечки не будет целовать его в щечку... Думаю верховный уже от самих этих формулировок впал в шок и решил, что пока его великая дочь окончательно не впала в детство, лучше отпустить тебя с миром.
— Так вот что было на самом деле, — просветленный знанием воскликнул я. — А я -то думал..
— Вот-вот, — пират закивал. — Ты слишком много думаешь. Я тебе это еще в пору твоего обучения юнгой говорил.
— Ты действительно жрец Лейлы, — тихо произнес Сирен за моей спиной, разглядывая Сигана.
Тот передернул плечами и с интересом уставился на бога:
— А ты действительно сын Лейлы, — покачал он головой. — Вот это да. Когда нам можно приступить к ритуалу наполнения чаши нашей кровью? И что еще необходимо? Ваше время уходит, как вода сквозь пальцы.
Бог медленно кивнул:
— Ты прав. Мы все это чувствуем. Но чаша появиться только на раннем восходе, чтобы быть окрашенной первыми лучами солнца. В этот момент нам лучше находиться на берегу моря, потому что ваша кровь будет иметь силу всего несколько минут. Поэтому мне нужно будет сразу переместиться во времени.
Сиган медленно кивнул:
— Что ж... значит на рассвете. Тогда приглашаю вас на палубу своего 'Быстрого' Там мы все в безопасности, и ваша теневая компания, от которой так и несет затхлой кровью беспомощных жертв, распятых на алтарях, не сможет последовать за вами.
— Значит в порт, — заключил Кэртис.
— Именно, — пират с интересом взглянул на него. — А кошек насколько мне известно не укачивает.
— Вам правильно известно, — улыбнулся тот.— Я рад познакомится с другом Лилиана.
— Я тоже, — серьезно кивнул Сиган. — Подбросите? А то я прогулялся сюда пешком, хотел ноги размять после долгого морского путешествия.
— Конечно, — оборотень протянул руку.
Я вскинул бровь, смотря, как светловолосый нахал устраивается поудобнее на крупе коня Кэртиса.
Сирен шел на звук. Мелодия струнного инструмента звала его, а тихий, несильный голос завораживал. Молодой бог скользнул на палубу корабля и застыл, увидев капитана — жреца. Тот сидел возле мачты, прислонившись к ней спиной, и полузакрыв глаза играл на гитаре, напевая песню. Странную песню...
...
Капля в небо — это слезы,
Капля с неба — это грозы.
Я видел море в гневе,
И видел его в забытье.
Нити вина из крови
Несут меня в мир знакомый
И я понимаю, что ещё
Ничего не знаю о боли
И о стеклянном дожде.
А нити из засохшей крови
Опадают в морской мгле,
Засыпая меня багровой трухой.
...
И внезапно пират поднял голову. Проницательный взгляд, странно затуманенный взглянул прямо в огненные глаза:
— Великий.
Сирен подошел ближе и сел прямо на доски палубы, чувствуя, как корабль чуть качается на волнах спокойного моря.
— Что это за песня?
— Одна из песен, которые поют сирены. Мои люди часто их слушают. Они полны то крови, то соблазна. Эту песню любит петь моя спутница по волне. Не знаю, что её привлекает, видимо сама картинка...
— Кто такая спутница по волне?
— Так у сирен принято называть постоянного партнера. Фактически если переводить на человеческие категории — жена.
— Сирены, — тихо повторил бог, поднимая глаза к звездному небу.
Сиган продолжал перебирать струны гитары.
— Я действительно буду их прародителем? Лилиан немного рассказал мне о них. Необычные существа.
Пират пожал плечами:
— Во всяком случае, они почитают тебя, как своего прародителя и бога. Ты подарил им смертоносность, наслаждение и Голос, музыку самой Вечности.
— Музыка, — Сирен протянул руку и накрыл ладонью пальцы Сигана, на струнах гитары, — Она всегда меня завораживала. Но всегда не хватает времени. Нужно выжить, нужно помочь матери, нужно спастись бегством...
Жрец Лейлы улыбнулся, не отнимая руки:
— Господин, война с Годосом будет бесконечной.. и у тебя только один способ найти время для музыки и для себя... Не для матери, не для богов.. для себя.
Бог медленно кивнул:
— Убить Годоса.
Разноцветные глаза улыбались:
— Вы сами знали это, Господин. Всегда.
— Да, — он отнял руку. — Сыграй мне еще что-нибудь из песен сирен.
— Хорошо, — он задумчиво перебрал струны. — Самые старые из сирен говорят, что эту сочинил ты сам...
Над кораблем плыла мелодия и голос морского жреца Лейлы, поющего для Её сына. И весь корабль замер вслушиваясь. Никто в эту ночь не спал на 'Быстром'.
Лилиан сидел прямо на поребрике, свесив ноги по другую сторону борта, и вслушивался в голос друга. Он изменился. И оказывается женился. Надо будет расспросить поподробнее, когда все закончится. А впрочем, все закончится уже на рассвете, так почему бы пока не насладиться песнями?
