Бард обернулся и улыбнулся. Похожий на какое-то солнечное нереальное видение:
— Думаю, он меня услышал. Подождем немного.
— Зачем ждать? Твой призыв трудно не услышать.
Мы медленно развернулись к камням, которые расположились группой в прибое. На самом высоком из них сидел огенноволосый мужчина. И он улыбался знакомой улыбкой. Странно, мне казалось, что он изменился, потому что я помнил его мальчишкой, пришедшим спасти свою мать. А сейчас я видел перед собой бога.
Некроманты за моей спиной и оборотни склонились в глубоких поклонах. Я же смотрел и не мог оторвать взгляда от него.
— Лорд Сирен, — Ролани выступил вперед и приложил руку к сердцу. — Я хотел попросить вас о помощи.
— О помощи? — легкое удивление.
— Я знаю, что однажды вы пересекли время. Есть сейчас несколько заблудившихся воинов с Битв, которые пришли из будущего. И только вы можете помочь им.
— Чем же так зацепили тебя эти воины, что ты решил просить за них? — бог задумчиво теребит огненную прядь.
— В душе одного из них горит тот же огонь, что и в моей, — улыбается Бард. — А кроме того, они хотят всего лишь передать послание в свое время.
— О... и они готовы заплатить за это?
— Они хотели бы услышать вашу цену, — улыбка становиться лукавой. И Ролани чуть отступает, словно оставляя только меня в поле зрения бога.
Он смотрит на меня сначала с любопытством, а потом по гладкой коже лба пробегает растерянная морщинка.
Мгновение и он стоит прямо передо мной, вглядываясь в лицо. В его огненных глазах что-то плеснулось.
— О-о-о.. — протянул он. -Вот как оно действует на самом деле.
— Что? — я моргнул недоуменно.
— Время, — улыбнулся он. И от его улыбки подкашивались колени. — Я помнил смутные образы и видения из своего путешествия за кровью первых жрецов, которых нашел в будущем. Прошлых помнил четко, а тебя вот... Но сейчас увидев, все помню, словно было вчера, Лиани. Подозреваю, что как только ты исчезнешь из этого промежутка времени, ты опять станешь размытой фигурой из сна. — Сирен улыбается, но как-то отстранено. — Пока мы с тобой не встретимся в реальном для тебя времени.
— Так вы поможете нам? — тихо спросил я.
— Конечно, маленький жрец, — рассмеялся бог. — Я задолжал тебе, помнишь? Что именно я должен сделать?
— Цена, — я напоминал.
— Нет цены, — он уже не улыбался, а был серьезен. — Ты её уже оплатил тогда...своей кровью.
Я выдыхаю с облегчением, мои догадки оправдались, а по губам бога снова скользит всезнающая улыбка:
— Итак?
— Море — это бесконечность и безбрежность, — я сжимаю руки в кулаки. — Море... его воды омывают берега и трудно различить в каком времени это происходит... Один мой друг сказал как-то, что если я позову его, то он примчится, где бы я ни был, потому что его проведет море.
— Кажется, я догадываюсь о ком ты говоришь, — Сирен запустил ладонь в свою шевелюру. — Хотя я плохо его помню... Но помню только мелодию и голос... даже слов песни не уловить... Ты хочешь, что бы я переместил твой зов?
— Да, — киваю я. — Именно этого я и хочу.
Кирилл задумчиво смотрел на Растина. Они обедали в комнате, которую отвели мальчику, в качестве апартаментов, и откуда он мог выходить только в сопровождении Габриэля. Растин часто приходил пообщаться, и завел привычку обедать вместе с принцем. Кирилл находился у него "в гостях" уже три дня.
— Что-то случилось? — Растин аккуратно взял губами кусочек ароматного мяса с вилки. — Ты совсем ничего не ешь сегодня.
— Иногда мне кажется, — тихо ответил Кирилл, — Что вы чем-то напоминаете мне Лилиана. Но в следующее мгновение, я вижу, что это не так. А в чем разница никак не могу определить. Это не различие в вашем возрасте или внешности. Это намного глубже. Я даже не могу понять в чем сходство. И это меня пугает.
Жрец Роя медленно отложил вилку и внимательно посмотрел на своего юного собеседника:
— Знаешь, малыш, для своих двенадцати лет, ты слишком мудр. Впрочем. Как и твой старший брат. Хотя ему и не хватило сообразительности оградить тебя ПОСЛЕ Битвы... У вас вся семья такая .. интересная?
Кирилл как-то странно усмехнулся. И это была совсем не детская усмешка.
— Тяжелое детство сказывается.
— Понимаю, — кивает золотоволосый жрец. — Попытаюсь объяснить. Мы действительно с твоим братом похожи. И не только тем, что мы оба служим и любимы своими богами. У нас в душах одно и то же пламя, которое может согреть, а может обжечь, если слишком близко поднести руки. Мое пламя давным-давно предпочитает обжигать. Мне нет нужды греть кого-то. Ли этого еще не понял, и пытается греть всякого, кто останавливается рядом с ним. Со временем эта блажь пройдет. Он поймет, что кроме его богини ему особо больше никто и не нужен. И я должен убить его до этого момента, потому что в тот момент, когда его пламя будет только обжигать, он лишится слабостей и станет равен мне.
Кирилл медленно взял свою вилку и поморщился:
— Вы опять лжете, Лорд Растин.
— В чем же? — легкая насмешка. И.. любопытство?..
— Не мне, — поясняет мальчик, отламывая кусочек мяса и отправляя его в рот. — Себе. Вы тоже хотите не только жечь, но и греть... Иначе бы не было Габриэля.
Голубые глаза смотрят так, словно разделывают мальчика прямо сейчас, как на алтаре.
— Любопытно... — тихий голос нарушает повисшую тишину. — Ты знаешь, что в тот момент, когда ты все это говорил, в твоей ауре горела белая нить? Кто же ты такой, малыш?
Кирилл пожимает плечами:
— Спросите у своего бога.
Растин молчит. Он не может сказать этому странному заложнику, что бог не отвечает ему. Он словно отстранился от ситуации. Рой приходил к нему в тот день, когда он вернулся. Но ничего не сделал, лишь коснулся щеки своего жреца и прошептал:
— Иди своим путем, который выбрал.. но знай, пока дитя здесь, я не в силах вмешаться... но и Лейла не сможет ничего сделать...
А потом он растворился в тенях.
Кто же ты такой, принц Кирилл Катани? Знает ли ответ на этот вопрос твой старший брат?
Глава сороковая. Зов.
Сиган вздрогнул и поднял голову. Он спал прямо на развалах карт, которые изучал почти всю ночь. Когда рассвет заглянул в его каюту, он задремал. И ему казалось, что "Быстрый" поет колыбельную. Хотя скорее всего это Силико убаюкивает малышей на палубе. Она предпочитала свежий морской воздух, когда навещала его..
Ну кто бы мог подумать, что родится двойня? Два шебутных карапуза. мальчик и девочка... Пират невольно улыбнулся, хотя удивляться не стоило, они с Натаном тоже были близнецами, так что предрасположенность была. Жаль только он не успел увидеть их рождения, да и сейчас Силико не слишком часто баловала его посещениями с детьми. Первые годы, малыши еще не научились подолгу находиться на воздухе и впитывать его в таких количествах. Пройдет лет пять, прежде, чем он сможет подолгу общаться с ними. Ему еще повезло, что полукровки быстрее привыкают, иначе бы пришлось ждать их совершеннолетия, только тогда сирены выпускают своих младших на поверхность, до этого предпочитая воспитывать и тренировать под водой.
И все же, что это за смутная тревога, таящаяся на сердце странной какой-то внутренней мелодией?
Капитан поднялся на ноги и подошел к окну. Море, тихое сегодня, безбрежное.. как хорошо было вернуться. Он уже начал забывать это ощущение качающейся палубы под ногами и ласковый шепот корабля в сознании.. ради драконов ему пришлось пропустить появление детей на свет, но Силико говорит, что они не в обиде. Сирены очень чутки к эмоциям своих детей. И не было причины ей не верить...
Значит дело в другом... но в чем?
Жрец Лейлы закусил губу, и ладонью коснулся стены каюты, там где виднелось обнаженное дерево, из которого был выстроен "Быстрый".
— Ты тоже это чувствуешь, малыш?
— Это "зов", Сиган.
Он оборачивается медленно и улыбается:
— Моя госпожа.
Лейла вздыхает.
— Извини, что так долго не появлялась.
— Я в курсе того, что происходит, — он чуть склонил голову. — Лилиан и остальные?..
Она неловко передергивает плечами:
— Судя по моим прояснившимся воспоминаниям, все нормально... но... я не успею объяснить тебе...
— Почему?
— Потому что "зов" уводит тебя...
— Куда? — он уже задавал короткие быстрые вопросы, понимая, как мало времени. Лейла редко говорит несуразности. И если она не успевает объяснить...
— Твой корабль отзывается на призыв моего сына, и призыв своего талисмана... Сиган, море ведет тебя к Лилиану, потому что это единственный безопасный путь домой... я не помню, что именно случилось. Потому что сама не присутствовала при этом и.. не особо интересовалась делами смертных в те времена. Но что-то точно случилось... потому что зов полон нетерпения. Злого нетерпения...
— Когда Ли зол... — задумчиво проговорил пират...
— Прости, Сиган... — богиня стала прозрачной. — Время.. "Зов" сильнее моих сил...
— Ничего, — он уже отвечает пустоте. — Мы же должны вернуть Ли, ты сама этого хочешь, как можно быстрее его увидеть...
Пират стретмительно вылетел из каюты.
— Капитан! — встревоженный голос Игана. — Что-то случилось! Мы потеряли из вида Леди Силико с детьми, она резвилась в воде неподалеку еще несколько минут назад и в воздухе непонятное давление!
— Спасибо, Иган, — Сиган выпрямился и взглянул на команду, которая оставаясь на своих местах внимательно сейчас следила за ним, готовясь к любому повороту. — С Силико будет все в порядке. Горак!
— Да, капитан? — канонир вырос рядом, словно ожидал зова.
— Советую привести орудия в идеальный вид, — зеленый левый глаз подмигнул с лукавством. — Мы сейчас полным ходом движемся, чтобы подобрать твоего кумира с берега. Тарус!
— Капитан? — первый помощник вытягивается, и сохраняет безупречное выражение лица, хотя и его глаза сверкают от предвкушения нового приключения.
— Становись за рулевого. "Быстрый" чувствует куда плыть, но у тебя с ним контакт лучше, чем у остальных... мне же придется приглядеться тут.. не каждый раз в прошлое попадаешь.
— В прошлое, капитан? — у пиратов вытягиваются лица.
— О да...— а на лице настоящее удовольствие и счастье. Их капитан тоже обожал необычные приключения.
— Слева по борту корабль, капитан! — крик марсового. — Два корабля, капитан! На одном флаг Братства!
— Ого! — Сиган с интересом смотрит вдаль. Щурясь, словно уже видя оба корабля. — И с кем интересно нас свела судьба на этот раз?
— Барс, — Гиран задумчиво смотрел на приближающейся корабль. — Ты встречал что либо подобное?
Капитан "Морского танцора" качает головой, завороженный видением, явившемся им на морском горизонте. Высокие борта, огромные белоснежные паруса. Их так много, по сравнению с тем, как выглядят их корабли. И он... такой огромный. И такой прекрасный. Он не выглядит неуклюжим, из-за своих размеров и чувствуется насколько стремителен его полет по морской водной глади.
— Что за чудовищное совершенство,— шепчет Гиран. Он знает что лучше ему сейчас уже находиться на борту собственного корабля, но.. что-то останавливает и того и другого.
— Посмотри, что это за закрытые отверстия по борту? — указывает Рэдис.
— Могу поспорить на свою душу, — тихо отвечает пират. — Они скрывают какое-то оружие. Иначе это бессмыслица.
— " Быстрый" — читает Барс, уже видимое название судна. — А язык то знакомый...
— Да, — кивает Гиран.
— Эге-гей! — зычно летит над волнами. — Капитан "Быстрого" Сиган приветствует!
— Что-то знакомое, — бормочет Рэдис, в голове бродят смятенные мысли. Но нужной так и не возникает. — Где-то это имя я уже слышал!
— Ты лучше взгляни на флаг, — и столько ужаса и потрясения в голосе заклятого друга, что капитан просто послушно вскидывает голову, уставясь на черное полотнище с тремя синими лепестками...
— Жрецы Лейлы? — удивленно расширяются глаза. — Не понимаю...
— Я тоже, — судорожно кивает пират, разглядывая второй, значительно ниже расположившийся флаг пиратского братства.
— Эге-гей! Вы там оглохли на своих корытцах?! — а корабль чудовищный корабль так близко, что можно разглядеть, как с его высокого борта смотрят любопытные лица.
— Золотой Барс, капитан "Морского танцора" приветствует незнакомца, — Рэдис выпрямляется во ве6сь рост. — Кто вы такие?!
— Путники, — здоровый смех луженных глоток, оценившие шутку своего капитана. — Просто мимо проплывали, только узнать дорогу хотели! Нам нужно парочку друзей подобрать с Запретных Земель, не подскажите путь поточнее? А то, то, что нас ведет к месту — привести конечно может, но дорогу не выбирает особо! Ну что? Поможете нам?
Гиран вопросительно взглянул на своего друга, все-таки они могли пытаться вступить в бой, но.. опасности все равно не чувствовалось, как пират не проверял свои инстинкты, которые его ни разу не подводили.
Рэдис прищурившись, расматривая чужака. А затем на его лице появилось удивление:
— Вспомнил...
— Что? — Гиран резко развернулся, но капитан "Морского танцора" выпрямился:
— Капитан Сиган! Не желаете посетить борт моего корабля. Мне кажется, я о вас уже слышал! И вполне возможно, что у нас с вами один маршрут!
— Приглашение принято! — ответный крик. — Я знал, что судьба случайно в море не сводит! Ты явно встречался с Лилианом!
Капитан Сиган оказался высоким и неприлично молодым мужчиной, так решил про себя Гиран. А еще... у него был красивое аристократичное лицо и аура, в которой явственно для любого моряка горели знаки защиты сирен. Этот человек был под их покровительством. Разноцветные глаза смотрели насмешливо и как-то странно. Словно этот человек знал намного больше, чем ему положено возрастом и видел такое, что обычному смертному не под силу.
— Вас называют Убийцей? — первый вопрос, который задал ему Рэдис и ослепительная улыбка в ответ:
— В точку. Сиган Убийца — под таким именем я известен в водах этого моря.
— О вас рассказывал один из Воинов Избранных. Которых я перевозил к месту Безумных Битв.
— О проклятье бездны, — выругался гость. — Ли опять ввязался в переделку и меня не пригласил. А теперь я должен служить его транспортом, что бы он мог вернуться домой.
— У вас очень красивый корабль, — тихо заметил Гиран. — Я никогда с такими не встречался, и никогда не слышал имени Сигана на островах ...
Тот покосился на него правым синим глазом:
И подозреваю, что не увидите еще довольно долго. "Быстрый" и в наше время один из уникальнейших кораблей, хотя его предыдущий хозяин это плохо понимал, именно поэтому я смог перерезать ему глотку особо не напрягаясь. Но лучше оставьте свои вопросы о корабле, я все равно не имею права на них ответить и не желаю, если честно.. просто мне действительно нужен проводник... однако если такого не найду, мне все равно удастся прибыть к месту назначения. Корабль находиться под влиянием зова самого Сирена...
— Я верю вам, — резко кивает Рэдис. — тут каждый чувствует это... так что конечно мы поможем тем, кого зовет морское божество...
