Но и это задание они быстро отработали и теперь маялись, выискивая ещё чего-нибудь новенького.
Промаявшись, в установившейся на лодье тишине, целый день, Корней вынужден был констатировать, что этап стрельбы пройден, и ничего нового он придумать не может. А, следовательно, следует перейти к отработке навыков другого вида боя. И переключился на топоры.
Метание топоров.
И опять начались бешеные тренировки, только уже с топорами. Арбалеты были отставлены в стороны и с утра до вечера по палубе летали самые разные убийственные предметы во все возможные стороны.
Тут уж экипаж забился в угол, и не высовывал даже носа. А на предложение Димона, придумать что-либо подобное их предыдущей игре, ему ответили таким матом, что даже привыкшего и не к такому Корнея, покоробило.
Тем не менее, команда постаралась выжать всё, что только возможно из сложившейся ситуации. И, денек, понаблюдав за их тренировками, да послушав сожаления Корнея, что у них, кроме топоров, да ножей, ничего нету, выискала у себя, где-то в помойном углу ржавый серп со сгнившей от длительного лежания в трюмной, гнилой воде, ручкой и предложила Димону на продажу.
И Димон сделал ошибку, с радостью ухватившись за такую экзотику, как серп.
Вот тут то матросы на нём и оторвались. Потребовали за ржавый серп с гнилой ручкой целых две серебрушки, при цене нового серпа, где-нибудь на сельской ярмарке, не более одной, полутора медяшек.
У бедного Димона, от таких запросов, чуть не выпала челюсть.
- Вы чего мужики, — вытаращил он глаза на матросов, стоящих перед ним с довольным видом нашкодивших пацанов, — с дуба упали. Да ему красная цена полмедяшки.
- Не нравится, не бери, — насмешливо заметил один из команды, судорожно подёргивая глазом, с огромным жёлтым пятном вокруг.
- 'Левый, — с мстительным удовольствием, подумал Димон. — Моя работа. Значит, дешевле не уступят'.
Тем не менее, сразу соглашаться на такие бешеные затраты, у него не было ни малейшей необходимости, если только не считать всё более растущего желания приобрести чего-нибудь такого, экзотического. Да и Корней постоянно жаловался, что по настоящему учить бросать метательные предметы, надо с разным материалом, а не только с одними топорами, да ножами.
Ещё два дня Димон как-то продержался, но потом, не выдержал и, сломался. Плюнул на цену, и, решив, что свою шкуру надо защищать всеми возможными способами, решился таки выкупить у матросов ржавый серп, который они уже грозились привести в порядок и ещё более поднять на него цену.
Делать было нечего, и Димон пошёл к Мане, требовать денег, поскольку они, постепенно перевалили на неё ведение всех своих капиталов, случайно как-то определив, что она прекрасно умеет вести учёт и контроль.
- Ты чего, Димон, больной? — посмотрела на него, как на идиота, Маня. — Две серебрушки за кусок ржавого металла на гнилой деревяшке? — неверяще посмотрела она на него. — Да ему красная цена медяшка за десяток в базарный день, и то, если очень хорошо попросить, а ты хочешь выкинуть столько денег, как будто у нас их миллионы.
- Вообще-то, если приобрести серп, хуже не будет, — неожиданно поддержал Димона, специально для того и увязавшийся с ним, Корней. — Если есть деньги, то надо купить. Надо нарабатывать умение бросать всё, что подвернётся под руку. А здесь, на этом корабле, ничего кроме серпа и найти не удалось.
- Ну, если только для дела? — неуверенно заметила Маня, тут же пойдя на попятную. И, как-то неожиданно сменив гнев на милость, выделила серебрушки.
Но тут уж не выдержала экономная душа Сидора, и увидав радостную рожу Димона, спешащего к ожидающим его матросам, с деньгами, он вмешался.
- Так, — мрачно сказал он, подходя к толпе матросов, радостно поздравлявших Димона с новым приобретением, — быстро забрали обратно, почистили и приделали новую ручку. Если не уложитесь за час, открываю новый сезон охоты. Безплатный! — угрожающе заметил он притихшим матросам, и весело насвистывая 'Чубчик кучерявый' отправился на корму судна, дальше тренироваться, с мрачным удовольствием наблюдая за брызнувшими в разные стороны матросами, бросившимися искать, кто новую деревяшку, а кто, пасту для чистки металла.
- Хар-рошая у нас сложилась репутация, — с довольным видом заметил он, присоединившемуся к нему Димону. — Ишь, как забегали.
- Ещё бы, — хмыкнул тот, — за такие-то деньжищи.
Димон, с ухмылкой поглядев на матросов, надраивающих до блеска чёрный от старости серп, кивнул довольно головой и принялся отрабатывать очередной бросок.
Но всё равно, даже приобретя серп, им приходилось тренироваться в облегчённом варианте, отрабатывая броски только на меткость и дальность.
Но и дальность то, была ограничена длиной корабля, да кучей надстроек по его длине. Единственно уж в меткости, они и сумели наловчиться. И когда княжна, пошатываясь после тяжёлой и затяжной болезни, появилась в первый раз на палубе, ей предстала пасторальная картина из Сидора с компанией, вальяжно бросающих всяческие метательные предметы в мишень, расположенную на корме.
- Это что? — брезгливо сморщила она свой точёный носик. — Крестьянская забава такая?
- Нет, — скривил рожу Димон, выдёргивая из мишени крестьянский серп, сверкающий новой белой ручкой и серым чистым металлом. — Отработка отражения атаки рыцарской конницы. Серпом по яйцам, топором в лоб, и ага, — ёрнически добавил он, с трудом выдирая теперь уже топор, глубоко забитый в ствол топляка, выловленного накануне в реке.
- Пфе, — скривила губы княжна. — Рыцаря надо встречать мечом, а не мужицким топором.
- Можно и мечом, — насмешливо заметил ей Сидор, подходя поближе после только что закончившейся тренировки с Корнеем и засовывая свою саблю в спинные ножны.
- Что, — насмешливо заметила княжна, — хочешь попробовать?
- Не хочу, но можно, — флегматично ответил ей Сидор. — Только вот достану деревянные мечи, и попробуем.
- Я бьюсь только настоящим оружием, — презрительно поджав губы, заявила княжна. Посмотрев на Сидора, как на вошь.
- А я только учебным, — равнодушно откликнулся Сидор. — Хочешь развлечься, пожалуйста. Не хочешь, сиди, отдыхай.
- Ну раз ты боишься..., — насмешливо протянула княжна, улыбаясь и прищурив глаза.
- Ага, — кивнул головой Сидор, — боюсь. А если будешь и дальше выкобениваться, то вообще не буду с тобой драться. Не дай бог, ещё поцарапаешь чем-нибудь. Например, соплями, — посмотрел он на медленно бледнеющую княжну невинным и чистым взглядом.
Спокойно развернувшись и насвистывая какую-то песенку, Сидор, чувствуя всей спиной, откровенно ненавидящий взгляд княжны, неспеша отправился в свою каюту, решив про себя немного отдохнуть.
Надо сказать, что чувствовал он себя отвратительно. Сорвавшись на откровенное хамство по отношению к княжне, он теперь пребывал в совершенно раздражённом состоянии, чувствуя свою вину, и когда Маня влетела в каюту разъярённой кошкой, только виновато хлопал глазами, не зная, что ей и ответить на упрёки.
- Ты Сидор, — зло ткнула его в бок кулачком Маня, — изволь за языком своим следить и выражения выбирать, а не то не посмотрю, что ты друг мне, так по мозгам врежу.
- Не нравится она мне, — мрачно посмотрел на неё Сидор. — Ну не нравится. Хоть тресни. Так и хочется ей, в личико её точёное, сапогом грязным дать. Чтобы на её точёном личике, мой каблучок грязный отпечатался.
- Ты это так о ком говоришь? — зашипела разъярённой кошкой Маня. — О юной, невинной девушке?
- Юная — да, — заметил тихо вошедший следом Димон. — А вот насчёт невинности, я бы хорошенько подумал. Уж больно у неё на матросов взгляд определённый иногда появляется. Как они начнут в одних штанах по реям лазить, или палубу мыть, так княжна тут как тут. И ходит, и смотрит. А глаза у неё, — покрутил Димон головой, — как у той кошки, прям, съела бы, коли б, смогла.
- Хватит вам на девочку наговаривать, — немного утихла Маня, получив неожиданный отпор ещё и от Димона. — Вечно вам всё кажется, чего нет, — неуверенно сказала она, и, резко развернувшись, отправилась обратно, к себе в каюту.
- Не хочет верить тому, чему не хочет, — грустно заметил Димон, посмотрев ей во след.
- У неё есть хороший учитель, — хмыкнул Сидор. — Сама княжна, — пояснил он на недоумевающий взгляд Димона. — Не успеем мы доставить княжну до дому, как она постарается уверить Маню в том, что она большая сучка.
- Будем надеяться, — задумчиво протянул Димон. — Время ещё есть.
Попытка убийства Сидора.
Следующим утром, едва только Сидор выбрался на палубу, у дверей их каюты он с удивлением заметил княжну, стоящую с каким-то тихим, умиротворённым видом, и, рассматривающую восход солнца.
- О, княжна, — удивился Сидор, — не знал, что вы любите наблюдать за восходом.
- Я много чего люблю, — улыбнулась ему в ответ княжна. — Боюсь, что Вы многого обо мне не знаете и потому судите так предвзято.
- Ну, — замялся Сидор, — честно говоря, я хотел сам Вас искать и извиниться за вчерашнее. Признаться, не знаю, что это на меня нашло. Мне жутко неудобно, что фактически оскорбил Вас.
- Хорошо, что Вы это понимаете, — мило улыбнулась ему княжна.
- Может быть, в честь примирения, вы всё-таки согласитесь со мной сразиться? На учебных саблях, разумеется, — спросила она, улыбнувшись. — Не всё же Вам с одним Корнеем тренироваться. Может, и у меня чего научитесь? Может, я чему научусь? — мило сморщив свой точёный носик, улыбнулась она снова.
- Да можно, — пожал Сидор плечами. — Где-нибудь после тренировки, но до завтрака.
- А чего ждать? — мило сморщила снова носик княжна, продолжая улыбаться. — Вот со мной и потренируетесь, пока ещё все спят, и никто не мешает.
- Ну, — растерялся Сидор, уже настроившийся было покидать топорики, — давайте. Немного разомнёмся, а топорами я уж потом займусь.
- Только, чур, обмениваться лёгкими ударами, — покачала головой княжна. — А то я знаю вас, мужчин. После ваших тренировок все бока в синяках будут.
- Клянусь сильно не бить, — улыбнулся ей Сидор, вытаскивая из ножен учебную саблю и принимая стойку, которой его только вчера обучил Корней.
- 'Хоть стою нормально, не позорюсь, — тут же довольно подумал он, вспомнив, как костерил его Корней за неправильное положение корпуса.
Первые десять минут они обменивались лёгкими, пробными ударами, а затем, незаметно княжна перешла в наступление, постепенно наращивая и наращивая силу удара.
Ещё через пару минут Сидор уже не думал ни о каком обучении, а судорожно пытался отбить град ударов, сыпавшийся на него, как казалось, со всех сторон.
- 'Ничего себе 'лёгкие' удары у нашей княжны', — растерянно думал он, пропустив удар в бок, и чувствуя, как немеет вся левая половина тела.
- 'Да она же хочет меня убить, — неожиданно понял Сидор, пропуская очередной 'лёгкий' удар. — Она что, сдурела?'
- 'Пиздец', — совершенно отчётливо понял Сидор, в следующую секунду успев заметить летящую ему в горло саблю княжны и видя краем глаза Димона, судорожно пытающегося зарядить арбалет рассыпающимися у него в руках болтами.
Обучение княжны Корнеем. *
- На саблях лучше будет потренироваться со мной, — флегматично заметил Корней, в последнее мгновение, перехватывая саблей удар, направленный точно в горло Сидору. — Он недостаточного уровня для такого мастера как Вы, княжна. А вы, этим ударом, наверняка бы его убили.
- Издержки тренировок, — безразлично пожала плечами княжна, отступая чуть в сторону. — Пусть больше тренируется.
- Он, во всяком случае, в отличие от Вас, решился попробовать, — усмехнулась она, слегка склонив голову.
- Может, и ты хочешь попробовать, — насмешливо спросила она, отстраняясь в сторону и принимая бойцовую стойку.
- Мне нечего пробовать, — улыбнулся одними губами Корней. — Я буду учить.
- Ну, ну, — презрительно скривила губы княжна. — Посмотрим, чего ты стоишь, — и без всякой подготовки бросилась в бой.
В следующее мгновение, она отлетела к борту лодьи, прижимая к груди покалеченную руку.
- Это ничего, — снова улыбнулся одними губами Корней, глядя в её расширенные от боли глаза, холодным и каким-то мёртвым взглядом. — Через полчаса пройдёт и следа не останется, — и, развернувшись, спокойно удалился к себе в каюту, оставив на палубе потрясённую княжну, растеряно уставившуюся на валяющуюся в пяти шагах от неё саблю.
Через полчаса, преодолев боль, княжна снова ринулась биться с Корнеем. И снова её отбросило к борту лодьи с ушибленной рукой.
- Жду через полчаса, — ничего не выражающим тоном сказал ей Корней, снова стоя над ней с обнажённой саблей.
Следующие несколько часов, княжна, раз за разом, откатившись к борту лодьи, поднималась и бросалась в бой, не желая признавать своё поражение.
В конце концов, Корнею это надоело, и он принялся методично и тщательно избивать княжну лёгкими, незаметными касаниями своей сабли. Нет, он её не бил. Он её только касался, совершенно, казалось бы, невинными лёгкими касаниями, на грани восприятия. Только вот последствия этих касаний были совершенно для княжны неожиданны.
Сначала у неё отказала левая нога, и она теперь бросалась на Корнея, постоянно приволакивая левую ногу. Потом у неё отказала правая рука, и она была вынуждена переложить саблю в левую руку и, раскорячившись как краб, приволакивая левую ногу, пытаться достать Корнея саблей.
Только теперь уже Корней не бегал от неё, а стоял в двух шагах от неё, продолжая методично избивать её и теперь уже комментировать свои действия.
- А теперь у тебя откажет и правая нога, — сказал он. Слегка коснувшись тыльной стороной сабли тела княжны, и княжна внезапно замерла, нелепо раскорячившись, пытаясь из последних сил удержать равновесие.
- Теперь у тебя откажет левая рука, — флегматично заметил он, наблюдая, как левая рука княжны, безсильно повисает вдоль тела.
- А теперь, — тихо сказал Корней, — мы нанесём учебный удар в горло. Ведь надо же больше тренироваться, не так ли княжна, — вплотную подошёл он к княжне, приставив лезвие своей, острой как бритва сабли, к горлу скрюченной княжны.
- В следующий раз, — тихо проговорил Корней, наклонившись близко к лицу судорожно вжавшейся в борт лодьи княжны, глядящей на него расширенными от ужаса глазами, — когда попробуешь кого-либо убить, ты знаешь, что с тобой будет. И последнее, — презрительно бросил он, брезгливо отстраняясь, — в ближайшие сутки, я бы не советовал тебе держать в руках, что-либо тяжелее куриного яйца.
Развернувшись и спрятав саблю в ножны, он прошёл мимо мрачно на него зыркнувшей Мани, и, кивком позвав Сидора с Димоном, скрылся вместе с ними в каюте.
- Тебе надо быть осторожнее, — тихо заметил Корней, не глядя на вошедшего вслед за ним Сидора, с задумчивым видом, потиравшего горло.
- Не думал, что она попытается меня убить, — так же тихо ответил ему Сидор, глядя на него каким-то рассеянным взглядом.
- Все кто умирали, как правило, до того не думали, — резко ответил ему Корней, и, развернувшись, вышел обратно на палубу.
