- Мы не самозванцы, — насмешливо ответил Сидор. — Мы самошлянцы.
- А также самоброды и самохвалы, — заметил рассерженный Димон. — Где хотим, там и бродим, что хотим, то и говорим.
И опять, в Совете им напомнили о предложении поработать на путине, где, пока идёт нерест, можно неплохо заработать. Городской Староста, 'неожиданно вспомнил', что ему, как раз, не хватает людей в бригаду, и что он готов, с удовольствием, принять ребят в свою бригаду и на рыбную ловлю, и на заготовку икры. Условия найма одинаковые для всех, твёрдая подённая плата, плюс процент с общей выручки. Ну, за исключением того, что путина уже идёт, а они включатся не с самого начала и, соответственно, за отсутствующие дни будет вычтено.
Пообещав подумать, опять попытались вернуться к дополнительному авансу. Их опять послали. В результате взаимных препирательств, дело чуть не дошло до драки. Однако, хоть и полаялись друг с другом, но разошлись миром, порешив не спорить по пустякам.
Пересчёт средств.
Вернувшись домой, обратно подсчитали свои траты. Два золотых отдали за новые ножны для сабель Сидора и Димона, старые, ну никуда не годятся. Тем более в дальнюю дорогу.
Три золотых взяли за новые древки копий, вместо четырёх первоначальных, уже хорошо.
Десять золотых ушло на продукты, из расчёта питания сроком на два месяца, да на шмотки разные: рюкзаки, сменную одёжку, запасную обувку, да по тонкому одеялу на нос. Не густо, конечно, но в дороге без этого не обойтись. С питанием проще, по дороге можно охотиться. Заодно уж и на том можно экономить деньги, если ночевать не в трактирах, а где-нибудь в лесочке, за городом. Месяца на три-четыре хватит, как раз до осени, а там и возвращаться пора. В крайнем случае, можно будет питаться грибами. Их, что летом, что по осени, завсегда в лесах много. Если уж весной строчками разжились, да и Маня подтвердила, мол, по слухам, грибов здесь — завались, только собирай, не ленись.
Таким образом, оказалось, что первоначально они просчитались, и что у них на поход осталось целых семь золотых.
Удовлетворённый первоначальным раскладом, Димон решил заглянуть в угол, где Маня складывала продукты, и заодно посмотреть, как и куда лучше всего будет их паковать.
Заинтересовавшись установившимся странным молчанием, до того весело балагурившего Димона, Сидор присоединился к нему тоже посмотреть, что и как.
- Маня! — раздался одновременный вопль двух простуженных глоток, — Ты Ду-ура! Ты что купила. Тебе не в походы ходить, а по кабакам шляться. Ты б ещё копчёного угря купила, килограммов на пять-шесть.
- Да я хотела, — растерянно откликнулась Маша, не понимая, что происходит. — Да он кончился. Обещали завтра подвезти. По спецзаказу, для меня.
- По какому заказу? — зловеще спросил Сидор, — злобно уставившись на неё.
- По специальному, — пискнула Маня, забиваясь в угол и наконец-то поняв, что её сейчас будут бить.
- Ты посмотри, что ты купила, — как-то обречённо проговорил Сидор, протягивая ей кульки с продуктами. — Сало. Ладно, сало, пусть будет. Но буженина, корейка, колбасы разные. Сортов, наверное, пять разных будет, — обратился он к обречённо стоящему рядом Димону.
- Балык то зачем? — наклонив недоумённо голову набок, и заглядывая Мане в глаза, спросил Димон. — В реках же рыбы полно. Тут же рыбалка, на голый крючок ловить можно, да рек тех везде как грязи, бери только снасть.
- Кстати, — продолжил он. — А снасти то ты купила, ну, там, леску, крючки
- Что зачем? Дура! А ловить рыбу как будем.
- Хорошо, что хоть соли взяла. А это откуда? Да тут килограммов пять соли будет. Как впрок. Какая осень. Какая дешевизна. Какой, к чёрту караван с солью, оптовая цена и по блату. У НАС ДЕНЕГ НЕТ, а ты, ду-ура, покупаешь всякую хрень.
- Кстати, — спросил задумчиво Сидор, глядя на съёжившуюся Маню. — А лошадь, ты тоже купила. Или тебе её в Совете, за так, дали.
- Что!? Купила!? — ошарашенно спросил Сидор, неверяще уставившись на Маню. — Отдала целых восемь золотых! Это что же, за ту лошадь? Епть! Да это же одр неходячий. Этими костями даже волки побрезгуют.
- Что значит, какие волки, — раздражённо продолжил он. — Обычные, лесные.
- Что значит, на лучшее денег нет. Нет денег и этого не надо, чтобы завтра же вернула хозяину, а если не будет брать, скажи, что придём и этого одра ему в задницу засунем.
- Итак, завтра ещё прибавится восемь золотых. Итого на поход у нас будет целых пятнадцать золотых. Не густо, но куда ни шло.
- Лошадь возвертайте сами, — втянув голову в плечи, прошипела из угла бледная от бешенства Маня. — Вы меня совсем уж задуркали! — заявила она, вытягивая из-под нар здоровенную дубину, явно служившую ранее какому-нибудь бандиту орудием лесной охоты. — Вы как собрались идти? Пёхом?
- Пёхом, Маня. Пёхом. И никак иначе, — тяжко вздохнув, ответил ей Сидор.
- На иначе, Маня, — подтвердил примирительно Димон. — У нас золотого запасу нет. Потому и пойдём мы только пёхом.
- Ладно, — закончил бурные прения Сидор, — Завтра же возвращаем лошадь, и приступаем к посадке огорода. Ещё время остаётся, будем дальше корчевать. Хорошо бы лошадь использовать, но, боюсь, тогда денег обратно мы не получим. Значит, придётся опять, пердячим паром.
- Есть мысль, — продолжил он. — Так как подготовленной земли всё равно мало, и на всё не хватит, то на грядки сажаем лук, чеснок, репу и свеклу, что-нибудь да вырастет. От капусты придётся отказаться, вряд и кто-нибудь будет за ней ухаживать и вовремя поливать, а без полива, вся на солнце, она сгорит. На картошку нет места, значит осенью, без картошки. А вот, всякие там патиссоны, баклажаны, тыкву, фасоль и горох посадить на нераскорчёванной площади, между пней, устроив только, для вьющихся, шпалеры. Гадом буду, если мы таким образом не засадим гектара два площади.
- Надо фасоли, фасоли, побольше, — встряла воспрянувшая духом Маня, понявшая, что прощена, и никто её больше ругать не будет. — Я фасоль оченно уважаю. А раз нам под неё не надо отдельных, очищенных площадей, то и посадить надо все семена, что нам даст Совет. Да хоть на сто гектар, — раздухарилась она.
На том вечерний совет и закончили.
Опять в Совет. За семенами.
Утром следующего дня отправились в Совет и немало подивили его членов, затребовав семян гороха и фасоли, для посадки на площади в десять гектар.
Посмеявшись над ними, столько, конечно, не дали, но выделили семян, гектара на три-четыре, весело посоветовав особенно не усердствовать с посадкой семенного фонда, особенно гороха, а ежели, всё-таки, что-либо не посадят, не отчаиваться, а потребить в гороховый супчик, но, с непременным условием, от города подальше. Дабы не отравлять ядовитыми миазмами окружающую среду, как весело заметил Городской Голова, выделяя им из закромов мешки с семенами.
Напоследок, попользовавшись старым одром, перевезли семена в землянку, потратив на это чуть ли не пол дня. Потом, изрядно поругавшись, всё-таки вернули свои восемь золотых, отданные ранее за лошадь. Решили, раз уж день потерян, заглянуть в местный банк, вывеску которого давно уж присмотрели в здании рядом с Советом, да заодно и узнать, не могут ли там разменять золотые на разную мелкую монету, более пригодную в дороге.
Местный банк
Местное отделение неведомого банка встретило их мягким, приятным полусумраком, сочащимся из прикрытых деревянными жалюзями окон. В просторном помещении, перегороженном на одну треть стойкой барного типа, кроме пары кресел, да одного низенького столика, никого не было. Побродив по пустой комнате, минут пять, и, позвонив в настольный колокольчик пару раз, Сидор с Димоном, решили было уходить, когда в дальней углу, за стойкой, открылась малоприметная дверца и показалась колоритнейшая фигура.
Местным банкиром представилось существо явно нечеловеческой расы, сколько бы оно не утверждало обратное. Огромного роста, под два с лишним метра, причём, лишним там было явно не менее полуметра. В плечах, даже не косая сажень, а коломенская верста. Растительность, как на голове, так и на теле, присутствовала в таком количестве, что следовало говорить не о бороде или там, о волосах на теле, а о шерсти на шкуре животного. Тем не менее данное существо было явно разумное и говорящее, о чём и не замедлило поставить их в известность, представившись местным банкиром Козьмой Кидаловым.
- Как, как, — заинтересованно переспросил Сидор, с весёлым недоумением переглянувшись с Димоном, — Кидалов, говорите? Мы не ослышались?
- Никак нет. Не ослышались. Кидалов Козьма Поликарпович, собственной персоной. Из семьи тех самых, Кидаловых.
- Тех самых? — переспросила Маня. — Точно? Не обманываете.
- Точно, точно. Тех самых, Кидаловых, — благодушно пророкотал банкир.
- А-а, — многозначительно прокомментировала Маня. — Ну раз тех самых, тогда ладно. Ну, а мы тут новенькие, вы наверное уже слышали. Я Маня, здесь уже давно, месяца два, а это Сидор и Дмитрий, — указала она на ребят, безцеремонно и нагло устроившихся в креслах.
- Очень приятно. О-очень приятно, — расплылся в улыбке банкир, протягивая для пожатия свою лапищу. — Очень приятно, — ещё раз повторил он, пожимая ребятам руки. Итак, — пророкотал Кидалов, — чем могу служить?
- Да нам бы вот, денег поменять, — протянул с сомнением Сидор, извлекая из кармана пару золотых. — Только не знаем, занимаетесь ли вы разменом золота на серебро и медь.
- Конечно, конечно, — засуетился банкир, — можете не сомневаться. Сделаем всё в лучшем виде. Итак, — опять радостно разулыбавшись, потёр Кидалов свои ручищи, — сколько будем менять, господа.
- Для начала, немного, штуки три, — ответил Сидор, вертя золотые в руке и не спеша с ними расставаться. — Два на серебро, один на медь.
- О-о! Вы, у нас, богатые клиенты. Золото на серебро, что может быть проще. Золото на медь, проще некуда. Значит, что мы имеем. Два золотых, да по десять монет за золотой, итого всего двадцать серебрушек. Один золотой, да на сто медных. Всего будет двадцать серебрушек и сто медных. Если вас устроит, то можно немедленно и рассчитаться.
- Что? — недоверчиво спросил Димон. — И никакой комиссии?
- Ну что вы. Как можно. С новичков то. Не подумайте чего плохого, но для новичков у нас всегда скидка. Пока не обживётесь, пока не устроитесь, всегда можете пользоваться услугами нашего банка, без всяких комиссионных. Мы новым клиентам всегда рады. Для них у нас всегда режим наибольшего благоприятствования.
- Вот и хорошо, — разулыбалась в ответ Маня. — Вот и отлично. Сразу же и решим все свои проблемы с обменом, — обратилась она к Димону, поднимающемуся уже из кресла.
- А ты чего расселся, — удивлённо поинтересовался Димон, озадаченно посмотрев на не торопящегося подыматься Сидора. — Давай деньги, и пошли.
Сидор молчал. Сидел в кресле, удобно устроившись, и молчал. Почуяв напряжение, зримо сочившееся из его напряжённой фигуры, замолчал и Димон, а за ним и Маша.
- Значит, — медленно протянул Сидор, спустя пять минут, когда напряжение готово было взорваться Маниными воплями, — для новичков скидка, говоришь. Сто медных и двадцать серебрушек, — насмешливо протянул он, уставившись в глаза банкиру.
- А что? — сделал тот удивлённые глаза. — Что-то не так?
- Всё не так, — так же спокойно и равнодушно, заметил Сидор. — Здесь двенадцатиричная система счисления денег, — обратился он к Мане с Димоном. — Он хотел с нас поиметь, без комиссионных, разумеется, — вежливо кивнул он в сторону примолкшего банкира, — по две серебрушки с каждого золотого и сорок четыре медяшки, с третьего. Не слабо так, за пару минут, пальцем о палец не ударив, поиметь столько, сколько иные и за день не зарабатывают.
- Ба-а-а, — протянул задумчиво Димон, — а знает ли Глава местного Совета о подобных комиссионных.
- Местный Совет, банковские дела не касаются, — мгновенно оживился банкир, почувствовав в словах Димона скрытую угрозу.
- Не думаю, что Совет подобного же мнения, — возразил ему Сидор. — По крайней мере, если судить по общественным украшениям, — кивнул он в сторону площади с висящими ещё до сих пор висельниками.
- Ну, зачем же так сразу, с угрозами. Ведь всегда можно договориться. Будем считать, что мы друг друга не так поняли. А в качестве примирения я готов разменять ваши золотые по двенадцатиричному курсу.
- Ну что ж, меняй, — усмехнулся Сидор, даже не думая подыматься из кресла. — Прям здесь, сейчас и меняй.
- Нам только предварительно надо договориться о комиссионных, — добавил банкир, нервно потирая взопревшие ручищи.
- Какие такие комиссионные? — сделал удивлённые глаза Сидор. — В вашем банке для новичков скидка и режим наибольшего благоприятствования. Так что тащите деньги и побыстрей, а то мы торопимся. Кстати, если поторопитесь, то мы может, и не завернём на обратном пути в Совет, может, и не вспомним, случайно конечно, — уточнил он побледневшему банкиру, — о режиме наибольшего благоприятствования для новичков.
Получив от бледного банкира свои положенные двадцать четыре серебрушки и сто сорок четыре медных монетки, вся компания, донельзя довольная, покинула пресловутый банк.
- Ну, и как ты объяснишь то, что банкир нам вообще деньги поменял, — не выдержав неопределённости, пристала к Сидору Маня. — Какая его выгода. Ведь если не считать угроз, то должна же быть ему выгода от его деятельности.
- А выгода простая, — насмешливо заметил Сидор, подкидывая в руке тяжёлый мешочек с медью. — Один золотой, по покупательной способности больше, двенадцати серебрушек, или ста сорока четырёх медяшек. Грубо говоря, если у тебя товар на сто золотых, то равным количеством меди, за него, ты не расплатишься. Более того, имея сегодня сто золотых и эквивалентное им количество медяшек, завтра, по покупательной способности, сто золотых будут стоить больше чем это эквивалентное количество медяшек. Еще, проще говоря, больше золота — больше богатства, больше меди — меньше богатства.
- На золото спрос больше, — заметил мрачно Димон, обращаясь к Мане.
- Ты лучше скажи, откуда про систему знаешь? — обратился он уже к Сидору.
- Не поверишь, краем уха слышал. Ещё когда первый раз в Совет пришли, какие-то мужики на крыльце ругались. Кстати, с этим же самым мужиком.
- Ты мне, Маня, лучше скажи, откуда ты этого Кидалова знаешь?
- А я его и не знаю. А умный вид на себя напустила, потому, что он так представился. Сам, мол, Кидалов, из семьи Кидаловых. Да, да, той самой, — передразнила она гнусавый голос банкира.
Так вот весело переругиваясь, компания добралась до дома, где, быстренько перекусив остатками утренней трапезы, уже под вечер отправились сажать огород.
Огород. Новая встреча с Сучком.
На огороде работали опять чуть ли не до восхода луны, пытаясь хоть так компенсировать катастрофически недостающее время. Хоть и было то для посадки всего одна сотка, но пришлось повозиться.
- Если уж делать, то делать всерьёз, — сказал Сидор, и принялся за формирование 'высоких' грядок.
- Для тепла, — как он пояснил озадаченным друзьям. — В этом то году, это не важно, а вот на следующий год получим ощутимый эффект, намного раньше начав посадки. Глядишь, по здешнему, более тёплому климату, чем в том же Подмосковье, и два урожая получим.
