— На первый раз хватит, кроме чистой энергии я ему больше ничего дать пока не могу, по той простой причине, что не знаю, на что я способен и как эти способности влияют на здоровье принца. А рисковать я не хочу....
Не утруждая себя пешей прогулкой, я взял мэтра за руку и перенёс в свой особняк, сразу же в столовую. Моё появление не вызвало никакого удивления у слуг и они быстро стали накрывать на стол. Пережёвывая очередное мясное блюдо и запивая его соком, я стал капать на мозги Лапу.
— Напоминаю свои просьбы — подобрать несколько надёжных слуг из числа зверолюдей, в первую очередь это касается женского персонала и дать мне адресок мастерской, где вам шили кукольные платья.
Опаньки, а эта мысль у меня вылетела из головы. Скажите мэтр, а в столице есть магазины для детей, где для них продаются игрушки, книги или инфокристаллы?
— Конечно, есть, куда же без этого. К детям у нас самое трепетное отношение, их не очень много рождается в последнее время, все больше взрослых заботятся о своей жизни и удовольствиях. Уже два-три ребёнка в столичных семьях — редкость. А вот у тех, кто живёт в поместьях в среднем по пять детей. А почему вас это заинтересовало? Опять что то задумали и это наверняка связано с планетой Кори?
— Вы правы. Думаю найти для них кристаллы или книги с выкройками для кукол и детские наборы для шитья. Пусть сами шьют, а то мы можем с их тряпками попасть в кабалу — новые платья в обмен на кристаллы. А у многих представительниц слабого пола вкусы весьма извращённые, — то им не нравится, это пусть носят другие, а мне подайте эксклюзив, да ещё в единственном экземпляре. Распорядитесь, что бы были созданы штук пять детских швейных машинок, запас ниток, мелких иголок, ножниц и кусков разной ткани. Так же понадобятся пять миниатюрных приборов для считывания информации с кристаллов.
— Послушайте, князь, а не могли бы вы взять меня с собой на планету фей, что бы хотя бы одним глазком взглянуть на них в живую.
— Сожалею. Они объявили о том, что их мир отныне закрыт для всех посторонних кроме меня и моих потомков, а кристаллами они готовы снабжать нас раз в сто лет. Только не надо сейчас эту информацию вываливать на голову императору, у него и так проблем выше некуда. Как видите, я тоже озабочен поиском достойной пары для продолжения рода. Только сразу предупреждаю, ни знатность, ни положение в обществе для меня ничего не стоят, главное, что бы человек был хорошим, и спутницу себе я буду подбирать сам. Мне вполне хватило женщины лёгкого поведения, не обременённой моралью и нравственностью и если б не её корабль, то я прошёл бы мимо и даже не взглянул на неё.
Ого, время как быстро летит. Уже поздно. Ночевать у меня останетесь, или к себе домой вернётесь?
— Домой, сами знаете, что о каждой нашей встрече я докладываю Центурию, да и на результаты вашего воздействия на Лоуренса не терпится взглянуть.
— Напомните своему брату о допуске в архив и десятке гвардейцев мне в помощь. Надо этих крыс как следует встряхнуть, — но Лап на мои последние слова не обратил никакого внимания, а зря...
... День сегодня обещает быть насыщенным на события. Кроме того, что я запланировал посещение детского дома 'Мир счастья', мне предстояло ещё побывать у Лоуренса, в архиве и перелопатить кучу подготовленной информации, проверить готовность Молнии к дальнему полёту в мир птицелюдей....
'Мир счастья' — семиэтажный домина из стекляруса напичканный все возможными соблазнами для маленьких и не очень детишек. Меня внимательно выслушали и проводили в отдельное помещение, куда потом были доставлены сначала образцы тканей, затем книги и инфокристаллы по интересующей теме, потом на меня навалили кучу швейно-портняжных приспособлений, а в заключении действующий образец швейной машинки, способной выполнять простейшие операции и с высокой степенью защиты от травматизма и любопытства подрастающего поколения. Увиденным я остался доволен, хотя книги и кристаллы просматривал мельком, но, по уверению консультанта, это было лучшее, что у них имеется. Детский 'Мир счастья' мне обошёлся в два часа времени и заставил пересмотреть мои планы. Навестить принца я решил вечером, а сейчас прямиком направился к зданию имперского архива. Десяток гвардейцев во главе с сержантом уже ждал меня там. Мне вручили разрешающие посещение документы и попросили уточнить задачу.
— Сержант, мы идём арестовывать эльфийских шпионов, что проникли в святыню империи, поэтому потрудитесь экипироваться соответствующим образом, а главное, захватите с собой прочные верёвки и средства обездвиживания. Надеюсь, ваши люди достаточно подготовлены для того, что бы справиться с кучкой архивных крыс, даже если они окажут сопротивление.
Вход в архив никем не охранялся и я, представив информеру для сканирования разрешающие документы , со своей группой беспрепятственно проник вовнутрь. Собственно архив можно было поделить на две неровные части — в первой, самой большой и хорошо спрятанной под землёй, находились оригиналы, во второй, расположенной в залах на поверхности, хранились их копии на инфокристаллах.
Нас никто не встречал и я, разбив десяток на двойки, отправил их на захват 'пленных', предварительно предупредив, что брать архивариусов желательно без шума и очень тихо, после чего уже здесь вязать по рукам и ногам, то есть обездвиживать.
— Если кто-то будет сопротивляться, разрешаю применять силу и все имеющиеся средства. Если будет обнаружено место их сборищ и массового скопления, немедленно ставить меня в известность. По моим сведениям их здесь тоже не больше десятка и некоторые из них могут быть вооружены парализаторами.
Вместо того, что бы участвовать в захватывающей операции по 'аресту эльфийских шпионов', мне пришлось усесться за стол регистрации и начать изучать учётные документы, в которых фиксировались посетители, а так же запросы на документы. Вот что не отнять в империи, так это бюрократию на высшем уровне. Любое обращение в архив фиксировалось весьма подробно: кто, по какому вопросу, перечень представленных документов, а так же что было передано на хранение и кем. Не веря своей удаче, я обнаружил сведения о том, что её императорское величество передало в архив до лучших времён недавно два опечатанных короба, причём сделано это было без разрешения Центурия, то есть в тайне от него, а значит, мои предположения об эльфийской агентуре уже нашли своё подтверждение. Придётся полюбопытствовать, что в этих коробах.
Гвардейцы действовали действительно тихо и незаметно, вскоре первые жертвы захвата были доставлены пред мои ясные очи. Если это архивные крыса, то я пушистый котёнок. Четыре работника скорее походили на воинов, которых по недоразумению засунули в этот пылесборник. У двух начали наливаться синяки, а значит, не обошлось без применения силы при аресте.
Вскоре подоспел сам десятник и не скрывая радости доложил, что место сборища обнаружено, в настоящий момент там сейчас четыре крысы развлекаются с непотребными девками, которые непонятно как попали в архив. Он так же сообщил, что оставшихся двоих обнаружили в одном из залов, но они заняты делом и что-то старательно переписывают, поэтому их трогать не стали.
В помещении происходила настоящая оргия. Две женщины в чём мать родила танцевали на столе, заваленном остатками пищи и бутылками спиртного, остальные им азартно хлопали в такт музыке и подбадривали криками. С захватом зрителей этого непотребства проблем не возникло, их повязали почти мгновенно, утихомирив предварительно разрядами из парализаторов, а вот с танцовщицами пришлось повозиться. Как объяснил мне десятник, их опоили какой-то психотропной гадостью, и в настоящий момент они не чувствуют ни усталости, ни боли. Их всех надёжно связали и доставили к столу регистрации, включая и тех двоих, что были заняты работой. Кроме этих двоих, которые действительно походили на канцелярских работников, остальные, как я уже отметил, больше были похожи на воинов. Их идентификацией и занялись в первую очередь. Мои подозрения полностью подтвердились, хотя и не так, как я ожидал. Это действительно были воины десантники, кстати из одного подразделения, но кроме того, они являлись потомственными работниками архива и здесь находились по той простой причине, что их папаши ушли в отставку. Правда, всё это выглядело весьма подозрительно, так как ротация была произведена внезапно, без соответствующего уведомления и одномоментно. Разобраться, есть ли на этих восьми эльфийское воздействие, я без помощи Лапа не мог, поэтому пришлось вызвать его. Вернее мог, но зачем раньше времени раскрывать свои карты, тем более, что снять это воздействие я не мог, пока не мог.
Пока мэтра не было, я приступил к предварительному допросу, который закончился очень быстро. Меня быстро послали весьма в грубой форме и пообещали немыслимые кары и муки, как только по приказу императора их освободят. Мой вопрос о том, как девицы попали сюда, тоже с разрешения императора, был нагло проигнорирован.
— Десятник, а соорудите прямо здесь импровизированную виселицу. Хочется увидеть во всех подробностях, как этот фрукт будет болтаться на ней.— Мой приказ был выполнен очень быстро, благо здание было очень старинным и в нём имелись несущие балки, вполне подходящие для крепления верёвки. До самого последнего момента никто, включая гвардейцев, не верил, что казнь состоится по-настоящему. И только тогда, когда тело задёргалось в петле и он через некоторое время скончался именно от удушения , а не от того, что у него оказались сломаны шейные позвонки, до всех стало доходить, что я не шучу.
Дальше разговор пошёл значительно быстрее, так как других желающих повисеть, не нашлось.
Узнав всё, что меня интересовало, я приказал доставить арестованных в местную тюрьму, где на них надеть железо и кормить хлебом и водой только один раз в сутки. На тех же условиях туда же определили и жриц любви, с которыми ещё предстояло разобраться, особенно по той гадости, что они принимали для того, что бы не чувствовать усталости и боли.
— Предупредите тюремщиков, что доступ к арестантам имеют только три человека — император, мэтр Лап и я. А ещё, если я обнаружу послабление для этих эльфийских шпионов или нерадивое исполнение моих указаний, то тюремщики будут повешены прямо на месте своей работы и это не пустые угрозы. После того, как определите этих в одиночные камеры, отправляйтесь в дома отставных архивариусов и произведите их аресты. Условия содержания те же, как и для сынков, и обязательно в железо, желательно потяжелее.
А затем началось самое интересное. В первую очередь меня интересовали опечатанные коробки императрицы, а о том, как они сюда попали, я планировал узнать в результате допросов старых работников архива.
Расчёт эльфийки был весьма точен, никто без разрешения императора доступа сюда не имел, так что самые ценные документы можно было безбоязненно спрятать в архиве. Да вот только была не учтена тяга к бюрократическому крючкотворству и тщательному учёту поступивших материалов. В первой коробке оказались списки тех, кому эльфы выплачивали премиальные за оказанные услуги, с перечнем этих услуг и точными суммами. Я был поражён тем, что предательство интересов империи высокородными был поставлен на поток. Причём в средствах они не нуждались. И вновь меня неприятно поразило, что среди предателей преимущественно находились лица из списка Лапа, касаемого семьи Беккер и его дальних и близких родственников. Это же какой близорукостью надо обладать, что бы думать, что эльфы отдадут власть, а не посадят на трон, на первом этапе, своего выкормыша Крита?
А теперь предстояло подумать, что делать с этой информацией — сразу довести до Центурия или придержать? Пришлось самому поработать архивариусом и снять копии списков на инфокристалл. Так и не приняв окончательного решения, я положил списки на место и вновь запечатал коробку, но уже своей личной печатью. Во второй коробке меня ждал сюрприз, от которого мне стало плохо. В пояснительной записке говорилось, что во время эксперимента с образцами они были помещены в жидкий азот, и температура была доведена до абсолютного нуля, в результате чего перестроенное серебро и неизвестный сплав стали через чур хрупкими и в ходе дальнейших экспериментов разрушились. Я смотрел на непонятные серые кусочки, и мне стало так хреново, что я даже застонал. Я прямо кожей, каждым волоском чувствовал, что это было моё, нечто важное и нужное, в голове стала нарастать боль. Дрожавшей рукой я взял из ячейки один из серых металлических комочков, повертел его в руках и положил на место. Не помню, ничего не помню, однако сюрпризы на этом не закончились.
Кусок перестроенного серебра, если верить пояснительной записке, на моих глазах ожил и стал трансформироваться в серебряное кольцо без каких либо знаков или рисунков. Я поспешно одел его на палец, и оно тут же исчезло у меня под кожей. Ещё один кусок серебра отреагировал на моё прикосновение и тоже превратился в не толстое кольцо с зеленоватым вкраплением какого-то камня или сплава. Оно повторило судьбу первого кольца, как только было одето, исчезло у меня под кожей. Все остальные куски на мои прикосновения ни как не реагировали и были возвращены на свои места. Короб тоже был закрыт и опечатан.
Сколько я так просидел, не знаю. От раздумий меня отвлёк гневный голос императора, — Ты что себе позволяешь, князь?— А увидев болтающийся труп одного из архивариусов, вообще потерял дар речи.
Вместо ответа я протянул ему короб со списками и дал частично ознакомиться с содержимы, — Что я делаю? Спасаю империю. Эльфийский заговор приобрёл устрашающие размеры и мне до сих пор не понятно, почему некий не очень дальновидный правитель ещё находится у власти.
К чести Центурия, он очень быстро принимал решения. Гвардейский капитан из числа его охраны, который сопровождал императора, тут же получил приказ вновь водворить всех арестантов в их камеры и приготовить специальную комнату для допросов. Как я понял, это был современный аналог пыточной.
— И кто это так быстро доложил вам, ваше величество, о непотребностях, которые я творю? Информацией не поделитесь?
— Один из смотрителей моей тюрьмы. Как только он увидел, что весьма важные сотрудники архива были помещены в камеры, то тут же сообщил мне об этом.
— А он случайно вам не сообщил, что вместе с ними в камеры были посажены и четыре жрицы любви, которые обитали в архиве и тешили плоть своих клиентов, а заодно воровали важные документы или подменяли их никчёмными бумагами. Дело было поставлено на поток. Пока молодые оболтусы развлекались, два очень опытных мастера своего дела составляли нужные их хозяевам копии. Взгляните, — и я положил перед ним два документа, над которым корпел один из 'старичков архивариусов'. — Как видите некоторые разночтения между копией и оригиналом на лицо. Пропущены целые абзацы, а содержание некоторых положений извращено до безобразия. Интересно, сколько важных оригиналов оказалось у эльфов и уже подменены вот такими подделками, и сколько лет это происходит?
На Центурия было страшно смотреть, он то бледнел, то краснел, на лице заиграли желваки, — Я сам лично буду их пытать и клянусь всеми своими предками, заставлю их говорить правду.
