— Мерлин, а простой огонь сильно может повлиять на них, если я использую оружие своего старого мира под названием огнемёт. Там нет никакой магии, все материалы имеют естественное происхождение.
— Не знаю, надо попробовать, но я бы особо на это не рассчитывал, по старинке — мечами как-то надёжнее и проще...
6.
— Принц, принцесса, я категорически вас приветствую. Готовы к перемещению? Леди Вика, возьмите брата за руку, ему так будет спокойнее.
— Не стоит беспокоиться, лорд Витас, не думаю, что доставлю вам проблемы...
— Вик не спорь и делай так, как тебе говорят....
Перенеслись мы прямиком в столовую залу, где уже накрывали на стол. Я сразу обратил внимание на бледный вид принца и его побелевшие пальцы, которыми он вцепился в руку сестры.
— Миледи, позвольте вами не восхищаться. Почему вы не одели мифриловые доспехи или считаете, что я вам их выдал только для того, чтобы покрасоваться перед придворными? — с этими словами я расстегнул свой камзол и показал, что доспехи надеты на мне. — Что бы это было первый и последний раз. — Как раз в это время в зал вошла Тана. -Миледи, покажите подруге свои доспехи.
— Да вот они, а что случилось? — Тана расстегнула ворот платья и продемонстрировала кольчужную рубашку.
— Да вот, некоторые не считают нужным носить их.
— Вика, ты что, самоубийца? Или ты считаешь, что в Танбурге все однозначно прониклись любовью к империи франков? Это верх беспечности, и чему тебя учили твои наставники?
Принц Виктор, наше вам с кисточкой. — Тана отвесила шутливый поклон. -О, и он тоже без доспехов? Верх безрассудства, легкомыслия и беспечности. Милорд, а вы куда смотрели?
— Вика ещё не стала моей настоящей воспитанницей и поэтому слабо представляет, какие наказания её ждут за подобные косяки, а принца она просила взять с собой, до него мне нет никакого дела. С какой целью он прибыл в герцогство я не знаю.
— Милорд, а можно мне присутствовать на экзекуции леди Виктории? Хочу посмотреть, как со стороны смотрятся ваши изощрённые издевательства над слабой и беззащитной девушкой. — А затем без всякого перехода, — Принц просветите нас, с какой целью вы прибыли в герцогство?
Не ожидавший такого прямого вопроса в лоб, принц растерялся, но быстро взял себя в руки, — Цель моего визита — налаживание добрососедских отношений, ваше высочество, и установление прочных торговых связей.
А Тана не унималась, — У вас есть верительные грамоты или какой другой документ, подтверждающий ваши полномочия? Обучаясь у милорда, я разучилась верить словам, как бы хорошо они не звучали. — Наступило непродолжительное молчание. — Как я понимаю, никаких документов у вас нет, а значит ваш визит носит частный характер. Вы просто соскучились по сестре и решили провести с ней чуть больше времени, сбежав из-под опеки его императорского величества. Леди Виктория, поручаю вашим заботам вашего брата. Подберите ему покои на мужской половине и ознакомьте с порядком и правилами поведения при дворе великой герцогини.
И учтите принц, здесь вам не там, — шаг вправо, шаг влево, прыжок на месте без разрешения, и вы получите увесистый пинок в место пониже спины от магической защиты дворца. И это не шутка.
Милорд, разрешите подавать?
— Да, миледи, позаботься о стареньком дедушке. Пусть мяса несут побольше, а то от вашей бытовой магии у меня скоро оскомина будет, особенно, если пища приготовлена не мэтром Райн.
— А где он кстати? Он с вами не прибыл?
— Нет, остался восстанавливать свои силы в беседке. Еле уговорил его взять небольшой перерыв. Всё-таки для него участие в подобных боевых действиях непривычно. А кормёжка изо дня в день более сотни голодных ртов его изрядно утомила. Тина, так где мясо? Я сейчас слюной захлебнусь...
Мы с моей воспитанницей убедительно играли свои роли....
После завтрака я забился в свою комнату и запретил себя беспокоить. К Виктору были приставлены сразу четыре охранника, которые словно тень следовали за ним, ни на секунду, не оставляя его в одиночестве. В конечном итоге он тоже запёрся в своей комнате и до обеда из неё не появлялся. Вика, одев доспехи, стала расспрашивать Тану о предстоящем наказании, но та заняла глухую оборону и даже навык мага разума не помог принцессе узнать, что её ждёт.
А я в это время перенёс себя на ту небольшую площадь в Франкбурге, где стояло приметное дерево и где я нашёл своих дракончиков. Убедившись, что на ветвях действительно сидят три серых симбионта, ещё не инициированных, я вздохнул с облегчением. Осталось решить вопрос, куда поместить само дерево на Родосе и как его обезопасить. Память услужливо подкинула мне воспоминания о моих снах, в которых я посещал мёртвый лес, но никаких зацепок, которые могли мне подсказать, где он тогда находился, я не обнаружил. Я уже понял, что дерево само определяет каких дракончиков оно выпустит в мир, но я понятия не имел, когда появится фиолетовый, чтобы воспользоваться его способностями магии разума и умения читать мысли, в том числе те, которые были похоронены глубоко в дебрях разума. Я ведь уже неоднократно пытался вызвать у себя тот сон, но у меня ничего не получалось, видимо одного моего желания было мало. Мерлин тоже мало чем смог мне помочь, так как не понимал, что требуется от него, а возможности вызвать у меня нужный магический сон, в котором я мог бы перемещаться в пространстве, у него не было. От первоначального замысла перенести дерево мёртвого леса к мавзолею погибших дракончиков, я отказался. Посчитал, что это будет неправильно. А почему бы мне не попытаться использовать навык разумника принцессы? Все уголки своей памяти я ей открывать не собираюсь, а вот те моменты, когда я воевал в мёртвом лесу, находясь в своей комнате в княжеских хоромах, думаю, открыть можно.
Во время обеда я сразу предупредил Вику, что после обеда у меня для неё есть работа как для мага разумника. Судя по тому, как вздрогнул Виктор, он об этой способности своей сестры даже не догадывался. Что ж, это послужит ему ещё одним уроком и предупреждением.
— Мы будем работать в моих покоях, которые будут закрыты для любого проникновения. По окончанию, память леди Виктории будет очищена от ненужных воспоминаний, так что можете её даже не расспрашивать, чем мы там занимались, она вам ничего не скажет.
Тут же щёки принцессы покрылись краской стыда, понятно, какие мысли пришли ей в голову, но я предпочёл сделать вид, что ничего не заметил. Сразу же после обеда мы прошли в отведённую мне комнату, и я был удивлён, с каким интересом девушка разглядывала её убранство. Ну да, я переоборудовал эту спальню в своём вкусе, но это не значит, что надо всё трогать руками и заглядывать во все ниши.
— Так вот значит где вы спите, наставник. Мило, но как-то не очень уютно, серо и однообразно. Почему нет ни одного букета цветов или ярких картин на стенах. Я понимаю ваше увлечение разнообразным оружием, но, по-моему, у вас с ним перебор.
— Виктория, я вас пригласил вот для чего. Мне крайне необходимо вспомнить один или два магических сна, которые я видел очень давно. Я помню все подробности того, что предшествовало им, но вызвать их в своей памяти у меня не получилось. Вы должны мне помочь пробудить воспоминания. Если получится, я буду вам очень благодарен. Шансов на это не очень много, у меня было несколько, — я усмехнулся, — несколько ласковых поглаживаний по голове, в результате которых я терял свою память. Большая часть её восстановилась, но, как я думаю, не вся. Я открою вам те пласты своей памяти, которые соответствуют тому времени, когда я видел эти сны. Прошу вас не торопиться, так как сам сон был не длительным, и вы не должны его пропустить.
— А что вам снилось?
— Этого я вам не могу сказать. Просто очень странный сон. Если вы готовы, то давайте начнём...
Сначала я ничего не видел, но потом воспоминания стали накатываться волна за волной, я быстро пролистывал их, стремясь поскорее попасть на нужный мне уровень. И вот передо мной предстала картина моей спальни в княжеском тереме, и я сразу же напрягся, открывая этот пласт для Виктории. Последней моей осознанной мыслью было — да где же этот мёртвый лес. Затем резкая вспышка в мозгу и провал в полную темноту....
'Сон на новом месте не шёл, и я очень долго лежал с открытыми глазами, рассматривая в неверном свете ночного светильника лепнину на потолке. Да и сам сон запомнился какими-то обрывочными видениями. Наиболее яркое из них врезалось почти полностью в память. Будто стою я перед полукругом кресел, в которых сидят самые умные и мудрые представители всех семи народов, населявших этот мир. Первыми сидели древние, или подземники, как их окрестили люди и дракончики. Они действительно могли менять свою внешность, что было свойственно только метаморфозам и оборотням. Но оборотни превращались только в зверей, а метаморфозы в представителей разумных рас. Вот почему меня несколько раз спрашивали, не древний ли я.
Вторыми сидел длиннобородый старик из людей. Третьим — самый настоящий гном, как его описывают в книгах — рыжая борода до самых глаз, сам себя тоще поперёк, узловатые руки-грабли и презрительный взгляд зелёных глаз. В четвёртом кресле сидела остроухая эльфийка, словно сошедшая с древней картины. Прекрасная и недоступная, она манила взгляд и ослепляла своей улыбкой. За такую обычно сражаются и умирают с её именем на устах.
В пятом кресле сидела глыба — самый настоящий горный тролль, такой огромный, что я даже затруднился определить его рост, зато размер бицепса соответствовал моему торсу. Впечатляющее зрелище. Шестое кресло принадлежало зеленокожему гоблину с выпирающими вперёд клыками. Что придавало ему угрюмый и зверский вид. И наконец, в седьмом, развалившись по-хозяйски, сидел орк. От гоблина он отличался серым цветом кожи и не такими устрашающими клыками, да и телосложение его было более щуплым.
Интересно, зачем я понадобился этим представителям фауны местного мира, большая часть которой исчезла в неизвестном направлении? Вскоре я узнал подоплёку, — Человек, ты зачем развоплотил чёрного дракона и тем самым создал прецедент? Тебе же ясно и однозначно объяснили, что для перевоплощения надо собрать пять драконов, у тебя их было три и вот тут ты от одного избавляешься таким варварским и диким образом. Мы ждём ответа.
— А мы, это хто? — мне стало беспричинно весело.
— Мы, это совет старейших и мудрейших представителей всех народов нашего мира.
— И эта девчонка? — я указал пальцем на эльфийку, — Её так и хочется потискать за всякие места и сорвать с губ поцелуй. Какая же она старейшая? — ответа я не дождался. Ах так, тогда заполучи фашист гранату.
— Если вы старейшие и мудрейшие, то легко ответите на несколько моих вопросов, в качестве проверки вас на вшивость. А то в последнее время что-то слишком много развелось тех, кто мнит себя истинной в последней инстанции. И так господа, сударыня, — поклон в сторону прекрасной эльфийки, — что первично, яйцо или курица? При создании этого мира что было в начале — слово или дело? И где ошибка в логическом построении, — Знания — сила. Сила есть ума не надо. Следовательно, умному человеку знания не нужны. Как только вы ответите мне на эти вопросы. Я, убедившись в вашей компетенции, отвечу на ваш.
Из этого сна меня выбросили грубо, как нашкодившего котёнка. И почти сразу я оказался в другом сне. Мрачный лес, состоящий сплошь из сухостоя, я в полном мифриловом доспехе и с клинками в руках. Впереди раздаются непонятные звуки, скрежет, тихие стоны и какая-то сила толкает меня вперёд. На поляне идёт неравное сражение. Десяток дракончиков пытаются атаковать огромного металлического паука, причём у него под ногами уже лежит несколько тушек погибших крылатых ящериц.
С криком, — Ах ты тварь, пошто детишек обижаешь? — я кинулся вперёд. Паук сосредоточил всё внимание на мне, как на более крупной и опасной цели. Из его жвал вылетели белые нити паутины, почти в мою руку толщиной, но клинки легко их перерубили, а я догадался отпрыгнуть в сторону, иначе обрубки всё равно могли меня достать. Вот так мы и играли в пятнашки, он плевался, я отмахивался и прыгал из стороны в сторону. Внезапно один из дракончиков спланировал пауку на морду и вцепился своими зубами в глаз. Паук взревел как стадо бабуинов ( слышал их рёв в одной из передач про обезьян ), а я, воспользовавшись минутным замешательством, нырнул в подбрюшие и воткнул клинок в сочленение металлических полос. Какая богатая палитра рёва, с визгом и басовито-утробным рыком, прямо симфония какая-то. А вот вонючая гадость, что потекла у него из брюха, мне совсем не понравилась, и я поторопился отбежать в сторону. Чуть покачавшись на своих металлических лапах, монстр рухнул на землю, а стая мелких дракончиков с клёкотом накинулась на него. Я ещё некоторое время понаблюдал за тем, как их острые зуба разрывают его серебристую оболочку, потом подошёл и отрубил одну из лап в качестве трофея, развернулся в обратную сторону и...оказался в постели. За окном уже серело утро, первые птицы подавали голоса, а я был злым, голодным и не выспавшимся. Вставать не хотелось, но пришлось, так как за дверью слышались голоса и топот ног. Пересилив себя и даже разместив на лице улыбку, я выглянул в коридор, — Господа, и что ж вам не спиться в такую рань? Или во дворце так принято будить гостей, что бы долго не засиживались?
Ответом мне было оторопелое молчание, а я, наконец, продрал глаза, и увидел чуть в стороне слегка неодетую княжну Софью, которая смотрела на меня со смесью страха и восхищения. Чёрт, я же неодет, как встал, так и попёрся делать выговор страже, но глянув на себя увидел на себе мифриловые доспехи, забрызганные всякой гадостью, а в руке я по-прежнему сжимал отрубленную конечность металлического паука из моего сна.
— Фу, какая гадость, — я отбросил в сторону этот сомнительный артефакт, — у вас тут хоть с водой перебоев нет? Надо смыть с себя слюни этого ужасного монстра.
— Милорд, а он у вас в спальне как оказался? — слегка заикаясь, поинтересовался один из стражников с нашивками десятника, заглядывая ко мне в покои. Я отодвинул его в сторону и по-хозяйски вошёл. Вот те на! Этот монстрообразный паук аккуратно развалился у меня на прикроватном коврике, занимая чуть ли не всё пространство спальни за счёт длины своих лап. Не понял, так что получается, что я с ним сражался на яву? А откуда он тут взялся, и куда делись дракончики?'
Стоп, всё что мне надо я узнал, теперь следовало аккуратно выйти из сна. Молодец Вика, справилась, теперь я её должник.
Я лежал на кровати, а девушка сидела у меня в ногах и покачивалась с бессмысленным взглядом, уставившись в одну точку. Моё вмешательство в её память и эмоциональный окрас было острожным и бережливым. Я полностью стёр всё то, что отложилось у неё, оставив только результат осмотра моей спальни. Потом встал и смыл у себя с лица кровь, что видимо шла у меня из носа, а потом осторожно разбудил Вику.
Она непонимающе уставилась на меня, — Милорд, как я оказалась у вас в спальне? Чем мы тут с вами занимались и почему ваша простыня в крови? Это я её испачкала? — И она стала осматривать себя и свою одежду. Ну вот, опять её мысли пошли не в ту сторону.
