Переговорное кольцо не потребляет много энергии, но всё же его иногда надо будет подзаряжать и желательно не своей, а солнечной энергией, то есть просто некоторое время держать руку с перстнем на солнце так, чтобы его лучи падали на камень.
А затем началось самое трудное для Беллы, я стал учить магии её мира. Первым делом мы приступили к созданию и использованию файерболов различной мощности и определили для них оптимальное расстояние применения. И вновь особый упор был сделан на рациональное и соразмерное применение своих сил и способностей, а также умение быстро восстанавливаться...
... — Представь, что ты собираешь мелкие камешки, разбросанные у тебя под ногами. За каждым надлежит нагнуться и поднять его, после чего положить в специальный кошелёк и нагнуться за следующим. Именно так происходит пополнение внутреннего резерва в этом мире без использования накопителя. У вас магия разлита в воздухе, но она очень слабая и для её сбора ты должна использовать не магическую, а свою жизненную силу, но опять-таки, без фанатизма....
Как не старался я использовать щадящий режим обучения, моя подопечная к вечеру выматывалась так, что иногда даже отказывалась от ужина, чтобы получить лишних полчаса сна для восстановления. Пришлось даже один раз прибегнуть к помощи Таны, которая завистливо посмотрела на похудевшую и стройную девушку, но внутреннюю силу и энергию восстановила, а затем провела с ней практическое занятие по использованию лекарского умения для самовосстановления.
Дни в моём свёрнутом мире пролетели очень быстро. Вещей у Беллы с собой было не очень много, так что она ограничилась только одним созданным мною для неё пространственным мешком, в который спокойно поместились её личные вещи и снадобья на первый случай, а также оружие и часть мифриловых доспехов, которыми она в мирной обстановке не пользовалась.
Тепло простившись с великой герцогиней и даже пустив слезу, мы мгновенно переместились в королевский замок, как раз в столовую, где я с удовольствием ещё раз немного перекусил жаренным на огне мясом, приправленном травами. Белла от еды отказалась.
— Пошли, покажу тебе покои наследного принца, в которых тебе предстоит провести много времени.
Дверь открылась беззвучно, и я первым заглянул в помещение. Детская колыбель стояла посреди комнаты, а вокруг неё суетились три пожилые женщины, пытаясь поменять пелёнки и мешая друг другу. За всей этой возней с невозмутимым видом наблюдал король Юлий.
Я вмешался, — У вас что, тут конкурс на лучшую няньку? А где кормилица? Уверен, у неё это получится значительно лучше.
Король повернулся в мою сторону и отвесил учтивый поклон, — Милорд, рад вас видеть. Я вынужден сам заниматься подбором нянек для сына...
— И делаешь это неправильно, — перебил я его. — Поинтересуйся, у кого из этих женщин трое и более детей? Как видишь, ни у кого. Нянек для принца надо выбирать не по знатности, а по их практической пригодности. И если среди дам твоего двора нет многодетных, то лучше уж тогда выбирать из простолюдинов. У этих клуш нет практики, это сразу же бросается в глаза и для ухаживания за членом моей семьи — они непригодны.
Одна из женщин приняла надменный вид и процедила сквозь зубы, — Я не клуша, а вам, сударь, следует выбирать выражения, когда вы разговариваете со знатной дамой. Мой муж — первый советник короля...
— Юлий, пожалуй, я превращу её в жабу. Это послужит ей уроком. Выживет в течении года, вновь вернётся в человеческий облик, не выживет — туда ей и дорога, — и на глазах у всех присутствующих, эта женщина стала уменьшаться в размерах и трансформироваться в зелёную лягушку, которая с громким кваканьем выбралась из вороха одежды. — Вынесите её в сад и там выпустите. Всё-таки жаба — несколько вульгарно для жены первого королевского советника, а вот лягушка — самое то.
Ладно, я что навестил тебя. Отныне у твоего сына появится мой человек — нянька, телохранитель, жаль только кормилицей она быть не может по той простой причине, что она ещё девица. В общем, прошу любить и жаловать — леди Белла, внебрачная дочь короля Того, моя воспитанница и по совместительству сильный маг двух миров. Она имеет право без раздумий убивать любого, кого даже только заподозрит в желании причинить вред моему близкому родственнику. Кормилицу представишь ей лично и будь в готовности заменить её, если она вдруг чем-то не понравится леди Белла. Догадываешься, чем вызван этот шаг? По глазам вижу, что нет. Объясняю. Если с наследным принцем что-то случится, ты понимаешь о чём я веду речь, то тебе придётся второй раз жениться, что бы было кому передать королевский престол по наследству. В твоём окружении слишком много желающих пропихнуть на место возле тебя свою родню.
Белла, осмотрела малыша? Озвучь свои выводы.
— Придётся выводить яд, который уже попал в его организм, к счастью, в малой дозе, скорее всего, через игрушку и ладонь. Угрозы для жизни нет, но некоторое время организм будет ослаблен. Только я не вижу никаких игрушек ни в колыбели, ни возле неё на столе.
— А мы вот сейчас спросим у некоторых, где эта игрушечка, кто её принёс и дал принцу? И использую я для этого заклятие правды, под действием которого лгать невозможно. Начнём с вас, леди....
Блиц допрос показал, что нечто похожее на погремушку приносила с собой 'зелёная лягушка' сегодня утром, но потом забрала её у ребёнка и спрятала в складках своей одежды. Не дожидаясь моей команды, Белла, используя магию, подняла с пола ворох одежды и хорошенько потрясла его. Откуда-то выпал небольшой овальный круг, сделанный из кишок какого-то животного, с сушёным горохом внутри. Он завис в воздухе, а потом приблизился к Белле, которая провела над ним рукой.
— Милорд, это яд растительного происхождения и отравительницу кто-то вспугнул. По остаточным следам я узнаю, кто замешан в его изготовлении, а также кто передал его жене первого королевского советника.
— С головой в это дело не влезай, у тебя другая задача, а всё что узнаешь, не выходя из этой комнаты, расскажешь его величеству. А теперь тазик холодной воды на твою голову — начинаем разбор твоих ошибок. Почему, после того, как ты вошла в помещение, ты его не просканировала на предмет наличия тайных ходов и скрытых ниш? Почему тебя не насторожил тот факт, что колыбель парня находится в центре комнаты и прекрасно просматривается через окно, а над ним висит большая и тяжёлая люстра, которая, в случае падения, вполне может убить малыша? Запомни, Белла, в твоей работе, как телохранителя, мелочей не бывает и в первую очередь надо обращать внимание на них, а уж потом заниматься устранением последствий.
Чего стоим? Кого ждём? Или особое приглашение необходимо для того, чтобы переместить кроватку? Не спи, подруга, а впрягайся в работу сразу, без раскачки.
Юлий, не дёргайся, она сама вполне справится, она же маг. — И пока Белла перемещала колыбель в дальний угол и огораживала его охранными заклятиями, я, накрыв нас пологом от подслушивания, обратился к королю, — Обрати особое внимание на эту девушку. Я не случайно акцентировал твоё внимание на том, что она маг. И не просто маг, а первый возрождённый маг Родоса, который может использовать, кроме того, знания и умения, полученные в своём мире. Постарайся сблизится с ней и заручится её доверием, почаще навещай сына, между делами интересуйся его здоровьем и потихоньку привлекай её к решению проблем королевства. Пять лет, что она будет находиться здесь и которые я отвёл ей в качестве платы за обучение, достаточный срок, что бы вы смогли поладить.
Я пробуду здесь ещё пару дней, посмотрю свежим взглядом как идут дела, проверю границы и на первых порах помогу Белле. Постарайся пригласить в гости жену Влада, Белла установит с ней мгновенную связь. Хотя, впрочем, не надо, это будет долго. Я сам доставлю её сюда, а потом верну домой...
Наш разговор мы закончили как раз вовремя, а выпроводив всех посторонних, кроме Юлия, Белла под моим присмотром приступила творить бытовую магию по обустройству помещения. Первым делом было оборудовано место для купания ребёнка, как маг воды и льда, проблему обеспечения тёплой водой она решила очень быстро. Я же в это время вместо громоздкой колыбели соорудил детскую кроватку на колёсиках с матрацем, подушечкой и даже клеёнкой под пелёнкой. Затем она застелила ещё один угол ковром с большим ворсом, что бы ребёнок мог там ползать и играть, а я обеспечил это место соответствующими игрушками. Ещё в одном углу разместилась небольшая столовая, оборудованная местом для приготовления пищи. На всех трёх окнах появились решётки и рамы с противоударным стеклом, а в самом помещении я соорудил нечто вроде климат контроля для обеспечения постоянной температуры в любое время года, после чего объяснил девушке, как им пользоваться, регулировать влажность и тёплый поток воздуха.
В это время маленький Витас проснулся, завозился и огласил воздух криком. Что ж, посмотрим, как ты справишься первый раз со своими новыми обязанностями. На крик в помещение вплыла дородная кормилица и, не обращая ни на кого внимание, попыталась подойти к кроватке, но получила чувствительный разряд и со всего маха уселась на пол — сработала охранная сеть.
— Кормилицу заменить, эта слишком неопрятна и ленива, не иначе жила в семье одного из твоих приближённых. Подбери из простого люда и пусть после утверждения кандидатуры Беллой, сразу же перебирается жить во дворец со своим ребёнком, в соседнее помещение. Лучше, если у неё тоже был бы мальчик, а самый оптимальный для нас вариант, если б своё дитя она потеряла....
— А с этой что делать? — поинтересовалась Белла.
— Ничего, пусть кормит ребёнка и возвращается к своему господину, её услуги больше не понадобятся. Ваше величество, вы ещё здесь? А я-то, глупый, подумал, что вы со всех ног бросились искать кормилицу для своего наследника, или, по-крайней мере, распорядились об этом...
Вместо планируемых трёх дней я провёл у Юлия все пять. Первые два дня ушли у меня на то, чтобы утрясти все дела по охране и воспитанию наследного принца, обеспечению Беллы и ребёнка всем необходимым, подбору кормилицы и её обустройство. Ещё два дня — на осмотр королевства и ревизию границ, визит к Владу, установление связи между Тиной и Беллой. На пятый день я ещё раз всё проверил, дал последние наставления, сделал вид, что я возвращаюсь в свой свёрнутый мир, а сам накинул на себя полог незримости и стал наблюдать.
С удовлетворением констатировал, что покои наследного принца оставили в покое, так как там 'правит эта фурия, способная превращать людей в лягушек и жаб. И где только его величество разыскал эту волшебницу, хотя говорят, что это дочь самого архимага Витаса' ...
Дав себе слово перед окончательным убытием в другие миры побывать здесь ещё раз для контроля, я со спокойной совестью вернулся к себе, где пришлось отчитаться перед Таной и заслушать её доклад.
Оказывается, что моё отсутствие особо никто не заметил, школа магии начала почти в полном объёме функционировать, а оставшиеся шероховатости разрешал совет деканов. Ректором школы, которая стала всё больше походить на магическую академию, стала её величество великая герцогиня. А в само герцогство вновь потянулись посольства претендентов в мужья. В общем, всё шло своим чередом.
Раз в два дня я получал отчёты о состоянии дел в империи от Энди, что, по его словам, злило Викторию, которая всё-таки не передала полностью власть своему мужу. На что я резонно заметил, что это временное явление и как только она почувствует зарождение в себе новой жизни, то тут же империя перестанет её интересовать и материнский инстинкт возьмёт верх. Во всяком случае, я на это надеялся....
Вот и настало время мне покинуть этот мир, в котором я много чего успел сделать и, надеюсь, особо не навредил процессу его дальнейшего развития. Жаль, что Тану так и не пристроил, ну да она девочка взрослая, сама определиться со своими симпатиями и целесообразностью выхода замуж. Главное, что она усвоила, что её мужем может стать только простой разумный, без всякой примеси магии, если она, конечно, желает познать радость материнства....
... — А скажи-ка мне, мой друг Мерлин, что тебе известно о том измерении, из которого появились те твари в шанторских болотах?
— Не советую. Весьма велика вероятность при перемещении потерять все свои способности, не говоря уже о том, что для меня там места нет. К тому же меж пространственные перемещения в другое измерение никем не изучались и представляют большую угрозу для жизни. Для начала неплохо бы было отправить туда несколько зондов и спутников для изучения и только после этого принимать решение. Хотя повторюсь ещё раз, я против этого. Хозяин, тебе что, мало существующих и ещё не изученных миров? Оглянись вокруг с высоты своего мастерства, перед тобой непаханое поле деятельности. Я сразу же, на вскидку, нашёл более десятка разумных миров, на которых не ступала нога ни одного путешественника. Более того, они ведут изолированный образ жизни и понятия не имеют о том, что такое магия или технологический прогресс. Кстати, смею тебе напомнить, что ты обещал леди Белла дать хороший накопитель энергии. Могу предложить красивый перстень с самоцветом и большой емкостью энергетического заряда, способного самостоятельно аккумулировать в себя магию мира. Следуя твоему плану, этот перстень следует передать королю Юлию, а он от своего имени вручит его леди Белла. Уверен, она быстро с ним разберётся, а если возникнут трудности, то я дам подсказку ей, когда она будет спать.
— Хорошо. Договорись с Мердоком о подготовке спутников, зондов и сканеров. У него в памяти должны были остаться координаты тех мест, куда пытались сбежать шанторские твари, и подбери для меня какой-нибудь интересный мир для изучения и исследования...
Эпилог.
— Как это я не смогу попасть в другое измерение, они же к нам проникли? И что это такое — разрыв ткани мироздания и где его искать? Получается, что если я даже попаду туда, то шансов вернуться у меня практически не будет? А сколько держится тот разрыв по временным рамкам нашего мира? ...
— Слишком много вопросов, на которые у меня пока нет ответов, ведь мною и Мердоком обработаны только семь процентов полученных сведений, мы даже толком не знаем, что из себя представляет чёрная дыра — то ли это разрыв ткани мироздания, то ли проход в другую галактику. Тех сведений, что нам переслали спутники и зонды недостаточно для того, чтобы сделать выводы. Даже технологии Центурии оказались бессильными перед тайнами перемещения в другие измерения. Необходимо время, что бы со всем этим разобраться...
— То есть, ты в завуалированной форме предлагаешь мне всё-таки отправиться в тот мир, который ты нашёл для меня и который меня должен заинтересовать?
— Я ничего не предлагаю, выбор действия целиком принадлежит вам, хозяин, но и сидеть сиднем на Молнии и мешать нам с подполковником работать, тоже не дело. Вы уж определитесь...
— Ладно. Гвардии подполковник Мердок, выведи-ка мне на монитор сведения о новом мире, куда вы меня с этим хитрецом так усиленно сватаете и отвечай, как на духу, что там такого интересного вы нашли?
