— И причина, по которой ты упоминаешь об этом, это?.. — спросил Тикейр, когда она сделала паузу.
— Мои команды полагают, что они могут проникнуть практически через всю киберзащиту, которую мы на данный момент выявили, командующий флотом, но они ограничены своими инструкциями оставаться скрытными. Эти средства защиты и системы обнаружения вторжений гораздо более эффективны, чем мы первоначально надеялись — предположительно, как прямой результат продолжающейся кибервойны самих людей — и маловероятно, что мы смогли бы проникнуть в их системы незамеченными.
— Насколько вероятно, что они поймут, что атака исходила от кого-то другого, а не от другой человеческой группы?
— Это невозможно сказать, сэр. Очевидно, что их сотрудники служб безопасности хорошо разбираются в других человеческих методах, и если бы мы атаковали их напрямую, используя нашу собственную технологию, думаю, вполне возможно, что они поняли бы, что перед ними нечто совершенно новое. С другой стороны, они не знают о нас, а мы довольно хорошо знакомы с их собственной технологией. Вероятно, мы могли бы замаскировать любое проникновение в их защищенные системы, используя их собственные методы, и в этом случае естественной реакцией для них было бы предположить, что на самом деле это была одна из тех других человеческих групп, а не делать поспешный вывод, что в их системы пытались вторгнуться "инопланетяне".
Тикейр медленно пошевелил ушами, более вдумчиво почесывая хвост, обдумывая то, что она только что сказала. Она была права в том, что им нужно было выяснить все, что они могли, о "планах на случай непредвиденных обстоятельств". Маловероятно, что люди могли придумать что-либо представляющее серьезную угрозу для его собственных операций, но даже примитивное ядерное оружие могло нанести ощутимые потери, если он проявит неосторожность. И хотя сам он был склонен сбрасывать со счетов возможность того, что кто-то столь явно глупый, как люди, поймет, что они подверглись кибератаке со стороны "инопланетян", это не было полностью невозможным.
Конечно, даже если бы они узнали правду, они мало что смогли бы с этим поделать, если только команды Шейрез не обнаружили чего-то действительно поразительного.
Остановись прямо здесь, Тикейр, — сказал он себе. — Помни, какими бы глупыми ни были эти существа и какой бы грубой ни была их технология, они не пожирают сорняки, и вы говорите о планете, по поверхности которой ползают миллиарды таких существ. И последний раз, когда кто-либо во всей Гегемонии действительно сражался с кем-то гораздо более искушенным, чем были эти люди, когда бартони впервые посетили их, был — когда? Близко к стандартному тысячелетию назад — более двух тысяч местных лет КУ-197-20. На самом деле, это были мы, сражавшиеся друг с другом еще до того, как столкнулись с проклятой Дейнтаром Гегемонией. Так что, даже несмотря на то, что Шейрез, вероятно, чрезмерно осторожна, небольшая излишняя осторожность в подобной ситуации вряд ли чему-то повредит, в то время как слишком беспечное предположение о превосходстве вполне может привести к гибели сотен ваших воинов. Итак, вам действительно нужно выяснить, каковы их "планы на случай непредвиденных обстоятельств", и вам нужно сделать это таким образом, чтобы вы могли потратить несколько дней на обдумывание того, что вы обнаружите, прежде чем вам придется атаковать. Но как это сделать?
Он думал об этом несколько мгновений, затем снова посмотрел через стол в комнате брифингов на Шейрез.
— Сильно подозреваю, командир наземной базы, что вы уже рассмотрели возможные решения вашей проблемы. — Его уши приподнялись в полуулыбке. — Вы не из тех, кто просто говорит начальству, что вы чего-то не можете сделать.
— Во всяком случае, стараюсь не быть такой, сэр, — признала она со своей собственной улыбкой.
— Итак, скажите мне, было бы вашим решением в этом случае начать атаку через одну из их собственных групп?
— Да, сэр. Это было бы так.
— И какую из их групп вы имели в виду?
— Я рассматривала национальное государство под названием 'Иран', сэр. Его отношения с большинством национальных государств первого мира чрезвычайно напряжены. На самом деле, согласно тому, что мне удалось выяснить, за последние несколько местных лет эти отношения постепенно ухудшались. Очевидно, внутренние беспорядки были проблемой для нынешнего режима, и его противники не одобрили методы, которые он использовал для контроля над этими беспорядками. — Ее уши насмешливо дернулись. — Настойчивость этих существ в отношении форм и надлежащих процедур смехотворна, но даже с учетом этого кажется очевидным, что режиму не удалось выявить истинных лидеров беспорядков. Либо это, либо, несмотря на осуждение ее оппонентами "экстремизма", он по какой-то причине, известной только ему самому, не смог эффективно действовать против этих лидеров и заставить их подчиниться.
— Тем временем, однако, враждебность, существующая между ним — и особенно между ним и Соединенными Штатами — вполне может быть использована в наших целях. Технические возможности Ирана, как правило, значительно уступают таковым у Соединенных Штатов, но есть конкретные области, в которых эти возможности являются довольно изощренными. Учитывая его отношения с Соединенными Штатами и 'Западом' в целом, исходящая из Ирана кибератака удивила бы очень немногие правительства человечества. Их вполне может удивить изощренность атаки, но я полагаю, что они автоматически возложили бы ответственность за нее на Иран и просто приказали бы провести расследование того, как Иран мог получить возможность ее осуществить. И учитывая очевидную склонность режима регулярно искажать неудобные истины, никто, скорее всего, не поверит в любое опровержение, которое он может выдвинуть после нашей атаки.
— Понимаю.
Тикейр ненадолго задумался над этим, затем пошевелил ушами в знак согласия.
— Думаю, что все ваши доводы хорошо обоснованы, командир наземной базы, — одобрительно сказал он. — И я вполне согласен, что было бы неплохо выяснить все, что мы можем, о любых "планах на случай непредвиденных обстоятельств", которые могут быть у людей. Если уж на то пошло, вполне вероятно, что в их защищенных системах содержится довольно много общеполезной информации, и с нашей стороны было бы разумно получить ее как можно больше, пока компьютеры, на которых она размещена, все еще существуют. Никогда не знаешь, когда такого рода данные могут оказаться полезными.
— Что касается возможности использования этого 'Ирана' в качестве маски, я полностью одобряю. Встретьтесь с руководителями вашей команды и как можно скорее разработайте план по реализации вашего предложения.
. VIII .
Хакер-человек назвал бы это атакой через "посредника-человека".
Тщательно сконструированный пульт командира наземной базы Шейрез был установлен на крыше кофейни в центре Тегерана. Несмотря на паранойю иранского режима и постоянное состояние повышенной военной готовности, провести пульт дистанционного управления через его воздушную оборону было детской забавой для шонгейри. Спрятать его, когда он был доставлен, тоже было не намного сложнее, поскольку он был немногим больше бейсбольного мяча. Тщательно замаскированная беспилотная платформа, которая доставила его, нашла удобное место, скрытое в тени компрессора кондиционера, а затем отбыла в безлунном ночном воздухе так же быстро и незаметно, как и прибыла.
Местоположение было выбрано заранее после того, как предыдущая платформа, совершившая вторжение, "колесила" на большой высоте в поисках подходящего портала, через который можно было бы войти в местную систему Wi-Fi. Выбранное ею беспроводное подключение стандарта 802.11 в кофейне предлагало широкочастотные беспроводные соединения для взаимодействия с потенциальными жертвами. Более того, оно было полностью незащищено, даже без 64-ричного ключа стандартного WAP. Это не имело бы большого значения, если бы он был защищен — несмотря на небольшие размеры пульта, его вычислительной мощности хватило бы, чтобы взломать даже значительно более сложный ключ методом перебора, — но это было удобно.
Теперь пульт дистанционного управления подключился к сети кофейни и попытался получить доступ к маршрутизатору. В данном случае это был обычный розничный Linksys SOHO, и владелец кофейни так и не удосужился заменить пароль по умолчанию. Пульт дистанционного управления легко вошел внутрь и осмотрелся, тщательно проверяя наличие систем обнаружения вторжений. Там не было никаких признаков такового, и он быстро установил доступ и начал изменять настройки.
Первое, что он сделал, это сменил пароль и стер все журналы, которые могли быть записаны на маршрутизаторе. Затем он изменил шлюз, заставив маршрутизатор отправлять трафик любых пользователей кофейни через себя. Как только он смог просмотреть весь незашифрованный трафик всех пользователей, подключенных к кофейне, он приступил к мониторингу и записи. В течение двух дней это было все, что он делал — прослушивал, записывал и сжимал, а затем ретранслировал ежедневные сводки всех сообщений в кофейне и из нее на скрытый корабль шонгейри, который его развернул.
* * *
Его звали Расул Теймурташ, и он был водителем такси. В стране, где политическая активность превратилась в опасную игру с высокими ставками, Расул был настолько аполитичен, насколько это вообще возможно для человека. Он ходил в мечеть в пятницу, принял пять принципов ислама, выполнил десять обязанностей мусульманина и сосредоточился на том, чтобы прокормить себя и свою семью. Один из его братьев был арестован, жестоко избит и приговорен к пятнадцати годам тюремного заключения в прошлом году за предполагаемую деятельность в запрещенном движении зеленых. Другой просто исчез за несколько месяцев до этого, что, возможно, было одной из причин склонности Расула подражать страусу в том, что касалось политики.
Однако он также был посетителем кофейни, которую Шейрез выбрала в качестве точки входа в интернет. В этот конкретный день Расул зашел в кофейню и подключил свой ноутбук к маршрутизатору... с помощью пульта дистанционного управления шонгейри. Он вошел в сеть, проверил свою электронную почту, а затем решил загрузить музыкальный файл в формате MP3.
Власти не одобрили бы его выбор музыки, поскольку Леди Гага не занимала высокого места в списке приемлемых музыкантов. По общему признанию, она была на зубах гораздо дольше, чем когда-то, и, несомненно, с годами несколько смягчилась, но никто не смог бы смягчиться настолько — не с ее первоначальной отправной точки! — чтобы удовлетворить иранских лидеров. Расул, конечно, хорошо осознавал это, но он также знал, что едва ли был одинок в том, что раздвигал этот конкретный набор ограничений.
Однако о чем он не знал, так это о том, что кибертехники шонгейри на борту звездолета Шейрез хорошо использовали все данные, переданные им с их пульта дистанционного управления. Вот почему вместе со своим музыкальным видео Расул установил и запустил троянского коня.
Вирус превратил его ноутбук в порабощенного "бота" — первого из многих, — который начал поиск компьютеров для атаки на Соединенные Штаты. Второй троян, установленный на другом ноутбуке, запустил аналогичный поиск на компьютерах в Российской Федерации. Еще один начал шпионить за Китаем, а другие вышли на Европу, Израиль и Индию.
К концу дня более шестисот иранских ботов послушно решали проблему Соединенных Штатов в одиночку, и по мере того, как они подключались к еще большему количеству компьютеров, их число продолжало расти. Они не предприняли никаких действий (пока) против своих основных целей. Вместо этого они начали с сайтов электронной коммерции, отыскивая уязвимости, которые можно было использовать, чтобы проникнуть в действительно интересующие их системы. Они сосредоточились на людях, которые пользовались машинами, а не на самих машинах, отыскивая слабые пароли, извлекая выгоду из того факта, что у людей может быть много онлайн-потребностей, но они склонны использовать ограниченное количество паролей, которые может отслеживать их чисто органическая память. Их особенно интересовали военнослужащие Соединенных Штатов, и с таким количеством трудолюбивых маленьких роботов, которые искали, они обязательно что-нибудь найдут.
Они это сделали.
Первым кандидатом был сержант, техник E-6 военно-воздушных сил, дислоцированный на военно-воздушной базе Неллис в Неваде. Техник-сержант Джеймс был энтузиастом страйкбола, который решил заказать GR25 SPR — электрическую версию снайперской винтовки M25, стреляющую шариками.
Он разместил свой заказ онлайн, через веб-сайт, используя 1024-битный ключ SSL/TLS, уровень защищенных сокетов, который невозможно преодолеть с помощью современных человеческих технологий. На самом деле, даже технология шонгейри сочла бы это сложной задачей, но боты никогда не стремились в первую очередь взломать шифрование. Они искали человеческие ошибки, уязвимости и нашли одну из них в виде сценария по умолчанию, оставленного на месте при настройке системы. Пройдя через эту открытую дверь, они смогли получить доступ к данным сайта, специально предназначенным для военных пользователей, таких как техник-сержант Джеймс. И в этих данных они нашли адрес электронной почты Джеймса и пароль, который он использовал при оформлении своего заказа... который, к сожалению, также был паролем, который он использовал при доступе к системе отслеживания материально-технического обеспечения ВВС. Что, в свою очередь, предоставляло доступ к еще большему количеству данных и еще более чувствительным системам.
Конечно, на это ушло время. Сержант Джеймс был лишь одним из многих пробелов, которые удалось обнаружить неуклонно растущей армии автоматических злоумышленников. Но компьютеры терпеливы. Им все равно, сколько времени займет выполнение задания, и им не бывает скучно. Они просто продолжают неуклонно работать над проблемой... и им также все равно, ради кого они трудятся.
И вот, чуть меньше чем через неделю после того, как Расул скачал клип Леди Гага, командир наземной базы Шейрез нашла нужные ей точки доступа.
. IX .
— Извините меня, сэр, но я думаю, вам лучше это увидеть.
Генерал Томас Сатклифф, командующий Стратегическим командованием Соединенных Штатов, поднял вопросительный взгляд, когда в его кабинет вошла генерал-майор Иоланда О'Хиггинс. О'Хиггинс была морским пехотинцем, и при обычных обстоятельствах она подняла институциональный фетиш морской пехоты на требования к внешнему виду до беспрецедентных высот. В этом отношении помогло то, что она была от природы точным, организованным человеком — из тех, кому редко приходилось напрягаться, решая проблемы, потому что она обычно предвидела их появление задолго до этого. Помогло также то, что она, вероятно, была одной из трех или четырех самых умных людей, которых когда-либо встречал Сатклифф (у которого было несколько собственных докторских степеней). Она зарекомендовала себя в морской авиации, когда это не было той обязанностью, которую обычно выполняют женщины, и сыграла важную роль в разработке вклада корпуса в создание ударного истребителя F-35, но ее истинная сила заключалась в остром интеллекте и ярко выраженной способности мыслить "нестандартно". Она также была широко признана одним из ведущих военных экспертов США по кибернетике и информационной войне, именно поэтому в настоящее время она возглавляла объединенный компонент программного обеспечения сети военного командования.
