========== Пролог ==========
* * *
День давно окончился, и на небе вот-вот загорятся звезды. Пришло время моей очередной смены на подработке в такси. Принимаю у диспетчера заказ и забираю клиента, привлекательная девушка хочет провести время в клубе. Дорога, редко перечеркнутая стыками эстакад, блестящая лужами в провалах на асфальте, в меру разбитая, но всё же позволяющая ехать с приличной скоростью. Сзади приближается истошный вой работающих на предельных оборотах движков. Меня, идущего на скорости девяносто, как стоячего обходят две "чепырки" (ВАЗ 2114) размалеванные, тонированные в хлам, с прорывающейся из окон громкой ритмичной музыкой. Проносятся мимо и скрываются впереди за плавным поворотом городской хорды. Там, через четыре километра, развязка, так что успею полюбоваться придурками на встречной полосе. Сбрасываю на автомате скорость, впереди "спидкамы" на проброшенной над дорогой решётчатой ферме. Всегда удивляюсь, как только этих мудаков не ловят. Плавный спуск, на встречной видно вылетающую из-за поворота парочку. Одна из "чепырок" влетает в лужу и на скорости под 180 ловит акваплан.
Время почти остановилось, и я, как в замедленной съёмке, наблюдаю происходящее. Придурка заносит, кидает под второго, и вот на встречной полосе крутят петли два идиота. Одного с размаху бьёт о металлический отбойник с правой стороны, во все стороны летят куски бампера, искры, машина сминается в бесформенный ком металла и пластика. Всё это сознание отмечает как бы автоматически. Второго же бортом бьёт о высокий бордюр разделительной полосы, машину подбрасывает, она вылетает боком на разделитель и со всего маху бьётся тем же бортом о металлический столбик ограждения. Брызги стекла, медленно взлетает оторванный инерцией задний бампер, машину начинает разрывать пополам. Я вижу, как из под днища вылетает длинный металлический штырь и по плавной параболе, вращаясь, летит в мою сторону. "Пиздец!" — пролетает в мыслях, и железяка с хлопком похожим на выстрел, врубается в лобовое стекло. Удар в грудь, вспыхнувшая и погасшая боль. Жму на тормоз, машина резко останавливается, чувствую толчки АБС в педали, пассажирка с писком размазывается по переднему сиденью, утыкаясь лицом в подголовник. Встала моя ласточка, мотор заглох, щёлкнули замки, автоматически разблокировав двери.
— Что вы делаете! — доносится с заднего сидения, — Вы водить совсем не умеете? Я диспетчеру нажалуюсь! Наберут всяких с купленными правами!
— Пристёгиваться надо, дура! — вяло проплывает в мыслях. Смотрю на рваное отверстие в лобовом с расходящимися во все стороны трещинами. Опускаю взгляд, из груди торчит давешний штырь со срезанным болтом на конце. Почему мне не больно? Сознание начинает плыть, в груди расползается горячее.
— Тут у вас из сидения что-то торчит, я поранилась! Что это? Липкое что-то! — щёлкает потолочный выключатель, заливая салон белым светодиодным светом, — А-а-а-а! — раздаётся с заднего сиденья.
Что же ты так визжишь? Аж в ушах звенит. Или мне только кажется? Звон в ушах всё громче, перед глазами черные мухи... почему нет боли? Мрак и тишина, нет ни звуков, ни движения, никаких ощущений. Только на грани восприятия чувство-шёпот-мысль: "Забудь всё, прими покой и забвение, забудь боль и страх, воспоминания приносят боль, зачем они тебе? Забудь, забудь, забудь...".
— Кто я! Отвечайте! — проносится мысль, — Я не хочу забвения! Я хочу вспомнить!
— Ты точно хочешь вспомнить? — возникла как будто рядом, странная чужая мысль — чувство, — Ты точно этого хочешь?
— Да! Да, хочу! Верни мне меня. Пожалуйста.
— Как пожелаешь.
И я всё вспомнил. Всю свою жизнь: садик, школу, институт, армию! Жену вспомнил, детей и работу свою на заводе. Всё вспомнил: каждый день, и самое главное — я вспомнил свою смерть.
— Вот блять, я похоже умер? Да?
— Функционирование биологической оболочки прекращено. Однако со смертью довольно спорно. Не находишь?
— Я мыслю — значит существую. Так что ли?
— Верно.
— И что дальше?
— Как пожелаешь. Ты ведь хочешь обратно?
— Да, хочу. А можно?
— Можно. Но с некоторым условием.
— Каким?
— Таким, как ты, тем, кто отказался от забвения, предлагают вернутся не просто так. Им надо помочь тому миру, куда их отправляют. Тебе дадут умения и дары, чтоб была возможность справиться с возложенным на тебя.
— Что за дары и умения?
— Разные, например, как тебе абсолютная память?
— Нормально.
— Нормально?! Наглец.
— И в какой мир меня отправят? Что мне там делать?
— Один из знакомых тебе миров.
— Каких знакомых?! Я кроме Земли нигде не был.
— В вашей фантастике описаны многие из них.
— Так это вы подкидываете авторам сюжеты! Но зачем?
— Мы не можем вмешиваться напрямую, но с помощью таких, как ты, это допустимо. Вы связаны законами того мира, и вы смертны. Поэтому на основе наших прогнозов и предположений мы, в других мирах используя средства доставки информации, вроде книг и прочих, растим таких, как ты, и потом отсылаем вас в помощь другим мирам. Запомни: описанное у вас может отличаться от реальности, близко, но не одинаково, и прогнозы не абсолютны. Предзнание может подвести тебя. Проверяй.
— А если я не справлюсь? Я ведь не супергерой!
— Значит будем растить следующих.
— А я? Что будет со мной?
— Если не сломаешься, отправим куда-нибудь ещё. Проблемных миров много.
— Что значит, если не сломаюсь?
— Там довольно сложные ситуации, но ведь разумный не может жить в вакууме, он обрастает друзьями, родными, просто близкими разумными. Не все выдерживают проигрыш, и тогда их ждёт забвение. А после забвения какой от них толк. Уходят на другое воплощение обычным порядком.
— А в случае победы?
— Ты сначала победи! Победишь, поговорим.
Мелькнула моя шальная мысль: "Эх, развернусь!"
— А чтобы ты не отвлекался, я поменяю граничное условие. Тебя туда не за этим посылают!
— За каким за этим?
— За всяким, за разным, как любят говорить у тебя на родине. Всё, хватит разговоров, тебе пора.
Создается ощущение, что я падаю, и падение становится всё быстрее и быстрее. Впереди появилась и начала стремительно расти ослепительно белая точка. Точка превращается в облако света, приходит чувство тела, оно сжато, как в тисках, вокруг мягкая упругая теснота и темнота, я не дышу. Что происходит? Тьма пульсирует, слышатся странные звуки, будто кто-то стонет. Тело сдавливает до сильной боли и толкает вперёд головой. Внезапно я чувствую свободу и яркий свет. Вокруг всё мутное, какие-то цветные пятна и голоса. Чувствую удар по заднице, больно так, что хочется заорать. Я делаю вдох, грудь взрывается дикой болью, ору и под собственный крик отрубаюсь.
========== Глава 1. Здравствуйте, я ваша Женя?!.. ==========
Женька (Мендуар, Март — Апрель 2355 г.)
11 марта 2355
Осознание пришло как-то внезапно. Я увидел склонившегося надо мною великана, тот улыбнулся мне и сказал: "Кто это у меня тут такая маленькая и уже не спит?" Блин, это он обо мне? И почему маленькая?! Я попытался ощупать себя руками и круто так обломался, руки! Мои, мать вашу, руки! МЕНЯ НЕ СЛУШАЛИСЬ! Попытался потрогать свое лицо и залепил себе же пальцем в глаз. "Уууу, твою же маму!" попытался ругнуться я, но вместо этого из меня вылетело что-то вроде: "Ауго муго ао!" Оооо, я и говорить нормально не могу! Полный полярный лис! Приехали...
Мужчина берёт меня на руки, и я чувствую, что мою голову нехило так тянет назад. С ощутимым усилием выравниваю голову и медленно оглядываюсь. Ничего так обстановочка: лаконично, футуристично, экранчики всякие, окнище в полстены, мебель гнутая из полированного металла. На столе планшет валяется из прозрачного стекла со светящимися оранжевым символами. Это я в будущее, видать, попал и то хлеб! Закинул бы меня голос в средневековье какое, вообще жесть тогда. Ни сортиров нормальных, ни медицины, про лечение зубов как вспомнишь, так вздрогнешь, церковь воинственная с инквизициями всякими! Так, попробую всё таки на руку глянуть. Если тихонечко, меедленно поднести к лицу... вот, получилось, послушалась рука! Нет, у взрослых таких рук не бывает, пальчики пухленькие, ноготки розовые. Значит я ребёнок, а не "Гулливер в стране великанов"! И про "мою маленькую" вопрос открытым остался. Как проверить-то? Вот ведь засада...о, придумал! Начинаю дрыгать ногами и кряхтеть. Есть контакт! Мужчина наклоняется и из под дивана достаёт металлический горшок ну самого обычного вида, у моих пацанов в прошлой жизни такой же был, только пластиковый, а не из нержавейки. Так, штаны долой, и сажают меня на железного друга, голову меедленно опускаем и...
Оппа! А там ЕГО и нет! Мужеского то есть достоинства! Б......ТЬ! С....ка! А-а-а-а-а! Вот это смена граничного условия, б...ть, это просто подло! А в туалет-то на самом деле захотелось, так дела делаем, хм-м, ощущения странные, непохожие, да блин! Конечно непохожие, платформа то другая! Эх-х-х... Ну, выхода-то всё едино нет, будем привыкать к этой.
Так, дело сделано, меня несут в ванную, наверное. Точняк! О, зеркало! Так-так, смотрим на себя. Мелкая как мелкая, на вид около года, пробую улыбочку, о, ямочки на щёчках образовались! Зубов во рту штук восемь. Волос пока маловато, и цвет такой странный, красноватый будто. Глаза зелёные, нет, ЗЕЛЕНЮЩИЕ как малахит! Вот меня помыли, надели обратно штанцы, и понесли обратно. Смотрим по сторонам, просторно, окон много, техника стоит всякая, а это наверное телевизор! Нихрена-се, метра два диагональ на вид! С боков столбики метра по полтора с сеточками на внешней стороне, колоночки наверное. Всё выключенное стоит, красными индикаторами подмигивает.
Вернулись туда же, откуда пришли, мужчина меня на диван посадил, с двух сторон подушками подпёр, сунул в руку какую-то хрень с ручкой, я её тряхнул, а она запиликала, запереливалась огоньками внутри. Ба, да это погремуха! Таак, посмотрим на неё внимательнее. Ну, что сказать, ничего особенного: из прозрачного пластика, шарик с ещё одним шариком внутри, тот второй со встроенными светодиодами, ручка тоже из пластика только мягкого на ощупь. И всё. Тут справа раздался звук: "Псссссс". Смотрю, а там кусок стены так медленно двигается и проем, в который мы зашли, закрывает — закрыл. А на стене справа загорелся зелёный кружок сантиметров десяти в диаметре, причём сам кружок будто в воздухе висит, стены не касаясь. Ого, похоже, что голограмма!
Тут я почувствовал, что на меня кто-то смотрит. Так, поворачиваем голову медленно налево. Ух ты, какой котищще! Голова больше моей, здоровенный, в холке сантиметров шестьдесят! Толстые длинные лапы, метровый хвост трубой, и только кончик туда-сюда загибается. Стоит на диване рядом и глазами своими зелёными смотрит так внимательно на меня.
Мужчина за стол сел и говорит: "Что Барсик, Женька проснулась, и ты тут как тут на посту, охранять?" Кот на мужчину посмотрел, встал на подушку передними лапами и сложился в клубок так, что его голова прямо под моей рукой оказалась. Я руку протянул и пальцы в шерсть запустил, а шёрстка мягкая, я его за ухом почесал своими маленькими пальчиками, на щёку спустился, кот аж голову запрокинул, замурчал, будто движок. Я на мужчину смотрю, а он к столу боком повернулся, рукой под столом что-то нажал, и перед ним здоровенная голограмма загорелась метр на полтора где-то. Он на руки перчатки надел с когтями металлическими на кончиках пальцев и как начал в голограмме шерудить: то тыкает куда-то слева, то сразу двумя руками водит туда-сюда, то в саму голограмму руки запустит с пальцами растопыренными, будто держит что-то, и крутит ладонями, будто поворачивает. Ба, да это кульман такой, видать! Во круть, мне бы в прошлой жизни такой!
Мужчине на вид лет тридцать, волосы светлые, глаза голубые, одет во что-то вроде полукомбинезона из светлой ткани с карманами на бёдрах и белую футболку с большой синей надписью "АLC "LOKI EI-14" TAS NAVY" на левой стороне. На ногах мягкие на вид короткие мокасины из белого материала. Я его так минут двадцать разглядывал, в конце концов он не выдержал, вылез из-за стола, прошёл сквозь голограмму, подошел ко мне и говорит: "Что же ты, доченька, смотришь на папку так, будто в первый раз увидела!" — и улыбается, я ему улыбку возвращаю, он ближе ко мне наклоняется, и меня накрывает любовью, нежностью и какой-то радостью вперемешку с восторгом! Блин, чего это меня так накрыло-то! Вроде не чувствовал ничего такого только что?! Мужчина целует меня в лоб и возвращается за стол. Вместе с ним ушли и чувства! О, как! Так это его чувства были! Вот и второй бонус проявился, я теперь эмпат, нет, эмпатка, прикольненько!
— Может мультики включить? — говорит "папка" и нажимает что-то на столе. У меня над головой зажужжало, щёлкнуло, и прямо передо мной, метрах в двух, в воздухе появилась объёмная картинка, в ней на голубом фоне были группами разбросаны какие то иконки, в углу горели цифры 11:03:2355 10:22. Ого, с датой определились, фигасе, 24 век! Иконки подписаны разными аббревиатурами типа "СПиКРК по 1УО", попробуй пойми. Вот появился курсор, он навёлся на иконку с изображением папочки для бумаг, подписанную как "разное", промелькнуло подряд несколько окошек и, вуаля, появилась картинка с рыкающим львом! Разъехалась на весь "экран", и, нет, ну не может быть! Том и Джерри! Держите меня семеро! Стоило умереть, чтобы в новой жизни снова смотреть эти мультики! Ой, ха-ха-ха, не могу, мляяять! Ладно уж, посмотрим!
Прошло два часа.
Что-то меня донимает какой-то дискомфорт. Блин, да я есть хочу! А этот "папочка" упёрся в свой кульман, и как будто нет меня! Таак, надо как-то привлечь его внимание, может поорать? Ладно, попробую: "Аааэээаооооооо! Оооооооааааа! Ваааа!" Вижу, есть эффект, поворачивается и смотрит на меня: "Ты чего, доча?" Я внимательно смотрю в ответ и, глядя ему в глаза, издаю звук: "Оооаааа". "Папка" хлопает себя ладонью по лбу и восклицает: "Ты же, наверное, голодная у меня! От я болван! Со своей работой про тебя и забыл!" Вскакивает со стула, быстро подходит к проёму, хлопает ладонью по зелёному кружку, дверь с шипением открывается, и он скрывается где-то в доме. Слышно ещё одно шипение, потом что-то брякает, звякает, гудит. Все стихло. Послышались приближающиеся шаги, вернулся. В руках у него стеклянная тарелка с чем-то кашеобразным внутри. Он берёт стул, садится напротив меня и приступает к процессу моего кормления. Хм, а вкусная штука эта "каша", овощное пюре с мясным паштетом. Я наворачиваю за обе щёки, любуясь на физиономию отца. Он, как всякий любящий родитель, сопровождает каждую ложку, открывая и закрывая собственный рот, и смотреть на это мне становится всё сложнее. Ой, не могу больше, ща заржу как лошадь! В итоге я поперхнулся и, смешивая кашель и смех, кхеркал аж до слёз, чем довёл отца до приступа настоящей паники. Но всё проходит, прошло и это, папка смотался на кухню, ну а где ещё он взял это всё и принёс мне поилку с обалденно вкусным компотом?! Попив компотику, мы продолжили каждый свои дела: я просмотр мультиков, а папка работу на кульмане.
