— Правда?!
— Ты же чувствуешь, что правда, так?
— Чувствую.
— Маленькая моя сестрёнка, как же ты меня напугала.
— Когда это?
— Когда чуть не погибла в этой проклятущей вентиляции. Хотя, тебе ещё и брат, кое-что на этот счёт выскажет. Догадываешься о ком я?
— О твоём напарнике турианце? — Прошептала в ответ Бэйб, чувствуя, как неистово забилось сердце. — Он знает обо мне?
— Он видит тебя во снах, вот уже на протяжении двух с лишним лет.
— Как он может?! Так он что...?
— Да, моя хорошая, он такой же, как мы с тобою. Сейчас будет сильное сужение, я понесу тебя с помощью биотики и передам ему на руки. По другому, здесь не пройти, так что приготовься. — Сказала Шепард, и девушка почувствовала, что летит влекомая захватом по узкому и низкому тоннелю. Впереди слышится звук шагов, кряхтенье идущих на четвереньках подруг и батарианца, вот тоннель закончился. Послышались хлопки от подошв ботинок, ударяющихся об пол. Она мягко опустилась и оказалась в руках высокого, темнокожего, зеленоглазого турианца. Посмотрев в глаза которому, почувствовала что просто летит куда-то вдаль, на крыльях эйфории.
— Вот мы и встретились. — Тихо сказал он на англике.
— Да, встретились. — Ответила она и уткнулась ему лицом в грудь.
— Найлус! Eto prosto peezdetc! Ya, nasmert ugrobyla svoy lyubimyi sarafan. Chyort bi pobral, etih klounov ez SBC. No her bi s nim, s sarafanom! Glavnoe ona dgiva, e u nas. — Сказала оригинал, спрыгивая рядом и потягиваясь, пытаясь руками отряхнуть своё платье, всё покрытое разводами пыли и грязи. — E gde moi tufli? — Снова спросила она, на каком-то незнакомом, похоже земном языке.
— Nye materis, Jenya! Chto dje ti, tut dje deti. A tufli tvoi u menya na poyase, szadi. — Ответил на нём же, зеленоглазый турианец.
— Da hui by s nim, oni odin hren nichego nye ponimayut. Ну как ты, как себя чувствуешь? — Спросила её оригинал уже на англике, подходя вплотную и снимая с пояса напарника красивые босоножки.
— Больно немного, но так всё хорошо. А куда мы дальше? — Спросила она её.
— Сейчас дождемся ребят из другой группы поиска, и отправимся к нам на корабль. Там тебя слегка починят, и мы полетим по делам дальше. — Ответила Джейн, надевая туфельки на ноги.
— А мы?
— А вы вместе с нами. Оставлять вас отцу слишком рискованно, некогда сейчас Бате вами заниматься. Я лишь составлю запрос на вашу регистрацию в посольство Альянса, здесь на Цитадели. И пока мы мотаемся по галактике, вам сделают документы. А дальше... — И Спектр тяжело вздохнула, — До дальше ещё дожить нужно. О! Вот и друзья — товарищи, Воробышек?
— Да, Женя? — Послышался голос батарианца.
— Спасибо тебе, парень. Ты нас здорово выручил.
— Да не за что, Спектр. Это мы ваши должники, все мы, все бывшие 'вентканальные крысы', так что помочь вам. Вернуть лишь часть долга, обращайтесь если что. — Ответил тот, — О, вот и ты, Шляпка, всё нормально?
— Нормально, Рур. — Ответили сбоку звонким девичьим голосом, и Бэйб повернув голову, увидела невысокую, светловолосую девушку. В странной, какой-то аляповатой шляпке. Но при этом в форменном унике СБЦ. — Пошли, давай, на учёбу, нам за помощь СПЕКТР, скидок один хрен не будет. А времени сегодня потеряли изрядно. — Сказала та, уперев руку в бок.
— Ох и вредина же ты, Ольга! И что ты таскаешь вечно на голове всякую хрень? — Сказала Шепард. — Но, всё равно, большое тебе спасибо за помощь.
— Не за что, Жень. Я рада, что у вас всё получилось. А это... — И она поправила свой странный головной убор. — Это мой фирменный знак, я ищу способ самовыражения. А ты, — И девушка ткнула батарианца пальцем в грудь, — Даже не чирикай! — И, ухватив приятеля за руку, утопала куда-то в боковой коридор, сопровождаемая ухмылками Спектров.
К Найлусу подошла светловолосая женщина, в которой Бэйб узнала другого Спектра и, включив инструметрон в режиме сканирования, осмотрела её. Хмыкнула, тихо сказала:
— Правая большая берцовая кость сломана, правое предплечье сломано, множественные трещины в рёбрах с правой же стороны, полно ушибов, лёгкое сотрясение мозга. В остальном, всё совсем неплохо, дня за три-четыре придёт в норму. Где она так? — Спросила беловолосая, Шепард.
— Упала в вертикальную шахту, хорошо по пути попался небольшой сетчатый карниз, державшийся правда на соплях. Но чтобы спасти ей жизнь, его хватило. Где остальные наши? — Ответила оригинал.
— В доках, нас ждут. Идем, я сообщила бате, что всё в порядке. — Ответила блондинка.
К Бэйб и Крайку подошла темноволосая очень красивая девушка, чьи ушки имели явно видимую заострённую форму, улыбнулась, оглядев её, и сказала: — Почти как ты, Женя. Только волосы светлые и глаза голубые.
— Ну, так, клон же. Всё, на 'Норме' ещё насмотритесь, идём. — Ответила Шепард, и небольшая группа из семи разумных, одна из которых, так и лежала на руках турианца, пошла по главному коридору.
4 . — Женя, то тоойво наатонэ ситт. Итрадэ нитор Сильв эт Шляпке, нато роамэ. — Женя, я говорил они сюда пошли. Скажи Сильв и Шляпке, пусть возвращаются. (батарианск.)
Пять часов спустя.
Она лежала на мягком диване, в большой трёхкомнатной каюте и смотрела, как Женя и её подруга Лиара составляют какие-то 'бумаги' для каких-то начальников. Спорят, меняют формулировки, советуются со Сьюзи, странной девушкой. Которая, как ей казалось, была не только где-то на корабле, а как будто везде вокруг. Ощущения были именно такие, странные.
Тихо ныли рука и нога, закованные в корсет, со стоящими внутри него фиксаторами, стягивающими её срастающиеся кости. И самое главное было чувство, всеобъемлющее чувство покоя и радости, от нахождения здесь, на этом великолепном корабле. Рядом с той, от которой просто не хотелось отходить далеко и надолго. Хотелось быть постоянно рядом, чувствовать и ощущать, видеть и слышать.
— Как же я жила без тебя? — Прошептала чуть слышно Бэйб. — Как я существовала в той необъятной пустоте.
Сестра, потянулась в кресле, обернулась и, встав, подошла и села на диван рядом.
— Что же ты так смотришь на меня, что меня просто бросает в дрожь? — Спросила Женя.
— Потому что, всё, ровно всё, что говорила про тебя эта, оказалось ложью. Я ведь никто и звать меня никак, жалкий клон, не имеющий никаких прав. Я боялась, что ты вышвырнешь меня, как ненужную вещь. Но всё оказалось совсем не так. Почему ты так со мной, за что, кто я тебе, такой известной, овеянной славой, знаменитой?
— Кто? Да так, юная девушка, почти девочка. Небольшой кирпичик, закрывающий огромную дыру в душе. Ты моя сестрёнка, я знаю о твоём существовании с самого его начала. Я знала, что ты будешь, задолго до твоего появления. И, слава богу, что эта мразь не смогла тебя испортить, настроить против меня. А что до моей славы... То она, лишь сопутствует моим попыткам защитить тех, кого я люблю. И ты не пустое место, не смей так говорить и думать! У тебя теперь есть я, и Найлус и мои друзья, а скоро появятся и все остальные родственники. И поверь их у нас с тобой немало. Только вот, что мы скажем моей маме, и самое главное, что она скажет нам. — Ответила сестра, приблизив лицо вплотную. — И я тебя никому не отдам и уж тем более не выброшу.
Бэйб прижалась лицом к бедру Жени, обхватив её за талию здоровой рукой. В горле стоял ком, от слов Шепард в душе всё размякло и хотелось плакать. Плакать от облегчения и радости. Маленькая, жёсткая ладонь, ласково провела по её лицу, пальцы зарылись в волосы, аккуратно расправляя их. От этих, таких простых действий, дарящих тепло и любовь, девочка застыла, ловя каждое ощущение и миг, близости с оригиналом. Такой суровой и холодной вначале, и такой мягкой и заботливой, ласковой и душевной на самом деле.
— Спи давай, пожалуй, на сегодня впечатлений у тебя набралось с избытком. — Сказала Женя, чмокнула её в уголок губ своими сухими, горячими и жесткими и, аккуратно переложив её руку, встала с дивана. Отошла к стене выключила свет, оставив гореть лишь тусклый, синего света ночник. — Спокойной ночи, моя маленькая сестрёнка. — Сказала она и ушла в соседнюю комнату, а между помещениями замерцала завеса визуально-звукового полога.
Но Бэйб не спалось, вспоминалось, как они пришли на "Нормандию", как с любопытством разглядывали её и её подруг, мужчины и женщины разных рас из экипажа. Добрая и ласковая доктор Чаквас и старая знакомая, красавица из места в котором она себя осознала. Старший оперативник "Цербер", Миранда Лоусон. Женщина зашла в медотсек корабля и застыла у стены, глядя на неё со смесью жалости и вины в чувствах.
— Я же говорила вам, что мы встретимся. — Сказала ей Бэйб.
Красавица подошла к ней лежащей на койке, пока корабельный медик и фельдшер, которым оказалась давешняя беловолосая Спектр, хлопотали над её конечностями. Присела рядом на кресло тихо сказала: — Моё имя, Миранда Лоусон и я старший оперативник "Цербер". Я руководила проектом "Лазарь" на котором ты и появилась на свет, прости меня, дитя, я виновата перед тобой. Я лично настояла на том, чтобы тебя отправили на базу "Арес", знала бы наперёд, что всё так обернётся, сделала бы по-иному. Но, сделанного — не воротишь, хорошо хоть, что всё хорошо закончилось и ты жива и среди своих.
— Я прощаю вас, но что будет с моими подругами? — Ответила девочка, чувствуя, что Миранда, искренне раскаивается в произошедшем.
— Это решать не мне, вас троих отдали на попечение твоего оригинала, и теперь ваша судьба в руках Евгении Шепард. — Сказала Лоусон.
— Почему вы зовёте её Евгенией, она же Джейн?
Все трое находящихся в лазарете взрослых улыбнулись.
— Нет, дитя моё. — Сказала судовой врач, — Она именно Евгения, а Джейн, Джейн фальшивое имя, придуманное ею, когда она пряталась.
— Пряталась?! От кого? — Удивилась девочка.
— От нас. От "Цербер". — Покаянно ответила Миранда.
— От вас? Но, но зачем? — Ещё больше удивилась Бэйб.
— У неё были на то, весьма веские основания. Наша организация, вообще очень сильно пред ней виновата ещё и история с тобой. — И Лоусон замолчала, грустно глядя в стену.
— С другой стороны, тебе стоит сказать спасибо Миранде. — Сказала Спектр.
— Спасибо?!
— Ну, ведь если бы не она, ты вообще не появилась бы на свет. Согласись, что несмотря ни на что, ты вовсе не желаешь умирать, и вполне рада тому факту, что живёшь, так ведь? — С ласковой улыбкой спросила фельдшер.
— Ну, если посмотреть с этой стороны, то да. Спасибо вам мисс Лоусон, за то, что всё-таки создали меня и не стали убивать, когда я вам не понадобилась на проекте "Лазарь". Только вот, за произошедшее потом, на базе "Арес" мне вас благодарить почему-то не хочется. — Сказала она.
— Прости ещё и за это, нам уже предъявили претензии за качество работы инструкторов, видимо доверить им работу с детьми, было ошибкой. Не стоило думать, что армейский инструктор справится с этой задачей не хуже чем обычный воспитатель. Но, не переживай, всех детей из вашей программы передали на попечение друзьям Спектра Шепард. — Ответила Лоусон.
— Да?
— Да, дитя моё. Это было одним из условий сотрудничества между "Цербером" и R.E.D.S. Industries. — Сказала ей доктор Чаквас.
— Значит, если бы нас не украли, мы бы давно уже были здесь?
— Ты, несомненно да, но твои подруги скорее всего отправились бы на Тиамаррон, и думаю, что им там было бы не хуже чем тебе. Друзья нашей Жени, умеют находить подход к людям и с детьми работать тоже умеют. — Ответила беловолосая Спектр.
— А как вас зовут? Вы почему-то мне так и не представились. — Спросила Спектра Бэйб.
— А то ты не знаешь? — Спросила та, лукаво глядя в ответ.
— Я знаю, но всё равно так положено. — Упрямо набычилась девочка.
— Вот ведь, узнаю нашу Женю. Прям как она, хорошо, моё имя Сильвианн фон Арним, капитан третьего ранга и Спектр Совета Цитадели к вашим услугам мисс.
— Очень приятно познакомиться, меня зовут Бэйб. — Ответила она.
— Это не имя, маленькая моя. Это просто кличка какая-то, будто у собаки. — Раздался знакомый голос от входа в лазарет. — Ничего, я, кажется, придумала тебе имя. — Сказала, подходя к ним, её оригинал.
— И какое? — Слегка волнуясь, спросила Бэйб.
— Моя мать, хотела назвать меня Айрин или Ирина, если по-русски, можно Ирэн если на немецком. Но мой отец, настоял на Евгении, папка, когда хотел, мог быть очень убедительным. Это же имя, является половинкой моего псевдонима, вот я и решила поделиться им с тобою. Как ты смотришь на то, чтобы стать Айрин Шепард? Или что правильнее Ириной Михайловной Шепард, поскольку я, Евгения Михайловна. Что скажешь? — Спросила Шепард, аккуратно взяв её левую ладонь в свою, и легонько сжав.
— А можно? Ваши близкие разве не будут против? — спросила девочка.
— Мои, мои нет. Они будут очень даже за, поскольку в семье прибавление и очень неплохого качества. Так что не переживай по этому поводу. Ну, дак как, Бэйб? — Спросила оригинал, держа её руку в своей, жёсткой, горячей и сильной.
— Я согласна, пусть будет так. — Ответила девушка.
— Что же, значит, я запишу тебя под этим именем, и именно под ним ты будешь фигурировать во всех официальных документах. Так что, добро пожаловать в семью, Ирина. Моя маленькая Иришка, Ирка, Рин и много как ещё. Но если тебя спросят вовне, что ты ответишь? — Спросила с улыбкой Джейн.
— Я скажу, что меня зовут Ирина Михьайловьна Шепард, — Ответила Бэйб.
— Да не Михьайловьна, а Михайловна! Ох, горе ты моё, док запишите ей русский в полном объёме разговорной речи. Чтобы ребёнок понимал, о чём говорят на борту и её подружкам тоже. — Сказала Шепард и в это время в лазарет зашёл высокий темнокожий мужчина в форме адмирала. Подошёл к ним и с интересом стал её разглядывать.
— А блондинкой ты смотрелась бы не хуже. — Сказал он, — Здравствуй, дитя, меня зовут Дэвид Андерсон, адмирал, и я, считаюсь отцом этого вот рыжего недоразумения! — И сгрёб, сдавленно пискнувшую Шепард в охапку. — Я рад, что с тобою всё будет в порядке. Но, старайся не брать пример со своей старшей сестры. А то, для некоторых корабельный лазарет, что дом родной, ага? Совсем, не своих близких, не себя, кое-кто не жалеет.
— Папка пусти! — Просипела в ответ Джейн. — Что ты делаешь, задушишь ведь!
— Ничего, ты крепкая, неубиваемая просто. Выпороть бы тебя на пару с Лиарой, за ваши эскапады на Тучанке. Да только поздно тебя уже пороть, один хрен ты не перестанешь лезть в самое пекло. — Хохотнув, но с тоской в чувствах ответил адмирал, отпуская оригинала на свободу. — Это тяжело, доченька, невыносимо знать, а особенно видеть, как ты рискуешь.
— Прости, папка, но так было нужно, очень нужно. Это была не моя прихоть, это была, мать её! Насущная необходимость, задери их всех комар и сожри мыши. Если бы не кое-какие обстоятельства, я забрала бы детей, Ли, матриархов её вон забрала! — И Шепард кивнула на Бэйб, — И свалила домой на Мендуар, и гори всё огнём. Варитесь все в собственном соку и интригах, я поселюсь в доме родителей или дедушки с бабушкой, да нахрен собственный куплю и буду "жить — не тужить" вдали от всех тревог и проблем этой галактики. Но, пока не судьба, вот и приходится бежать, словно "Алиса в зазеркалье" только чтобы оставаться на месте. А уж чтобы куда-то сходить...! — И Женя прижалась к адмиралу.
