— Ох как мне сейчас откатит. — Думаю я и ору всем остальным: — Закрепитесь!!!
Всё-таки народ уже бывалый и приказы выполняет не раздумывая, десантники всаживают в скалу петли и цепляются тросиками.
Отпускаю контроль, не забыв на автомате закрепиться сама. Выглядываю и вижу как над тварью горит чёрный шар сингулярности диаметром несколько десятков метров, в него затягивает камни, песок и саму тварь. Нас тоже неслабо так тянет, тросики натянулись и ребята со страхом и восторгом смотрят на меня. Молотильщик вопит, тело натянулось и открылись участки тела между сегментами брони.
— Бей между сегментов! — Орёт Андерсон. Народ открывает огонь, из твари полетели куски мяса.
— Чёрт, этого мало, надо что-то ещё. — Думаю я, не забывая стрелять. — А может?! Точно, долбану цепью детонаций, только надо, чтобы все они были внутри твари. — Снова полный щит. Расчёт вектора, направление, наполнение. — Блин эту суку мотыляет из стороны в сторону, ну где же ты моя чуйка выручай! — Проносится мысль. Внезапно понимаю: всё, сейчас, и вливаю в воздействие всё что могу. В глазах темнеет, становится невыносимо жарко, но гаснущим сознанием вижу, как вспухает изнутри тело огромного молотильщика и всё заволакивает тьма.
Джеффри "Джокер" Моро (Акуза, борт фрегата Нормандия 29 ноября 2379 г.)
Джефф сидел в капитанском кресле и смотрел голофильм. Он назывался "Охота на молотильщика", в главных ролях десантный наряд "Нормандии" и "Бородино", и все старшие офицеры обоих кораблей. Благодаря наличию камер на шлемах десантников и башнях БМП, Норма смогла синтезировать картинку не хуже чем в голотеатре. Все космонавты сидели в БИЦ и на большой голограмме наблюдали за событиями. Пока БМП пылили к посёлку, команды делали ставки за сколько десантура расколошматит червяков. Но Джефф, в этом не участвовал, парень нутром чуял, что это будет та ещё поездочка, жаль, что его не взяли. Недаром Джейни вся извелась перед выходом. Нда, разве мог он подумать ещё год назад, что его, инвалида, ограниченно годного к службе, возьмут пилотом на самый совершенный корабль Альянса. Всё на что он мог рассчитывать, это тихоходный войсковой транспорт, с тупорылой командой неудачников, а то и вовсе орбитальный буксир. И это несмотря на самые высокие оценки и квалификационные баллы в истории школы, которыми он мог похвастаться. Но случилось чудо и капитан Андерсон заметил и выбрал его из всего набора кандидатов. И молодой парень буквально молился на своего командира.
Вот перед БМП появилась долина заполненная песком, в глубине её, сильно засыпанный им же, стоял посёлок. Десантники, "горохом" посыпались с брони, "Гризли" развернулись и стали с помощью биотиков и отвалов, сгребать в кучи камни и булыжники, формируя баррикады. Когда работу закончили, старпом нацепила на спину цилиндр "колотушки" и каким-то странным скользящим шагом пошла к торчащей около посёлка скале. Не доходя до скалы нескольких сотен метров, подпрыгнула, раздался хлопок и Шепард будто размазалась в воздухе, сразу оказавшись над скалой, тускло светясь сине-зелёным и плавно на неё опустилась.
— О даёт рыжая! — Говорит кто-то из экипажа. — Прям "супергёрл"!
— Ты это только старпому не скажи, а то она тебе устроит. Сам суперменом станешь... — Отвечает кто-то и раздаются смешки.
— Тихо вы, начинается! — И народ замолкает, видно как гигантскими прыжками вернулась Джейн, а над песком поплыли удары колотушки. Вот земля задрожала и из неё выметнулись две извивающиеся трубы. Десантура открывает огонь, с шипением уходят ракеты и меньшую по размеру тварь, просто разрывает на куски. Молотильщик падает на песок и его быстро добивают. На пульте загорается сигнал вызова по дальней связи, Джефф чертыхается, но нажимает пиктограмму. Вместо кино, перед ним лицо начальника штаба флота, адмирала Стивена Хакетта. Джокер вытягивается в кресле и отдаёт честь.
— Здравия желаю, сэр.
— Здравствуйте, младший лейтенант, как ваши дела и где кап-два Андерсон?
— На операции, сэр.
— Да?! А, старший помощник Шепард?
— Тоже на операции, сэр.
— Вам что, заняться нечем, что все старшие офицеры командой летают на высадку?
— Сэр, тут такие дела! Этот сигнал бедствия, это была ловушка и все десантные силы сейчас разбираются с ней!
— Да-а-а-а! Телеметрия есть?
— Есть гораздо лучше, сэр, Норма передавай синтезированную картинку адмиралу Хакетту.
— Исполняю. — Отвечает виртин.
На экране видно, что адмирал стал смотреть тот же фильм, что и обе команды фрегатов. А там как раз добили второго молотильщика. Джеффри включил сигнал с голосовых передатчиков группы и послушал сетования кап-три Полищука на слишком быстро закончившийся бой. Но внезапно послышался голос Шепард, которая сказала, что всё веселье только начинается. За ней заголосили инженеры, что ползёт что-то колоссальное! Послышались команды, десантники забегали, засуетились расчёты у пулемётов и ПТРК. Земля под людьми затряслась, вынырнувшая тварь отбросила труп "мелкой" прямо на посёлок.
— Боже! Какое чудовище! — Прошептала одна из девушек космонавтов.
— Охренеть, вот это тварь! Посмотрите её даже восемь-восемь не берут! А это что?! — Восклицает кто-то. Видно несущуюся к десантникам волну воздуха, вот она достигла позиций и некоторые из них, не успевшие укрыться, попадали, их моментально втянули под защиту баррикад, но похоже людям это не сильно помогло. Все они сидели на земле с совершенно потерянным видом. Краем глаза Джефф видел с каким сосредоточенным видом, за происходящим следит адмирал. Но вот, происходит что-то странное, Джейн начинает светиться и когда сила свечения достигла максимальной яркости, будто неоновая яркая вывеска светит бело-голубым в полумраке. Шепард крикнула: — Закрепитесь! — И свечение вокруг неё погасло. Но зато, прямо над головой твари вспыхнуло чёрное солнце. Увиденное потрясло весь БИЦ, молодые космонавты конечно слышали, что их старпом неординарный биотик, но подобное было за гранью понимания человеческих возможностей. Сам Джефф смотрел на это, просто открыв рот, а в это время десантники молотили из всех стволов по молотильщику, тварь орала и пыталась вырваться из зоны воздействия. Произошедшее дальше, поставило точку в противостоянии людей и гигантского червя. И поставила её старпом, девушка снова засияла неоновым светом и когда свет погас, тварь начало разрывать изнутри, один, второй, третий биотический взрыв, четвёртый, пятый, от твари летят куски и ошмётки, её тело разорвано на части. Но вот шестой взрыв видимо возник рядом с сингулярностью и воздействия взаимно разрушились. Последовавшая за этим сильнейшая биотическая детонация, зашвырнула оторванную голову молотильщика прямо на позиции десанта. Колоссального размера башка с огромной скоростью шлёпнулась на песок и, прокатившись по нему, ударила один из БМП, машину развернуло на месте и с неё слетели гусеницы. Все позиции заволокла пыль.
— Она вообще человек? — Прошептал в повисшей тишине кто-то. — Это же просто пиздец! Двумя биотическими ударами, разорвать на куски такую тварь. У неё же мощь как у наших пушек...
— Да уж, но говорят только дистанция подкачала, маленькая больно.
— Угу, там метров девятьсот до твари было. Ты только представь если там вместо неё ты.
— Пошёл ты нахер, она наш старпом, наш товарищ и командир. И не будет швырять в тебя сингулярностью.
— Только это и радует, а то ужас просто.
— Да вы что?! Парни вы что?! Она же только что, спасла весь наш десант и командиров в придачу, да её за это на руках носить надо, а вы тут какую-то хуйню несёте! — Закричала одна из девушек навигаторов, кажется Каролин Гренадо. — Как вы смеете такое говорить про лейтенанта Шепард!
И до всех внезапно дошло, что Кэр права! Их старпом только что спасла всех их товарищей из десанта и в придачу всех старших офицеров. Народ в БИЦ потрясённо замолчал. Тут до Джокера донеслось покашливание с монитора. Энсин дернулся вспомнив, что на связи с ним всё ещё находится начальник штаба.
— Ну что же, младший лейтенант, слушайте приказ и передайте его Андерсону. Планету до прибытия специальной следственной группы не покидать, одному из кораблей выйти на орбиту и следить за всем что происходит на поверхности. Вести тщательный учёт всего происходящего, а главное, по возможности, перехватывать всех кто попытается её покинуть. Да, вам на замену придёт маневренная группа из трёх лёгких крейсеров, это "Ахилл", "Святогор" и "Тор", командует ей контр-адмирал Димитр Кахоку. Он назначен главой специальной следственной группы, по расследованию странных и необъяснимых случаев смертей в объединённом флоте. Дождётесь его, тщательно все расскажете и можете возвращаться на базу. Приказ понятен?
— Ай-Ай, сэр, так точно, понятен.
— Позже вышлю вам его в письменном виде. Адмирал покачал головой, смотря, как десантники ходят вокруг повреждённого БМП и разглядывают голову молотильщика. — Какие у вас интересные дела творятся, что там с Шепард? Что-то все над ней склонились, она там живая вообще? Узнайте быстренько, младший лейтенант, да я отключусь дел и без вас полно.
Джефф связался с командиром и узнал, что у старпома биотический перегрев, но она жива и похоже всё будет в порядке. Доложил об этом адмиралу, тот улыбнулся, пожелал всем удачи и отключился.
Вся команда, тихо переговариваясь, продолжала следить за десантниками, Шепард уложили на носилки и унесли в БМП, колотушка так и стучала, но больше никто не появлялся. Инженеры и несколько десантников, матерясь, одевали обратно гусеницы на "Гризли". Другие с помощью ломиков и омниклинков выламывали из башки молотильщика зубы, складывая их в пустые контейнеры из-под ракет. Одно отделение шарилось по посёлку, не забыв отключить СОС маяк. Всё это продолжалось около двух часов, затем десантура окончательно раскурочив молотильщиков, собралась домой. В отсеки кроме Снегурки никто не полез и то Сильв отправилась туда к Джейн. Вся толпа расселась на броне и пока ехали, распевала песни, которые иногда пела Джейн в кают-компании. Так что из канала связи сейчас хором летело на русском:
Волки уходят в небеса.
Горят холодные глаза.
Приказа верить в чудеса
Не поступало. (3)
Откуда старпом их брала никто не знал, в экстранете никто таких песен не находил, хотя девушка всегда утверждала, что они не её. Но, похоже, просто врала из скромности, стесняясь выдавать, что это таки её творчество. Все делали вид, что верят Шепард, а сами считали её чуть ли не талисманом. Хотя после сегодняшнего-то, скорее всего будут считать уже без дураков, как кстати и экипаж "Токио". Вот, в камерах показались корабли и опущенные пандусы ангаров, и "Гризли" начали разворачиваться, чтобы задом заехать в ангар. Космонавты повалили вниз, встречать десантников. Враждебная атмосфера отсекалась силовой завесой и вот БМП, с сидящими на них десантниками, заползают на свои места. Парни и девчонки, в покрытой пылью броне, спрыгивают с машин. На той, что с 88-й пушкой, сзади большая вмятина, от удара башки червяка и весь борт в странных флюоресцирующих разводах.
Выгружают старпома и Акст с Дроу топают с ней в лазарет. Опять Чаквас будет ругать Джейн, хотя и вряд ли сильно. Всё же, в этот раз девушка реально вытащила десантуру из полной задницы. Куда с песнями и плясками затащили её командиры, развеяться им захотелось, тряхнуть стариной. Как же, оба капитана прошли программу N7 и круче них, только яйца варёные. Если бы не Джейни... Хотя, что сейчас гадать, что было бы если бы не...
Андерсон зашёл в БИЦ, Джефф вскочил и крикнул: — Капитан на палубе!
— Вольно лейтенант. — Ответил командир и Джокер заметил какое уставшее и посеревшее лицо у капитана второго ранга.
— Новости есть, Джефф? — Спросил Андерсон.
— Так точно, сэр. На связь выходил начальник штаба и я передал ему картинку вашего боя, так что замес с самой большой тварью командующий видел от начала и до конца. После передал приказ, сэр. — И Джеффри прокрутил запись приказа Хакетта.
— Черт. — Пробормотал командир. — Мы же все с ног валимся, кого на орбиту-то отправлять, самое главное, кто будет в БИЦ дежурить? Нахер, запускай дронов, Джефф, пусть они следят за орбитой, да Норма с Кутузовым. Эта херня для машин, а не для измотанного экипажа. Продублируй "Бородинцам", пусть запустят своих, четыре дрона это всё-таки чуть больше, чем один корабль. А остальному экипажу объяви на завтра выходной, надо наконец-то выспаться всем. Остаёшься старшим и сам выбери, кто подежурит ночью, думаю человек пяти хватит. Всё понял?
— Так точно, капитан.
— Всё, я пошёл спать, вопросы есть?
— Как там Шепард, сэр?
— Хотел бы я знать, как она... Нихера не понятно, хочешь спроси у Чаквас, может наш док ответит. Чёрт, опять эта девчонка вытащила наши задницы из могилы, это когда-нибудь кончится?
— Наверное нет, сэр. У меня такое странное чувство, что если навернётся Шеп, то вместе с ней и мы все.
— Не болтай чепухи, и вообще не смей такое говорить! Примета плохая. Всё я пошёл. — Сказал Андерсон и вышел из БИЦ.
Назначив дежурных, Джокер связался с Чаквас и спросил как там Шепард. Док ответила что плохо, и пока не совсем понятно когда же лейтенант придёт в себя. Слишком сильно она перенапряглась, за что поплатилась очень мощным откатом. — Так что Джеффри верь и надейся, что мы не потеряем Джейни. И вообще зайди-ка ко мне, тебе пора принимать лекарства, не забыл? — Сказала док, и парень понурившись, поплёлся в лазарет, лопать чёртовы таблетки, которые хоть и немного, но укрепляют его кости. После лазарета, Джеффри молча сидел в пилотской кабине и в тишине смотрел на обзорный экран, где по тёмному охристому небу летели облака. Корабль спал, лишь пятеро операторов переговаривались в БИЦ, играя в какую-то логическую игру в датападах. Ни техника, ни люди не увидели, как почти на самом горизонте мелькнула чёрная тень небольшого корабля, который быстро скрылся за горизонтом.
2. Лёгкие крейсера по традиции носят имена литературных и мифических героев, отец ГГ служил на одном из них, носившем имя ЛОКИ, так и здесь крейсер назван в честь главного героя книги Фрэнка Херберта "Дюна".
3. Песня группы Би-2 — Волки.
Женька (Борт фрегата Нормандия 2 декабря 2379 г.)
Просыпаюсь под тихий писк диагноста, открываю глаза и в синем свете ночника, вижу белый потолок с кажущейся фиолетовой полосой по краю. — Хм, корабельный лазарет, хорошо мне, видать, откатило, что Чаквас меня в лазарет определила. Хотя, с другой стороны, всё нормально, раз я в лазарете, то всё закончилось хорошо. — Чешется шрам на лице, с усилием подымаю руку и чешу его. Сильная слабость, как после первого моего опыта с биотикой. Перед глазами встаёт лицо отца, за ним чередом идут лица всех остальных. И Дениски, и Лёшки, Наинэ и Джинни, мамы, бабушки и дедушки, крохи Сэй и почему-то последним, я вижу лицо Ваньки. Как он тогда меня завтраком накормил. Зажмуриваюсь и накатывает такая тоска... Чувствую кого-то рядом, поворачиваю голову и вижу! В мягком кресле нашего доктора сидит капитан, сложил сцеплённые в замок руки на животе и спит, периодически морщась во сне. Видимо, опять какая-то дрянь снится командиру, он как-то жаловался доку, что его одолевают странные сны.
