— Интересно, мне азари в команду дадут?
— Может тебе ещё и крогана надо? Чтобы совсем как у Джейн! — Рассмеялась сестра.
— А это мысль, есть знакомый кроган? — Широко улыбаясь, спросил её Ив, и все засмеялись.
Экскурсия на следующий день прошла весьма весело, Наинэ очаровала всю его команду. А поскольку совершенно свободно говорила на русском, то никаких проблем в общении не возникло. Лишь в конце она спросила брата:
— Вань, а почему у тебя на корабле все на русском говорят? Ведь официальный язык Альянса, англик?
— А это традиция, Нин, каждый флот имеет национальную принадлежность. Так на Первом говорят на немецком, на Втором на англике, на Третьем на Испанском, на Четвёртом или на японском, или на китайском, смотря на каком корабле. Пятый и Шестой флот на русском, Седьмой или французский, или немецкий. Восьмой только на классическом английском, ну, как и девятый. А на Десятом в основном на хинди. — Ответил Ив.
— Удивительно, а зачем так?
— Чтобы не забывать своих корней, Наин, всегда помнить, кто мы и откуда и просто традиция такая, может и не очень умная, хотя, англик всё равно все знают, так что проблем-то нет.
— Странно, а у наших такого нет. Язык един для всех турианцев.
— Вот будет человечество на тысячу лет старше, наверное, тоже так будет. — Сказал Иван.
Через неделю Хэму пришло уведомление о переводе в Пятый флот Альянса, офицером разведки и связи. С самого же Пятого флота в Иерархию улетела большая и представительная делегация молодых офицеров, мужчин и женщин для выполнения аналогичных задач на фрегатах разведки турианцев.
Иван выяснил номер инструметрона Джейн Шепард, контр-адмирал Андерсон совершенно спокойно выдал его ему, объяснив свой поступок прямым разрешением от самой кап-три.
— Скажите, Контр-адмирал, сэр, почему она вам разрешила дать свой номер именно мне? — Спросил он тогда.
— Кто поймёт её? Я через столько лет совместной службы и то, не всегда понимаю её мотивы, Джон, но у всех её поступков всегда есть смысл.
— И что, я могу с ней связаться прямо сейчас?
— Нет, парень, Джейни на задании и личный канал заблокирован, а код связи с кораблём я тебе выдать не имею права. Так что жди, скоро они вернутся.
— Когда, сэр?
— Недели через полторы-две, где-то так.
— Жаль, к тому времени я сам уже уйду в вылет.
— Ничего страшного, Джон, я передам ей, что ты хочешь с ней поговорить. Так что жди звонка если что.
— Спасибо, сэр.
— Да не за что, парень. — Ответил адмирал, и тут в поле зрения камеры зашла девочка подросток. Чмокнула Андерсона в щёку и посмотрела на Ива. В её глазах загорелось узнавание и удивление, девчушка ахнула и быстро спросила: — Вы Джон Шепард, да?
— Так точно. — Ответил мужчина.
— Ух ты! А меня Лили зовут, Лилиана Коваль, я приёмная дочь Джейн Шепард, а о чем вы с дедушкой говорили, если это не секрет?
— Не секрет. — Ответил он, улыбнувшись, — Просто, я хотел поговорить с твоей мамой, да только, не получилось, она на задании.
Девочка смущённо посмотрела на Ивана и тихонько сказала: — Вы маму на свидание звать будете?
— Лили! — Воскликнул, засмеявшись Андерсон.
Иван тоже рассмеялся, — Нет, Лили, я знаю, что у твоей мамы есть пара и не буду им мешать, просто, у меня есть пара важных вопросов и личная встреча была бы лучшим выходом, но, не получается.
— Я расскажу ей об этом. — Сказала девочка, — И попрошу позвонить вам, это же здорово, что вы познакомитесь, два самых знаменитых командира Альянса, я так следила за новостями о вашем полёте в неисследованное пространство, и вы, вы её видели?! — Приблизила она лицо почти вплотную к камере.
— Да, Лили, видел.
— Ух, здорово! А она большая?
— Она больше нашей. И мне не нужно знакомиться с твоей мамой, Лили, мы знакомы.
— Да-а-а! Здорово. А прилетайте к нам в гости?
— Если бы я мог, обязательно прилетел бы. — Ответил мужчина.
— Жаль, что вы не можете, мне и так все ребята в школе завидуют, а теперь вообще от зависти помрут. Как же, я знакома с самыми знаменитыми военными в Альянсе. И с мамой, и с дедушкой, и с адмиралом флота Хакеттом, и вот с вами познакомилась, здорово! — Пискнула она в восторге.
— Я рад за тебя, только не забудь маме сказать, чтобы со мной связалась, как вернётся, хорошо?
— Ага! — Кивнула девочка, с улыбкой глядя на Ивана.
— До свиданья, Лили, адмирал. — Кивнул Андерсону Ив.
— До свиданья, Джон, — сказал Андерсон.
— До свиданья, до свиданья! — Помахала ему рукой девочка и мужчина разорвал соединение.
После просто сидел и пил коньяк, не чувствуя его вкуса. — Проклятье! Только решился и опять мимо цели! — Думал он. В квартиру зашла Наин, увидела расстроенного Ива, сидящего на диване со стаканом в руках, подошла села рядом и обняла, уткнувшись лицом в плечо.
— Зачем пьёшь? — Спросила сестра.
— Пытался с Джейн поговорить, а она на вылете и связи с ней нет. Правда, у меня есть её номер, да и свой я Андерсону оставил.
Наин тихонько куснула парня за шею, — Не печалься, поговорите вы, и у меня есть для тебя сюрприз.
— Что? Ты достала адрес почты Тали?
— Да-а! И что мне за это будет? — С лукавой улыбкой смотрела на него она.
— Проси всё что хочешь! — Ответил он.
— Сходишь со мной в клуб, хочу сходить в "ДД", но одной грустно, а с тобой в самый раз.
— Договорились.
Вечером сходили в клуб, посмотрели концерт ребят с "Кресси", те пели весёлые и задорные песни на испанском и англике. Позже пришёл Хэм, узнавший, где брат с сестрой. Посидели, немного выпили, обсудили планы на последнюю оставшуюся неделю на станции. Позже, уже дома, просто сидели всей семьёй на диване и смотрели, какой-то фильм, не особенно вникая в его смысл, просто наслаждаясь обществом друг друга, столь редким для них всех.
— Значит, ты теперь в экипаже Ивана? — Спросила Хэймона мать.
— Да, мам, будем часто видеться и это здорово.
— Здорово. Жаль, что Наинэ улетит, хотела бы я, чтобы и моя девочка тоже была рядом.
— На мне долг, мам, — ответила сестра, — моё место там, на Омеге, среди всякой швали, чтобы то, что произошло тогда, никогда не повторилось.
— Скоро начнётся кое-что пострашнее. — Тихо сказал Стивен.
— Мы не властны предотвратить это, а вот удар очередных пиратов вполне. Так что, я пока там.
— Храни тебя Господь и Пресвятая дева, девочка моя. — Сказала Даян, прижав к себе дочь.
Наинэрр Таанирр (станция Омега 10 августа 2383 г.)
— Вот и вернулась ты сюда, на эту чёртову помойку! — Думала девушка, выходя из портала терминала станции. Недалеко от выхода заметила знакомую фигуру в цветастом унике контрабандиста. Ферон увидел её, подошел, подхватил сумку с вещами.
— Ну, как слетала? — Спросил молодой мужчина.
— Прекрасно, Фер, тебе большущий привет от Хэма, мамы, Ваньки и дяди Стивена. Так же привезла тебе сувениры и подарки. — Ответила Наин.
— Оу, как здорово! — Сказал дрелл, — А у меня уже Ария интересовалась, когда ты вернёшься.
— И что ты ей ответил?
— Откуда мне знать, дорога дальняя. Но, неделю назад, когда ты сообщила дату своего прилёта, я ей об этом сказал, так что топай в "Загробную жизнь", а твои вещи я сам к тебе на квартиру занесу.
— Чего-то мне не хочется к Арии идти. — Прошептала турианка, тоскливо глядя в глаза другу.
— А надо, Найрин, пора тебе поговорить с Омегой. Будь уже сильной, расставь все точки над Ё.
— Легко тебе говорить...
— Тебя к ней в койку никто силой не тянул, так что, иди и поговори с Арией, и что ты трусишь, не убьёт же она тебя в самом-то деле!
— Ты просто не понимаешь!
— Куда уж мне! Всё, хватит трястись, вон стоянка такси, шуруй в клуб, Ария сейчас там.
— Она что, ждет меня?
— Именно.
— Духи бездны...
Пока летела, девушка и так и этак крутила в голове варианты разговора с Т'Лоак, но ничего определённого так и не надумала, на входе её перехватил новый подручный из батарианцев.
— Вот и ты, Найрин, она уже заждалась тебя, три раза интересовалась, не пришла ли ты.
— Ну, тогда пошли, Чарн.
— Пошли.
В отдельном кабинете, на балконе нависающем над танцполом, всё было как всегда. Ария, сидящая на большом диване с неизменным стаканом с соком, охранник-турианец с именем Сидар, подпирающий колонну и смотрящий на всех будто сквозь прицел. Будь то, даже сто раз знакомые разумные, его кажется, это совершенно не волновало. Бодик отлепился от колонны и просканировал Наин универсальным сканером.
— Чисто! — Буркнул Сидар, и снова прилепился к колонне.
— Найрин, Найрин! — Развела руки в стороны Ария, — и где же ты так долго? Я уже успела соскучиться по тебе.
— Поговорить бы. — Ответила турианка.
— Присаживайся, моя хорошая, — Ответила азари похлопав ладонью по коже дивана, — давай поговорим.
— Не при них. — Кивнула на телохранителя и Чарна, девушка.
— Даже так! Ну что же, пойдём. — И Ария встала и указала на небольшую дверцу, ведущую в её личный кабинет. — Приглядывайте тут. — Бросила она Сидару и батарианцу, мужчины кивнули.
— Ну и о чём же ты хотела со мной поговорить? — Сказала азари, плюхаясь на большое кресло стоящее посреди кабинета.
— О нас с тобой. — Ответила Наин.
— Оу! Как интригующе, продолжай...
— Ария, я долго думала об этом всём и считаю нашу близость неправильной.
— И почему же? — Искренне удивилась Т'Лоак.
— Ты понимаешь, я ведь люблю другого, мужчину, ты же, тоже любишь другую, и наши отношения, предательство по отношению к ним.
— Глупости какие! — Махнула рукой азари, — нас с тобой дорогуша, связывает дружба, лишь слегка приправленная сексом. Он нужен мне, он нужен тебе в не меньшей степени, а что до тех, кого мы любим, то где они? Нет их здесь, а вот мы, мы как раз есть.
— Но? Ария!
— Прекрати, — Сказала азари, подходя и запуская руки под тунику Наин, — В этом месте, я могу доверять лишь немногим и ты, Найрин, входишь в их число. Что до твоих глупых предрассудков, то засунь их себе, знаешь куда?
— Куда?! — вскинулась девушка.
— Показать? — Мурлыкнула матриарх, продолжая ласкать грудь турианки под туникой.
— Ария... — Простонала Наин, чувствуя нарастающее возбуждение.
— Что, Найрин? О, моя Найрин... — И губы азари скользнули по щеке турианки. — Идём на диван, — шепнула женщина, увлекая совершенно растерявшуюся девушку за собой. Потом была страсть и нежность, и печаль от осознания своей беспомощности и отсутствия аргументов.
Когда всё закончилось и они слегка отдышались, азари по-хозяйски положила на Наин ногу и, прижавшись к ней сказала:
— А ведь ты, его действительно любишь.
— Ты что? Смотрела мою память? Ты же обещала! — Воскликнула турианка.
— Мне не нужно лезть тебе в память, чтобы увидеть его, все твои мысли о нём, всё на поверхности.
— Поэтому, я и считаю, что так не правильно. Ведь, ты же тоже любишь, Ария, как же ты так можешь?
— А что ты предлагаешь? Сидеть тут одной и дуреть, а потом, совсем потеряв голову от тоски мчаться к ней на Цитадель. Так она тоже довольно занятая и не сможет уделять мне достаточно времени, да и не могу я, пока, здесь всё бросить, слишком нестабильно сейчас в Термине. А может и ты, к своему сбежишь?
— Я не смогу. У меня дела, да и он там, куда мне ходу пока нет, да и вряд ли появится в будущем.
— Вот и я, не могу, и не загадывай далеко, живи сегодняшним днём.
— Это не правильно...
— Никто и не говорит о правильности, но о том, что это нужно тебе, ты надеюсь спорить не будешь?
— Не буду. — Буркнула Наин, признавая правоту матриарха.
— Тогда, одевайся и пошли, подданные должны видеть свою королеву, а то ещё чего удумают дурного, разбирайся с этим потом.
— Что делать мне?
— Скрасишь мне вечер, Найрин, посидим, выпьем, расскажешь, как слетала к родне, если это не секрет.
— Не секрет, хорошо слетала, мать, братьев и дядю повидала. С парнем со своим списалась. Всё думала, как же изменить сложившуюся у нас с тобой ситуацию, но ты, похоже, всё за меня решила.
— Я не вижу смысла что-то менять, Найрин. Сейчас меня всё устраивает.
— Тебя да, а меня?
— Когда придёт время, ты сама всё изменишь и меня не спросишь, Найрин. Только прошу тебя, не пропадай насовсем, хотя бы попрощайся.
— Договорились.
— Ну что, пошли в зал? — Сказала азари, поверх своих моднявых шмоток, надевая неизменную жилетку.
— Пошли. — Ответила Наин, застёгивая тунику.
Иван (Джон) Шепард (ККА Эль-Аламейн, 15 августа 2383 г.)
Ив сидел за своим капитанским пультом в БИЦ и вот уже три часа мучился эпистолярным жанром, пытаясь написать письмо Тали, но пока ничего путного не выходило. Было либо слишком сухо и казённо, либо слишком слащаво и пошло. Парню всё никак не удавалось поймать грань, золотую средину между этими крайностями. Всё-таки, привычка все вопросы решать в разговорах по связи сыграла с человечеством злую шутку. Писать письма мы совершенно разучились. Хоть в училище и были занятия по изящной словесности и кадетов учили составлять красивые письма, но за годы прошедшие с тех пор много воды утекло, и уроки наставников позабылись. Осталось лишь умение, составлять донесения и отчёты, укладывая в минимум слов и предложений максимум информации, но в личном романтическом письме так не получится.
Вылет шёл к концу и был он неудачным, ну не в смысле потерь или повреждений корабля, просто никого и ничего не нашли, лишь истратили продукты и воду, да и просто устали за три недели.
Корабль в канале, в БИЦ кроме него лишь пилот да парочка операторов, вся остальная команда в кают-компании следит за финалом командного турнира по преферансу. В своё время, он думал что в эту игру играют только дома, а выяснилось что и в "Пятом", и в "Шестом" флотах она весьма популярна. Да и турианцы у себя тоже поигрывают в неё, предпочитая даже покеру.
Странно, человечество принесло с собой в галактику не только свои, довольно агрессивные религиозные культы, но и крепкий алкоголь и многообразие азартных игр. До этого лишь кроганы употребляли что-то крепче сладкого вина. Да у турианцев был их Кризе, но это единственный их крепкий напиток. Люди же привнесли добрую сотню видов подобного алкоголя. И сейчас, его с удовольствием закупает и Республика и Иерархия. Старший брат вообще большой любитель коньяка, причём самых дорогих марок из Франции и Армении.
В галактике тревожно, всё будто бы застыло, как воздух перед бурей. Пришло письмо от отца, Дакар писал что в колонии начали строить мощную ПКО и убежища, прибыли новые колонисты всех рас, в основном молодые семьи с маленькими детьми, так что работы у медиков резко прибавилось. Строятся производственные комплексы, на них планируют производить новейшие типы вооружений для кораблей всех типов. На орбите закончили строительство уже десятого эллинга для постройки кораблей сверхтяжёлого класса. Для обеспечения работы верфей с Мигрирующего флота прибыло ещё несколько тысяч кварианцев, все уже привитые биоблокадой, так что им остался лишь месячный курс аллергомодификации.
