— Бессмертие.
— Бессмертие?! — Удивился он. — То есть будем жить, пока не надоест?
— Нет, Джефф. Настоящее бессмертие, полная неуязвимость от окончательной гибели. — Отвечаю я, доставая из кармана серебристую капсулу размером со сливовую косточку. — Внутри этой капсулы, наномашины и две половинки квантовых пар. Тот, кто съест её, станет бессмертным. Наноботы построят в его теле сеть, очистят и обновят организм. Сделают носителя вечно молодым и здоровым, мало того, с помощью квантовых пар, его память постепенно будет перенесена в структуры ядра системы и в случае гибели, его душа окажется там. Тело восстановят и перезапишут в него личность. — Говорю я.
— А как же сеть Старика? — Удивилась Сьюзан.
— Она станет частью системы, как и сам Старый корень. Только вот, он уже один из нас. — Говорю я.
— Старик присоединился к Единению душ? — Удивился Джефф.
— Именно.
— Блин! Что в мире-то делается?! Какие дела творятся, чудеса! — Бормочет мужчина.
— Ну что, Шутник? — Говорю я. — Не желаешь присоединиться к нам?
— То есть, я уже заслужил Бессмертие? — Спрашивает он.
— И давно. — Говорю я, перевожу взгляд на Сью. — Как и твоя половинка.
— А подумать можно? — Спрашивает она.
— Думайте, но не затягивайте с решением. Мало ли что может случиться... — Говорит им Лиара.
— А вы значит, уже согласились? — Спрашивает её Джеффри.
И Алана и Ли, улыбнувшись лишь пожимают плечами.
— А я тоже капсулу утром съела! — Говорит Таис. — И скоро, стану бессмертной, как аиттани и дядя Тамил, как ты дедушка. — И обнимает отца.
— Скажи, а у тебя большой запас этих капсул? — Спросила мама.
— На всех хватит и если что, мне доставят ещё. — Отвечаю я.
— Целая вечность в руках... — Шепчет Шутник. — Какой соблазн и какая награда. А если, я например, перестану быть хорошим, пойду в разнос так сказать?
— Сеть ведь можно и отключить. — Говорю я. — И станешь ты, обычным смертным.
— Ишь ты! — Отвечает он и, закинув руки за голову, откидывается на спинку дивана. — Это нужно обдумать, как следует.
Иван Михайлович Шепард (Мендуар, ранчо Шёпот, 4 июля 2396 г. Утро.)
Мужчина стоял на площади родного посёлка, опираясь на ограду дома названного отца. На самой площади стояли раскладные столики, кресла и расхаживали многочисленные жители посёлка.
Рядом подпирал забор Карл Санчес. Старинный приятель, напарник и Спектр, прибыл сюда вместе с женой и дочерью, которая, сейчас играла с подружками во дворе дома его деда. Там была и его Женька, счастье и отрада, возрастом семь лет. По странному выверту наследственности, малышка была жгучей брюнеткой, как и мать. В отличие от сотен тысяч остальных полукровок. Вот так странно сработали гены, и Рыжики разобрались в механизме. Сам Фридрих сказал ему, что такое вполне возможно, но шанс на это один к миллиону. В общем, его девочка была обыкновенной полукровкой, только с чёрными, словно вороново крыло волосами.
— Девчонок не видел? — Подал голос Карлос, глядя на непринуждённо болтающих Тали, Миранду и Наинэ. Женщины сидели в плетёных креслах и что-то оживлённо обсуждали, бросая иногда на них смеющиеся взгляды.
— Умотали на озеро, вместе с остальной мелкотой. С ними по настоянию Шамса ушли Вел и Динна, приглядеть, чтобы чего не случилось. — Ответил Иван. — Не знаешь, от Ли и Джеффа вестей не было?
— Я спрашивал у Тэцуо, "Золотая лань" идёт сюда, по идее сегодня должны быть. — Ответил Санчес, поглядев на небо.
— Замечательно. А то, моя малая, мне всю плешь проела, куда же делась её разлюбезная Тасенька? — Сказал Иван, следя за идущей жизнью посёлка. Вот куда-то пошли прилетевшие вчера Мишка и Зия, за ними с деловым видом потрюхал Полкан.
По крыше собственного дома ползал Найлус, а Ирина виднелась в окне комнаты под ним. Ив вспомнил, что родич жаловался, на то, что у его дома периодически подтекает крыша и видимо ему это надоело, и Крайк решил устранить проблему кардинально.
Перевёл взгляд и посмотрел на Дэвида, увлечённо мастерившего какую-то конструкцию. Вот адмирал установил её и, стало понятно, что это качели. К нему подошел Крулл, держа в руках большую кувалду. Дейв достал длинные трубчатые клинья, и мужчины сменяясь, быстро вбили их в землю, закрепив детскую радость.
За спиной пшикнули двери, мужчина оглянулся и увидел, как из дома родителей выходят племянницы. Сини, сразу же подошла и, встала рядом, облокотившись на козырёк забора. С тихим мявом, на него же запрыгнул Барс, потянулся и разлёгся, свесив лапы и громко урча.
— Что-то вид у тебя больно довольный? — Спросил Иван девушку. — Что-то важное случилось, а, Сини?
— Девочки говорят, предчувствия очень странные, очень приятные, грядёт большая радость. — Ответила та.
— Уж не за этим ли, Лиара улетела? Только зачем было брать с собой Али и детей?.. — Задумчиво сказал Моно.
— Вернутся — узнаем. — Сказал Ив, следя краем глаза за целующимися Лилией и Анни. Обе просто расцвели за эти годы, превратившись в настоящих красавиц. Только вот парням, увы, ничего не светило, хотя-я-я...
— Хм-м-м. — Протянул Карлито. — Я слышал у девочек, появился друг. Парня нашла Самара, на Аль-Салахе. Он полный псионик и местные его чуть не казнили по какому-то смехотворному обвинению. Благо она туда прилетела по наводке одной из своих приятельниц специально за ним. Ведь говорили же в новостях, что псионики достояние цивилизации, нет же, колдун-колдун! Откуда только эти пещерные берутся?
— Дурь, штука заразная. — Буркнул Ив. — Особенно религиозная. И что? Он решил взять их обеих?! Как они решат вопрос семейных отношений?
— Вопрос пока не актуален. — Сказала Сини, посмотрев на сестёр. — Джаммаль, пока любит их платонически. Но, они же псионики и в их среде всё может измениться в любую минуту, тем более, что он выходец из мусульманского анклава.
— Ладно, будет день — будет пища. Дойдёт до этого, будем решать вопрос. — Сказал Иван.
— Что его решать? В конгресс внесен законопроект официально разрешающий полигамные браки. Потери населения нужно восстанавливать, а то у нас на одного мужчину по три с половиной женщины сейчас. Причём я считаю и стариков и, совсем пацанов. Кое-где проблема стоит настолько остро, что даже церковь готова поддержать этот закон. — Сказал подошедший Макс, услышавший, о чём идёт речь.
— О как? — Удивился Иван, несколько упустивший новости. — Припёрло, видать народ?
— У женщин и девушек с парнями беда. — Сказала Сини. — Мне, Яна писала, что на неё смотрят с откровенной завистью из-за Алёшки. Но, пока обходится без конфликтов, надолго ли. И тому же Алексею, хоть на станцию не сходи. Проходу не дают, несмотря на то, что парень женат.
— Да?! — Хором удивлённо спросили и Иван и Карл. — А как это прошло мимо нас?
— Ну, ребята стараются вас лишний раз не тревожить и пока справляются с проблемами сами. — Сказала девушка.
Тут в воздухе раздался нарастающий свист, все вокруг посмотрели в небо и увидели заходящий на посадку кораблик.
Сзади всхлипнули на два голоса, Ив оглянулся и увидел совершенно ошарашенные лица Лили и Анни. Рядом тоненько вскрикнула Сини и громким шёпотом спросила сестёр: — Что вы чувствуете, а может кого?!
— Сини! — Выдохнула Анни. — Там! Там на корабле! Там!..
А яхта Джеффри уже опускалась в траву на окраине, вот кораблик мягко встал на опоры, качнулся и... Сини, тонко вскрикнув, перемахнула забор и стремглав побежала к нему. За нею, побежали сёстры, сам же Иван, стоял и совершенно не понимал происходящего.
Со сторон озера, вышла компания детей и подростков, к нему подбежала дочь и, дёрнув за руку, прокричала: — Папка! Идём встречать тётю Ли, тётю Али, бабушку и Тасю с Эни.
Иван же стоял столбом и смотрел, как на яхте разошлись пластины брони на борту, и оттуда вышел складной трап. Миг и из темноты шлюза появилась женская фигурка в белоснежном унике, он стоял и смотрел на неё видя алеющие словно пламя волосы, которые трепал ветер. А от бегущей фигурки юной турианки летел крик: — Мамочка-а-а-а! Мамочка моя!
Птицей взлетела девчонка на трапик и бросилась на шею женщине, повисла, прижалась.
— Лопни моя задница! — Прошептал Карл. — Глазам своим не верю! Лиска! — И тут друг, заорав сорвался на бег, крича при этом во всё горло: — Лиска! Лисёнок! Женька-а-а-а!..
Вслед за ним, побежали просто все кто был в посёлке, из дома отца выбежали родители, отец изумлённым взором посмотрел на Ива.
— Кто там, Ванюха? — Тихо спросил он, глядя в спины детей, друзей и соседей.
— Мам, пап... — Тихо же ответил Ив. — Вы не поверите! Похоже, она снова вернулась!
— Кто?! — Всхлипнула мать. — Кто вернулся?!
— Кто у нас постоянно возвращается с той стороны? Кого уже несколько раз хоронили? — Ответил он, чувствуя, как щиплет в глазах и в горле встаёт сухой комок.
А в это время от корабля доносится многоголосый крик. Найлус, стоявший на крыше, бросил все дела и, спрыгнув на землю, последовал вслед за всеми. Впереди него бежала Ирка...
От своего дома подошли дядя Стивен и Шала: — Что происходит? — Спросил Хакетт.
Иван посмотрел в глаза своего дядюшки, сейчас Стивен совсем не походил на себя. Ну, вернее он выглядел гораздо моложе своих лет, словно вместе с должностью главкома, он сбросил лет тридцать с хвостиком. Став таким, каким Ив увидел его в первый раз давным-давно.
— Она снова вернулась, дядь Стив. — Ответил он и медленно, но постепенно ускоряясь, пошёл вслед за всеми. — Снова!..
— Духи хранители! — Донеслось сзади голосом отца. — Женя!..
Полчаса спустя.
Она снова рядом. Иван держал её в руках, смотря прямо в глаза. В малахитовые глазища, в обрамлении пушистых ресниц. Вокруг бурлила толпа близких и друзей, детей, которые от эмоций кричали и вопили, бегая вокруг взрослых кругами. Они же вдвоём молчали. Молчали, несмотря на то, что хотелось сказать столь многое, но, почему-то не было слов. Слов чтобы выразить чувства, которые они обратили друг на друга.
Внутри билась мысль: — Ты вернулась, снова вернулась.
И глаза отвечали: — Как же я без вас всех, как же я без тебя. Это уже не я...
Рядом рыдала Сиррона, прижимаясь к Тамилу. Он же помимо жены, держа на руках, прижимал маленькую турианку, которая тихо всхлипывала, шепча на русском: "Папа, папочка, мой папочка!"
Под ногами крутились пёс и кот, Полкан скулил, прижимаясь к ногам сестры, Барс же, просто застыл, обняв её ногу лапами и уткнувшись носом ей в живот. Лишь громогласное урчание доносилось из складки костюма.
— А куда дели Даян? Где бабушка?! — Крикнула, его собственная дочь, маленькая Женька наобнималась с сестрами и теперь искала любимую бабулю.
— Да? — Тихо спросил Ив сестру. — А где мама?
— Я вернулась не одна, мама сейчас с ним, там на корабле. — Ответила Женя.
— С ним?! — Удивился он. — С кем, с ним?!
Звуки вокруг стихли. Люди и не люди удивлённо смотрели на трап "Золотой лани". Иван, перевёл взгляд вслед за всеми и, замер. Увидев у дверей шлюза, мужчину и женщину, внутри всё словно застыло, мозг просто не воспринял поначалу то, что видели глаза.
Звуки стихли, и казалось, стало слышно, как чуть слышно свистит ветерок, пролетающий между травинками.
Он смотрел на двоих, но видел одного. Белый уник, светлые, золотистые волосы и голубые, словно небо глаза. Он смотрел на него в ответ и лёгкая улыбка, тронула губы, породив складочки на гладко выбритых щеках.
И тут закричал Полкан, закричал так, как Ив не слышал ни разу в жизни. Он не гавкал, не выл он, словно плакал. Не замолкая, огромный пёс взлетел на трап и упал под ноги мужчине. Тот присел и прижал голову зверя руками к груди, но крик казалось, стал лишь ещё громче.
Женька (Мендуар, 4 июля 2396 г. Поздний вечер.)
Вот и минул он, этот удивительный день. День, в который я снова вернулась домой. И в этот раз, надеюсь, уже его не покину надолго.
Минула безумная радость моих детей и друзей. Шок от возвращения отца, до сих пор стоит перед глазами картина плачущего дяди. Для него, Михаил был очень многим, занимал в жизни настолько много места, что потеря была сокрушительным ударом. А здесь, тот, кто гарантированно умер, внезапно вернулся. Это потрясло всех, потрясло до глубины души.
Минуло всего несколько часов, и многие из нас ещё до конца не поверили, в произошедшее. Мы идём, идём всей нашей большущёй компанией на озеро. Уже стемнело и, на небе горят лишь луны, сегодня полное полнолуние. Обе спутницы нашего мира, дарят свет Мендуару, раскрашивая лица людей и не людей в довольно жутковатый вид. Но никого это, совершенно не пугает, лишь мелькают ироничные улыбки на лицах, да дети рассказывают друг другу страшилки...
Рядом идут мои половинки, и трюхает котище. Периодически, Барсик бросает на меня мимолётный взгляд, переводит его на идущего позади отца и, убедившись, что мы здесь, рысит дальше. Полкан же, выражает свою радость истинно по-собачьи. Пёс носится как оглашенный, наворачивая круги вокруг идущих. Периодически разражаясь радостным лаем и ввинтившись промеж идущими, начинает прыгать рядом с отцом взвизгивая словно щенок. Его радость настолько сильна, что её чувствуют буквально все. Ну, или мы просто все слегка неадекватны сейчас от радости.
Берег встретил нас тишиной лишь где-то на другом берегу, горели огни стоящего летуна и, чуть слышно играла музыка.
Детвора с писком, скинув одежду, залезла в воду. Вслед за ними пофыркивая, отправился Крулл. Кроган отлично видел в темноте и плавал тоже прекрасно, так что, следил за мальками.
Я присела на небольшой обрыв, свесив босые ноги вниз, к пляжу. Рядом присели Лиара и Алана, обняв меня и прижавшись с двух сторон. Тут же рядом встал Найлус, сложив на груди свои мощные руки. Я чувствую, что брат счастлив, его радость ощутима чуть ли не физически, впрочем, как и его жены. Ирка вообще на седьмом небе от счастья и совершенно не скрывает этого. Она уже в озере, вместе со своими мальчишками. А брат зорко следит за ними, хотя плавать не умеет и не собирается учиться, говоря, что для него это лишнее...
Мне же просто хорошо, хорошо так, как не было ещё никогда. Рядом все те, кого я люблю, все те, без кого моя жизнь опустеет. Мои Рыжики, моя семья и дети, родители и главное мои друзья. Смотрю на луны и, понимаю, что не вижу будущего, больше не вижу. Видимо я что-то напортачила, при репликации тела и больше не видящая. Впервые за много лет, будущее скрылось от моего взора. Но, мне всё равно, этот дар слишком неоднозначен и иногда разрушителен. Да и так, у меня достаточно рядом видящих, предупредят если что.
Тихие шаги, тонкие руки обвили шею, обдав обожанием. Китти весь день трётся поблизости, постоянно прижимаясь и тиская меня. Впрочем, как и остальные мои близкие, они ещё, кажется, не до конца поверили, что я снова с ними.
Сестрёнка мурлыкая словно кошка трётся своей щекой о мою. — Женька-а-а-а! — Шепчет она. — Какая я счастливая сейчас!
— Я знаю, я вас чувствую. — Отвечаю я.
— Только ты засранка! — Шепчет подруга. — Почему ты не сказала нам, что стала администратором?!
