— Вас поняли, командир, садимся.
— Вы-вы, нас спасли! Спасибо, спасибо вам большое! — Воскликнул мужчина.
— Мы не только вас спасли, этот астероид хотели уронить на Терра Нову. Последствия можете представить сами.
Заложник побледнел и с совершенно потерянным видом плюхнулся на стоящее рядом офисное кресло. — Кто хотел, Спектр? Кто хотел его уронить? Насколько я слышал, батарианцы этого делать не хотели. Они просто хотели его взорвать на орбите, замусорив её обломками, предварительно отдав нас всех работорговцам. Но, что-то пошло не так и они оказались заперты на астероиде вместе с нами. Их крейсер попытался им помочь, но был сильно побит системой ПКО. Кстати, как вы её прошли? И где крейсер?
— У нас специальный фрегат, а система ПКО, как и батарианский крейсер нами уничтожена мистер...
— Поланский, Кшиштов Поланский, мэм.
— Вот, как-то так, мистер Поланский. Скоро придут остальные члены моего отряда и будем решать, что делать с батарианцами в зале. И да, вы что понимаете по-батариански?
— Да, госпожа Спектр, у нас большая их община на Терра Нова. Среди них у меня даже есть друзья и я выучил их язык.
— У ваших друзей из-за инцидента проблем не будет?
— Ну что вы, госпожа Спектр, они же с нами в одной лодке. И в чем наши-то батарианцы виноваты, если это сделали террористы? И бить-то они собирались по всем, хотя, что это я, они вообще бить не собирались. А то, что так вышло, было похоже, сюрпризом для них самих.
— Ладно, Кшиштов, успокойте своих людей, а я пока своими делами займусь. Отхожу в сторону, и предлагаю ребятам из других групп, и команде корабля доложиться. Пока слушаю доклады, рассматриваю чёрную пирамидку, которую Лиара принесла из пультовой, и поставила на один из столов. Пирамидка, несмотря на сквозную дыру от моего клинка, всё еще живая. Где-то внутри тускло мерцает синеватое свечение. Видимо в ней как и во всех остальных механизмах Врага, есть микробы ремонтники и она со временем восстановит повреждения и снова заработает. — Нужно отправить артефакт на Тиамаррон, пусть ребята разберутся, что это за дрянь такая. — думаю я.
— Чьё это, Жень? — спрашивает меня подошедшая Лиара.
— Догадайся с первого раза, Ли.
— Неужели?! — шепчет полыхая любопытством и тревогой подруга.
— Ага, их самых.
— Но, откуда оно у батарианцев?
— Вот и мне интересно!
— А вот и мы! — говорит Макс, выходя из радиального коридора ведущего к главному лифту. За ним идёт Гаррус, его броня торчит лохмотьями, на которых висит пузырями герметизирующая светло-зелёная пена. Кираса спереди будто изжёвана, как и набедренные щитки. К турианцу тут же подскочила Сильвианн и несмотря на его вялые попытки отвертеться, всё равно просканировала.
— Да ты просто в рубашке родился, Гаррус! — воскликнула в конце наша фельдшер. — Тридцать два осколка в броне и лишь один её пробил, и то, кожу только поцарапал. А бронь твою сейчас лучше отправить на свалку, ну или в музей. Как образец невероятного везения и качества исполнения, конечно.
За "зелёными" сразу же входят и все остальные группы. Рядом с Уильямс идёт молодой мужик с забинтованной головой и страдальческим выражением на лице. Скомандовав десанту занять все радиальные помещения и взять под контроль выходы из главного зала, вызываю на инструметрон меню интеркома ЦУП астероида и наблюдая за сидящими в зале уцелевшими батарианцами говорю:
— Офицеры Батарианской Гегемонии, с вами говорит Спектр Совета Цитадели, Джейн Шепард. Комплекс полностью освобождён, установленное в пультовой устройство, которое и было корнем всех ваших проблем уничтожено. Я предлагаю вам сдаться, в противном случае я просто открою клапаны ППС и уравняю атмосферное давление в зале и снаружи астероида. А на вас искорёженная и повреждённая броня, так что боюсь, вам это не понравится.
— На астероиде нет атмосферы и это убьёт нас! — набычившись, отвечает старший из уцелевших террористов.
— Вот и я про то же. Так что думайте быстрее, у вас две минуты, и не рассчитывайте на свою бомбу, это муляж.
— Не о чём нам думать, мы сдаёмся. — говорит офицер и начинает снимать и бросать своё оружие в угол. За ним это действие повторяют и его подчинённые. Встав перед выходом и сделав оборот вокруг, чтобы мы увидели, что у него нет больше оружия, снова спросил: — Так нормально?
— Броневые элементы тоже снимите и по одному подходите к выходу. — говорю я и батарианцы подчиняются.
Полчаса спустя.
Сидим в обеденном зале ЦУП, здесь все, вся моя команда включая Пресли и Джокера пришедших с севшей "Нормандии", и почти все офицеры и десантники. Лишь несколько приглядывают за бывшими заложниками и членами команды Чарна, которые наводят порядок в главном зале. Убирают трупы и поломанную мебель.
— Ты хотела рассказать, Джейн, что за херня тут произошла? — говорит Рекс.
— Хорошо, я расскажу, а генерал Балак если что, дополнит мой рассказ. Так ведь, Ка'Хаирал Балак, генерал, действительный член совета генералов Гегемонии, дополните мой рассказ?
— Посмотрим, что вы нам расскажете, Спектр. — отвечает набычившийся батарианец.
— Итак, я начинаю. Где-то две недели назад, может, чуть позже на одну из ваших баз в Термине, прибыл курьерский корабль ваших "наказующих", по большому счёту лишь они ещё могут вам отдавать приказы, ну за исключением "правящих", так ведь, генерал? — Батар лишь кивает в ответ. — Он привёз вам приказ, организовать захват этого астероида, готовящегося к перегону на орбиту и подорвать его там. Для обеспечения захвата вам выделили одного из пиратских капитанов и "уважаемого" Чарна, для вывоза персонала. Вам вручили, вот этот прибор. — И я показываю на стоящую на столе пирамидку с дырой от моего клинка. — И сказали, что достаточно лишь установить её в пультовой и всё остальное он сделает сам. Нужно лишь установить бомбу — И киваю на стоящий в главном зале цилиндр, — В нижнем холле элеватора, после подрыва она полностью разрушит астероид, что замусорит обломками всю орбиту Терра Новы. Данное действие сильно затруднит на долгие годы нормальные полёты у колонии, ввергнет Альянс в убытки и заставит потерять лицо. Так?
— Так. — буркнул генерал.
— После установки бомбы, вы должны были вывезти персонал, и раствориться в космосе не оставив следов. О флоте прикрытия велели не беспокоиться, так как его отвлекут. И всё шло по плану до того момента пока вы не активировали прибор в пультовой. Через несколько минут, эта дрянь полностью захватила контроль над системами астероида и заперла вас всех на нём. Ваш крейсер и без того потрёпанный в бою с фрегатами, оказался не в состоянии справиться с ПКО и отошел. А на своих корытах уйти от неё, вам нечего было и пытаться, тем более, что вы всё равно были отрезаны от ангара. Бомба оказалась нерабочей и что происходит снаружи, вы просто не знали. Так?
— Так.
— Я всё думала, почему нам так легко удалось справиться с захваченной системой астероида. Спокойно пройти внутрь и всё отключить. И знаете, что я узнала от наших космонавтов?
— И что же?
— Джефф, включи-ка запись того, что транслировалось в экстранет по системам связи Х57.
Джокер пощёлкал своим инструметроном и на большом настенном экране появилась запись того. Как генерал Балак, прямо в экран, вещает на трёх языках, что всё происходящее, страшная месть за содеянное Альянсом. И падение астероида на Терра Нову будет достаточной компенсацией за страдания его народа. Всё это сопровождается сценами убийства заложников и потрясанием их отрезанными головами.
Как батарианцы, так и бывшие заложники смотрели на это, открыв рот. И в конце Кейт прошептала: — Они же там мою голову за волосы держат, это же могла мама увидеть?! Боже мой, но ведь я же живая!
— Какая интересная трансляция, а? — говорю я потрясённому генералу.
— Владыка Бездны! — шепчет он, — И это всё, видела вся галактика?!
— Аха! — отвечаю я. — Откуда эта дрянь, генерал? — спрашиваю я указывая на пирамидку.
— Мне сказали что это новейшая разработка наших учёных.
Услышав ответ, что Лиара, что Сильв громко фыркнули.
— Вы никогда не были сильны в электронике, генерал Балак. А тут технология явно превосходящее всё что есть у пространства Цитадели, причём в разы. Неужели вы ничего не заподозрили? — спросила азари.
— Заподозрил, но думал это результаты исследований и... — генерал вскинулся и замолчал.
— Ну, что же вы, Ка'Хаирал Балак, договаривайте уже. — говорю ему я.
— Что договаривать? — снова набычился батарианец.
— Ну, хорошо, за вас доскажу я. Гамма Аида, система Дис, планета Яртар, тридцать лет назад. Продолжать? — говорю я натянув полный щит.
От батарианца плеснуло откровенным ужасом. — Откуда ты знаешь?! — прошептал он.
— Что там было, Джейн? — спрашивает меня Найлус.
— Не говори ему! — закричал генерал.
— А то что?! Вы не в том положении, Балак, чтобы диктовать условия, ваша правящая верхушка одурманена и служит Врагу. Вас самих подставили по полной программе, и вас по большому счёту ждёт виселица, как и всех остальных ваших людей. Что я не должна рассказывать? Что тридцать лет назад вы нашли нерабочую тяжёлую платформу Врага и утащили её к себе на Кхар'Шан. В надежде получить преимущество перед всеми! Так?!
— Откуда ты знаешь? — потрясённо промямлил мужчина.
— Ты ведь видел его при транспортировке, ты читал меморандум нашей разведки, не мог не читать, такие документы не проходят мимо таких как ты. Там были изображения Врага сохранившиеся со времён протеан. Ты их видел?
— Да! — закричал он.
— Похожи на то, что ты видел?!
— Есть сходство, но...
— Что но, смотри! — и вывожу на большой экран запись с Иден Прайм.
От увиденного батарианца затрясло от ужаса, генерал прекрасно понял ЧТО они утащили в родной мир, что сделали с ним самим и самое главное кто. — Значит... — прошептал он.
— Да! И представь последствия, если бы мы не успели вас остановить.
Батарианец сгорбился. — И какие же по вашему мнению были бы последствия? — спросил генерал.
— Я расскажу, — говорю я, — но перед этим, Макс огласи численность и расовый состав колонистов Терра Нова, на сегодняшний день.
Акст подобрался, — В колонии Евросоюза на сегодняшний день проживает полтора с небольшим миллиарда разумных, из них: Люди, около девятисот миллионов, батарианцы, триста с небольшим миллионов, азари, около ста пятидесяти миллионов. И все остальные известные расы, остальные колонисты.
— Ничего себе Вавилон! — тихо сказала Эшли, но все услышали. — Вроде, так не было?
— За последние пятнадцать лет, очень много не людей приехало, особенно батарианцев.
— Проклятые предатели. — рыкнул Балак. — Настоящий батарианец, должен жить в тех условиях в которые определил его Владыка Небес. И не стремиться, что-то менять, а они сбежали к вам, проклятые людишки.
— Организация вашего вонючего государства устраивает лишь десять процентов населения Гегемонии и, пока вы никому в пространстве Цитадели были не интересны, всё было нормально. Но, тут ты прав, Балак, появились людишки и не сразу, совсем не сразу разглядели потенциал твоего народа. Но, уж, когда разглядели, то своего решили не упускать и твоё государство начало разваливаться. Так как низшим кастам предложили альтернативу и они выбрали нас, чужих, но предлагающих гораздо лучшие условия для жизни. И знаешь, что самое смешное?
— Что? — сказал мужчина с ненавистью глядя на меня.
— Батарианцев в Альянсе, уже больше чем в самой Гегемонии. И эти разумные, как правило из низших каст, вошли в парламенты многих планет, представители твоего народа заседают в конгрессе миров и даже в сенате уже есть двое батарианцев. И разумные прекрасно понимают, что ситуация уже не изменится и достигнутого ими никто не отнимет. Именно поэтому вы развязали последнюю войну, именно затем чтобы остановить собственное разбегающееся население. Самое смешное, что те из ваших на бывших ваших же колониях в Скиллианском Пределе, в случае чего встретят любой ваш военный корабль отнюдь не гирляндами цветов, а скорее всего выстрелами и гранатами.
— Предатели.
— Ты так ничего и не понял, Балак. Но, я отвлеклась, так вот после того как Х57 на скорости около восьмисот километров в секунду врезался в поверхность Терра Нова, в колонии в течение трёх суток погибло бы почти всё население. Спасли бы жалкие остатки, несколько миллионов, может пару десятков. И после этого Альянс встал бы на дыбы. Мало того, на дыбы встала бы Республика Азари и Иерархия, и пусть турианцев в самой колонии немного, но для вас хватило бы. После этого, в течение двух недель Альянс мобилизовал бы все свои флоты, Республика прислала бы не менее трёх ударных флотов в помощь, про Иерархию промолчу, думаю на Арктуре собралась бы флотская группировка не менее двадцати флотов и распределив цели обрушилась на ваши миры, генерал. При соотношении сил десять к одному, весь ваш флот уничтожили бы за несколько дней.
— Не получится, для того чтобы уничтожить, нужно знать где они находятся! — с вызовом сказал батарианец.
— А зачем нужны такие корабли как мой? Через две недели мы бы точно знали, где вы находитесь, и удар был бы беспощаден. Но, я продолжу... Одновременно с подготовкой флотов, Альянс объявил бы о глобальной войне и конгресс ратифицировал бы закон о ней. А в этом законе вводится всеобщая воинская обязанность и в течение месяца, призвали бы всех запасников армии и флота. После их распределения в действующие части и формирования новых, призвали бы всю молодёжь в возрасте от семнадцати до двадцати лет. И начали формирование частей второй очереди. А почти все резервисты были бы к тому времени переброшены в ваше пространство. Флоты за это время полностью подавят вашу ПКО и ПВО, и с приходом армии начнётся штурм планет. Рассказать чем он закончится?
— Вы умоетесь кровью! — воскликнул Балак.
— Но ваши миры мы возьмём, армия Альянса, поддержанная десантом Азари и штурмовиками Иерархии. У вас нет шансов выстоять генерал. К моменту окончания штурма закончится подготовка войск второй очереди и начнётся оккупация. Большая часть вашей правящей элиты к тому времени будет физически уничтожена, потери среди мирного населения в результате массированных боевых действий будут исчисляться миллиардами, крайне жестокий урок не находите?
— И зачем это всё? — с отчаяньем в чувствах прошептал Балак, — Зачем?!
— А всё просто генерал, если знать о том кто это всё затеял на самом деле. Через полтора года, все самые опытные части Армии и Флота, трёх самых могущественных в этом плане рас Цитадели, будут в вашем пространстве. И Враг просто отключит ретрансляторы заперев их у ваших миров, затем последует массированный удар тысячами тяжёлых платформ по флотам, которые не могут уйти. Армию, запертую на поверхности, скорее всего захватят и обратят, есть у них такие технологии. И вот когда они закончат с этим, наплодив сотни миллионов высококлассных бойцов хасков, реле снова включатся и эта армада с полчищами на борту, обрушится уже на наши миры. И защищать их будет фактически нечем и некому. Гениально!
