— Мне и так неплохо, сейчас голова кружиться перестанет, тогда попробую встать. — Отвечаю я.
— Что с тобой?! — Встревожился друг.
— Лёгкая контузия, ещё после разборок с турелями. Тут снова головой об твою кирасу, а она отнюдь не мягкая. — Отвечаю я, садясь на кучу щебня. Перед глазами всё плывёт и летают чёрные точки.
— Вот они! — Вопит сверху Моно. — Вы целы, разумные?
— Я да, а Шеп не совсем. — Отвечает турианец.
Слышу, как кто-то приземлился за спиной, прошуршали камни и меня за плечи обхватили руки в броне. За этим послышалось ещё несколько приземлений, вспыхнул оранжевым светом инструметрон, заставив меня болезненно сморщиться.
— Ого, сотрясение мозга средней тяжести. — Проговорил Макс.
— Тихо ты! — отвечает ему Сильв. — Жень, ты как?
— Голова кружится. — Отвечаю я, пытаясь собрать расплывающуюся картинку перед глазами, но всё едино все пиктограммы и иконки на забрале шлема у меня в двойном экземпляре. — Народ, найдите девчонку, зачистите тут всё и распотрошите местный виртин. А я полежу пока пожалуй, что-то мне херово. — Говорю я и заваливаюсь на спину, глядя на раскачивающийся потолок, тускло освещённый идущим откуда-то спереди светом.
Что-то подхватило меня и подняло к дыре, не успела я удивиться, как оказалась в чьих-то руках, проморгавшись разглядела шлем Лиары. — Ты зачем меня на руках-то таскаешь? — спросила я её.
— Не такая ты и тяжёлая в своей броне, и не всё тебе меня носить. — Отвечает азари, неся меня обратно к БТР. — Внутрь сама залезешь? — Спросила она.
— Нет, не надо, помоги лучше здесь у колеса сесть.
Лиара усадила меня на землю рядом с колесом БТР, на которое я и навалилась и тут почувствовала уколы пневмоиньекторов в паху. Через некоторое время картинка перед глазами прояснилась, но всё равно периодически подрагивала и расплывалась.
— Как ты? — Спросила она.
— Странно, Ли, не так уж я и сильно приложилась оба раза, чтобы такие сильные последствия были.
— Может с Чаквас связаться, пусть она посмотрит, что с тобой? — Спрашивает азари.
— Свяжись и переведи телеметрию с брони на "Норму" используя модуль связи МАКО как ретранслятор.
— Хорошо, — ответила Ли и скрылась в броневике.
Перед глазами всё качается и я кажется отрубилась.
Очнулась уже в МАКО, шлем снят рядом хлопочут Сильв и Лиара, дышать тяжело.
— Что такое? — Хриплю я.
Надо мной склонилась Снегурка. — Ты нахера забрало открывала? — Спросила меня она.
— Ну, чтобы на профа надавить взглядом, сама знаешь, как это хорошо работает, а что?
— Ну, вот и дооткрывалась! — Вторит ей Лиара. — Тут какой-то местный аллерген, очень опасный, как выясняется. Вот им-то тебя и приласкало. Лежи теперь...
— Как дела? Что с остальными? Вы нашли эту девчонку, Элизабет кажется? — Говорю я, голос уже лучше и дышать стало легче.
— Нормально всё со всеми, спасли мы эту учёную, в соседнем БТР сидит. Парни сейчас закончат потрошить виртин и вернутся, пора возвращаться на "Нормандию". Тебе ещё от дока достанется, вот скажи мне, чем ты думала?! — Спрашивает, склонившаяся надо мной Сильв.
— Ну, я вроде головою думаю, обычно...
— Да-а?! Что-то не заметно. — Говорит Ли.
— Да ладно вам, ну лажанула, признаю. Но, ведь всё же обошлось, да?
— Обошлось? Непонятно пока ничего. — Говорит Снегурка. — Вот придём на борт, затолкаем тебя в регенератор, тогда и будет ясно.
— А зачем в регенератор?
— Странное что-то с тобою происходит, непонятное.
— Не, девчонки, мне нужно с Торианином побеседовать сначала, это важно.
— Ты опять!
— Не, ну серьёзно, это действительно важно!
— Ты еле ползаешь, какой тебе Торианин?! — Громко говорит Лиара.
— Вот такой вот, самый обыкновенный. Что под Надеждой Чжу гнездо свил, хотя у меня такое чувство, что он тут повсюду.
— Не у тебя одной. — Кивая говорит Сильвианн.
— Будто смотрит кто-то со всех сторон, но почему-то угрозы нет, лишь любопытство. — Глядя в пространство говорит азари.
— Как всё прошло в лабораториях? Раненые есть?
— Уильямс зацепило, там кроган был, так он нашу Эш, толчком приласкал. В соседнем МАКО отсиживается, со сломанными рукою и парой ребер.
— Мля, и всё из-за меня. Налажала... О-о-хх! Грехи наши тяжкие и рады бы в рай, да не пускают.
— Лежи уже греховодница, все бы такие грешники были. Так вокруг благолепие и любовь бы были, а не то, что мы видим. — Отвечает мне моя почти сестра.
— Ничего ты не понимаешь, ведь у нас как? Если ты на службе государству какую гниду пристукнешь, так ты герой и тебе медаль дадут. А если не дай-то бог по собственной частной инициативе, то ты страшный злодей. А сколько я этих тварей отправила в забвение, на несколько пожизненных сроков хватит.
— Это когда это ты успела? — Спросила меня Ли.
— Да, давненько уже. А, чёрт с ними, потом как-нибудь расскажу если интересно.
— Не особо.
— Ну и замечательно. Что-то тихо, Ли, взгляни в визоры в башне, что там снаружи делается? — И Лиара аккуратно влезает на сиденье башнера и начинает крутить башней, оглядывая окрестности.
— О! Тут гетский танк через завал лезет! — Восклицает азари.
— Верхняя кнопка на джойстике, захват цели, и через две секунды можешь стрелять, это нижняя кнопка! — кричу я. Вижу как башня чуть дёрнулась и грохнул выстрел. Загудел элеватор подавая в ствол следующий снаряд и снова выстрел. — Попала! Он куда-то за завал улетел.
В люк сквозь силовую стенку сунулся Акст, посмотрел на Лиару в башне, на нас с Сильвианн. — Ты как? — спросил парень, глядя на меня.
— Нормально, Макс.
— Sehr gut! SchЖner Schuss, Liara! (1)
— Ich bin sehr bemЭht, Max. (2)
У нас со Снегуркой отвалились челюсти.
— Ли, ты что знаешь немецкий? — Спросила я.
— Да, — ответила, посинев азари, — Мы часто работали вместе с Берлинским университетом. Так что выучила.
— Сколько же ты языков знаешь? — Спросила Сильв.
— Девятнадцать свободно, ещё на трёх только говорю, а на двух только читаю.
— Умная девочка! — Сказал Акст и скрылся снаружи.
— О! Наши возвращаются, Рекс с Дроу что-то тащат, похоже на блок от виртина.
— Ну, значит, скоро поедем обратно. — Говорю я и откидываюсь на сиденья. — Что-то мне спать захотелось, разбудите как приедем в колонию.
— Разбудим-разбудим, спи. Хотя, как ты это делать будешь при выстрелах, я не понимаю. — Говорит мне Лиара.
1. Sehr gut! SchЖner Schuss, Liara! — Очень хорошо! Отличный выстрел, Лиара! (нем.)
2. Ich bin sehr bemЭht, Max. — Я очень старалась, Макс. (нем.)
Несмотря на опасения Лиары я прекрасно выспалась, меня правда слегка покантовали при погрузке. Но, это мне не сильно помешало. В лагере учёных парни отдали одному из них блок виртина, видимо пока я в отключке валялась они договорились об этом. Да Джулиана присоединилась к нам и дочери. Такой компанией и доехали до Надежды Чжу, лишь пару раз сквозь сон слышала как молотил 18 мм пулемёт в башне. Разбудила меня Ли, просто поцеловав обдав при этом жалостью и обожанием. Напялила шлем и вылезла из МАКО на площадь посреди колонии. Вижу всех наших десантников во главе с Аленко, сам лейтенант хлопочет возле Уильямс сидящей на каменном блоке. Колонистов не видать, вокруг кроме моих людей и семейства Мур, никого нет.
— Кайден! — Кричу я, — А где все люди?
— Они в грузовозе, мэм, тут снова начали шнырять геты, мы предложили колонистам уйти в укрытие и они согласились. — Ответил мне лейтенант.
— Тогда, будь любезен, пригласи сюда Фай Даня, разговор есть.
Аленко кивнул и утопал к грузовику.
Минут через пять он вернулся в сопровождении главы колонистов.
— Зачем вы хотели меня видеть, Спектр? — Спросил меня Фай Дань.
— Я хочу, что бы вы, проводили меня к Торианину.
— Зачем вам это? Вы, как и эти из корпорации хотите его шантажировать? — Снова спросил мужчина.
— И в мыслях не держала, просто разговор есть к вашему покровителю.
— Он нам не покровитель, Торианин, наш друг и союзник в этом мире.
— Вы прекрасно понимаете о чём я, так как? Вы меня проводите? Или мне искать его самой в тоннелях под колонией?
Фай Дань гневно посмотрел на Джулиану.
— Фай! Я им ничего не говорила, даже Льяо не говорил, я не знаю откуда они узнали об этом. Ты не говорила, Элизабет? — Выставив перед собою руки запричитала старшая Мур. Младшая при этом быстро-быстро мотала головою.
— Тогда, откуда они узнали? — Проскрипел глава колонистов.
— Это настолько важно? — Спросила его я.
Мужчина застыл будто прислушиваясь к чему-то, а я явственно увидела и почувствовала ментальный диалог и также его почувствовали Сильв и Лиара. Обе с удивлением посмотрели на меня и на Фай Даня. Замигали иконки приватной связи от обеих, обе их активирую, включая групповой режим связи.
— Ты видела-видела?! Почувствовала это?! — Взволнованно спросила Лиара.
— Ну естественно, Ли, я несомненно это почувствовала, а ты, Сильв?
— Что это такое, Жень?
— Прямая ментальная связь и судя по эмоциям у них разговор на равных, Фай Дань просто спрашивает вести нас к Торианину или нет.
— Невероятно! — Шепчет потрясённая азари.
— А ведь на самом деле девчонки всё просто, смотрите тут все местные без скафандров и респираторов, а Ферос давным-давно признали бесперспективным миром и сюда никогда не приезжали биологи для разработки модификаторов. Здесь шарились только авантюристы, сталкеры всех рас. И что самое смешное, через какое-то время все они вылезали из костюмов. А судя по мне, это крайне опасно!
— Ты хочешь сказать, что Торианин их адаптировал?
— Ты знаешь другую кандидатуру? Да если бы тот сталкер по пьяни не проболтался, никто так и не узнал бы о его существовании. Жаль только, что информация попала к Церберу, а не в СВР или агентам СБ. Инцидента с обращением тогда, скорее всего, удалось бы избежать.
— Думаешь? — Спросила меня Снегурочка.
— Безусловно, сюда прибыла бы группа контакта, а там такие волчары, мастера убалтывать и умасливать, что нам и не снилось.
Вот Фай Дань видимо о чём-то договорился и посмотрел на нас.
— Торианин согласен поговорить с вами, идёмте.
— Так, офицеры со мной, — говорю я, — Пятёрка Ричардса авангард, Хаузера арьергард.
— Командир?! Можно мы в арьергарде? — Просит меня Уильямс.
— Как же ваша рука и рёбра, Эшли?
— Там, похоже, боевых действий не предвидится, а здесь, они вполне возможны, так что Фриц пригодится здесь, от него в обороне будет больше толку чем от меня.
— Дельная мысль, Хаузер, остаёшься здесь за старшего, а мы пошли на переговоры.
— Ай-Ай, мэм! — Отвечает десантник.
— Командир?! — Пискнул кто-то по связи, смотрю и вижу мигающую иконку приватной связи с Тали.
— Да, моя хорошая, что ты хотела? — Спрашиваю я, активировав канал.
— Можно мне с вами? Ну пожалуйста! — Прошептала кварианка.
— Любопытство сгубило кошку, Тали, но так и быть, идёшь с нами. — Отвечаю я, слыша радостный писк девушки, — Всё, выдвигаемся! — Кричу я всем остальным. Мы идём за Фай Данем и спускаемся в открытый им неподалёку от площади широкий квадратный люк.
Дальше был мой сон, сумрачные коридоры с падающим из квадратных отверстий в потолке солнечным светом. Мои ребята идущие впереди и заглядывающие во все отнорки, Фай Дань с невозмутимым видом идущий самым первым и указывающий нам путь в лабиринте поворотов. Вот впереди показался выход в какое-то просторное помещение, ярко освещённое падающим сверху светом, в котором водили хоровод пылинки. Десантники входят в зал и рассредоточиваются, я же иду прямо к центральному колодцу, в котором зацепившись корнями как растяжками висит нечто. У меня нет слов описать увиденное, что-то среднее между растением и животным. Огромное существо, всё покрытое листьями и побегами, но слегка шевелящееся.
Вот откуда-то сверху опустился кокон из переплетённых побегов на толстом похожем на лиану корне, треснул расходясь лепестками и на каменный пол в потоке жидкости, выпала зеленокожая азари. Обнажённая девушка, пошевелилась и, оскальзываясь, медленно села, глядя на нас, тускло светящимися зелёным глазами.
— Кила! — Воскликнула стоящая сзади Тали. — Кто это?!
Азари медленно поднялась с пола, осмотрела нас всех и произнесла странным тягучим низким голосом:
— Старый Корень, приветствует вас, разумные, в этих чертогах. Что привело вас всех к нему?
— Вопросы и разговор, — отвечаю я, — только говорить я буду непосредственно с самим Старым Корнем.
Азари изогнулась, склонила голову лукаво глядя на меня.
— А не испугаешься, человек, говорить с тем, мощь разума которого превосходит всё, что ты можешь себе представить?
Я усмехнулась: — Мне ли бояться?
— Ты права, Странник, тебе бояться нечего и некого здесь, — говорит азари, а меня в это время оплетает побегами и медленно подымает вплотную к гигантскому растению.
— Шепард! — Кричит в ужасе Лиара.
Оборачиваюсь и глядя в глаза своей любимой отвечаю: — Мне ничего не грозит, Звёздочка, неужели ты не чувствуешь?
— Но?!
— Всё будет хорошо, расспросите пока вашу собеседницу, она ответит на ваши вопросы.
Слышу тихий голос в голове: — Открой забрало.
— Это не убьёт меня?
— Нет, рядом со мною тебя вообще ничего не убьёт.
— Смотри, я тебе доверилась. — Говорю я, давая команду на открытие забрала, вот оно отошло наверх, к моему лицу приблизился побег и всё лицо тут же опутали гибкие и тёплые корешки затем всё вокруг заволокло мягким белым светом и я будто бы провалилась в бездну, полную звёзд и ощущений.
========== Глава 28 часть 2. Сближение продолжается. ==========
Лиара Т'Сони (Ферос, Чертоги Торианина 12 февраля 2383 г.)
Она со страхом смотрела, как её подругу, её сердце, опутанную будто паутиной подымает к странной реликтовой твари. Ни от самого Торианина, ни от Джейн, не шло никаких отрицательных чувств. Лишь любопытство и ожидание.
— Чего он ждёт? — Задала сама себе вопрос Лиара, — Наверное, интересной беседы. — Ответила азари сама себе. Странная соплеменница тихо стояла у одной из колонн, глядя на них своими удивительными светящимися глазами. Вот голову Шепард опутали корешки и она обмякла вися в воздухе.
— Задавайте свои вопросы, разумные. — Сказала после этого странная азари.
— Кто ты такая? — Спросила её Тали.
— Я, голос Старого Корня, созданная им специально для общения с другими разумными.
— То есть ты, не азари?!
— Я копия той, которую старая машина отдала в оплату за информацию.
— И где она сейчас? — Спросила Лиара.
— В специальном коконе, Старый Корень очищает её тело от систем контроля старой машины с именем Назара.
— Значит, она где-то здесь? — Спросил Макс.
