В гостинице стала раздавать подарки, из дельных остатков зубов молотильщиков, я изготовила выдвижные ножи. Из небольшой двенадцатисантиметровой рукояти выскакивало узкое, обоюдоострое лезвие длиной десять сантиметров, этакий перочинный ножик, которым можно с лёгкостью прорезать бронекостюм. Ребята пришли в восторг и как дети начали щёлкать ножами, выдвигая и убирая лезвия. — А дедушке передайте вот это! — И достаю из коробки полуметровый футляр, в нём на бархатной бордовой подложке, в изящных ножнах, лежал вакидзаси из зуба молотильщика. Тецуо в немом восторге взял клинок, щёлкнул фиксатор, и сорокапятисантиметровое лезвие вышло из ножен. Золотисто-белое, будто светящееся изнутри, грозное, смертоносное. Весь клинок я оформила в стиле мечей учителя, поскольку неоднократно разглядывала оружие генерала, лежащее на специальном столике в убежище. Оба меча были древнее древнего, подарены лично императором Мэйдзи в 1868 году, основателю рода, великому Омура Масудзиро (1).
— Женька! Ты представляешь, сколько может стоить такой клинок?
— Да, Ящер, только мне он достался бесплатно, как и ваши ножики. Я изготовила их сама, мне лишь помог Грегори Адамс, наш инженер. Ты видишь, что я оформила его в стиле дедушкиных мечей, чтобы не разбивать пару "Дай-Сё".
— Фантастика! Дедушка будет в восторге! — Прошептал Тецуо.
— Но откуда материал? — Загомонили все.
— О-о-о! Сказал Иесуа, это надо видеть. Хотите посмотреть?
— Да! — Раздался слитный крик.
Дроу подключил инструметрон к большому голопроектору и мои близкие начали просмотр остросюжетного блокбастера "Охота на молотильщика". На фоне ползущих БМП шли титры объясняющие где всё происходит, кто в этом участвует и что было перед этим.
Когда просмотр закончился, некоторое время было тихо. Затем в тишине раздался восхищённый голос Эжени. — Я всегда знала, что моя тётя самая крутая во вселенной!
— Да уж мать, ты даёшь! — Сказал Чарли. — Я конечно знал, что ты сильна, но это вообще за гранью понимания.
— Да ладно вам, я потом три дня пластом валялась. И восстановилась только через неделю. — Ответила я.
— Так что, эти ножики из зубов этого великана? — Снова спросила девочка.
— Да, моя хорошая, из них, из обрезков.
— Ух ты круть какая! — Отвечает она и с восторгом начинает разглядывать лезвие своего ножа.
— Ну что вы всё обо мне, да обо мне, вы-то как все? Рассказывайте давайте. — Говорю я. Подхожу к бару, достаю коньяк и, разлив всем, сажусь на диван и начинаю слушать рассказы друзей. Так, в разговорах, походах в ресторан и прошли последующие сутки. А потом я проводила близких и мы отправились в рейд по Скиллианскому пределу. Разведка донесла об активизации в нём батарианских сил.
• — ЛС или (Light speed) Скорость света.
1. Омура Масудзиро — Общественный, политический и военный деятель в Японии во второй половине 19 века. Автор знаменитой военной реформы, фактически создавшей современные вооружённые силы этой страны. Его испоганенный пиндосами образ присутствует в фильме "Последний самурай". Убит ретроградами 7 декабря 1869 года, в Киото. Ему поставлен памятник в Токио.
Иван (Джон) Шепард (Планета Элизий (Элизиум) 20 мая 2380 г.)
Жемчужина Евросоюза, Элизий, мир-курорт, мир — вечный праздник, полный представителями всех рас пространства Цитадели. Мир, в котором европейцы показали всей галактике, как надо жить дружно. Второй Мендуар, только если родина — мир-труженик, мир, в который приезжают работать, то здесь отдыхают и развлекаются. Элизий открыт всем, треть населения батарианцы, что вызывает дикую, невообразимую ненависть у олигархов Гегемонии. Как же, проклятые двуглазые посмели отобрать то, что они считали своим. И за какие-то двадцать лет превратили захолустье в настоящий бриллиант. Полтора миллиарда населения, морские и горнолыжные курорты. Моря и горы, леса и долины, мир прошёл частичное терраформирование. Попытки отобрать его мирными методами, в судах Цитадели, потерпели фиаско. Совет не забыл о том, кто напал на Мендуар. И встал на сторону людей, предложивших лучшую концепцию освоения. Олигархи хлопнули дверью и покинули Цитадель. Война стала неизбежной. Тихони донесли, что Гегемония вооружает пиратов, передаёт им войска и корабли, вооружение и технику. Командование понимало опасность для миров Предела и усилила флотскую группировку везде, где только могла. Но тришкин кафтан не натягивался на всё, и первичным приказом было, в случае нападения, просто держаться. Около суток, пока подойдут флоты. Население вооружили насколько возможно, построили полевые укрепления и ждали куда ударит враг.
Иван шел по улице в броне, местные приветствовали космонавта с радостными улыбками. Девушки дарили патрульным цветы и делали недвусмысленные намёки. В патруле, кроме Джона и двух его десантников, были три местных милиционера в лёгких кирасах и касках, и с "Цикадами-М" в руках. Два батарианца и человек. За городом, ослепительной белизной сверкал склон горы, с работающим подъёмником. Чёрными точками на склоне виднелись отдыхающие, катающиеся на лыжах. Здесь же, внизу, мягко и тепло, как на побережье Чёрного моря в сентябре.
Столики кафе под разноцветными зонтами, сидящие за одним из них молоденькие девы азари, задорно посверкивающие на военных глазами. Рядом с девушками, строгая с виду матрона и пожилой турианец в светлом унике, с шевроном инженерной службы космопорта на плече. Иван склонил голову, турианец вернул поклон.
В лазоревом небе сияли искры кораблей мобильной группы, пяток тяжёлых, да два десятка лёгких крейсеров, пока всё, что Альянс смог выделить на прикрытие колонии от возможной атаки.
— Эх, сейчас бы на склон, да со свистом и гиканьем с горки на доске, а, командир? — Спросил верный друг и товарищ, Вадик Коковцев.
— Да-а, Вадька! Эх, помню, как мы на Мендуаре катались с Женькой и ребятами. — Ответил он.
— И кто круче всех катался у вас? — Спросил друг.
— Ха, спрашиваешь. Женька конечно, она вообще безбашенная, такое вытворяла, все просто поражались. Знаешь, как её отцы с матерями за это ругали, а ей всё нипочём было. Эх-х...
— Ты так и тоскуешь по ней, брат?
— Ты просто не понимаешь, Вадик, я всё время был с ней, до первого класса средней школы, она мне была ближе матери. Она, Наинэ и Джинни, я всё время был с ними. Только в первом классе у меня друзья в школе появились, а до этого хватало Женьки. Так как ты думаешь?
— Да уж.
— Вот то-то! Знаешь, как я мечтал, чтобы построили машину времени и я отправился бы в тот день и спас её от падения в горячую реку. — Иван помолчал. — Ладно, Вадим, хватит об этом. Нам ещё час патрулировать, а потом можно будет и на склон, а?
— Э-э-э! Дак ты согласен?!
— Уговорил, красноречивый. Эй народ, кто хочет после патрулирования с горочки покататься? — И удивительно, но весь патруль выразил желание сходить на склон. — Ну раз все согласны, то после не расходимся, скинем броньку и на летуне в горы. — Но планам не суждено было сбыться.
Через час, уже по дороге в космопорт, место постоянного базирования отряда, у всех запиликали инструметроны. Иван нажал на приём и в окошке связи, на обзорном экране шлема, появилось лицо командира, капитан-лейтенанта Шмелёва. Командира "Ильи Муромца".
— Иван! На нас напали, это пираты. По предварительным данным, через реле пришло более ста двадцати вымпелов. Пусть половина из них десантные транспорты, но по апертурам движков снятых спутниками — у врага не менее двух дредноутов. Вань, ваша задача удержать космопорт, ты слышишь, любой ценой удержать! Местные уйдут в горы, а вам останется держать позиции. Ну, а мы, постараемся не сгореть до момента прихода подкреплений. Удачи, брат.
— Удачи, Влад! — Ответил Шепард и связь отключилась.
— Ну что, мужики, покатались мы похоже. Скорее в космопорт, надо подготовиться к обороне. — Сказал он.
А над городом поплыл вой тревожных сирен.
Час спустя.
Вот они и подготовились, как могли. На здании космопорта опущены ставни, местные жители эвакуированы в горные убежища. Здесь остались лишь десантники и милиция, да несколько служащих космопорта с военной подготовкой, знающие сети коммуникаций. По ним и будем маневрировать резервами. В закутках, за зданиями, спрятались два "Лучника"(2), да пяток "Стальных штормов"(3) ещё, в одном из ангаров, стоит как резерв "Тор"(4). Откуда танк взялся в колонии, никто так и не ответил, говорят, губернатор выпросил несколько у властей Евросоюза, как мобильный резерв, но точно это или нет, Иван не знал. Ну и ладно, такой аргумент всё едино пригодится в будущем бою. В свете заходящего солнца видно развёрнутые вокруг космопорта батареи ПКО, как тяжёлые, так и лёгкие модульные. Башенки хищно поводят стволами, прогревая приводы наведения. Напряжение нарастало, вот в светлом вечернем небе возник рой ярких точек и чёрточек, пиратский флот прибыл.
Двенадцать часов спустя.
Дым, дым, всё вокруг затянуто дымом. Встающее солнце высветило панораму разрушенного города. Ставни на окне покорёжены и перекошены, штаб-лейтенант притаился за стеной, украдкой посматривая в щель на площадь. Посреди неё, чёрной парящей скульптурой, застыл один из "Лучников", башня сползла набок и упёрлась в землю, машина выгорела дотла, став могилой для двух разумных. Вся площадь перед зданием вокзала завалена трупами пиратов. Большую часть из них намолотила достославная СЗУ, в самом конце предыдущего штурма, танкисты выехали прямо на площадь и в упор расстреляли штурмующих, но уйти уже не смогли, несколько попаданий из РПГ поставили точку в жизни машины и её экипажа. В самом здании — несколько больших пробоин наскоро заваленных всяким хламом. Часть здания обрушилась, похоронив под собой множество нападавших и, увы, немало защитников. Как мало их осталось в строю, вот уже полсуток десантники и милиция отражают штурмы. Сколько их было, пять? Нет, шесть. Последний почти удался, лишь отчаянная храбрость батарианца-пулемётчика, не дала пиратам ворваться в здание. Сам храбрец, лишился ноги и сейчас в лазарете в подвале. Подвал забит ранеными, но мы держимся, держимся несмотря ни на что. На посадочном поле грудой обломков лежит тяжёлый транспорт, его ссадили ещё на подходе, но мастерство пилотов почти позволило посадить горящий корабль. Точку же поставил, выползший из ангара "Тор", танк в упор расстрелял корабль и тот рухнул на поле, став могилой для всех, кто был в нём. Остальные, видя судьбу предшественника, садиться не решились и теперь висели на орбите. В других космопортах дела идут не так радужно, Новый Лион уже захвачен. И десантура с милицией отошли за город, а на планету хлынули войска Гегемонии, пусть они рядились под пиратов, но выучку и дисциплину не заметит только слепой. Вот и здесь, держать оборону уже фактически некому, из его десантников, уцелел хорошо если каждый третий, а из милиции лишь каждый пятый. Рядом сидит Вадик, верный друг несмотря на несколько лёгких ранений вполне бодр и даже весел. Рядом с ним в лёгкой броне давешний техник-турианец, сжимающий в руках, жутко дефицитную винтовку БАР-М. Откуда у простого техника этот почти пулемёт — непонятно, сам же техник молчит, лишь хитро щурясь из-под шлема в ответ на вопросы. Самого Ивана, зацепило вскользь по шлему, осколок пробил броню, и, содрав кожу на лбу, улетел дальше, теперь там розовые разводы герметика.
— Вань?! Вань? Как думаешь, они попрут ещё? — Спрашивает друг.
— Попрут конечно. Пока космопорт у нас, они не смогут посадить тяжёлые транспорты. Эти корабли не могут садиться на мягкий грунт, вернее сесть-то сядут, но вот насчёт взлететь — скорее всего не получится. А без этого вся их техника на них и останется, так что готовимся! — Говорит он и зажмуривается, всё внутри сжимается. Иван устал, устал до невозможности, хотелось спать, просто упасть и лежать не шевелясь. Но шансов на отдых не было.
— Вижу движение в городе! — Говорит турианец.
Все подобрались, десантники и ополченцы вскинули винтовки и пистолеты пулемёты, и стали всматриваться в проходы между руинами домов. Где в дыму и чаду, снова кто-то шевелился.
— Ребята! РЕБЯТА!!! Гляньте в небо! — Кричит кто-то по связи. Иван смотрит на кусок неба, видимый в амбразуру, а там всё заполнено сияющими искрами от работающих плазменных двигателей кораблей. Флот пришёл к ним на помощь.
Зашипело в наушниках и в загоревшемся окошке связи, появилось лицо командира. Он был в армейском КОКОСе, на шлеме которого виднелись какие-то разводы.
— Ваня?! Как у вас дела? — Спросил он.
— Пока держимся! Но нас мало и боюсь следующий штурм мы не переживём, Влад.
— Вань, к вам идёт подмога, здесь пять флотов в полном составе, с дредноутами и БДК, так что держись, старпом, не вздумай погибать, а то я тебе!
— Сами-то как, Влад?
— Наш "Илюша" походу отлетался, жилую палубу разнесли вдрызг, в БИЦе полно пробоин, масс-реактор заглушен, ходим на накопителях, так что даже уйти на базу не сможем. Вот так-то.
— Погано...
— Что у вас с техникой?
— Одного "Лучника" сожгли, второй полностью расстрелял БК, так что пригоден только для запугивания. Та же история и со "Штормами", "Тор" тоже почти без снарядов, да и не размажешь один танк на всё, пудра на исходе, термоклипсы тоже, гранаты кончились уже давно. Так что если на нас навалятся, пойдём в рукопашную.
— Черт! Ванька, вы единственные кто ещё держит порт, так что, брат, держись!
— Ай-Ай, сэр, есть держаться.
— Шмелёв, отбой. — И командир отключился.
Иван включил общую связь и сказал: — Наши здесь, нам надо продержаться минут двадцать, потом придут БДК. Готовы?!
— Да-а-а-а-а! — Проорали в ответ оставшиеся.
2. М112 "Archer" — Самоходная зенитная установка состоит на вооружении армий Евросоюза.
3. M29A9 "Steel Storm" — СЗУ Общевойсковая на базе "Гризли"
4. М124 "Thor" — ОБТ армий Евросоюза.
Женька (Станция Арктур, клуб ДД 20 мая 2380 г.)
Сидим в клубе и пьём чай, по всему флоту объявлен сухой закон. Все в ожидании, куда же ударят батарианцы. На экранах в черноте космоса застыли флоты, колоссальные туши дредноутов класса "Сириус". Рядом с ними, как бульдоги рядом с мастиффом, плывут линейные крейсера типа "Килиманджаро". Атмосфера наэлектризована ожиданием. Как ещё "Супернову" не мобилизовали, а нет, вот и он. Колосс из сложных сплавов и материалов, с орудиями способными одним попаданием испарить лёгкий крейсер.
Мы уже неделю здесь и приказом командующего нам предписано ждать. Наше время скоро придёт и информация понадобится на месте, так что, как только враг ударит, мы сорвёмся первыми. Хищные тени во мраке пространства. Наше дело навести флот на врага, и самое главное — помешать ему сбежать, догоняя и уничтожая подранков. Здесь все наши ПиАры и почти все ЭлЭрЭры первого флота, волчья стая наточила зубы и с глухим рыком ждет приказа к атаке.
У сидящих напротив Вадима и Дэвида, одновременно запиликали инструметроны. Командиры активировали приём, на вспыхнувшем экране видно лицо дяди, он смотрит на них и говорит лишь одно слово: — Элизиум! — И отключается. И сразу же за ним по всей станции заревели баззеры боевой тревоги.
