— Мы проверили лишь процентов десять капсул. Большая часть их находится в более глубокой части хранилища. Там всё ещё есть энергия, и мы надеемся, что выжил кто-то ещё. Но, вы сами понимаете, наши силы и возможности ограничены. Да и оживить остальных, мы надежду не теряем, криосистемы работают и пусть стазис отключился, но возможно, тела не пострадали от времени. — Ответил мужчина.
— Думаете, у вас получится? — Спросила Лиара.
— Возможно, всё же жидкий гелий очень сильно тормозит все процессы и сам по себе. Так что, попытаемся, может и получится. В любом случае, что мы теряем? — Отвечает Джордан. — Что же до комплекса... То, две трети его сильно разрушены, тут явно шёл бой, тяжелейший бой. В некоторых местах всё очень сильно разрушено и это не естественный процесс. Это последствия подрывов и обработки каким-то непонятным нам излучением. Органические части превратились буквально в пыль. Не осталось даже костей, хотя сам комплекс был заблокирован и, здесь явно никого не было все эти тысячи лет.
— Ишь ты, почти как в игре... — Шепчу я, но азари слышит мой шёпот.
— Женя?! — Слегка удивляется Лиара. — Что там в игре?
— Этого предтечу спас местный ИИ, похоже, именно он поддерживал остатки комплекса в рабочем состоянии, и именно он, устроил в разрушенной части комплекса локальный Армагеддон, зачистив всех, кто там оставался и своих и чужих. — Ответила я.
— Он убил своих?! Протеан?!
Я лишь пожала плечами.
— Скажите, полковник, что насчёт местного ВИ? — Спросила археологов азари.
— Он отключён, причём местный синтетик, несколько сотен лет назад так оптимизировал системы убежища, что оно до сих пор действует, но вот на поддержание собственного существования ему энергии похоже не хватило. — Ответил второй из провожатых.
— Он пожертвовал собой ради своих подопечных?! — Воскликнула Ли.
— Похоже на то... — Ответил Вэнс и мы, миновав шлюз с массивными воротами, оказались в совершенно другом помещении. Тут всё буквально дышало жизнью. Что-то светилось тусклым зеленоватым светом. Мигали странные огоньки, слышался тихий гул и шелест, веяло тёплым ветерком и странными запахами.
— Что-то странно? — Говорю я. — Зачем было отключать себя, если тут полно энергии...
— Это так только сейчас, Джейн, просто мы подключили дополнительные источники энергии. До этого же, здесь всё было довольно грустно. — Сказал полковник. — Скоро мы прибудем на место, там мои люди уже должны подготовить капсулы к транспортировке. Мы начали это делать сразу же, как вы с нами связались. Так что, задержки, скорее всего не будет.
— Надеюсь на это, сэр, чую, нам не стоит задерживаться здесь ни на одну лишнюю минуту. — Отвечаю я, ощущая волну сожаления от своей половинки и, слышу её горестный вздох. Сейчас Лиара тяжко душит в себе учёного, выставляя на поверхность разведчика и военного. — Ничего, — шепчу я ей, — мы ещё сюда вернёмся. Я тебе обещаю, и ты сможешь вдоволь покопаться в местных развалах.
— Ловлю на слове. — Шепчет в ответ азари.
Смотрю на таймер в углу экрана и вижу что мы здесь уже почти полчаса. Как раз, наша платформа подлетела к большой решетчатой погрузочной платформе, на которой стояли несколько вооружённых десантников и два неправильной формы цилиндра, антрацитово-чёрного цвета.
Когда мы остановились, десантура споро погрузила цилиндры на наше летающее транспортное средство, один из них остался с нами, а полковник и его люди сошли.
— Удачи, Джейн. Доктор Т'Сони... — И Вэнс козырнув нам, утопал со своими людьми куда-то вглубь коридоров.
Замигала иконка Найлуса и я активировала приём.
— Лисёнок, поторопитесь, у нас гости. — Сказал брат.
— Кто и сколько их? — Спросила я его.
— Пара тяжёлых крейсеров и шестёрка тяжёлых десантных транспортов. Парочку наши товарищи уже уделали, но оставшихся, хватит нам по самую каску.
— Что?! Все шесть идут к нам? — Спросила я.
— Насколько я понял, нет, к нам идёт лишь один, остальные разошлись по другим точкам. — Отвечает Найлус.
— Чёрт! — Шиплю я. — Один хрен плохо, там не меньше батальона со средствами усиления, а нас всего чуть больше роты, правда, корабли смогут нас прикрыть... Проклятье! Оцеола, делайте что хотите, но вы должны удержать площадку до отлёта. Когда вы их ждёте?
— С минуты на минуту, транспорт уже сел. Мы его засекли, жаль, что не смогли атаковать торпедами, даже Сью не успела прицелиться.
— Мы возвращаемся, минут через тридцать будем у входа. Отправь к нам четверых парней посильнее, капсулы придётся тащить.
— Понял тебя. — Ответил брат и отключился.
Иван Михайлович Шепард (Иден Прайм, площадка у раскопа, 16:10 корабельного времени.)
Груда камней на краю поля, из-за которой прекрасно просматривается широкий спуск в долину из которой, вот уже двадцать минут, волна за волной идут нападавшие. И хорошо что, массированный удар противник может нанести только отсюда. Фланги тыл прикрыты скалами и густым лесом, по которому и пешему сложно пройти, а техника и вовсе не пройдёт. Не это, и Ив сильно сомневался в том, что они удержали бы позиции.
Впереди в четырёх сотнях метров чадно горел "Тор", башня танка была сорвана внутренним взрывом и валялась в нескольких десятках метров от корпуса. За его уничтожение, было заплачено двумя БТР и если "Мако" Гор'Бе, ещё можно было восстановить, то "Скорпион" сестры, годился только на свалку. Попадание в корму ОФС танка, разворотило её напрочь, тяжело контузив экипаж. Зятю ещё и осколками посекло ноги и его вместе с его бессменным напарником Ричардом Дженкинсом уволокли в лазарет на "Нормандии".
Лощина, кое-где заросшая жиденькими кустами, была густо покрыта телами ренегатов. Сейчас они накапливались в небольшом овраге на расстоянии километра и похоже опять готовились идти на приступ.
— Твою мать! — Ругнулся стоящий неподалёку Виктор Крид, старпом у "галлов". — Скоро там Лисёнок с Доком, ещё один хороший приступ и нас могут смять.
— Не бзди! — Рыкнул, сидевший на корточках за массивным скальным обломком Крулл. — Вождю недолго ехать осталось, а чтобы не облажаться, стреляй точнее, Trikster. О! Они снова полезли, ну во имя великой Калрос, сейчас я их прищучу. — И кроган раскрутил стволы своего ужасающего по разрушительной мощи пулемёта.
— Береги патроны. — Сказал ему, стоящий рядом с таким же пулемётом Иесуа.
— Учи — учёного... — Ответил ящер, шагнув из-за укрытия.
Десять минут спустя.
Бум-м-м-м-ммм! Грохнуло за камнями и на шлем посыпались мелкие камушки и пыль. Иван выглянул за своё укрытие и увидел стоящего на колене вражеского гранатомётчика. Тот вставил в направляющие следующую гранату, но выстрелить не успел. Его голова вместе со шлемом разлетелась на части.
Вокруг гремело и грохотало, летали потоки пуль, позади него изломанными завалами громоздились деревья, оставившие высокие пни, раскрошенные пулями.
Что-то терзало его, какое-то странное беспокойство. Поскольку опасения на то, что противник сможет вытеснить их с позиций, не оправдались. Атака ренегатов снова захлебнулась, и снова с большими потерями. Сквозь стрёкот выстрелов и азартные крики его напарников он услышал тихий, но всё нарастающий свист. Память лихорадочно проматывала знакомые звуки, пытаясь установить похожий, как буквально оглушая, в наушниках проревело голосом Крулла: — Берегись! Миномётный обстрел!
И тут вокруг них начали вспухать султаны разрывов. Визг осколков, крики и яростный мат, окружили его со всех сторон.
Хлопнуло позади и, он увидел, как с воем в зенит ушла торпеда. Заворожено следил за сияющей искрой, которая оставляя инверсионный след, описала почти правильный круг в небе и устремилась прямо в дальний край лощины, откуда, похоже, и работали миномёты.
— Отрядам, залечь за укрытиями. — Раздался в наушниках спокойный голос Сьюзан.
Иван понял, что сейчас произойдёт, забился за камень, отключил микрофоны в шлеме и закрыл голову руками.
Даже сквозь закрытые веки он увидел вспышку. Барадиевая* БЧ, мощностью в полторы сотни тонн тротила заставила землю под ногами подпрыгнуть, а через несколько мгновений небо как будто упало им на головы.
Когда он чуть оклемался, в ушах стоял звон. Завал из веток и стволов сдуло, и позади их позиции остались только голые пни. В пределах видимости кверху колёсами лежал М-35-тый с номером "45" на борту. Из распахнутой дверцы люка, вылезал совершенно ошалелый экипаж. Виднелись корабли, маскировочное поле тоже не пережило близкого взрыва и открыло их на всеобщий обзор.
— П-ш-ш-ш-ш.. — Зашипело в наушниках и голос сестры произнёс: — Какого хера тут твориться?! Вы что тут устроили?! Командиры, доклад!
Иван пробежался взглядом по списку потерь, увидел, что несколько иконок его десантников стали чёрными и на них горит тусклая багровая надпись "Боец потерян". Многие были красно оранжевыми, мигающими тревожными надписями. Он подсчитал потери и доложился, чувствуя охватившую его тоску, таких потерь они ещё не знали за весь период боевых действий...
Одновременно с ним, шли доклады от напарников и, последней была Сьюзан, которая выдала данные по противнику и происходившему здесь.
— Пока они не очухались, отходим джентльмены. — Скомандовала Женька и он, держа в прицеле скрытую в исполинских клубах пыли лощину, скомандовал своим людям отход. Одновременно попятились и напарники, подбирая раненых и убитых товарищей. Он, как и положено, вместе с братом шел последним, чутко вглядываясь в туманную хмарь. Пыль оседала, оставляя разводы на корпусах кораблей, на подбитых машинах, на бронекостюмах десантников.
Когда до слипа оставались считанные шаги, из лощины на них пошли ренегаты и вид их, внушал ужас даже самым стойким, даже ему самому. Все в разводах грязи и крови, в изуродованной броне, на них словно ожившие мертвецы, молча, раскачиваясь, всё ускоряя шаг, шёл противник. Он увидел фигуру сестры, стоявшую у "Нормандии" внезапно она подпрыгнула и, словно размазавшись в воздухе, оказалась на крыле своего корабля, прямо у гондолы маршевого двигателя, вся замерцала бело-голубым светом и, дальнейшее он, наверное, не забудет никогда. Вся лощина с бегущими вражескими солдатами будто подёрнулась рябью, а затем... Затем прямо между бегущими фигурками начали появляться чёрные точки, в миг превращающиеся в чёрные же сферы. И людей, начало разрывать на части, подбрасывать вверх и раскидывать в стороны словно кукол. От биотических детонаций расходились сферы ударных волн, создавая явную картину массированного артиллерийского удара. Снова поднялась пыль и, их всех догнал тяжкий грохот.
— Что стоим?! — Рявкнули в наушниках. — Заканчивайте погрузку и уходим!
Он бросил последний взгляд на лощину, всё так же скрытую за пеленой пыли, в которой то и дело вспухали ясно видимые сферы ударных волн. Вздрогнул от осознания, каково же сейчас тем, по кому ударила всей своей мощью его сестра. Только сейчас до него дошло, буквально влетело снарядом, понимание её чудовищной силы как биотика. Хлопнул брата по запылённой кирасе ладонью и вбежал на борт.
* — Барадий — Химическая взрывчатка повышенной мощности, название произошло от аббревиатуры "BARa-Di-UHE". Мощнее тротила в восемнадцать раз. Вес БЧ Х-370 "Молотильщик" — 8,5 тонны. Взрыв боеголовки равен 150 тонн ТНТ.
Диана Аллерс ("Нормандия" SR-32 13 февраля 2387 г.)
Совсем не так, представляла себе Диана войну. Всё-таки репортажи её коллег и сухие сводки министерства обороны Альянса не давали полной картины происходящего в галактике. Интервью с участниками боёв тоже не давали ей почувствовать происходящее. Здесь же, в первой же миссии, которая не предполагала боя, события развернулись так, что Аллерс окунулась в войну с головой.
Корабль был тих, несмотря на то, что было позднее утро, лишь вахтенные сидели в БИЦ, да Стивен Кортез читал что-то сидя в кресле пилота. Ни командира, ни кого из офицеров она так на завтраке и не увидела. Многие к тому же, до сих пор были в лазарете, кое-кто отлёживался в своей каюте и за ним ухаживали товарищи. Судовой врач и фельдшер были в медотсеке, ухаживая за тяжелораненными, несколько из которых находились в регенераторах.
Диана с содроганием вспоминала вчерашний день, крики людей и не людей. Особенно когда их вытаскивали из бронекостюмов. Одной из десантниц, турианке, оторвало осколком мины ногу по колено. Как она кричала, как плакала... Ещё троим, не повезло, сейчас их тела лежали в холодильнике упакованные в чёрные мешки.
Она вошла в кают-компанию и уселась за угловой столик. Одна из девушек, кажется из смены операторов, выполняющая сегодня наряд на кухню, подошла к ней.
— Что желает, госпожа журналист? — Спросила она.
— Что у вас есть, слегка перекусить? Э-э-э-э... Кажется, Галина? — Спросила в ответ Диана.
— Так точно, старший мичман Галина Волкова. У нас есть овощной салат, омлет с беконом и булочки плетёнки с маком. Из напитков, чёрный и зелёный чай, а так же кофе. Что закажете?
— Дайте мне салат и булочку с кофе.
— Хорошо, мэм. — И унтер-офицер кивнув, скрылась на камбузе. А Диана, задумалась, как лучше построить сюжет в репортаже, чтобы контрастнее подчеркнуть произошедшее вчера. Ещё и стоявшие в инженерном отсеке стазис-капсулы с протеанами, заставляли её сердце учащённо биться.
— Вот бы поговорить с предтечами, взять интервью у тех, чья история долгие тысячелетия была путеводным огнём для всех рас Цитадели. — Подумала женщина, задумчиво глядя в один из великолепных аквариумов в ближайшей стене.
— С добрым утром, не помешаю? — Раздался рядом низкий голос с приятной двойной подгармоникой.
Женщина подняла взгляд и увидела стоящего рядом турианца Спектра.
— Нет-нет, что вы, Найлус, доброе утро, и я буду рада провести с вами ланч. — Ответила она.
— Хорошо. — Сказал мужчина и присел за соседнее кресло. Посмотрел на выглянувшую из камбуза Галину и кивнул. Та кивнула в ответ и снова скрылась на кухне корабля.
Диана посмотрела на Крайка и вопросительно выгнула бровь. Тот в ответ улыбнулся тихо фыркнув.
— Удивительно, Найлус, неужели экипаж так хорошо вас уже знает, что угадывает ваши желания? Насколько я знаю, большинство космонавтов поступили в экипаж лишь в начале войны...
— Всё просто, Диана, я довольно консервативен в вопросах еды и экипаж давно в курсе моих предпочтений. Так что, им не составляет труда угадывать мои просьбы.
— Просьбы не приказы? Вроде вы военные?
— В боевой обстановке будут приказы, сейчас же именно просьбы.
— Скажите, Найлус, я вот всё думаю и так и не поняла ваш статус на корабле и в команде, не разъясните мне?
— Что разъяснить?
— Ваш статус на борту "Нормандии"?
— Старший отряда СПЕКТР, спецпредставитель Совета Цитадели.
— Э-э-э-э?.. Так вы что? Командир "Нормандии"?
— Нет, я командир группы Спектров и мои полномочия не распространяются на действия в пространстве, здесь вотчина моей сестры и напарницы. В остальном же, моё слово решающее.
— То есть, как вы скажете, так и будет?! — Удивилась Диана.
— Ну, последнее слово определённо за мной, но я им пока не пользовался, нет необходимости, Женя вполне эффективна.
