— Думаешь, они ещё живы?
— Не думаю, Лиара, я знаю, что они живы, но нам нужно поспешить, времени не так уж и много.
— Что там случилось?
— Ребят заманили в ловушку с молотильщиками.
— Богиня! Ты же не пойдёшь туда?
— Именно туда, Лиара, я и пойду. Ладно, видно станет уже на месте, пойду-ка я в душ. Поможешь мне надеть броню обратно?
— Конечно, Джейн. — понуро ответила испуганная за меня азари.
— И не бойся, всё будет в порядке.
— Ты это знаешь?
— Знаю.
— Тогда, ладно.
Через час, помывшись и надев броню, спустилась в БИЦ. Пресли и смена операторов с удивлением посмотрели на меня.
— Сколько до точки рандеву, мистер Прессли? — спросила я.
— Десять минут, командир.
— Отлично, сразу же идем по координатам корвета. Люди Кахоку где-то рядом.
— Понял, командир. Джефф, ты слышал?
— Ай-Ай, так и сделаем.
Подхожу к пилотам и смотрю в обзорный экран, там переливается белёсая труба канала.
— До выхода из канала десять секунд, — говорит Джокер. — ... пять, четыре, три, две, одна и выход.
Едва уловимое движение и вот вокруг снова звёзды.
— Определение координат точки выхода, координаты определены. Передаю на расчёт микропрыжка. — бубнит пилот.
Через несколько минут от навигаторов летит ответ: — Расчёт готов, передаю его вам, мистер Моро.
— Расчёт принят, до входа в канал три, две, одна и прыжок!
Промелькнула труба канала и вот перед нами жёлто-коричневый шар планеты.
— Пеленг на корвет! — говорю я.
— Есть пеленг, координаты установлены, входим в атмосферу. — бубнит Джефф.
— Время подхода?
— Двадцать минут.
Стою и смотрю на пролетающую под нами охристую поверхность, испещрённую кратерами и странными оврагами. Торчащие тут и там будто бы зализанные скалы. Вот показался стоящий на нешироком скальном основании корвет, пандус поднят, но на песке ещё видны следы гусениц, уходящие куда-то влево от нас. — Джокер, курс двести семьдесят, скорость пятьсот. — говорю я.
Нос корабля поворачивает и мы не быстро летим над песками.
— Есть отметка на радаре! — говорит кто-то из операторов.
— На обзорный экран.
— Вывожу.
Появляется отметка, она ещё за пределами видимости, но постепенно приближается. И скоро уже можно увидеть небольшое скальное плато посреди песка, в небольшой ложбинке посреди которого стоит одинокий М29 Гризли. Плато небольшое Норму не посадишь и в атмосфере с её ветром не используешь луч захват. Всё хреново.
— Джефф, просканируйте БМП. — прошу я.
— Сканируем, есть данные! В Гризли четырнадцать человек, все живы, это скорее всего все люди с корвета, там примерно такого размера экипаж и есть. И командир у них повреждена система связи, отсюда вижу что всё оплавлено и в странных разводах, поэтому-то с ними и не может никто связаться и они ни с кем. — говорит мне пилот. — Только странно чего они тут высиживают тогда?
— Сбросьте им дрона, и пореви ревуном чтобы услышали.
— Есть, это мы мигом.
Вижу как на обзорном экране, мелькнула точка дрона связи и зависла рядом с БМП, затем над поверхностью планеты поплыл низкий тоскливый рёв ревуна. Открылся один из люков и из него выскочил мужчина в десантной броне, увидел нас, висящих над собой, дрона висящего рядом, схватил машинку в охапку и залез обратно.
— Есть связь с Гризли. — говорит Джеффри.
Картинка несколько раз мигнула и перед нами появилось лицо мужчины, с усталым осунувшимся лицом, но горящими, радостным огнём голубыми глазами. — Говорит, штаб лейтенант Шиллер, слава богу, вы прилетели! Значит, адмирал смог с кем-то договориться, постойте... А я вас знаю! Вы же коммандер Шепард, первый Спектр-человек и чёрт возьми, это же вы были на Акузе! Как он вас нашёл-то?!
— Мы были рядом, мистер Шиллер. Что у вас случилось?
— То же что и у вас на Акузе, мы выяснили, что кто-то распускает слухи о появившихся ловушках с молотильщиками. Расследование привело нас сюда, но в отличие от вас, наши червяки оказались нам не по зубам. И мы как в том анекдоте про медведя сами оказались в ловушке. Вокруг песок, убить молотильщиков мы не можем, они слишком крупные. Уйти тоже не можем, твари слишком сильны и скорее всего уничтожат Гризли если мы выедем на песок. Связаться не можем, потому что одним из плевков нам расплавило всю связь. Вот и сидим здесь уже несколько суток, скоро кончится кислород и всё, отвоевались.
— Какого размера твари?
— Один чуть больше восьмидесяти метров, а второй почти сто пятьдесят.
По БИЦ пролетел удивлённый свист. Оборачиваюсь и вижу, что в зале собралась вся команда и смотрит на большую голограмму.
— Как их завалить-то, командир? — спрашивает Джефф.
— Да, Джейни, боюсь против большой твари, 120 миллиметровки МАКО бесполезны. — говорит Макс.
Я смотрю на экран и ищу решение, хм, а если...
— Скажи мне, Алёша, — спрашиваю я Дубянского, — ты сможешь попасть по выманенным колотушкой червякам из вспомогательного калибра? Только сделать это надо будет быстро, пока они не сломают сканер, то есть с одного прохода.
— Не знаю, командир, тут чутьё надо и я могу не справиться.
— Ты хочешь расстрелять их 254-ми? — спрашивает Моно.
— Ну, думаю, таким калибром их порвёт с одного залпа. Только вот и попасть надо тоже с одного, так как боюсь колотушка не переживёт, столкновение с тварями. А второй у нас нет, да и у Шиллера с ребятами наверное тоже.
— Вы правы, мэм, мы свою уже использовали, и надолго её не хватило. — говорит с экрана штаб лейтенант.
— Значит, нам нужен стрелок, который гарантированно попадёт с первого выстрела! — говорю я. И все взгляды обращаются на Гарруса. Турианец очень смутился.
— Ну, я наверное смогу попасть, надо только посмотреть на интерфейс наведения. — хрипло сказал парень
— Чего на него смотреть, стандартный интерфейс, есть управление джойстиками, командир любит с ними работать. Если хочешь переключу на турианский вариант раскладки и мер. — говорит Вакариану Джефф. — И командир, почему бы тебе самой не сесть за прицел?
— Мне никак не получится, я потащу колотушку вниз.
Народ загомонил, говоря, что не дело командиру так рисковать.
— Ну-ка тихо все! А кто кроме меня сможет?
— Ну, лейтенант Аленко, тоже ведь биотик? — спрашивает меня Дубянский.
— Кайден, на какое расстояние вы можете использовать сдвиг? — спрашиваю я биотика.
— Ну, метров на двадцать.
— А тут от камней в песке где можно поставить колотушку, до плато с ребятами адмирала, метров двести пятьдесят. Вы устанете прыгать лейтенант. Кто ещё? Может Рекс?
— Не, Шепард, я со сдвигом так и не подружился и парашютом пользоваться не умею, а с шаттла пожалуй и не высадишься. — отвечает кроган. — А если я и смогу всё по тихому поставить, то уйти тихо точно не получиться, тяжёлый я, почуют они, а с такими здоровенными, мне не справиться.
— Но, вы же в молодости завалили одного? — спросила одна из девушек.
— Так в том длины было пол арка, это по вашему двадцать пять метров, а здесь у меньшего почти четыре. Про большого, я вообще промолчу.
— А почему с шаттла не поставить? — Говорит Лерой.
— Потому, капрал, что опускаться надо метров на десять. А на такой высоте, масс-ядро челнока и выхлоп движков создадут достаточную вибрацию в почве, чтобы почуяли твари. Не, не вариант. — ответил Дженкинсу Дроу.
— Значит, только вы, капитан? — спрашивает Пресли.
— Да, Чарльз, придётся мне самой. Так что слушайте, пойду с парашютом, с полутора километров. По ветру, на высоте тридцати метров над камнями, сброшу купол и использую левитацию. Установлю колотушку и уйду к мужикам на плато, мне на это пары прыжков хватит. Ваша задача, Шутник, Змей, следите за выходом, как твари появятся, заходите и гасите их и постарайтесь с первого захода. Второго может не получиться, понятно?
— Так точно!
— Тогда я в ангар, Грег, готовь колотушку и парашют.
— Джейн, ты карабин, что не возьмёшь? — спросила Сильв.
— Толку там от него, только лишний вес. Ладно, пожелайте мне удачи.
— Удачи, командир, не пуха вам! — полетело со всех сторон.
— К чёрту, господа!
Стою в ангаре лицом к воротам, пандус опущен и от забортной атмосферы нас защищает только силовая завеса. Адамс в последний раз проверяет парашют и подвес с колотушкой, проверив всё, инженер хлопает меня по наплечнику.
— Всё готово, Джейн.
— Гут, Грегори.
Рядом стоит Лиара и глазами полными слёз смотрит на меня. — Ну ты чего, Ли, чего сырость разводишь? Я помирать совсем не собираюсь. Прыгну, поставлю колотушку и к мужикам в гризли слиняю, а там меня ни один молотильщик не достанет. Веришь?
— Верю, но всё равно боюсь за тебя. Только ты снова появилась в моей жизни, после стольких лет, когда я считала тебя мёртвой и вот опять, ты так рискуешь!
— Нет тут никакого риска. Так рутина, вот на Акузе там да, там мы вляпались. Ну всё, мне пора, не переживай всё нормально будет. — говорю я азари, целую её в уголок губ и, надев и загерметизировав шлем, выхожу на пандус. Подо мной раскинулось желто коричневое море песка, лишь вдали торчат скалы к которым меня и унесёт довольно сильным ветром. Оборачиваюсь, за мутноватой плёнкой завесы видна фигурка стоящей Лиары, подымаю руку и прыгаю вниз.
Свист ветра в микрофонах, на высоте километра раскрываю купол и используя ветер, лечу к камням. Аккуратно подруливаю, и на высоте двадцать пять метров над каменной россыпью, сбрасываю купол, который быстро уносит вдаль. Поддерживая себя левитацией, мягко опускаюсь на большой булыжник. На нём стоит оплавленная пирамидка колотушки. Отцепляю старый буй и тихонько опускаю на песок. Затем на его место ставлю наш. Активирую и подпрыгнув держу себя биотикой в воздухе. Отстрелились микрофоны и зарылись в песок вокруг.
— Шиллер?! Вы меня слышите?
— Так точно, коммандер, принимаем телеметрию с колотушки. Всё, синхронизация в норме, ждём только вас, мэм.
— Отлично! — отвечаю я, подпрыгиваю и прыгаю с максимальной силой. Ф-у-у-х-х... Прогудел воздух вокруг, и я вишу прямо над головами ребят адмирала.
— Ух ты!!! Ну вы даёте, коммандер! — говорят мне мужчины, пока я опускаюсь к ним.
Это да, это я даже сама не ожидала от себя. Неплохо-неплохо, надо бы потренировать сдвиг, так глядишь, и на полкилометра прыгать научусь.
— А то, мужики, на то я и Спектр!
В наушниках смех людей Кахоку и моих из БИЦ Нормандии. Запускай колотушку штаб-лейтенант, Джокер, Большой Змей, ваш выход, не разочаруйте меня ребята.
— Да ни за что на свете! — отвечает Джефф, Гаррус же молчит.
Застучал сканер, через несколько томительных минут скала подомной начала вибрировать, мелкие камушки пустились в пляс.
— Фиксирую движение на глубине, два объекта, один восемьдесят семь, другой сто сорок восемь метров длиной! Приближаются, до появления пять секунд, четыре, три, две, одна! — бубнит Шиллер.
Земля дрогнула и послышался визгливый скрипучий вой.
— Объёкты в прицеле, — говорит Гаррус.
Выхожу на вершину скалы, но только чтобы видеть картину происходящего, из песка торчат две колонны с выступающими когтями, одна здоровая, а вторая просто исполинского размера. От маленькой точки на горизонте прилетают трассы перекрученного воздуха и большая тварь вспухает прямо у земли, во все стороны летят куски мяса и костяной брони и тут же ещё две трассы бьют по меньшей и ту просто разрывает на части, которые разлетаются вокруг и только тут издалека долетает гром выстрела. Поверхность ходит ходуном, исполинская тварь орёт, почти разорванная пополам. Вот ещё две трассы издалека и исполина порвало полностью. Половина туши падает на песок и с хриплым и одновременно визгливым воем начинает по нему кататься разбрызгивая вокруг фонтаны крови, камни и песок. Меньшая уже затихла, лишь периодически по телу червя прокатываются волны дрожи. Постепенно затихает и большая.
— Надо же, какие чудовища! — шепчет стоящий рядом Шиллер. — Кстати, коммандер, а колотушка-то ещё работает.
— Что-то есть ещё в песке?
— Нет похоже. — штаб лейтенант смотрит на экран состояния в своём инструметроне, — Точно нет.
— Подождём минут десять, и если никто больше не вылезет, посадим Нормандию на песок. Да и вам не помешает перегнать корвет сюда.
— А зачем, Спектр?
— Ну, я думаю, мои ребята, не упустят возможность повыдёргивать у червяков все зубы.
— Ух ты блин, а я и забыл! — восклицает Шиллер.
— Ничего штаб-лейтенант с таких тварей и вам и нам хватит!
— Ух здорово, пусть теперь мне всё управление завидует, такие ножики это просто полный улёт.
— Думаю с большой твари можно получить и полноценный меч. Такого исполина завалили, легенды будут складывать про это.
— Это точно, мэм. — отвечает мне счастливый и довольный штаб-лейтенант. — И спасибо вам, спасибо что пришли и спасли нас.
— Не за что, Шиллер.
— Моё имя Мирослав, мэм.
— А меня зовут Джейн, Мирослав.
— Я знаю. Кто во флоте не знает Джейн Шепард.
Подлетела Нормандия и зависла в воздухе над нами.
— Ты видела это, Джейни?! — проорал по связи Джефф, — как он их, бах, бах, бах и всё!
— Видела-видела, я, если ты заметил, прямо из партера смотрела, если не из ВИП ложи.
Народ начинает смеяться, это хорошо слышно по связи.
— Гаррус, как командир, благодарю тебя за прекрасно сделанную работу. — говорю я. — Учитесь люди!
— Делов-то! — тихо отвечает турианец.
Прошло десять минут, никто из песка так и не вылез. Да и интуиция подсказывала мне, что и не вылезет. Лишь гудело масс ядро Нормандии, да тихо свистели её же движки.
— Сажай корабль, Джеффри, пора приступать к сбору трофеев. — говорю я. И громовой рёв довольного экипажа служит мне ответом.
Вечером
Сижу в каюте, и уже четыре часа подряд заполняю рапорты, бортжурнал и журнал боевых действий. Вся команда, на поверхности, как и ребята Кахоку. Следователи подогнали свой корвет и посадили рядом. И вместе с моими бабуинами, сейчас с энтузиазмом потрошат молотильщиков. Лиара, надев КОКОС, тоже ушла туда, только у азари чисто научный интерес. Они с Сильвианн и Чаквас исследуют тварей с помощью универсальных сканеров и пробников. Нечасто получается исследовать этих существ вот так. Больно редки встречи и слишком при этом опасны. Но мы, похоже, нашли способ охотится на них, как бы на флоте народ не занялся этим вплотную. Держать язык за зубами людей всё равно не заставишь, да и не нужно. Чую я, скоро молотильщики станут очень редким видом в галактике, алчное человечество, да и не только оно, упускать своего не будет. Турианцы, да и кроганы, думаю, тоже поучаствуют в подобной охоте. Чего проще, нашёл гнездо, поставил колотушку, подогнал фрегат или лёгкий крейсер, и когда тварь вылезла, расхерачил её вспомогательным калибром. А потом только успевай зубы выковыривать. Только вместо биотика использовать обычный байк. Надо кстати прикупить на Норму пару таких машинок.
