Ничто из этого не могло сравниться с Ведой.
Я взглянула на Тео и использовала это как предлог, чтобы наблюдать за нашими спинами краем глаза. — Не твой тип, да?
— Э-э, извини. Я думаю, ты слишком много для меня.
Я не нашел это особенно оскорбительным. Я думаю. "Назовите меня тщеславным, но я почти уверен, что хочу кого-то выше меня".
"Действительно?"
Орга был выше меня. На дюйм . "Думаю, мне нравятся некоторые старомодные представления о мужественности".
— Этой информации будет достаточно? — спросила Веда у Грина.
— Да, — ответил Тео. "Он не стал бы держать рядом кого-то вроде Харкера, если бы не знал, как от нее избавиться".
— Я удивлен, что он отказался от нее, — сказал я.
"Он знает, что не может вернуть Медхолл. Дело сделано".
Моя бровь поднялась. — Тогда зачем тебе что-то давать?
"Я дал ему то, чего он всегда хотел".
Я моргнул. "Что?"
"Он всегда хотел, чтобы я был сильным. Он отказался от меня, потому что я не был". Тео сунул флешку в карман и нахмурился. "Я только что доказал, что он ошибался".
Я смотрела на его лицо и водоворот эмоций в его глазах. "Как дела?"
"Как я и сказал." Мы дошли до конца дороги и свернули на дорогу. "Мой отец преподал мне один хороший урок". Он вздохнул и склонил голову. "А это прощание".
"Ах." Я отвел взгляд. Правда и честность. Лучшие политики. Верно? Верно. "Я могу получить это".
— Я знаю, что уже говорил это раньше, — пробормотал он, — но это сложно. Особенно с Джесс и Нессой. Для них это нечто большее, чем то, чем они позволяют себе быть".
Я был готов потакать этому. Казалось, они любили его, как ни странно. Как старшие сестры. — Это то, что они должны сделать сами, Тео.
"Я знаю, и я знаю, что они, вероятно, никогда не будут". Он остановился и оглянулся. "Они не хотят меняться".
Это только звучало грустно. Я пытался подшутить над ним. — Кажется, они заботятся о тебе.
"Моя мама была для них как мама, прежде чем она умерла. Я думаю, именно поэтому мой отец продолжает присматривать за ними". Лицо Тео вытянулось. — Наверное, им было бы лучше, если бы он остановился.
"Ага." Выбросить Эмму из головы, наверное, было невозможно. — Я тоже это понимаю.
Мы достигли конца тропы и пересекли темную дорогу. Трон Дрей и 00 вышли из леса и встали на колени, открывая нам. Я бы вернул нас обратно в Броктон-Бей, но я хотел постараться, чтобы Привратник и Клэр оставались как можно дольше неизвестными. Скоро это будет бессмысленно. Многие люди уже видели их силу.
Ничто не остается тайной навсегда . Впрочем, я мог бы выжать из них еще несколько сюрпризов.
Тео нервно посмотрел на Трона Дрея. Я не думаю, что ему нравилось находиться в очень замкнутом пространстве, которое он не мог контролировать. — Ты будешь сегодня в школе?
— Нет, — ответил я.
"Сегодня мы наблюдаем за судом", — объяснила Веда, повернув голову Дрей к Тео.
"Ой." Тео взглянул на меня. Естественно, он видел новости и, вероятно, ветки PHO. Как и все остальные.
— Не лично, — уточнил я.
Кати была права.
Это было слишком сыро для меня. Я не мог сидеть в этой комнате и поддерживать себя, как бы я ни хотел. Мои маски снова рухнут.
И какими бы стрессовыми они ни были, маски были важны.
Мы все были в масках. Они были настолько же самими собой, насколько и кем бы то ни было. Иногда было важно отвести их назад и посмотреть правде в глаза. В других случаях все, что мы хотели, это приспособиться к чему-нибудь. Сознательно. Бессознательно. Мы были теми, кем мы были, и мы были теми, кем сами себя сделали. Мы так или иначе создали свои места в мире.
Несмотря ни на что, я нашла свое место.
И я был немного философом в последнее время.
Сидевший рядом со мной Тео снова оглядел Трон Дрей. — Как насчет... —
Надевай костюм, Тео.
"Да, мэм."
Я залез в 00 и еще раз взглянул на дом на склоне горы.
sys.t// >> как только они остановятся снаружи, возьми их
sys.v// << Я подумал, что мы сделаем это
sys.v// << Я позиционирую Цвея и Эйнса
Я улыбнулась себе.
sys.t// >> не мы
sys.t// >> только вы
Ответ Веды был медленным.
"Ты уверен?" — спросила она по ком-линии 00.
— Да, — ответил я. Я поднял скафандр в воздух и убедился, что Дрей следует за мной. "Я был доволен тем, что оставил их в стороне, пока мы занимались всем остальным". Как ни странно, в данный момент миру угрожали не нацисты. — Но мы нашли их сейчас и вышли сюда. Можно было бы и закругляться".
— И ты хочешь, чтобы я сделал это один?
Я моргнул, спрашивая: "Ты хочешь, чтобы я остался и помог? Я могу."
И снова ответ Веды был медленным.
"Нет, — решила она. "Я могу сделать это."
"Я знаю, что ты можешь."
Тео и я вернулись в Броктон-Бей до восхода солнца, благодаря долгой зимней ночи. Throne Drei высадил Тео на крышу своего здания, а 00 отвез меня прямо домой.
Когда я вошел, в воздухе пахло простыми яйцами и беконом.
— Хех, Талор, — поздоровался Лафтер с набитым ртом.
"Привет."
Она исказила что-то еще, но я не понял. Торопясь, она прожевала и проглотила. "Твой папа вызвал меня сегодня".
Я взглянул на папу.
"Она сказала, что хочет оказать поддержку", — пояснил он.
— Завтрак остался или она нас уже съела?
Пинк быстро достал тарелку. Я взял его и направился в гостиную. Веда уже была там, смотрела новости. Я сел рядом с ней и устроился поудобнее. Наблюдать за последними днями суда было мучительно и бесит, но... Думаю, я хотел его посмотреть. Думаю, что-то о том, чтобы встретиться со своими мучителями на своих условиях.
Просто лучше сделать это прямо здесь, а не лично.
"Сегодня последний день показаний истца, — сообщила мне Веда.
Я кивнул и поел. На кухне Лафтер вытащила свой телефон и отправила короткое сообщение. Вывернув голову, чтобы посмотреть в переднее окно, я увидел Акихиро, стоящего часовым на крыльце. Я еще не спросил Лафтера, как дела.
"Почему здесь Астон, Масахиро и... те двое, которых я не знаю?"
"Репортеры шныряли вокруг раньше", — объяснила Веда. "Один почти дошел до дома".
— И ты сказал Орге, и Орга прислал еще. Верно.
У меня было гнетущее чувство, что я сделал что-то странное между нами. Нас? Не то, чтобы были мы. Это было бы глупо. Ага . Да. Глупый.
— У тебя красное лицо, — заметила Веда. Не было. — Ты плохо себя чувствуешь?
"Просто готов к спокойному отдыху".
Часть меня ожидала, что Аиша выскочит и насмехается над тем, что я проверяю Мёрфи, но, видимо,
Светлая сторона, без насмешек!
* * *
?
Маленькие городки действительно были единственным местом, где можно было найти настоящую Америку.
Политики любили эту линию. Приятный в том смысле, что все ненавидят политиков. Не надо убивать тех, кто с ним согласен!
И он согласился.
— Могу я сделать это сейчас, дядя Джек?
"Еще не куколка".
Улица тянулась впереди. Таунсенд. Такое странное имя. Еще более странно, что они продолжали натыкаться на "Таунсенд". В каждом штате было по одному.
Хотя этот занял довольно высокое место по шкале пейзажей. Красивый вид на холмистую долину между пиками. Причудливые дома, расположенные отдельно друг от друга, с небольшой застройкой вдоль главной улицы. Мелкие людишки, живущие крошечной мелкой жизнью, убежденные в собственной моральной уверенности и подозрительные ко всему, что не помещается на их скамьях или в кофрах с оружием.
В большом городе все было не так уж по-другому, но люди там любили так усердно притворяться, что они так сильно отличались, когда на самом деле таковыми не были. Также меньше запаха мусора.
"Я был очень терпелив, — заметила Райли.
— Да, вы были, — Джейкоб поймал лезвие в середине вращения и направил острие в небо. — А хорошее искусство требует терпения!"
И терпение было добродетелью выбора в данный момент.
Костепил фыркнул, но она знала, что он прав. Дядя Джек всегда был прав. "Я хочу поговорить с Панацеей". У Райли было несколько теорий о ее силе, и ей было очень любопытно, верны ли они. "Я хочу с ней познакомиться! Думаю, мы отлично поладим!"
"Всему свое время, куколка. Нам нужно сохранить наши приоритеты. Этому яйцу потребуется идеальное время, чтобы треснуть!"
"Тетя Берди говорит, что нам нужно завербовать", — сообщила Райли. Очевидно, маленькая птичка так и не научилась, когда следует держать рот на замке. Ей повезло, что она оказалась полезной. "Мы завербовали", — заметил Джейкоб
.
"Она говорит, что нам нужно завербовать". Она огляделась, затем наклонилась и прошептала: "Я не думаю, что ей нравится Меймей".
Конечно, нет. Не то чтобы это имело значение. Милый кролик вряд ли переживет неделю. Шаттерберд никогда не мог думать наперед. Она была слишком прямолинейна для этого.
— Она мне нравится, — объявила Райли. "Никто больше не слушает все мои исследования!" Она напевала себе под нос и широко размахивала руками. "Интересно, не хочет ли Ньютип рассказать о моем исследовании".
Ах да, "исследование". Не очень артистичный, но всем детям нужно было время, чтобы повзрослеть.
"Мы найдем себе новую семью". Заметив нужные им номера на почтовом ящике, Джейкоб развернулся и пошел по каменной дорожке."Сначала мы должны представиться, устроить наш дебют, привести все шоу в порядок!"
— Ты прав, дядя Джек.
Естественно.
Это трехактная структура. С классикой не поспоришь! Настраивать. Противостояние. Разрешение. Есть бесконечные вариации простоты.
В Броктон-Бей нельзя просто прогуляться. Маленькие роботы патрулировали небо, большой робот следил за камерами, а гадалка говорила им всем, где быть. В Форт-Нокс было бы легче входить и выходить, но какое хорошее времяпрепровождение, если оно не сопряжено с проблемой или двумя?
Никогда не чини то, что не было сломано.
Ньютип может взять урок.
Подойдя к ступенькам, ведущим на крыльцо, Джейкоб осмотрел дверь. Таунсенд Вермонт не был очень впечатляющим, но нельзя недооценивать людей со слишком большими деньгами. Было бы очень обидно убирать мертвых копов и видео с видеорегистраторов.
Это испортит сюрприз.
Зная, что Ампутация станет странницей, если ее слишком долго оставлять наедине с собой, Джейкоб решил подумать вслух. "Панацея — неплохой выбор". У любого, кто все время выглядел таким несчастным, были какие-то демоны, просто умоляющие, чтобы их выпустили. "Хотя у нас немного не хватает вариантов".
"Я думаю, Краулер хочет Mouse Protector", — сказала Райли.
"Действительно?" — спросил Джейкоб с притворным удивлением. Она не могла причинить ему вреда, а Нед мог быть таким мазохистом.
Она наклонилась и прошептала: "Мы смотрим ее мультфильм каждую субботу".
Двигаясь влево, Джейкоб посмотрел в окно. "Я никогда не думал, что Нед может быть таким ботаником".
"Я тоже был удивлен, но я понял!
Джейкоб усмехнулся. У нее были самые любопытные идеи. — Как артист перформанса?
"Да, это!"
"Я вижу." Джейкоб отступил от двери и указал на нее. "Всегда так трудно заинтересовать Неда, но это может быть интересной возможностью!"
"Да. Типа, Нед такой возбудимый и любит похулиганить!" Рюкзак на плечах Костяной пилы развернулся, и металлический паук бросился на дверь: "Мышь-защитница тоже любит похулиганить, но она не воспринимает это всерьез".
"Противоположности притягиваются", — размышлял Джейкоб. "Он может пойти с Мими. Я уверен, что она очень хочет увидеть своего друга".
Глаза Райли расширились. "О да, она Подопечный!"
Паук шевельнулся, выпустив из одной ноги ряд инструментов, которые начали работать с дверным замком.
Хотя честно.
Джейкоб сомневался, что Мышиный Защитник или Лабиринт были настоящими новобранцами. Мими, вероятно, даже не назначит шейкер.Она просто использовала предлог, чтобы пойти и навестить. Нед просто хотел драки. Потом ему станет скучно, но Недом легче управлять, когда ему скучно.
А в мае было наоборот. Когда ей стало скучно, она начала задаваться вопросом. Когда она начала задаваться вопросом, она начала тыкать ножами в спины. Впрочем, к тому времени она уже отработала бы свое назначение. Шаттерберд могла быть самонадеянной, но она была права.
Панацея наверное. Было что-то несчастное в том, как эта девушка смотрела на мир, а люди, которые выглядели несчастными снаружи, обычно были гораздо несчастнее внутри. С ними часто было весело играть, хотя они никогда долго не задерживались в Девяти.
Если бы Джейкоб догадался, Сибиряк бы присмотрелся. В городе не было никого, кто был бы в ее вкусе, но она нашла бы где-нибудь приятеля для игр. Небольшой толчок может подтолкнуть ее к тому, кто продержится недолго, но не нарушит динамику. Париан, а может Виста. Она любила потерянных детей.
Шаттерберд пошла бы на очевидное и скучное в своих тщетных попытках быть умнее, чем она была. Бакуда. Это не сработает. Бакуда был слишком непостоянным и низколобым. Она может ненадолго занять место, прежде чем ее убьют. Это был кто-то, кто изо всех сил старался быть тем, кем она не была. Там можно повеселиться.
Паук, наконец, открыл дверь и слегка махнул кулаком, отступая назад.
Толкнув дверь, Джейкоб снова начал крутить нож и прошел в фойе.
Прекрасные паркетные полы. Настоящая вишня. Красивый цвет. У Ким был вкус. Так, где она была?
"Кого вы с нетерпением ждете номинации?" — громко спросил Костопил. Достаточно громко, чтобы быть услышанным и привлечь любопытное ухо. "Ньютип?"
"О, это было бы захватывающе". Она никогда не присоединится, даже если сломается. "Но есть так много вариантов". Не совсем. Город стал таким унылым с тех пор, как Ньютип начал его "чинить". Она полностью испортила вкус. "Думаю, я немного присмотрюсь. Изучите наши варианты!"
Никто еще не появился. Любопытный. Она должна быть дома. Куда ушел пенсионер в полночь? Завершая схему первого этажа, не было ничего неуместного или обычного. Очень любопытно .
— Как ты думаешь, я мог бы сначала поговорить с ней? — спросила Райли. — Я хочу поговорить с ней о ее костюмах и о том, как они...
— Терпение. Всему свое время." Джейкоб начал подниматься по лестнице. "Колесница интересная".
Маленькие ножки Костяной пилы последовали за ним: "Он?"
"О да. Такой робкий, но все же, — Джейкоб вспомнил обо всех сломанных костях и зверском насилии, которое мальчик развязал не так давно, — такой возбудимый. Такое интересное сопоставление, тебе не кажется, крошка?
Наступила пауза, естественно. — Если ты так говоришь, дядя Джек.
Джейкоб вздохнул и пошел по коридору вверх по лестнице. в ходе выполнения..
Как ей это объяснить.
— Это как архитектура, — предположил Джейкоб. — Все дело в замковых камнях, тех, которые не давали рухнуть всей арке. Слабые места".
А герои назвали его хаотичным. Некоторые люди просто не могут этого понять. То, что некоторые называли хаосом, было просто неприглядной правдой. Все падает, и у Джейкоба было ощущение, что Ньютип предстоит очень долгий путь падения. Нужно просто правильно поразить ее краеугольные камни.
