Никакого давления.
— Не знаю, — ответил я. "Сколько бы времени ни потребовалось, чтобы подтвердить ту информацию, которую они могут получить, и принять решение о том, как справиться с тем, с чем они не могут".
Сварщик кивнул.
— Не знаю, как к этому относиться. Дин откинулся на спинку стула, уставившись в потолок. "Пресса — это азартная игра. Азраил продолжал манипулировать им даже после того, как ты доказал, что он убийца.
"Доказать, что что-то верно, и убедить людей в том, что это правда, — это очень разные вещи, — сказал я ему. "Дэвид оставил после себя скелет за скелетом. Люди даже говорили о них, но события развиваются так быстро, так стремительно. Многие обвинения были проигнорированы или он извратил их".
"Постоянно претендовать на роль Администратора опасно", — отметил Бизнес.
Он был бывшим членом элиты, но был моложе, чем можно было бы предположить по его имени и поведению. Теперь, когда Агнес Корт находится в тюрьме за подстрекательство к мятежу, мошеннические члены мыса провели выборы и выбрали его своим голосом. Однако он по-прежнему одевался как Элита. Хороший костюм и перчатки, маска домино и очень хорошо уложенные волосы.
— Да, — подтвердил я. "И примерно столько же людей приняли решение по этому поводу, сколько всерьез восприняли заявления Александрии о том, что Дэвид зашел слишком далеко".
Я взглянул на телевизор, наблюдая, как наконец появились новости об Иглтоне. Правительство заметило присутствие Администратора в сражении с Армией машин, но не торопилось, решая, как объявить об этом. Теперь, когда они были, люди задавали очевидный вопрос.
Зачем кому-то, кто хочет уничтожить мир, иметь дело со злыми роботами-убийцами?
— Что именно знают Странники? Барсук — герой шуток, явно любивший Мышь-Защитницу, но не сумевший передать ее энергию, — посмотрел на другие лица в комнате. "Я все еще чувствую, что играю в догонялки по всем этим вещам, о которых никто никогда не беспокоился, чтобы заполнить Wards".
— Странники были из Алефа, — напомнил Дин. Он тщательно усвоил все, когда я впервые рассказал ему об этом. То, что Дэвид убил своего деда — и чуть не самого себя, — возможно, дало ему больше личных вложений. "Симург привел их сюда, а затем Дэвид использовал их, чтобы пойти за Котлом, прежде чем Фасад поумнел и начал преследовать Дэвида".
"И один из их участников стал наполовину злодеем по имени Койл", — добавил Сварщик.
— Другой половиной был Томас Калверт, — вставил я.
Джоустер кивнул. "Верно. И все знают, что он был любимчиком Учителя. Таким образом, они указывают на Дэвида, и их связь с ним ведет прямо к темным вещам, которые он делал".
"По сути."
— Но Александрия уже обвинила его, и он этого не отрицает.
"Он хочет, чтобы люди думали, что он сделал то, что сделал, чтобы остановить коррумпированную организацию", — уточнила Веда. "Что его действия оправданы серьезностью обстоятельств".
— Но легко притворяться, что цель оправдывает средства, когда средства безлики и аморфны, — решил я. "Дэвид..." Я сделал паузу на мгновение и закрыл глаза. С таким же успехом Дэвид мог убить Ноэль сам. Это было бы менее жестоко, чем то, что случилось с ней... Но мне не хотелось делать это замечание. "Путешественники никогда не собирались быть злодеями. Дэвид превратил их в злодеев, и люди пострадали. Ноэль умерла. Гораздо труднее игнорировать, когда на него указывают пальцем, обвиняя во лжи и манипулировании ими".
Жустер последовал за ним, а затем спросил: "А эта Мари?"
"Один из детей Краниала", — ответил Крис, бросив на меня странный взгляд, потому что это был первый раз, когда я открыто признал, что группа в целом все еще существует. "Coil организовала отправку Cranial в Броктон-Бей. Инсценировали весь инцидент с мертвыми детьми тоже".
— Каким бы ужасным ни было то, что сделала Краниал, — напомнил я, — я думаю, стоит помнить, что она никого не убивала. Она потеряла его и сошла с ума, но никогда не собиралась никому причинять вред. Катушка сделала это".
"А Coil состоял из двух питомцев". Барсук вздохнул. "Ебать. Извини. Это так запутанно. Это то, что придумывают мыслители, но когда ты не мыслитель, это просто... — Он вскинул руки.
— Не беспокойся, — предложил Джоустер. "Большинство из нас все еще играют в догонялки, и мы были заполнены несколько месяцев назад".
— Годы игр с тенями сделают это, — сказал я. "Скоро все должно закончиться. У Дэвида слишком много скелетов в шкафу из-за многолетних планов, направленных исключительно на то, чтобы разрушить Протекторат и СКП. Если бы я сказал это сам, это выглядело бы конъюнктурно, но когда это говорят репортеры, которые просто приводят зацепки?" Я пожал плечами. "Он закончил раньше, чем мы начали. Это был лишь вопрос времени."
Я не знал, было ли это жестоко или весело, но подобные вопросы задавали и о самом Сционе. Его репутация при жизни была далекой и влиятельной фигурой. Единственный "кейп", из которого сбежали Губители, но который казался настолько отвлеченным, спасая кошек с деревьев, что никогда не помогал так, как мог бы.
Это просто никого не поразило как "инопланетный край миров" со стороны.
Думаю, Дэвид искренне верил, что Администратор опасен. Это был его опыт. В последний раз, когда золотой инопланетянин летал вокруг, он был опасен.
Но мир, по большому счету, этого не знал. Александрия расчетливо говорила об этом в своих слушаниях. Она выжила так, будто Котел боялся общественного краха, и это мотивировало их экстремальные действия. Это было правдой, но не всей правдой. Она намеренно исключила Сциона из истории, чтобы оставить Дэвида на произвол судьбы.
— А как же Элит? — спросил Бизнес. — У тебя была причина так подойти к нему.
"Еще нет. Извини." Я изо всех сил старался выглядеть извиняющимся. "Игры теней еще немного".
"У нас действительно есть шпион среди Титанов?" — спросил Надгробие. — Или ты?
Я взвешивал, отвечая на это. На самом деле времени оставалось не так уж много, но на карту были поставлены жизни. Сначала я проконсультировался с Будущим, а затем решил спросить у Иконоборца, так как Бизнес был в комнате. Этому потребовалось некоторое убеждение, потому что я ему не очень нравился, но он был настолько прагматичным Осколок, насколько Бизнес был прагматичным человеком.
Я посмотрел в сторону с ответами и сказал: "Аккорд — человек темпераментный, но голод, нищета, энергетический кризис в мире? Он на законных основаниях хочет решить эти проблемы, и его сила может решить эти проблемы абстрактно".
Несколько глаз моргнули, а у некоторых отвисли челюсти. В каком-то смысле это было не так уж и удивительно, если вы откинулись на спинку кресла и подумали об этом. Чего стремился достичь Дэвид, что хотя бы отдаленно соответствовало целям Accord? Если бы Дэвид не был таким могущественным сам по себе, он был именно тем человеком, которого ненавидел Аккорд.
Элит мог понять это, если бы подумал об этом.
"Более того, рано или поздно нам придется справляться с последствиями, когда люди поймут, что такое силы. Что они живы и что Дэвид не лжет о Сционе. У нас будет новый Голубой Космос и назревает новая война, если мы облажаемся, и Аккорд поможет нам справиться с этим, когда придет время".
То, что Дэвид не мог этого видеть, больше всего говорило о его собственных недостатках.
"Только не забудьте проверить его работу", — предупредил я. "Этот парень хочет решить проблему голода в мире, но убить десятую часть населения можно так же легко, как повысить урожайность и улучшить транспорт. Используйте его работу. Только не используйте его вслепую".
Бизнес и Крис мгновенно поняли, что я имел в виду, что было достаточно хорошо.
Честно говоря, момент был достаточно хорош.
Утешение.
Ага... Но пора.
"Это последний раз, когда я участвую в одном из этих собраний", — объявил я.
Сварщик, Крис и Дин мгновенно забеспокоились. Надгробие и Талия были любопытны. Бизнес был взволнован.
Чтобы быть справедливым к нему, он не ненавидел меня. Наоборот, он был самым объективным человеком в комнате, где меня интересовали. Все остальные знали меня лично, уважали мои достижения или доверяли моему суждению. Они не подвергали сомнению тот факт, что лидер небольшой команды из пяти человек фактически руководил каждым собранием организации, которая должна была быть массовой.
Кроме того, он и Дин были идеальными людьми для оформления лидерства Лондо Белла. Дин был сострадательным и понимающим. Бизнес был практичным и объектно-ориентированным. Оба были разумными людьми. Weld, Jouster и Tombstone покрывали три самых больших тела героев в Londo Bell.
"Небесное Существо — небольшая команда, — объяснил я. "И, вероятно, станет меньше, когда Колесница больше сосредоточится на своих интересах развития и когда Лафтер уйдет из активного героизма".
Я оглядела комнату и улыбнулась.
Вместе, как группа, они могли бы создать что-то человеческое, но функциональное.
"Мы с Дином создали эту группу, но я не думаю, что у меня есть явная причина иметь в ней такой голос".
"Я не уверен, что кто-то действительно возражает", — сказал Сварщик.
Бизнес придержал язык, поэтому я сказал это за него.
"Еще нет. Хотя когда-нибудь. Лондо Белл не только обо мне, и он становится слишком большим, чтобы быть моим личным орудием дубинки".
"Немного прямолинейно", — защищалась Надгробие.
— Так думают многие, — заговорил Бизнес, немного удивившись тому, что он это сказал. Он быстро решил "за пенни, за фунт" и продолжал говорить. "Я не пытаюсь проявить к вам неуважение, — сказал он. "Я сомневаюсь, что я или кто-то другой обратил бы внимание на открывающиеся возможности, если бы мир героев не подвергся серьезной встряске. Ты большая часть того, почему происходит эта встряска.Черт, ты начал неделю с того, что пронзил Левиафана ножом в сердце. Я думаю, что люди все еще пытаются понять, что вы сделали, слишком отвлеченные отсутствием нападений в течение девяти месяцев, чтобы полагаться на то, что второй будет убит.
"Безусловно, Япония все еще устраивает вечеринку по этому поводу", — прокомментировал Бэджер.
Они были. Мне даже предложили какую-то награду за героя, потому что Япония действительно заботилась о том, чтобы Левиафан был мертв. Я отказался. Я не хотел, чтобы после смерти Симурга на PHO был тег "Конец убийцы", и я не хотел награду за убийство Левиафана.Это должно было быть сделано, но смерть есть смерть. Я потерял всякий вкус, который у меня когда-либо был, чтобы праздновать это.
Бизнес указал на себя.
"Я люблю зарабатывать деньги и не хочу сидеть в тюрьме, чтобы тратить их! Но сейчас Лондо Белл — это противоречие. Предполагается, что это негеройская организация, открытая для всех, но публично она действует как гражданский Протекторат, который следует вашему примеру. Я понимаю необходимость, почему это так. Никто из тех, кто живет как парачеловек долгие жизни и не понимает, что повсюду ведутся теневые войны, и вся эта чушь с Учителем — серьезная чушь".
"Но смысл в том, чтобы изменить это", — закончил я за него с улыбкой. Я не обиделся. Во всяком случае, на этом фронте Бизнес был самым беспристрастным человеком в комнате. "Londo Bell была основана и названа потому, что все слишком разделены. Но на данный момент героизм затмевает другие элементы, особенно драма вражды между нами и Титанами".
Я поднялся со своего места и повторил.
"Пришло время выйти и позволить Лондо Беллу сделать выбор без меня. Если кто-то из Небесного Существа и принадлежит к этим собраниям, то это должны быть Веда или Предсказание, которые могут внести в них свой вклад, выходящий за рамки их героической работы". Я повернулся к двери. "Вещи с Дэвидом скоро достигнут апогея, и это мой сигнал сделать шаг назад".
Сварщик наблюдал за мной, опечаленный, но сосредоточенный. Дин ушел в отставку. Крис и большинство остальных были сбиты с толку, потому что не понимали, почему я отошел. Я никогда не говорил им, что произойдет, когда я уберу беспорядок Дэвида.
Вот оно.
Я никогда не собирался вечно руководить Лондо Беллом. Это не было причиной его существования. Когда Голубой Космос замышлял расовую войну и нам нужна была организация, которую Учитель не испортил, это имело смысл. Нам нужна была организация и руководство.Не для того, чтобы трубить в свой рог, но у меня были таланты.
Но я не хотел заходить слишком далеко со своим эго.
Однако блуждающая мысль пришла мне в голову, когда я повернулся к двери.
Я оглянулся на Дина. — Ты знаешь Шино?
Бровь Дина поднялась. — Большой парень с пирсингом?
"Ему. Он открывает суши-бар. Возрождение семейного бизнеса еще в Миядзаки. Приближается большое торжественное открытие. Ты должен привести Вики.
Его лицо слегка покраснело. — Зачем мне... —
Чувак, — обвинил Надгробие. — Мы все знаем, почему.
Дин огляделся, обнаружив похожие выражения на лицах всех. Даже у Талии.
— Просто пригласи уже девушку на свидание, — прямо заявил Бизнес. "Я признаю любовь как аферу, придуманную компаниями, выпускающими поздравительные открытки, чтобы продавать сентиментальное дерьмо, напечатанное на дешевом гипсокартоне иЯ заметил.
— Серьезно, — настаивал я. — Это так очевидно.
С этими словами я подошел к двери. Я заметил внезапную перемену в поведении Криса, переходя от замешательства к страху. Он заметил, спустя столько времени. Что-то грядет, и я долго готовился к этому. Думаю, мне все-таки придется поговорить с ним. Я не хотел, чтобы он обвинял Уэлда или Дина в том, чего я никогда ему не говорила.
Сварщик вскочил, чтобы последовать за мной в спешке, вот что его насторожило.
Я был на полпути по коридору, когда он догнал меня, его металлическое лицо было вытянутым и торжественным.
"Как скоро?"
"Достаточно скоро вам не придется беспокоиться о том, что следующая конфронтация между нами и ими перерастет в драку". Я повернулся к двери и пошел. — Это будет драка. Я усмехнулся и уточнил: "Не волнуйтесь. Это будет довольно однобоко".
Он кивнул, идя вместе со мной, пока я шел.
"Как дела?" — спросил я.
— Никогда не было времени подготовиться к отъезду друга, — ответил он. "Предположим, это немного похоже на обнаружение у кого-то рака, но со мной такого раньше не случалось".
Я усмехнулся. — Не драматизируй. Я не умираю". Я потянулся к внешней двери и толкнул ее. "Я вернусь."
Сварщик улыбнулся. "Верно."
Не все поверили мне в этом. Они думали, что я просто пытаюсь их успокоить, и я не был уверен, что могу сказать что-то, что поможет им.Наш мир так долго был темным. Когда мы теряли людей, они, как правило, оставались потерянными. Ни один из нас не был настроен умственно или эмоционально на оптимизм в отношении подобных вещей.
Я полагал, что это еще одна причина вернуться как можно быстрее.
Оставив здание и Велда позади, я пересекла большую открытую площадку и направилась к своей мастерской. Внутри забора было припарковано несколько полицейских фургонов, группа из примерно дюжины мужчин собралась и смотрела, как Лафтер указывает на Тирена позади нее. Акихиро и Орга были рядом с некоторыми членами Tekkadan.
