— Может, для таких, как ты, это и безопасно, — начал Азраил, — но... —
Менее чем за год меня четыре раза чуть не убили. Я в безопасности.
Он начал открывать рот.
Я побежал прямо на него.
— И прежде чем ты запихнешь мне слова в рот, я знаю, что эти попытки сработали бы, если бы я был бессилен. Это не понимание.Обладание способностями — единственная причина, по которой я так часто летаю опасными авиалиниями. Большинство людей могли бы прожить свою жизнь так, чтобы кейпы были не чем иным, как угрозой на их периферии. Это было из-за того, что СКП и Протекторат отдавали приоритет порядку над всем остальным".
"Я думаю, вы обнаружите, что многие люди так не думают", — поддразнил Азраил.
Он сказал это так, словно поймал меня на чем-то. Но "Они будут правы".
Он начал снова. Признаюсь, мне было весело обманывать его ожидания.
"Я сказал, что мы притворялись, что мир все еще в безопасности. В глубине души мы все знаем, что это не так, но неведение — это блаженство, или как там говорится".
На лице Азраила отразилась вспышка нетерпеливого гнева, и он спросил: "Вы думаете, что СКП оказала миру услугу, солгав нам всем?"
"Я думаю, что отрицание — это часть скорби".
Мои пальцы постучали по подлокотнику кресла. Мы многое знали о горе. Соглашение. Немного об отрицании тоже. Соглашение .
Я все еще чувствовал вес камер на себе. Все эти глаза. Люди, которых я никогда не встречал и, вероятно, никогда не встречу, все смотрели.Судейство. Кто-то, наверное, подумал, что я идиот.
Азраил сохранял самообладание с самого начала шоу и оставался им до сих пор. Хотя я видел, как вращаются шестеренки. Медленное осознание того, что этот разговор пойдет не так, как он хотел или ожидал. Покачиваясь, он напрягал мозг, чтобы попытаться понять, как реагировать.
Позволь ему.
Я воспользовался моментом, чтобы собраться.
Такие моменты были тяжелыми. Так много нужно было сказать. Так много, что, возможно, следует сказать. Однако мир двигался слишком быстро для разговоров.
Сколько бы я ни испытывал обиды и горечи, опыт победил эмоции. СКП и Протекторат были необходимы. Компромиссы, на которые они шли, были компромиссами, которые необходимо было делать. Если бы тогда мир просто развалился, у нас, возможно, не было бы шанса восстановить себя, как сейчас.
Акцент на сейчас и прямо сейчас Я знал, что нужно было сказать.
"Я думаю, что исцеление требует времени. Мы решили не обращать внимания на то, насколько все было плохо на самом деле, потому что реальность была ужасающей. СКП позволил нам это сделать. Нам нужно было это время, чтобы прийти к соглашению".
"Я чувствую, что вы к чему-то стремитесь", — сказала Меган. Она сложила руки немного назад и стала смотреть, как мы с Азраилом разговариваем.
"Не совсем." Я взглянул на зрителей, рассматривая их и оценивая их реакцию. "Это то, что есть. У нас было время приспособиться, и теперь люди действуют. Я и мой активный подход к героизму. Протесты Голубого Космоса. Учитель." Я многозначительно отвел взгляд от Азраила."Фантомная боль."
— Я уже много лет говорю одно и то же, — выдавил Азраил.
Он не был настолько глуп, чтобы подыгрывать моим тонким обвинениям. Это было бы слишком большой надеждой. "Завеса приподнялась.Протекторат и СКП больше не могут защитить нас от реальности. Мир изменился с момента появления первого парачеловека. Мы не можем вернуться к тому, как все было".
— Я вижу, рассказы о твоей красноречивой натуре небезосновательны.
"Спасибо."
Азраил сел и скрестил ноги перед собой. "Я согласен." Он говорил уверенно. Он думал, что нашел свою точку опоры. "Это слишком много говорит о том, что кто-то вроде тебя рискует своей жизнью против бесконечного течения".
Настойчивость. "Кто-то вроде меня?"
"Девушка твоего возраста? Борьба с убийцами и монстрами не должна быть вашей работой. Те, кто был до тебя, сильно отравили колодец.Иногда даже твоих лучших усилий недостаточно".
— Вы имеете в виду смерть в здании муниципального суда Броктон-Бей? — спросила Меган.
"Да." Азраил пристально посмотрел на меня. "Протестующие должны были прислушаться к вам. Ты пытался их предупредить, но есть так много причин не доверять плащам.
Ложная рациональность. "Они казались совершенно счастливыми, когда злились".
"Их гнев вполне обоснован и в данном случае трагичен". Горе протестующему Голубому Космосу, по-видимому. Отказ. Нет необходимости упоминать, что Blue Cosmos создал этот менталитет. "Вот почему мы должны возложить на СКП и Протекторат ответственность за их неудачи".
"Как же так?" Я спросил.
— Новые правила, — предложил он. "Расследования. Вы знаете, как они справляются с хлопотными плащами, по собственному опыту.
"Они допустили ошибки, — согласился я. "Например, законы, запрещающие кейпам участвовать в экономике своими полномочиями".
Азраил сохранил выражение лица. "Честный рынок — это свободный рынок".
"Законы в основном создают злодеев. Именно так родилась Элита и почему она продолжает существовать. Нет недостатка в людях, которые не хотят быть героями, но не могут зарабатывать на жизнь тем, что имеют. Поэтому они обращаются к преступлению".
"Нет оправдания тому, чтобы пользоваться жертвами, — заявил Азраил.
"Тебе нравятся твои жертвы", — признался я в ответ на еще одно протяжное "о". "Броктон-Бей полон людей, у которых не было другого выбора, кроме как работать с бандами. Люди, которые не могут обойтись легально, примут к сведению способы сделать это нелегально.Кейпы ничем не отличаются. Парачеловеческая преступность — это рыночная проблема. Государственная политика ставит перед выбором: быть героями или злодеем. Возможности быть ни тем, ни другим не ограничены".
"Пока мы танцевали вокруг имени..." Меган сказала осторожным тоном, глядя на меня, как будто пытаясь предсказать мою реакцию. — Ты имеешь в виду кого-то вроде Бакуды?
"Да и нет. В тот момент Бакуда сделала что-то очень неправильное и была втянута в дела, потому что СКП хотела оказать ей сильную руку, несмотря на то, что прекрасно знала, как работают триггерные события".
— Она нарушила закон, — заявил Азраил.
— Она чуть не нарушила закон, — заметил я. "Она была остановлена ??и никогда ничего не делала, пока Лунг не взял ее в свои руки".
— Это не оправдание.
— Нет, — согласился я. "Просто так оно и есть. Это то, что произошло, и то, что будет происходить до тех пор, пока что-то не изменится".
Азраил изучал меня. Несмотря на улыбку и расслабленные плечи, а также на то, что он не так умен, как он думал, он должен был понять, что я уже что-то вылавливаю.
Я воспринял его колебания как возможность и обратил свое внимание на Меган. "У нас был шанс притвориться. Теперь мы должны начать действовать, иначе цикл неконтролируемого насилия просто продолжится. Хуже того, она будет обостряться. Фантомная Боль — это только начало".
При этом Азраил едва заметно шевельнулся. Это была его рука. Легкое сжатие пальцев. Я сомневался, что зрители или камера могли это увидеть, но я мог. Если вы не можете скрыть свои жесты или язык тела, измените их, чтобы реагировать так, чтобы никто не заметил.
Кати тоже научила меня этому трюку.
— Я согласен, — начал Азраил. "Пока что-то не будет сделано с властью в обществе, ничего не изменится".
"Неравномерность сил приводит к конфликтам". Я держал лицо прямо. "Предыдущее поколение героев никогда не было в состоянии по-настоящему исправить это".
"Согласен не согласен".
"Двигаясь вперед, мы, вероятно, должны будем внести правильные изменения, используя небольшую стабильность, которая была куплена для нас".
"Было бы обидно передать эту борьбу другому поколению",
"Удивительно, чего можно добиться, когда люди просто садятся и разговаривают".
"Да." Он ухмыльнулся. Как идиот. — Как бы вы предложили начать?
"Я не знаю."
Он не выглядел удивленным. Однако Меган сделала это и спросила: "Вы считаетесь чем-то вроде плаща идей".
"У меня нет ответов на все вопросы". Мне на ум пришла недавняя речь Дины после бойни на Бойне номер девять. "Ни один человек не может спасти весь мир. Это слишком большое. Даже если бы у кого-то была такая сила, я не думаю, что они должны. Мир принадлежит всем нам. Мы не можем диктовать друг другу его судьбу".
У Меган была вспышка, и она выпалила: "Это очень похоже на Релену Пискрафт. Вы разговариваете с мисс Пискрафт? Вы спасли ей жизнь от покушения в начале этого года.
Я посмотрел Азраилу прямо в глаза, гадая, действительно ли он заметил это или нет. "Немного. Мы похожие девушки с похожими целями".
"В настоящее время она прилагает большие усилия, чтобы лоббировать Закон о регистрации паралюдей в Европейском союзе", — на лице Меган мелькнуло тонкое осознание, — "Она была совершенно непреклонна в том, что усилия лорда Джбрила принесут больше вреда, чем пользы".
"Она молода и идеалистична, — вмешался Азраил. — Проблемы, с которыми мы сталкиваемся, не могут быть преодолены до тех пор, пока кейпы пользуются особыми правами в обществе. Одни только красивые слова не могут изменить мир..."
Было что-то мрачно забавное в том, что Азраил раскладывал для меня приманку, даже не подозревая, что я заманил его несколько минут назад. "Вы очень правы. Одни слова не могут изменить мир".
— Мы согласны, — чирикнул Азраил.
"Да. Действия также необходимы, чтобы изменить мир. Я продолжаю искать лучший способ сказать это, но я не уверен, что он есть".
— Это может быть посланник, — предположил Азраил. "В конце концов, вам легко действовать, когда у вас есть вся власть".
"В Броктон-Бей есть мальчики, которые не согласны. Я не покончил с Девяткой. Они сделали."
Азраил отреагировал, хотя и хорошо это скрыл. Морщина на лбу. Напряжение в щеках.
Дина украла гром прямо из-под него.
"Никому не нужны силы, чтобы быть могущественным". Моя рука полезла в карман, и я вытащил свой телефон. "Хотя я понимаю, как говорить людям, которые могут заставить их почувствовать, что ты им не нужен".
Я вздохнул, сдерживая момент, когда та часть меня, которая изменилась, начала проявляться. Я нахмурилась, глядя на мужчину. Нельзя было отрицать, что и словами он добился своего. Он мог бы сделать лучше. Он должен был.
Он этого не сделал.
"Ты — опиум для масс в новой форме".
Азраил странно посмотрел на меня. "Хороший ли я пастор?"
"Нет. Хороший пастор говорит людям то, что им нужно знать. Он пытается им помочь. Ты?" Я нахмурился, когда надел знакомую маску. "Ты больше похож на манипулятора, наживающегося на страхе и гневе".
Его реакция была, мягко говоря, нетерпеливой. — Я?
"Котел мог быть монстром, но они проложили себе дорогу благими намерениями. Они предотвратили коллапс. Мы выиграли время, чтобы адаптироваться. Мы никогда не простим им то, что они сделали, но только благодаря тому, что они сделали, у нас есть возможность привлечь их к ответственности".
"Они поступили правильно, и они должны быть наказаны, ты хочешь сказать?" — спросила Меган.
Я не смотрел на нее. Я не сводил глаз с Азраила. "Ты? Вы не бежите к аду, вы загоняете в него людей".
— Ты намекаешь, что мне все равно, — пробормотал Азраил со скрытым ликованием.
"Ты заботишься, как наркоманы заботятся о своих детях. За исключением того, что ваши наркотики — это деньги, слава и власть ".
— Боюсь, ты единственный, кто обладает реальной властью.
"Конечно, вы любите своих детей, — продолжил я, — но если вам придется выбирать?" Я усмехнулся. "Ты будешь каждый раз хвататься за кайф, даже если это означает бросать под автобус людей, которых ты якобы защищаешь. Ты не можешь помочь себе".
Он наклонился вперед, глядя на меня так, будто я дала ему все, что он хотел. "Я думал, что ты можешь быть другим, но ты просто еще один кейп. Ты ненавидишь остальных из нас. Ненавидь нас за то, что мы хотим возложить на тебя и тебе подобных ответственность за ущерб, который ты причиняешь".
— Ты недооцениваешь себя, Мурута. Или, может быть, вы не. Может быть, тебе просто нравится тянуть всех нас на свой уровень, поэтому ты можешь притворяться важным. Я поднял трубку. "Может быть, поэтому вы нанимаете убийц для убийства Уордса".
Я нажал на экран, и телевизор за нашими сиденьями изменился. Цифры начали прокручиваться на экране. Даты. Счета. Сделки. Веда выделила все, что имело значение.
Меган вытаращила глаза, и Азраил вздрогнул.
— Ты только что взломал мой телевизор? — спросила Меган.
— Приносим свои извинения, — объявила Веда. "Мы чувствовали, что важно быть бесспорно ясным".
"Что это?" Азраил повернулся на своем месте, его глаза на мгновение расширились, когда он посмотрел на экран. Он попытался отыграться, но неубедительно. — Черная шутка?
"Я признаю, что ваши счета — это шутка, которую нужно понять". Предоставлено числовым человеком. "Или я должен сказать, ряд банковских счетов Голубого Космоса, доступ ко всем из которых принадлежит только вам". Я опустила телефон и запрокинула голову. — Ты дерьмовый преступник, знаешь ли. Вы могли бы легко скрыть эти транзакции, если бы попытались. Неужели так заманчиво было нанять международного убийцу, чтобы расстрелять Уордса на улице?
Азраил вскочил со своего места. "Вы смеете?"
— Если ты думаешь, что я этого не делаю, значит, ты не обращал внимания.
Для большинства это не имело бы смысла, но все это было реально. Записи о переводах доказали, что деньги, которые заплатил Али аль-Саачез, поступили от Blue Cosmos. Сложите все вместе, и Азраил был единственным, кто мог это сделать.
Азраил действительно не был умным человеком.
Все усилия Blue Cosmos были предприняты для того, чтобы мыслители и мастера не учились слишком многому. Кодированные фразы.Строгий контроль информации. Ни у кого нет полной картины происходящего. Все было уничтожено Азраилом, который отправил психа убить несколько Подопечных.
"И чтобы ответить вам, — моя голова поднялась, и я обратился со своими словами прямо к ближайшей камере, — я не ненавижу вас".
Я встал и повернулся, не оставляя сомнений, что разговариваю со всеми, кто смотрит. Веда проецировала окно на мой козырек, показывая сцену позади меня. Это испортит эффект, если Азраил сделает дешевый выстрел, когда я повернусь спиной.
Я мог быть убедительным, когда хотел, но мои таланты ограничивались особым видом убеждения.
"Мне жаль вас. Мне жаль, что ты на самом деле так напуган". Я указал на Азраила. "Ты называешь его своим героем, а он убивает детей! Он предлагает всем взять оружие и начать еженедельно убивать своих врагов. Накидки — его самопровозглашенный враг. Вы не шокированы.Ты знаешькакой он".
Краем глаза я заметил, что Азраил начал искать выходы. Это был скорее рефлекс, чем решение, но все же.
— Давай, беги, — рявкнул я, не глядя. "Так или иначе, вы закончили".
