Разговор был.
— Тогда все было иначе, Эми. Он повернул голову и торжественно посмотрел на нее. "Золотой век закончился, но в то время об этом никто не знал. Протекторат был новым и немногим больше Триумвирата. Стартуют первые команды. Каждый хотел быть героем".
Эми держала рот на замке, намереваясь позволить дяде говорить все.
— Мы были детьми, — пробормотал он. "Мы были в замешательстве и не хотели этого признавать. Сейчас многие об этом забывают, но "Бригада" не стала "Новой волной". Просто к тому времени, когда мы основали "Новую волну", в "Бригаде" больше никого не осталось. Все они умерли, попали в тюрьму или уволились".
Эми с любопытством подняла бровь. Это было грустно, но она как бы уже знала это. Вики, возможно, была той, кто посещал все курсы на уровне колледжа по плащам, но Эми была той, кто слушала ее разговоры об этом.
"Это был стресс". Нил глубоко вздохнул и отвернулся. "И я не был тем, кем являюсь сейчас. Еще нет."
Ждем Вас?"
"Я был тем, кто должен был знать лучше", — признался он. — С твоим мо... с Кэрол у нее были тяжелые времена. Она всегда была.Постоянно на грани. Видя опасность везде, куда бы она ни посмотрела. Состояние Марка становилось все труднее игнорировать... Они не были вместе, когда это произошло".
— Ты изменил тете Саре, — обвинила Эми. Было больно произносить слова вслух. Сара была хорошим человеком. Лучше, чем ее сестра. Она заслуживала лучшего, чем это.
— Да, — признал Нил. "Да, я сделал. Всего один раз, но... —
Кристал уже родилась, — заметила Эми. — Вы были женаты.
"Я был, и было бы легко сказать, что у нас тоже были свои проблемы, потому что они были, но... Но это не оправдание для меня. Я знал лучше". Он отвел взгляд и нахмурился. "Я думал своим членом".
Челюсть Эми отвисла.
Она... Ну, она надеялась на большее. Больше чем это. Что-нибудь. Ссора зашла в тупик, и они просто оказались вместе. Рад быть живым сексом. Случайный поцелуй, зашедший слишком далеко. Возможно, какие-то скрытые чувства. Тайные свингеры. Она возьмет что угодно.
Вместо этого было...
— Не вините Кэрол, — внезапно сказал Нейл.
Эми выпрямилась. — Не винить ее? Она изменила Марку.
— Когда это случилось, они не были вместе, — повторил он. "Диагноз Марка. Кэрол угрожала бросить терапию". Кэрол пошла на терапию? "Мы все думали, что все кончено. Я тот, кто поступил неправильно".
Эми умоляла не согласиться. — Тетя Сара — ее сестра.
— Ты не знаешь, какой она была тогда, — взмолился Нейл. — Эми, я серьезно. Думаешь, Кэрол сейчас сложно? До рождения Виктории было еще хуже".
— И это все в порядке?!
— Нет, — прошептал Нил. Он нервно огляделся и повернулся, чтобы скрыть ее от комнаты. — Я не говорю, что Эми. Я говорю, что Кэрол так и не оправилась от той ночи... В ту ночь, когда она получила свои силы. Или, по крайней мере, она никогда не соглашалась с этим. Кэрол все время боялась . Постоянно боится, несмотря на всю бахвальство и самоуверенность, которыми она пыталась это скрыть".
Нейл вдохнул и опустил голову. "Она доверяла мне, потому что Сара доверяла мне и потому что не доверяла себе. Я не говорю, что ты должен простить Кэрол, я просто пытаюсь взять на себя ответственность. Я тот, кто был в состоянии знать лучше, и я знал. Я решил не делать этого. Кэрол была не права. Сара и я единственные, кто понял это о ней".
Эми задумалась над этим, но, честно говоря, не знала, что сказать.
Это не тот ответ, которого она ожидала. Судя по контексту, это звучало так, будто это Кэрол инициировала. Примерно так и думала Эми.Кэрол никогда не позволяла кому-либо принуждать ее к чему-либо. Она будет оказывать давление.
— И я не знаю, что еще сказать, — прошептал Нейл. "Я позвонил на днях, потому что беспокоюсь о Виктории. Она следует за Ньютайпом в очень опасное место, и я беспокоюсь об этом... я беспокоюсь, что она окажется там, где мы были, когда были в ее возрасте. Над головой и в окружении столько всего, что она совершает глупые ошибки, которых никогда себе не простит".
— Вики умнее тебя, — уверенно заявила Эми.
"Я надеюсь, что это так."
Некоторое время они сидели молча. На самом деле Эми пила свой холодный кофе просто для того, чтобы придать ему какой-то вкус. Нейл расслабился в своем кресле и взял себя в руки. Это было после школы, но не совсем поздно. Кафе было не так полно. Они были довольно одни, и никто не смотрел на них "я узнаю этого человека".
— Ты собираешься поговорить с Кэрол в следующий раз?
Эми было трудно представить, что Кэрол всю свою жизнь прожила в страхе.
Тем не менее... Это имело такой смысл. Все ее способы контроля. Как она вкладывала себя во все, как будто только она могла сделать это правильно. Может быть, она была просто властной стервой.
Может быть, она просто этого боялась.
— Нет, — ответила Эми. — Потому что Кэрол не скажет мне ничего стоящего.
— Я знаю, что она была сурова с тобой.
Не то чтобы они когда-либо вмешивались. Для нее это было чем-то вроде боли. — Именно поэтому она не скажет мне ничего стоящего.
Эми встала, чтобы уйти. Нейл выпустил ее, но нежно взял ее за руку, когда она попыталась пройти. "Виктория..."
Он остановился, и Эми спросила: "Если бы это было так, это все равно было бы глупой ошибкой?"
Sidestory: Семья.
Вики возвращалась домой почти каждый день, но обычно она не оставалась после ужина. Кэрол обращалась с ней молча, и, несмотря на попытки Виктории встретить свою мать на каком-то среднем уровне, она ничего не добилась.
Было тяжело смотреть.
Тяжело видеть, как старается Вики, тяжело видеть, как обижается Марк. В некотором смысле Эми начала понимать, что имел в виду дядя Нил, когда говорил о давлении. Как легко было так погрузиться во все происходящее сразу, что наделали ошибок.
Если бы она не была так осторожна, она бы, наверное, дунула на Кэрол и все вылила. Навредить Вики и Марку только для того, чтобы нанести ей удар.
— Снова гуляешь? — спросила Эми.
"Ага." Вики достала из шкафа кое-какую одежду и схватила учебник. — Увидимся утром.
"Конечно."
Вики поплыла к окну, но остановилась. Она повернулась и торжественно посмотрела на Эми. — Ты... —
Я в порядке, — пообещала Эми. "Кэрол почти не замечает меня, когда ей это сойдет с рук. Ты знаешь что."
Вики нахмурилась и пошла обратно в комнату.
— Начинай, — подбодрила Эми. "Мир спасти и тому подобное. Я рядом, если кто-то серьезно облажается".
Вики поколебалась, но тихо кивнула и вышла в окно.
Эми ждала своего часа. Марку было тяжело со всем происходящим, а когда ему было тяжело, он, как правило, рано ложился спать. У Кэрол была противоположная реакция. Она не спала допоздна, погружаясь в офисную работу и юридические дела.
Эми позаботилась о том, чтобы Марк не проснулся определенным образом. Быстрая поездка в его комнату и прикосновение к его щеке, чтобы убедиться, что он хорошо провел ночь. Нет никаких шансов, что он проснется и что-нибудь услышит.
Кэрол была в кабинете внизу и сердито просматривала бумаги. Параюристские штучки. Они все записали, а профессиональные юристы, такие как Кэрол, все проверили и доработали до мельчайших деталей.
Эми долго ждала за дверью, наблюдая за ней. Она представила, каково было бы втирать все это в самодовольное лицо женщины. Нанесите ей толику неудачи, на которую она постоянно указывала всем окружающим. Она была лицемеркой и в довершение всего сделала жизнь Эми более чем несчастной.
Именно поэтому Эми не смогла этого сделать.
Она не разлучит свою семью, даже ради правды. Нет, если она не может быть уверена, что делает это по правильным причинам. Глядя внутрь себя, она знала, что никогда не будет в этом уверена.
Она никогда не смогла бы отделить это, потому что правда была важна, и делать это, потому что Кэрол заслуживала страданий.
Семья была важнее ее проблем. Она не станет лгать. Если бы кто-то другой догадался об этом и начал задавать вопросы, она бы сказала правду. Но только тогда, и если это укусило ее в зад, то так тому и быть. Она не доставила бы Кэрол козла отпущения, если бы семья распалась.
И это оставило ей только одно, что она могла сказать.
Глубоко вздохнув, Эми вошла в комнату и подошла к столу Кэрол.
Женщина поначалу игнорировала ее, поправляя бумаги красной ручкой. Прошло добрых пять минут, прежде чем она бросила молчание.
Кэрол подняла голову и недоверчиво посмотрела на Эми, как будто это каким-то образом не говорило Эми обо всем, что Кэрол к ней чувствовала.
— Тебе что-то нужно, Эми?
Много всего, но, несмотря на всю свою испорченную натуру, Кэрол кое-что показала Эми.
Не так она хотела прожить свою жизнь, похороненная в какой-то яме тьмы, которую она же и создала. Кэрол должна была предотвратить это. Не она, а тетя Джесс. Остальные члены семьи, возможно, сделали меньше, чем могли, но они не были монстрами. Они были хорошими людьми, пытающимися сделать все возможное в суровом мире.
Так что Эми постарается соответствовать этому примеру.
— Тебе нужно остановиться, — прямо сказала Эми.
"Останавливаться?" Кэрол подняла бровь. — Прекрати, что...
"Перестань пытаться контролировать Вики, как будто она вещь, которая заставляет тебя чувствовать себя лучше. Она существует не для вашего удобства.
Женщина вскочила на ноги. Эми стояла на своем.
Медленным, ровным тоном Эми заговорила, перекрывая гневное рычание Кэрол.
"У вас уже есть одна дочь, которая не может жить с вами в одном доме. Она просто ждет, когда станет достаточно взрослой, чтобы уйти и никогда не вернуться. И я не думаю, что это беспокоит тебя, Кэрол. Мы оба знаем, что ты никогда не хотел меня.
Слова Кэрол стали злее, и она продолжала говорить.
Эми продолжала говорить над ней.
"Виктория не хочет быть вашим костылем в решении ваших проблем".
Голос Кэрол упал. Она смотрела на Эми тем же недоверчивым взглядом, но молчаливым и скорее шокированным, чем сердитым.
Эми вдохнула.
— Если ты не хочешь, чтобы она бросила тебя, как собираюсь сделать я, тебе нужно остановиться. Она сделает это, если когда-нибудь подумает, что ты заботишься о ней больше, чем о любви к ней. Несмотря на все то, что между нами, я знаю, что ты любишь ее. Эми усмехнулась. "Возможно, она единственный человек, которого ты действительно любишь. Так что продолжайте в том же духе, если вы действительно думаете, что можете запугать подростка, который может влететь в то, что вы говорите. Только не обманывай себя, думая, что Вики и Марк из-за этого не пострадают".
И это было все.
Это то, что Кэрол нужно было услышать, если она действительно не хочет потерять Вики. Повернувшись на каблуках, Эми засунула руки в карманы и пошла обратно к двери.
Она чувствовала себя странно, но это было то, что она считала правильным. Несмотря на все это, Кэрол любила Вики. И правда когда-нибудь, может быть, выйдет наружу. Когда это произойдет, если Кэрол не изменится, она навсегда потеряет Вики. И Вики потеряет маму.
Эми кое-что знала о том, что у нее нет мамы, и немного о том, как ее ненавидеть.
"И если ты не можешь сделать это даже для Вики, — добавила Эми, — по крайней мере, наберись смелости сделать это для Марка. Он твой муж. Ты тот, кто должен его удерживать. Я бы помог ему, если бы мог, но не могу . "
Эми остановилась в дверях, и эта мысль собралась вместе, когда она произнесла ее вслух.
"Я не могу переделать Марка только для того, чтобы чувствовать себя лучше". Эми оглянулась, глядя Кэрол в глаза. — И ты не можешь переделать Вики. Она не пленница для твоего спокойствия.
Кэрол ничего не сказала и не попыталась последовать за ней.
Эми поднялась в свою комнату и закрыла дверь.
Часть ее чувствовала себя виноватой, но она приняла это. Вики прожила семнадцать лет, ничего об этом не зная. Ей не нужно было разбираться с этим сейчас. Эми чувствовала, что правда рано или поздно выйдет наружу. Тогда она была бы там.
Потратив несколько минут на распаковку, она подошла к своему компьютеру и вошла в PHO.
У нее было новое сообщение.
Панацея: просто вернись ко мне, когда сможешь
Панацея: Я думаю, это может иметь большое значение
Серкет: Эй. Извините, это заняло у меня некоторое время, чтобы подумать. Думаю, я хотел бы поговорить об этом подробнее. Если предложение все еще в силе.?
Глубоко вздохнув, Эми начала печатать следующее сообщение.
Вероятно, ей следует заранее упомянуть, что получение всех разрешений, которые им понадобятся для управления больницей для паралюдей, будет чертовски дерьмовым шоу.
Им нужен был адвокат.
Пробуждение 17.1
Я не привыкла оставаться в центре событий.
Любопытство.
Мои пальцы дернулись. — Я просто не привык к этому.
Помощь?
"Нет." Я вдохнул и откинулся назад, когда крупнокалиберный снаряд пронесся по воздуху. "Мне нужно привыкнуть к этому самому".
В том другом месте, в пустоте, которая существовала между нами, Администратор наклонила голову.
Запрос?
Мое ментальное "я" сидело на скамейке и смотрело на луну. "Когда-нибудь это может иметь значение. Если мы когда-нибудь каким-то образом окажемся отрезанными, я не могу полагаться на тебя в моих битвах вместо меня больше, чем на Веду".
Я всегда сопротивлялся тому, чтобы Веда делала что-то большее, чем просто поддержка. Даже это стало проблемой, когда на Дракона напали, и Веда бросила все, что у нее было, на попытку спасти Терезу. Я не сомневался, что помощь может облегчить мои сражения. Я просто не хотел зависеть от помощи в тех редких случаях, когда они не могли.
Отказ .
И, может быть, мне не нравилась идея иметь некомфортный уровень управления, но не всем ли?
Я раскрутил 00 вокруг. Быстрого взрыва частиц было достаточно, чтобы осветить все вокруг посреди ночи.
Прицелившись, я выстрелил в два разных направления. Один шквал лучей заставил снайпера на крыше пригнуться. Другой сбил парня, пытавшегося подкрасться ко мне с РПГ на заднице. Возможность сделать это, вероятно, была влиянием Администратора с самого начала.
— Уверенность, — предложил я.
Отказ. Помощь.
Она думала, что я просто упрямый. Наверное, не помогло то, что я вроде как был. Отталкивание от нашей связи и способности чувствовать друг друга становилось странно разочаровывающим.
Пятеро мужчин вышли из-за угла и открыли огонь. Пули громко, но безвредно отлетели от 00, и я откинул оба GN Drive назад и мысленно включил выход на полную мощность. Вспышка зеленого света врезалась в них и швырнула на пол.
Как помочь администратору понять.
Я спроецировал изображение в нашу пустоту, показав ей, чего добилась Дина, победив Джека Слэша. Я не всегда был счастлив. Я беспокоился, что она усвоила некоторые из моих худших черт. Хотя она усвоила кое-что из моего лучшего. Мой необузданный драйв и воля.Черты, которые она повернула против Джека и покончила с ним и Девятью. Если бы я нянчилась с ней каждый час дня, она бы никогда этого не добилась.
