"А кто звонил в СМИ?" — насмешливо спросил Пиггот.
"Не нам." Рядом появилась Аиша, сидящая на лежавшем на земле сундуке с Блэком на плече. " Ублюдки хотели позировать для своего парада победы".
Пиггот нахмурился. "Я понимаю."
"Если мы все поймаем", — мужчина, он был старше/пожилым и был одет в черный костюм, вышел из затянувшихся последователей агентства, — "как мы разобьем это?"
"Если бы СКП все еще существовал, я бы посоветовал вам убраться с моего пути и иметь армию персонала для обработки всех деталей", — открыто посетовал Пиггот, — "Поскольку это молоко уже пролито, политика ясна, и я не Не знаю, почему вы, придурки, спорите об этом.
Оглядываясь назад, наблюдать за работой Эмили Пиггот было чертовски интересно, когда я не был ее получателем.
"ФБР возьмет на себя юрисдикцию над сердцеедом, пока правосудие выясняет точный процесс судебного разбирательства", — заявила она."Учитывая, что мы имеем дело с опасным мастером, — она снова посмотрела на Алека, — мой совет как представителя Департамента по делам паралюдей — принять помощь Лондо Белла, чтобы обеспечить его безопасность".
"Сила папы не действует ни на Кенди, ни на меня, — сказал Алек,
— и он не может трахаться с тем, кого не видит", — добавила Аиша.
Алек указал и помахал пальцем. — Мы будем нянчиться, пока вы, ребята в модных костюмах, во всем разберетесь.
"ATF и DEA сделают свою работу и постараются не облажаться", — прорычал Пиггот. — Я полагаю, вы все ждете, пока дорогу расчистят?
— Да, — ответил один из агентов.
"И почему вы позволяете роботам Ньютип просто стоять рядом, когда они могут очистить его?"
Изложение закона только что последовало оттуда. Один из Тиренов прервал караульную службу и отправился помогать рабочим бригадам выполнять свою работу. Он поднимал стволы, чтобы их можно было быстрее срубить. Им уже заплатили, и они проделали весь путь до самой глуши. Я не хотел отнимать у них работу.
"Каков статус каких-либо последствий?" — спросил Пиггот. "В прошлом Сердцеед контролировал местных политиков, полицию, общественных деятелей. Держал большой палец на пульсе своего окружения".
— Он подменил его на этом ходу, — проворчал Николас. "Вот как Фонд выследил его в прошлый раз, и как Гильдия знала, куда нанести удар".
— На этот раз он стал полноправным культистом, — заключил я. "Изоляция с использованием женщин и детей в качестве прикрытия".
Шериф быстро заговорил. "Мы даже не подозревали, что он здесь, — сказала она. "Думал, что это просто какая-то коммуна хиппи. Они держались особняком и не создавали никаких проблем".
— Прятался, не привлекая внимания, — заметил я. Всякий раз, когда он хотел женщину, он был гораздо более осторожен в этом и обычно отправлялся за ней далеко. Гнилая правда заключалась в том, что первая попытка вывести этого человека из бизнеса только сделала его умнее в том, как он это сделал. "Он был гораздо тоньше, чем в Монреале. Здесь, в глубинке, нам действительно потребовалось время, чтобы выследить его. Веда не так хороша там, где нет интернета".
"Нужно построить спутник-шпион!" — предложила Аиша.
"Я слежу!" Блэк зачирикал.
"Выглядит немного по-макиавеллиевски", — прокомментировал я и не сказал ни слова о спутниках, которые у нас уже были.
Было странно, как мало внимания уделялось всей сети Дракон. Поскольку множество старых спутников подключается к сети, а новые планируются впервые за десятилетие, низкоорбитальная сеть Дракон была практически второстепенной задачей. Реликвия эпохи, когда Симург был ужасающим и ограничивал возможности каждого.
— Наверняка у него было на что опереться, — недоверчиво сказал Пиггот.
— Несколько местных жителей, — сообщил я. "Пастор поместной церкви. Некоторые из местных жителей, которые в остальном занимались своими делами, но были щедры и дружелюбны по отношению к его коммуне. Он держал голову опущенной, и его мастеринг был намного тоньше".
— Назови нам имена. Пиггот покачала головой. — Может ли отдел шерифа собрать их?
Шериф, женщина лет сорока, нервно нахмурилась. "Зачем?" Она припрятала недоверие и неуверенность в себе, но не совладала с собой.
— Чтобы с ними обращались так же, как и с остальными жертвами Сердцеедки, — отрезал Пиггот. Ее тон не вызывал интереса к оправданиям. "Вы можете либо собрать их, чтобы мы могли пресечь проблему в зародыше, либо я поручу Лондо Беллу сделать это до того, как нам придется иметь дело с террористами-смертниками и фанатиками, как в прошлый раз " .
Шериф слегка побледнел и кивнул.
"Хороший." Пиггот осмотрелся. — Давай, солги о том, почему ты звонишь. Не нужно ничего запускать".
— Или просто созвать городское собрание. Все повернулись и посмотрели на Кенди, которая огляделась. "Разве это не то, что делают маленькие города?"
После короткого молчания водитель Пиггота заговорил: "Это сработает".
"Тогда сделай это. Это легкая часть". Наконец она обратила внимание на кейпы Титанов.
Пока она ждала, раздались шепотки и указывающие пальцы. Один из агентов ФБР подошел к месту, где лежал Сердцеед, и обратился к Алеку с просьбой доставить его. DEA и ATF направились к своим машинам, поскольку дорога быстро расчищалась рабочей бригадой и Tieren.Вероятно, это был еще один — ненасильственный — рынок мобильных костюмов. Будьте любезны, если они сделают больше добра, прежде чем кто-то начнет адскую войну с тем, что я развязал.
"Приятно, когда люди работают вместе", — прокомментировал я.
"После запугивания необходимо вытащить их головы из задниц", — ответил Пиггот.
— Ты стал больше похож на сержанта-инструктора.
— Что бы ни случилось, Хеберт. Ты знаешь что."
Я улыбнулась. — Так я и делаю.
— Кто-нибудь, уберите отсюда стервятников из СМИ, — прорычал Пиггот. "Ты." Она указала на кого-то в костюме, который, казалось, слонялся вокруг. "С кем Вы?"
— ЛЕД, — ответил он.
Пиггот закатила глаза. "Сделай себя полезным и убери съемочную группу. Это не кровавая серия "Полицейских".
Мужчина поморщился. "Мы были-"
"И я собираюсь отметить, что ни один политик в здравом уме не будет настаивать на депортации кого-либо, ставшего жертвой Сердцеедки, так что держите свой член в штанах и приберегите его до другого дня, когда все будут слишком заняты, глядя в другую сторону".
Пиггот явно не любил ICE. Я вообразил, что там есть история, но я не собирался спрашивать. Кроме того, она просто рифмовала, и это было сделано специально.
— Тебе понравилось, — заметил я.
"Я просто нахожу что-то неприятное в том, что люди получают публичные деньги".
"Жесткий."
Учитывая мои собственные дружеские отношения, я не стремился встать на защиту бедняги. Я непреднамеренно подружился со многими людьми, которые приехали в Соединенные Штаты нелегальным путем. Я редко думал об этом слишком много. У меня на уме были большие проблемы.
— Что нам с ними делать? — спросил ответственный агент ФБР, как только группа вокруг Пиггота поредела. Он наблюдал за титанами, пока они ждали или лечили свои раны. "Раньше СКП отдавала Протекторату решение о разрешении ссор между героями".
"DPA не собирается становиться пешкой в ??распрях между героями", — заявил Пиггот. "На тех, у кого есть лицензия, будут возложены ожидания, и неспособность оправдать эти ожидания каким-либо образом приведет к аннулированию этой лицензии и связанных с ней правовых гарантий".
"Этот процесс еще не реализован", — указал агент.
— Не напоминай мне. Пиггот посмотрел на меня. — Что конкретно они сделали?
"Они пытались арестовать членов Лондо Белл, которые пытались задержать Сердцеедку бескровно и без жертв. Я считаю, что они подвергают жизни опасности. Я не хотел упускать это из виду".
Подняв глаза, я посмотрел на горизонт и сузил глаза.
"Поскольку они постоянно обостряли эту конфронтацию, я убежден, что Титаны хотят драться... Так что я даю им это. Я определил, что Титаны разжигают конфликт и насилие. Они расформируются по собственному желанию, или я распущу их силой".
Пиггот не из тех женщин, которые излучают удивление, даже когда удивляются.
То, что ее глаза расширились от шока, было чем-то особенным.
Я улыбнулся ей и уточнил: "Под этим я подразумеваю, что лично я не желаю, чтобы Титаны продолжали существовать. Это не позиция Лондо Белла, и я не консультировался по этому поводу с другими членами Небесного Существа".
Агент ФБР и водитель Пиггота повернулись к ней.
— Она может это сделать? — спросил водитель.
Пиггот сжала губы в линию и какое-то время наблюдала за мной. Она знала больше, чем двое других. Она знала правду. Насколько знали Сенека и Армстронг. Остальные члены правления DPA, как я полагаю, тоже, и другие члены правительства. То, что сделал Дэвид, теперь стало секретом полишинеля — это знали все, кто был связан с миром мысов и крахом СКП.
Просто никто не мог обнародовать это, потому что это внесло бы хаос в и без того хаотичную ситуацию.
Именно поэтому я знал, что они встанут на сторону и позволят мне взять на себя всю вину, которая будет исходить от того, что грядет. Это была услуга, в которой они нуждались, потому что они не знали, как поступить с Дэвидом. Их единственная реальная игра заключалась в союзе с Лондо Беллом, но это было не так просто. Публичное оправдание этого решения тем, что Дэвид совершенно не заслуживает доверия, рисковало, чтобы новое агентство стало настоящей жертвой пиар-войны.
Учитывая, как закончился СКП, я их не винил. Все было хорошо.
Я всегда намеревался сам разобраться с Дэвидом, чтобы все остальные могли держать руки в чистоте.
— Кто ее остановит? — спросила Пиггот пренебрежительным тоном. Она посмотрела на Титанов. "На данном этапе реальность такова, что нам не хватает полномочий. Законы об этом еще даже не написаны и не приняты".
— Миру не нужны расшатанные пушки, одержимые славой, — предложил я. — А у Лондо Белла слишком много важной работы, чтобы продолжать издеваться над ним в этом гнусном матче. Я покончу с этим, так или иначе".
"Тем не менее, — продолжил Пиггот, — DPA не является инструментом для какой-либо программы мыса. Нет закона, который позволил бы нам остановить Ньютип, но нет и закона, который позволил бы нам наказать Титанов. Только не в этом замечательном случае, когда он сказал, что она сказала, что это станет популярным состязанием догадок и спекуляций, если оно когда-либо будет представлено перед жюри.
"Если бы дело дошло до присяжных", — отметил водитель. Она осмотрелась. "Эм, на этот счет пока нет политики, но..."
"DPA — это не СКП", — заявил Пиггот. "Мы не уполномочены действовать по распоряжению, когда речь идет о накидках. Мы следуем закону, и закон не распространяется там, где он неписан". Она отвернулась от собранных накидок и пошла прочь. "Отпусти их. Их не за что арестовывать.
— Позор, — усмехнулся я. "Ну что ж. Думаю, мне просто придется заняться своими делами".
— Это то, в чем ты хорош, — пошутил Пиггот.
Она подошла к палаткам Красного Креста, без сомнения, чтобы проверить состояние женщин.
Я подошел к семье мастеров и скрестил руки на груди. Мои глаза скользнули в сторону, пассивно наблюдая. Кто-то почти набрался смелости, чтобы двинуться с места. — Уверен, что справишься с этим?
— Не волнуйся так сильно. — пошутил "Джет Стил". "До сих пор это было довольно катарсическим. Интересно, есть ли мастер, который может превратить это чувство в таблетку или порошок, чтобы я мог получить кайф от него, когда захочу".
Я усмехнулся. "Ты бы."
"Не каждый день с улыбкой говоришь: "Я арестовал своего дерьмового папу".
Несмотря на его слова, я почувствовал, что назревает конфликт. Не из-за любви или чего-то подобного. Вероятно, я могла бы поместить Алека в одну комнату с Тео, и они нашли бы много общего в том, что касалось их отцов. Чувство Алека было более сюрреалистичным.Неуверенно, о чем он предпочитал просто никогда не думать.
— Джин? — спросила Кенди.
— Алек подойдет, — ответил он. "Понадобится что-то еще, кроме Valiant. Никогда не любил это имя.
— Ты не называешь себя Jet Steel, — предупредил я его.
"Что не так с Jet Steel?" — спросила Аиша. — Это имя Бонда.
— Вот именно, — настаивал Алек. "Видеть? Она понимает".
"Конечно, знает", ответила Кенди, бросив многозначительный взгляд на Аишу.
Аиша показала ей палец.
Кенди ответила тем же жестом.
— Шикарно, — прокомментировала Флоренс.
"Как крупная сучка", — ответила Аиша.
— Это ты?
Было легко забыть, насколько они были молоды. Алек, Ноэми и Николас были самыми старшими тремя, не считая тех, кто сидел в тюрьме, как Шери. Им было семнадцать, восемнадцать и шестнадцать соответственно. Большинство остальных были намного моложе. Возраст Аиши или младше.
"Я такая, какой хочу быть", — ответила Аиша. "Я сильная независимая черная женщина".
— Тебе пятнадцать, — заметила Джульетта.
— Значит, я не могу быть сильным или независимым? Аиша усмехнулась и в шутку сказала: "Это расизм!"
Джульетта была слишком хорошо осведомлена о том, кем была Аиша, чтобы смутиться из-за непристойной — это каламбур? — шутки. "Я не тот, у кого есть робот-питомец, который делает за меня половину моей работы".
"Удар ниже пояса!" — пожаловался Блэк.
— Я хочу, чтобы ты знал, что мы с Блэки более круты, чем Старски и Хатч, — ответила Аиша.
"Откуда вы вообще знаете, что это шоу существовало?" — спросил Николас.
"Как ты?" — спросила Аиша.
"Значит, мы не собираемся использовать этот шанс, чтобы прокомментировать, как у черной девушки есть черный Харо?" Дарлин огляделась. "Ничего не предполагая, это просто удобно".
"Никто не может выбрать цвет корпуса", — щебетал Блэк.
"У меня закончились цвета", — объяснил я.
Глаза повернулись в мою сторону, и Кенди сказала: "Значит, черный был буквально последним цветом, о котором ты думала?"
Я пожал плечами в ответ. "Я полагаю, что сбалансировал это, когда разбил Empire на тротуаре. К черту нацистов".
— Ну, очевидно, — присоединился к нему Алек. — Но я не думаю, что это так работает.
Черный юмор — теперь это был каламбур — продолжался, в основном просто как способ убить время и потому, что он был естественным для них, учитывая, откуда они родом.
Я беспокоился о некоторых их личностях и импульсах — никто не совершенен, но у некоторых из нас больше демонов, чем у других — но наказывать их за то, во что превратил их отец? Меня это не устраивало. Мы смотрели, видели и принимали проблемы по мере их поступления. Если бы они потерпели неудачу, то потерпели бы неудачу по собственной глупости, а не потому, что мир не дал им шанса.
Я думал, что большинство из них как-нибудь справятся. Алек знал, как все устроено, и младшие братья и сестры проводили меньше времени с Сердцеедом и больше в Стражах. Это у них получалось лучше. Особенно теперь, когда Стражи — особенно Флэш — выставили свои шеи, чтобы защитить их.
