Посмотрев вниз, я увидел вспышки света и движение в некоторых зданиях и окнах. Я знал, что там есть люди, пойманные в ловушку сломанным спусковым крючком, которые никогда не смогут спастись. Людей, которых мы тоже не смогли спасти. Даже если Лабиринт будет двигаться так быстро, как только может человек, даже быстрее, она никогда не сможет добраться до них всех.
Мы не смогли их спасти. Люди умирали не потому, что их нельзя было спасти, а потому, что не было достаточно времени, чтобы спасти их.
Цена разбитого мира.
Неважно, не так ли? Если мы не начнем это исправлять, все закончится.
Ограничение... Ограничение.
Тогда ладно.
Я развернулся и начал стрелять снизу. Я был прав перед тем, как увидел, как другие стреляют по улице. Вдоль дороги была еще дюжина плащей, плюс полиция, солдаты и другие. Людей, которые могли бежать, эвакуировали толпами, направляя в сторону, когда чистая огневая мощь хлынула в море фрактальных созданий, которые на самом деле не могли продвигаться сквозь град, который мы обрушивали на них.
Вдалеке лавовое здание начало падать.
Яркий свет пронесся по темнеющему небу, рассекая здание на полпути. Крик эхом разнесся по городу, когда Хашмал выстрелил, его громадное тело стояло верхом на двух зданиях в трех кварталах от них. Вес машины напряг обе конструкции, но они выдержали выстрел.
Вулкан, созданный парачеловеками, рухнул сам в себя, кувыркаясь и взрываясь в своей собственной структуре, а не падая на окружающие здания.
— Веда?
"Это даст "Лабиринту" больше времени, — объяснила она. — Я пропустил кейп.
Я кивнул, слетая на землю и присоединяясь к шеренге громил и бойцов, сражавшихся с фракталами. Теперь нас было так много, что мы продвигались вперед. Огонь, казалось, полностью уничтожил их, не оставив ничего, чтобы продолжать создавать новых миньонов. Два плаща — Спитфайр и еще один, которого я не знал, — извергали пламя из зданий впереди, прореживая стадо и давая нам пространство, чтобы дать отпор. В то время как другая сразу за мной щелкнула пальцами и подожгла все, на что она смотрела.
Идея с лавой оказалась даже лучше, чем я думал.
В течение двух минут мы полностью сдержали миньонов и могли прекратить бой. Пламенные кейпы продолжали использовать свои силы, в то время как остальные стояли на страже. Вдалеке эхом отдавались взрывы, и я знал, что Бакуда успел вовремя. Если бы она могла остановить распространение фракталов с других сторон, мы бы сдержали спусковой крючок.
Поднявшись с земли, я посмотрел поверх дыма, когда вспыхнул центр зоны бедствия. Бакуда летал по воздуху слева. Мелкие предметы падали на землю следом за ней. Воздух за ее спиной рябил и искривлялся. Несколько видов бомб. Те, что подражали силам Висты и Стратоса, плюс одна, которая, казалось, рассекала воздух, а другая производила столбы пламени. Справа Элит все еще стрелял вместе с другими.Казалось, они держали свои позиции.
Лили выпустила последний Гунгнир, отбросив большой фрактал — настоящего хозяина — назад и в расплавленный холмик.
Я подлетел ближе с несколькими другими. Лафтер пролетел, когда Бакуда приземлился на крышу. Большой фрактал крутился, но, казалось, не мог убежать. Он горел, дымился и сворачивался, когда лава превратила всю искореженную массу в двухэтажного горящего человека.
Глядя вниз, я почувствовал, как хозяин триггера замолчал. Мертвый. То, что они умерли счастливыми , не было утешением.
— Вот именно, Веда. Я оглянулся на Хашмал. — Ты хочешь это сделать или...
Клюв машины раскололся, и лучевая пушка выстрелила. Свет ударил в расплавленное животное, которое когда-то было конструкцией, убив парахумана внутри и отключив спусковой крючок, прежде чем он смог распространиться дальше. Когда основной фрактальный триггер закончился, оставшиеся миньоны больше не двигались.
Они затвердели, превратившись в куски асфальта, автомобиля или бетона, какими они были раньше.
"Это нужно было сделать", — пожаловалась она.
"Я знаю."
Хозяева были мертвы. На этом сломанные триггеры с самовоспроизводящимися эффектами закончились, и мы, возможно, смогли бы спасти всех остальных, все еще запертых в окружающих зданиях. Это был выбор, который спас больше всего жизней.
Единственный вид выбора, который существовал, если что-то не изменилось.
"Райли. Веда. Мне нужно внести некоторые изменения в 00".
— С какой целью? — спросила Веда.
Я сузил глаза. Вопроса не было. Это был путь, по которому мы с Администратором всегда шли.
Что бы из этого ни вышло, именно отсюда исходил выбор, который мы с ней сделали.
Подтверждение.
Для лучшего или худшего.
Соглашение. Место назначения.
Вот так.
"Мы собираемся перенастроить поле GN, — объяснил я, — и закончить то, что мы с Администратором начали".
Пробуждение 17.13
"Все должны эвакуироваться с этих событий", — сказала Релена в камеру. "Пожалуйста. Независимо от того, чего вы хотите от мира, вы никогда не получите этого, если умрете. Защитите себя и защитите окружающих вас людей".
Судьба может делать странные повороты, и все же, оглядываясь назад... это казалось самой естественной вещью в мире.
Релена все еще была на улице. Париж, я думаю. Что изменилось, так это ее окружение. Вместо того, чтобы стоять среди хаоса и безумия, с ней были репортеры и полиция. Они сообщали и вызывали, идентифицируя насильственные атаки, сражения с Фантомной болью и сломанные триггеры.
Накидки были. Присутствовали два Харо, а также группа мыслителей. Аиша постоянно следила за ней, наблюдая за теми, кто проходил мимо нее. Лиза надела маску домино и все организовала и скоординировала.
Все это время Релена продолжала говорить. Говорить людям, чтобы они были разумны в своих действиях, а не слепо злились или отчаянно боялись.
Она взглянула в угол, ее глаза сузились, прежде чем она прервалась и сказала: "В Уайт-Чапел, Лондон, происходит неисправное триггерное событие. Пожалуйста, оставайтесь в своих домах и не выходите на улицу. Сила не способна пробить сплошные стены. Оставайтесь внутри, и вы будете в безопасности, пока не разберетесь с инцидентом".
Она стала системой аварийного вещания для всего мира.
И это была лишь одна из дюжины вещей, которые делала Веда.
"Карантин нарушен", — объявил ее аватар за моей спиной. "Местная команда Протектората подвергается нападению. Сейчас я их эвакуирую".
Шевалье поморщился. "У нас нет рабочей силы, чтобы справиться со всем этим. Даже с участием Лондо Белла и корпоративных команд. Кризисов слишком много".
На площади — думаю, на Таймс-сквер — царил организованный хаос, очень похожий на парижскую улицу, на которой находилась Релена.Полиция. Солдаты. Накидки. Национальная гвардия. Морские пехотинцы. Фактические усилия координировались в здании СКП в Хьюстоне, но площадь была превращена в плацдарм. Благодаря программам Веды и Рихтера мы получали информацию о триггерах почти сразу, как только они происходили. По крайней мере в городах. Это позволило нам создавать команды, чтобы попытаться сдержать их, а затем отправить подкрепление, чтобы противостоять или нейтрализовать силы.
Многие из них умирали. Лучше убить одну жизнь и спасти сотни, чем ждать, пока сработает спусковой крючок и посмотреть, кто выжил.
— Можешь попробовать заманить нас в петлю.
"У нас есть десятки одинаковых накидок слева и справа", — сказал Шевалье ровным тоном. Он повернул голову, недоверчиво глядя на костюм рядом с ним. "Мы можем идентифицировать тех, кто принадлежит Londo Bell или корпоративным филиалам. Чего мы не можем определить, так это кто вы все".
— Ты знаешь, кто я, — беспечно сказал Элит.
— Элит, — проворчала Призм, скрестив руки на груди.
"Ноль подойдет".
Я поднял голову и повернул ухо.
"Привет!" Райли щелкнула в другое ухо. "Обращать внимание! С вероятностью семьдесят процентов все это взорвется! Вы хотите, чтобы это сработало или нет?"
Я нахмурился, вспоминая. — Это сто тридцать процентов.
"Есть совпадения там, где это работает и все еще взрывается".
— А откуда ты это знаешь?
"Если подумать, это всего лишь одна гигантская мозговая волна".
Я был уверен, что он не взорвется. Скорее всего, диски GN сгорели и стали непригодными для использования. Скрещенные пальцы.
У меня не было времени обдумывать все остальные вещи, которые я мог обдумать.
У меня была работа.
Вонзив свою саблю обратно в основной фюзеляж модуля "Райзер", я продолжил управлять трубопроводами и цепями. Просто создать сильное поле GN было недостаточно. Это было моей целью почти с самого начала. Сделайте поле более стабильным. Сделайте так, чтобы это длилось дольше. Сохраняйте больше частиц GN в поле, чтобы они не ускользнули.
Это должно было быть больше.
Ограничение. Ограничение.
Мне нужно было спроецировать поле GN наружу, чтобы я мог покрыть в нем область. Создайте поле, в котором я мог бы передавать... Которое... Чем больше я думал об этом, тем больше мой желудок скручивался. Я не знал, что произойдет, если я сделаю это, но если я этого не сделаю?
"Ситуация в Мэдисоне ухудшается", — внушила нам Веда. "Я перенаправляю имеющиеся кейпы на сцену. Ближайшая дивизия морской пехоты мобилизуется. Вы можете убедить их не делать этого?"
— Я могу попробовать, — сказал Шевалье. "Чтобы устроить резню, достаточно одного хозяина или незнакомца..."
"Мы можем помочь", — заметил Элит.
Шевалье повернулся, образуя единый фронт с Призмом и полудюжиной других плащей Протектората. "Я нервничаю, когда из ниоткуда появляются десятки скоординированных и организованных накидок".
Я взглянул на Веду и постучал пальцем по телефону.
Тейлор: Сколько их там?
Веда: примерно 92?
Это, вероятно, не включало мыслителей или кого-либо еще, кого он скрывал. Вместе с Литом прибыли и другие кейпы. Я заметил, что только двое из них чувствовали себя домашними животными. Все остальные были... смешанные. Немного гнева. Немного идеализма. Несколько сумасшедших. Читать было труднее всего.
Смотреть на него почему-то было все равно, что смотреть сквозь воду... Свет, исходящий от его костюма?
Возможность.
Что, черт возьми, мог сделать Элит со своей силой, если бы решился на это?
ИИ за одного, если он Зеро.
— Тебе нужна помощь или нет? — спросил Визгун. Она лежала на капоте машины, на которой въехала, и выражение ее лица было откровенно скучающим. — Не то чтобы мне плевать на вас, придурки.
Единственный глаз Элита метнулся в сторону. "Визгун".
"Бла-бла, будь милым, бла-бла".
"С кем Вы?" Шевалье настаивал.
"Мне не интересно притворяться, что ты не знаешь", — ответил Элит. Он не был... и, что любопытно, он пытался что-то сигнализировать. "Вы можете позволить себе роскошь испанской инквизиции прямо сейчас?"
Он даже не любит Дэвида.
Любопытство.
Во что он играет?
— Веда, — прошептал я.
"Битва в Чикаго продолжается", — ответила она мне на ухо.
"Так же как и вероятность того, что эта штука взорвется вам в лицо", — добавила Райли.
Я вдохнул и, как бы мне это не нравилось, позволил себе ускользнуть в свою силу. Смутно я заметил дымку чего-то работающего. Что-то проникало сквозь меня и манипулировало тем, над чем я работал. Что. Нам это было нужно в более широком масштабе.
Мои глаза замерцали, и я яснее ощутил все окружающие меня накидки. Лафтер стоял рядом со мной, охраняя Кириос, пока я занимался "ремонтом". И она разговаривала с Диной. Обо мне. Они были обеспокоены.
Элит было трудно читать. Охраняемый. Его осколок тоже. Визгун был немного более открытым. В основном это привело к тому, что враждебность ее Осколка просочилась наружу и обрушилась на Администратора и меня. Довольно много Осколков были недовольны на данный момент, хотя и не все из них на меня. Было много шума. Шум Мне было трудно собрать что-то более сложное, чем "это отстой".Накидки были в основном расстроены, сосредоточены и...
Я поднял голову и отпрянул от 00.
Шевалье стоял позади меня, сжав губы в линию.
Мои глаза сузились. Это было интересно. — Ты можешь ее видеть.
Его лицо под маской напряглось. "Ее?"
Если это сработает, правда о способностях может выйти наружу намного раньше, чем ожидалось. Может быть, это было бы к лучшему.Может быть, к худшему. В конце концов, это всегда выходило наружу.
— Дай мне еще несколько минут. Я проверил свое окружение, которое несколько изменилось. Веда была рядом со мной, а Лафтер поставил Кириоса между мной и Элит. "Мы постараемся это исправить".
"Мы?" Неопределенность въелась в слово, как наковальня.
— Она и я, — уточнил я. Я снова обратил внимание на 00. "Мне нужен Лабиринт".
"Мне нужно больше, чем это".
Я просмотрел свою работу. Я полностью переделал резервную антенну на устройстве Raiser, превратив ее в уродливый беспорядок. Однако моя сила сказала мне, что это сработает. Иш. Он может взорваться. — Много ли ты знаешь о силах?
"Больше, чем большинство. Меньше, чем я хотел.
Я оглянулся на него. Подняв руку, я опустил забрало. Шевалье хорошо скрыл вздрагивание, но недостаточно хорошо. Мои мерцающие глаза были видны в его визоре на мгновение, прежде чем я снова поднял свои.
"Мы знаем все о силах, и мы собираемся это исправить".
Шевалье напрягся. "Я не уверен, что это достаточно хорошо".
"Это должно быть. У нас нет времени затевать драку друг с другом посреди всего этого. Я вздохнул. Понизив голос, я добавил: "Именно поэтому мы должны просто позволить друзьям Учителя помочь".
Он не расслабился. Я не винил его. Шевалье многое знал о том, что происходит, но даже я не был полностью уверен, что это сработает. Мы могли сделать еще хуже... Хотя в данном случае это в основном означало, что мир рухнет раньше, чем позже.
Шевалье вздохнул и взглянул на Лафтера. Кириос пожал плечами. Он вздохнул.
— Ты был там, когда началась драка? он спросил. "Триумвират и..."
— Эйдолон, — сказал я. "Я был там. Думаю, он хотел воспользоваться моментом, чтобы прийти на помощь... Потом Александрия ударила его по лицу".
Они вытащили его. Он попал куда-нибудь далеко от идеального — куда угодно, только не в Хьюстон, — и теперь история не будет о триумфальном возвращении Эйдолона, чтобы спасти положение. Речь шла о потасовке в разгар кризиса между основателями Протектората.
Граф пытается убить его... Но она бы сделала это давным-давно, если бы думала, что это сработает .
Соглашение.
"У нас нет координации, чтобы справиться со всем этим", — предупредил Шевалье.
— Доверься Веде, — сказал я ему. "Дракон справится с этим. Она тоже может.
— Вопрос не в том, справится ли она с этим, — ответил он. — Министерство обороны все еще кричит на нас из-за того, что вы сделали на севере. Директор Рал разговаривал с Комитетом по делам паралюдей с тех пор, как в новостях появилась декларация об отделении.
