Твердо упершись одной ногой в воротник машины, я проткнул щель и попытался открыть ее, используя один из приводов GN, чтобы сбить с курса хвостовое лезвие, когда оно пыталось ударить меня. После этого Хашмал взбрыкнул, вскочил и затрясся телом, чтобы отбросить меня.
Я держался, схватив 00 свободной рукой. Внутри костюма царил хаос. Меня и раньше трясло, но в сочетании с расположением двигателей, к которому я все еще приспосабливался, удерживать рычаги управления было трудно, а не терять контроль над ними, пока все тряслось и раскачивалось, было еще труднее.
Не помогло и то, что часть тряски была из-за меня.
Мое сердце стучало в ушах. Моя головная боль вернулась в полную силу. Страх сковал мою грудь.
Что, если это не сработало?
Что, если я ошибусь, и из-за этого мы не сможем спасти Драгон?
Я никогда раньше так не боялся. Дракон был в опасности. Тревор, Бакуда и Вики рисковали своими жизнями в Броктон-Бей. Люди вокруг этого боя не были в безопасности. Так много было поставлено на карту, и моим самым большим страхом был такой эгоистичный гребаный вопрос.
Как я буду жить с собой, если позволю Дракону умереть?
Оправдание было знакомым, но так оно и было. Извинение, а не реальное рассмотрение последствий моего действия или бездействия.Раньше я никогда этого не чувствовал . Я всегда шел на такой безумный риск. Огромные азартные игры. Запутанные планы. Любой из них мог пойти не так.
Что, если этот пойдёт не так?
"Этот скафандр куда более эффективен, чем те, что в Броктон-Бей", — размышляла Веда.
"Это?" Я спросил.
Хвост откинулся назад, и я толкнул 00 вперед, пригибаясь под следующим ударом и направляя меч к клюву. Костюм дернул головой в сторону, как чертова птица, и одна нога взметнулась в прыжке.
— Да, — подтвердила Веда. — Я должен кое-что проверить.
Я едва увернулся от удара, сметая оба GN Drives вперед и отбрасывая 00 в сторону. Одно крыло попыталось поймать меня, но я встретил атаку своим мечом. Мой клинок вонзился в броню, но не так гладко, как в транспорт.
Это похоже на броню Визгуна, надетую на ее робот-танк..
Это был взрыв из прошлого.
"Я не могу объяснить две программы Эндрю Рихтера".
У меня было чувство провала. — Пожалуйста, не говорите мне.
Она сказала мне.
"Программа Regetta, вероятно, находится в Birdcage, но я не могу объяснить отсутствие программы Tieria".
Я снова бросил 00 в лезвие, пытаясь открыть клюв, чтобы добраться до линзы. — Одна из программ Рихтера управляет этой штукой?
"Дракон упомянул о желании поэкспериментировать с некоторыми из своих более продвинутых программ после того, как увидел, как я контролирую Тиренов. Я не знал, что она уже начала.
"Отлично .
— Тейлор, — позвала Веда. "Я не думаю, что это работает".
Она не ошиблась.
Я толкнул колено в шею Хашмал и снова вытащил свой меч. Я позволил 00 упасть на землю, избегая хвостового лезвия, когда оно вонзилось в плечо большой машины. Я включил двигатели, оторвался от земли и помчался прочь от главной улицы.
Я не мог пройти через его броню в таком виде. По крайней мере, до того, как весь город был разрушен.
И я понятия не имел, что происходит дома.
Клюв Хашмала открылся, и луч выстрелил. Я бросился вправо, укрываясь за какими-то зданиями. Я свернул на улицу и прибавил скорость, надеясь попасть во фланг Хашмалу.
Костюм встретил меня там, ноги впились в улицу, а одно крыло оторвало несколько линий электропередач от их шеста. Бросив весь свой толчок вперед, я попытался изменить курс, но нога уже опускалась.
Я плакал от боли, когда 00 изрыл дорогу воронкой, а Хашмал навалился на нагрудник.
Зазвучали сигналы тревоги, и мне едва удалось отбить мечом хвостовое лезвие. Лезвие врезалось в землю рядом со мной, и я снова опустил его на один из когтей, пригвоздивших меня к земле. Когда разрез не прошел полностью, я перекинул свободную руку 00, ударив по задней части лезвия и пробив его до конца.
Коготь щелкнул, и 00 вылетел из-под сокрушительного веса. Хашмал рухнул вперед и открыл клюв, чтобы стрелять. Моя спина ударилась о дорогу, и 00 перевернулся, прежде чем я успел остановиться. Я перекатился с непреднамеренным маневром, раскачивая Драйверы и толкая 00 прямо вверх, а затем вправо. Луч взвизгнул, едва не задев мою правую ногу.
Это действительно не работало. Просто отрезать коготь заняло слишком много времени.
Мне нужно было покончить с этим сейчас. "Можем ли мы использовать Trans-Am?"
Веда рассчитала на короткое мгновение. "Я бы не смог его сохранить".
Так да. "Сколько?"
"Максимум несколько секунд. Диски GN могут быть повреждены".
Тень накрыла меня, и я резко остановил 00, когда Хашмал врезался в улицу передо мной. Его голова пронеслась сквозь вихрь пыли, поднятый приземлением, и луч выстрелил.
Я снова прокатил крепления привода, отбросив 00 в сторону. Хвостовое лезвие встретило мой курс, врезавшись мне в грудь и посылая предупреждение в мои уши.
— Повреждена целостность первичной грудной пластины, — сообщила Веда. "Я не уверен, что он выдержит второй такой удар".
По крайней мере, он не пронзил мою грудь.
Я выпустил меч 00 и схватил лезвие обратным захватом. Проведя им по груди, я перерезал линию, соединяющую хвостовое лезвие с Хашмалом, но не смог разорвать ее, когда оружие вытащилось. Сам Хашмал закрыл клюв и качнул головой в мой бок.
"Ах!"
00 развернулся в воздухе и врезался в землю. Я быстро подобрал ноги. Сработали двигатели, и 00 снова взлетел в воздух, прежде чем одна из ног раздавила меня, как виноградину в бронированной оболочке. След обломков следовал за мной, но был рассеян, когда хвост Хашмала снова взмахнул.
Он целился мне в бок, и я заблокировал удар своим мечом. Кольцо Е-углерода и сверхпрочной межпространственной пластины эхом разнеслось по воздуху, и несколько окон поблизости разбились вдребезги. Внутри были люди, сбившиеся в кучу и с закрытыми головами.
Это не могло продолжаться.
Город, возможно, знавал лучшие дни, но он не был заброшен.
Я проскользнул за другое здание, выиграв время, пока Хашмал двигался и перестраивался, чтобы попытаться снова наброситься на меня.
Несколько секунд Trans-Am за повреждение дисков, а?
Одеяла TD не сгорали.
Ага. Это были те части, на создание которых действительно ушло время. Я мог бы исправить любое другое повреждение. Если сегодня что-то другое не всплывет. Тогда я действительно мог бы быть из костюмов.
Могу ли я жить с этим?
Жизнь дракона была важнее этих вещей. Я не мог жить, не сумев спасти ее. Я не хотел.
"Я готова", — объявила Веда.
Я вылетел из-за зданий. Частичная пушка Хашмала уже заряжалась, направляясь прямо на меня. Я вытянул ногу и резко повернулся, чтобы зарядить машину.
" Гори красным! "
И что-то случилось.
Свет около 00 был не того цвета. Нет зеленого. Нет красного. И это было не самым странным.
Я все еще был в костюме. Я почувствовал это. Я мог сдвинуть его.
Я бросился на Хашмал, держась низко над землей и полагаясь на Веду, чтобы не разбиться на той скорости, на которой мы ехали. Хотя помощь мне почти не понадобилась. Я увернулся от крупного обломка и ловко перекатился через другой.
В другом месте я моргнул, не в силах понять, где я стою.
Это напомнило мне об ощущении силы Клэр. Статика в моем мозгу была громкой и болезненной, но сквозь нее я ясно видел сцену. Это наполнило меня ощущением того, что я нахожусь в двух местах одновременно. В моем костюме и стоя в море звезд.
Место было настоящим. Я почувствовал это. Я мог ходить в нем. Я чувствовал ее.
Их .
Я повернулась, встретив их взгляды.
Администратор стоял в одной форме, и не той, которую я знал. Он посмотрел на меня с золотым лицом. Длинные белые волосы спадали с макушки, а черные глаза смотрели из-за занавески.
Это было похоже на мою мать или, может быть, на меня? Я не знал. Мы с мамой были так похожи. Там была наша фигура. Ее волосы. Ее лицо.Даже с такими цветами и множеством глаз это была она.
Девять глаз.
"Администратор?" Я позвонил.
<Подтверждение>
Я направился к ним, идя по звездам в этом месте, уклоняясь от луча, выпущенного из клюва Хашмал.
Я поднял руку, протягивая им.
Их рука подражала моей, поднимаясь со стороны золотой фигуры и тянясь к кончикам моих пальцев.
Каким-то образом я знал, что их появление не было совпадением. Она спровоцировала . Она сработала во время аварии, и она... — Что ты сделал?
Они наклонили голову, как будто не поняли вопроса.
<Запрос>
Мы не приближались. Как бы далеко я ни тянулся и ни шел, мы оставались на расстоянии. Разве не в этом был смысл? Было ли это? Вот почему они рассказали мне, как построить GN Drive. Это должно было случиться.
Почему мы не могли коснуться?
Золотая фигура вопросительно уставилась на меня, но я не мог понять, было ли это замешательством по поводу того, что я спросил, или они тоже не понимали расстояния между нами. Я хотел добраться до них. Это было мамино лицо. Я хотел снова увидеть ее лицо; даже если бы у него были лишние глаза, мне было все равно, я хотел ее вернуть.
Их головы внезапно наклонились в другую сторону.
<Примирение>
" Тейлор " .
Мое сердце замерло, и я чуть не упал на землю.
Отвернувшись от Администратора, я повернулась, голос надломился. "М-мама?"
Она моргнула, и на ее губах появилась улыбка. Я повторил зов, отвернувшись от Администратора и подбежав к ней.
"Мама?!"
Я подошел к ней, мои руки обвились вокруг ее спины, и я уткнулся лицом в ее грудь. Она или оно сначала отпрянула. Затем она улыбнулась и наклонилась ко мне, ее руки сомкнулись и прижали меня к себе.
Ее щека прижалась ко моему лбу, и она сказала: "Ты такой большой".
Я вздрогнул.
Это была не она. Не совсем. Это была тень, призрак. Кое-что , что они сохранили от нее даже после ее смерти.
Мне было все равно.
Она была Мамой . Она была мамой, и я почти забыл, как она выглядит. Я пытался, но лицо никогда не было правильным. В моей памяти были куски других лиц. Кати, Мурру и Драгон. Как будто они заменяли ее по частям, а я даже не осознавал этого.
— Ты бросил меня, — прохрипел я.
Я поднял голову.
В 00 луч Хашмала взорвался на улице позади меня, и я взмахнул своим длинным мечом. Хашмал заблокировал лезвие правой ногой, и в моем ухе раздался знакомый вихревой звук. Я вытащил лезвие из разреза и поймал хвостовое лезвие под руку 00.
Его броня была прочной. Одного разреза не будет.
Среди звезд я оглянулся на них.
Они сделали это. Мы вывели ее. Они поняли связь. Это было им знакомо, что-то во мне, что они могли уловить.
"Тейлор".
Я оглянулась на маму, и часть меня пожелала, чтобы папа был здесь. Бля, где был папа? Так много всего произошло, что я все время забывал его.
Руки мамы обхватили мое лицо, и она улыбнулась мне. Не вниз на меня, на меня. Теперь я был таким же высоким, как и она.
"Я так горжусь тобой, маленькая сова. Я всегда буду". Я поднял руки, схватив ее за запястья. Они казались реальными, хотя я знал, что это не так. Мама улыбнулась мне. "Я тебя люблю."
Хашмал пытался пнуть меня, пока хвостовое лезвие отодвигалось. Я толкнул 00 вперед, нырнув мимо ноги и поймав когтем шнур хвоста.Леска оборвалась, и я отбросил лезвие, прежде чем развернуться и врезаться сзади в правую ногу.
Мама отстранилась: "Меня здесь нет, правда?"
Мне было все равно. "Мама, подожди!"
Она снова улыбнулась, повернулась и исчезла. "Эта часть меня всегда наблюдает за тобой".
Я попытался схватить ее, но на ее месте встала новая фигура. Я знал его. Я видел его в новостях и старых статьях.
Наследник. Воин.
Я отступил назад, поначалу не зная, было ли это настоящим или просто очередным эхом.
"Любовь есть любовь." Лала Сун подошла ко мне. "Даже если вы не называете это любовью, это то, что есть. Я думаю, что Шекспир однажды сказал что-то об этом". Она посмотрела на Сциона, грустная за него, несмотря ни на что. "Он понял это по-своему. Именно так мы победили его. Когда он принял человеческий облик, он также принял человеческие эмоции. Он очень скучал по своему партнеру".
Мыслитель .
Я посмотрел мимо Лалы, ища море звезд, но мамы уже не было. И... и это было нормально. Она должна была уйти, и мы оба это знали. Она была мертва, и я не мог притворяться иначе. Я просто хотел увидеть ее снова. Еще раз...
Я глубоко вздохнул и заставил руки по-прежнему прижиматься к бокам.
Вот почему она ушла.
Она должна была уйти?
Я всегда хотел бы еще раз, но она ушла, и этот призрак был не она. Просто кусок. Часть, которая осталась позади. Отражение в зеркале .
Я посмотрел на Сциона, направляя 00, чтобы отрезать Хашмалу ногу. Машина рухнула, чуть не зажав меня под собой. Я выбрался из-под рамы, вонзил один из своих мечей в клюв и прорезал корпускулярную пушку. Взрыв отшвырнул меня, но я мгновенно оправился, вытянул ноги и заставил 00 громко нырнуть.
"То, что мы с ним сделали, было жестоко, — прошептала Лала, — но война всегда жестока". Наследник не был настоящим В отличие от мамы, он даже не был призраком Он не реагировал Он не двигался Он просто стоял и смотрел
на что-то, чего не было, как неподвижное изображение...
мог произвести призрак мамы, но не его?
Я оглянулся на Администратора, который все еще стоял вне моей досягаемости.
Этого было недостаточно. Я все еще не мог до них добраться. Я мог видеть их. Хотя мы все еще не могли говорить.
"То, что война жестока, не означает, что вы должны быть такими".
Я снова обратил внимание на Лалу Сьюн.
Она уже шла, протягивая руки. Их взяла пара мужчин, один высокий, со светлыми волосами и голубыми глазами, а другой среднего роста, с каштановыми волосами и темными глазами. Они бросили на меня мимолетный взгляд, прежде чем отвернуться, и Лала оглянулась через плечо.
"Мир — это ты, и ты — это мир". Она улыбнулась. "Спасти одного — значит спасти другого".
Она ушла просто так?
Она закрыла глаза и отвернулась. Они исчезли, и образ Scion тоже исчез.
Когда Хашмал упал, я перевернулся и направил свой меч вперед. Все двигатели загорелись одновременно, взорвав свет позади меня, когда я рванулся вперед и разорвал скафандр посередине. Хвост хлестнул меня, когда я пришел в себя. Я поймал его на левой руке 00, позволив проволоке зацепиться за конечность.
Когда он потянулся, я пошел вместе с ним, используя изменение импульса в свою пользу.
Я не мог не заподозрить. В глубине души я всегда задавался вопросом, насколько можно доверять Администратору. Как я мог быть уверен, что что бы это ни было, не манипулировало мной?
Доверие не дается легко .
Пытались ли они манипулировать мной, вызывая призрак моей матери, или это было каким-то чувством вины? Было ощущение желания что-то починить или навести мост. Объединяя? Это было трудно выразить словами. Примирение . Примирение сработало, но я не мог понять, что это значило для нас двоих.
