О, они все еще существовали.
Но было трудно определить, были ли они менее жестокими, чем их предшественники, менее могущественными, или же герои просто стали настолько более способными справляться с ними, что это не имело значения.
На прошлой неделе она ходила в школу, и дети никогда не видели плаща. Это было непостижимо для нее как для человека, выросшего в "эпоху героев" и во времена Губителей.
Драки между сверхлюдьми были настолько обычным явлением, что почти весь мир закрывал на них глаза или просто сообщал о них, как о погоде или сплетнях знаменитостей. Исчезали и военачальники, оттесненные комбинированными действиями народных восстаний, военной и героической интервенции, или их собственным чувством самосохранения, которое привело к совместным реформам.
И больше всего ее тревожило присутствие в комнате одного из детей.
У нее была способность извлекать цвета из объектов и создавать с ними формы.
Другие дети не видели в ней "накидку". Она была просто Хильдой, и ей нравились уроки рисования.
"Природа вещей постоянно меняется", — размышляла Релена, глядя в свой чай. "Больше, чем когда-либо".
— До сих пор нет известий? — спросила Мари.
Она просила десять лет. В основном потому, что Релена оценила напоминание не забывать, подумала Релена.
— Нет, — призналась она. Релена закрыла глаза и торжественно улыбнулась отсутствующим друзьям. "Последнее, что я слышал, ее отец и бойфренд собирались посмотреть, есть ли что-нибудь, что можно найти".
— В колонию? — спросил Аллилуйя.
"Как я понимаю."
Релена подняла голову и уставилась в потолок.
Десять лет — долгий срок, чтобы ждать и удивляться.
Но Релена ничего не могла с этим поделать. Что бы Тейлор ни делал все это время, должно быть, это важно, но мир не переставал вращаться. Предстояло еще много работы.
"Нам срочно нужно решение", — подумала Релена. "Соединенные Штаты уже выполнили свое пятилетнее обязательство на год раньше запланированного срока, завершив строительство порта Майами-Дейд".
— Космические челноки, — заключила Мари.
Релена кивнула. Им нужно будет построить якоря на высокой орбите в качестве первого шага к строительству лифта, а это будет означать доставку людей и материалов на высокую орбиту. Веда была способна выполнить второе требование, но правительства мира всегда нервничали из-за нее. Она оставалась на расстоянии вытянутой руки, всегда оказываясь третьим или четвертым вариантом, когда сталкивалась с любой проблемой.
К ее чести, Веда, казалось, не особо возражала.
Релена предположила, что если она чувствует то же, что и Тейлор, она предпочитает видеть, как люди встают и сами решают проблемы. Это всегда было то, чего хотел Тейлор. Она никогда не пыталась заставить их просто сесть и попросить Веду исправить все для мира.
Это был не путь вперед. Людям нужно было сделать собственные выводы.
При этом было сказано: "Мы даже не начали строительство порта в АЕС, потому что не можем договориться о месте..."
Релена остановилась, когда здание сотряслось от шума. Ее глаза мгновенно сузились, она поднялась со своего места и посмотрела Мари
вытащила пистолет из куртки так же быстро, как и Аллилуйя. Они оба встали между ней и дверью, целясь вместе с десятками других в комнате. Звук повторился эхом.
Выстрелы
.
Несколько вооруженных охранников подошли к двери и начали выходить наружу. Тогда Мария и Аллилуйя повернулись и посмотрели в другую сторону.
Стена взорвалась, и сквозь дым прожег красный глаз.
"Мобильные костюмы!" — воскликнул кто-то.
Костюм ворвался в комнату, топая быстрыми тяжелыми кручами. За ними последовали еще двое, и все трое несли вооруженных мужчин и женщин в бронежилетах. И трое в костюмах.
Одна из них, темнокожая женщина в костюме с серебряной маской на верхней половине лица, спрыгнула вниз, когда костюмы пронеслись через галерею к центру комнаты. Несколько мужчин открыли огонь, и Мари сбила одного из вооруженных людей с костюмов. Канистра выстрелила в воздух, вспыхнула, а затем взорвалась ярким светом. Это не ослепляло, хотя Релена прикрыла глаза в ожидании, что это произойдет.
Вместо того, чтобы ослепить комнату, многие пушки начали трещать и гореть. Мари и Аллилуйя бросили свои на землю и вместо этого схватили ножи из-под одежды.
К тому времени один из плащей спрыгнул с костюмов и схватил президента Джоуля. Она навела пистолет на голову женщины, а вторая нажала кнопку на планшете президента.
Комната запечаталась в одно мгновение, двери захлопнулись и заперли сборку.
Релена моргнула, когда это произошло. Это взяло код. Код, который знал бы только президент.
Костюмы окружили центральный стол, взяв представителей в качестве своих первых заложников. Вооруженные люди соскочили со своих мест и рассредоточились с поднятым оружием.
"Садитесь!" — кричали они. Они говорили с акцентами, хотя Релена не могла их точно определить. "Все вниз".
"Я должен попросить вас быть нашими гостями на время". Накидка на сиденье президента смотрела вверх. Она была темнокожей, с большими губами и серебряной маской на лице. "Садитесь, пожалуйста."
Релена уронила чашку и похлопала Аллилуйю и Мари по плечам. Когда они оглянулись, она покачала головой. Ножи бесполезны против мобильного доспеха, не говоря уже об их улучшенных рефлексах и способностях.
К счастью, они молча убрали свои ножи.
Релена села, осторожно оглядывая комнату, пока вооруженные люди начали собирать оружие, телефоны и компьютеры. Релена слушала их акценты, когда они говорили. Лучшее, что она могла сделать, это где-то в Африке. Было так много языков и так много акцентов, чтобы выбрать какой из них требовалось больше слуха, чем у нее.
Мобильные скафандры стояли на страже в центре, держа в руках крупное оружие. Это были не те, что сделал Тейлор. Они были одной из подделок, которые начали появляться несколько лет назад. Если она правильно помнила, этих звали Лео. Они были произведены в Европе и проданы военным и службам безопасности. Она ничего не слышала о краже или "потерянии", но не была уверена, что ей скажут, если что-то случится.
Группы новостей наверху все еще сообщали... Вооруженных людей там не было. Никто не обращал на них никакого внимания. Они могли свободно наводить свои камеры и рассказывать всем, кто смотрит, что происходит.
Тогда это было шоу?
"Давайте продолжим". Президент Джоуль оставалась спокойной, даже дерзкой, несмотря на направленный ей в голову пистолет. — Я полагаю, у вас есть требования?
— Нет, — с некоторым удивлением ответил лидер в серебряной маске. "У меня есть сообщение".
Где-то в комнате кто-то начал хлопать.
Плащ повернул ее лицо, как и многие другие.
— Ой, простите, я помешал?
Сзади поднялась фигура и улыбнулась. Выше, чем в последний раз, когда Релена видела ее, волосы отросли длиннее, а фигура стала немного полнее. На ней был знакомый костюм из черных сапог, белых штанов и красного пальто в старинном аристократическом стиле. Однако она сменила маску, сменив громоздкую серебряную на более компактную белую, которая закрывала ее глаза и нос.
Мари и Аллилуйя повернули головы и улыбнулись чему-то невидимому.
— Плохо, — сказала Лиза. "Просто, ну, я думал, ты собираешься пройти весь путь заложников, но если ты собираешься просто стоять на публике" — двери по обе стороны от нее, запечатанные кодом президента, распахнулись — "у меня есть дела поважнее". делать."
"Предотвратитель!" — крикнул один из вооруженных людей.
На нее были нацелены пистолеты, но мужчина перед Реленой встал и щелкнул пальцами.
Все оружие начало мерцать и дергаться. Мужчины, державшие их, тянули и толкали, но пушки оставались ровно на месте, словно застыв в воздухе.
Мобильные костюмы начали двигаться, но позади них телепортировался кейп с четырьмя фигурами в черных бронежилетах. Один всадил длинную винтовку в спину ближайшего костюма и выстрелил. Громовой звук ударил Релину по ушам и эхом разнесся по комнате, но передняя часть скафандра взорвалась наружу, залитая маслом и кровью, прежде чем рухнуть на землю. Второй костюм буквально застыл, когда его быстро окутал лед, а третий был удален из комнаты телепортирующим плащом, когда он побежал на него.
Фигуры в черных доспехах направили свое оружие на три плаща в комнате, игнорируя других вооруженных людей, поскольку они были захвачены и окружены. Оружие, которое они несли, по-прежнему висело в воздухе и было непригодно для использования.
Мари и Аллилуйя набросились и схватили двух ближайших мужчин, в то время как другие охранники со всей комнаты сделали то же самое.Было несколько потасовок и драк. Одного мужчину порезали ножом, но уже через минуту ситуация с заложниками закончилась так же быстро, как и началась.
Лиза постучала ногой по полу, заложив руки за спину.
— Хочешь сдаться? она спросила. "Потому что я могу делать это весь день".
Плащ с серебряной маской огляделся, окруженный двумя другими плащами, которые еще не использовали свои силы.
Релена предполагала, что они будут драться. Накидки часто делали это, даже вопреки жестким обстоятельствам.
Она была удивлена ?? — и не очень приятно, — когда все трое подняли руки и сдались.
"О верно!" Лиза щелкнула пальцами и показала. — Арестуйте этого ублюдка! Она указала прямо на Фроста. "Он купил мобильные костюмы для этих парней со своим приятелем из судоходной компании. Он полностью тянет Джибрила, он просто отстой в этом. Проверьте свою электронную почту. Я отправил все детали, которые вы можете изучить на досуге.
Релена наблюдала за разворачивающейся сценой, размышляя о том, что это была самая короткая ситуация с заложниками, свидетелем которой она когда-либо была.
Почему-то обвинение Фроста в том, что он пытался манипулировать общественным мнением так же, как Джибрил и Азраил до него, было неудивительным и разочаровывающим. Как ему удалось украсть несколько мобильных скафандров? Это оружие строго регламентировалось и контролировалось. С тех пор, как десять лет назад мир своими глазами увидел, на что они способны, никто не хотел, чтобы они попали в чужие руки.
Тем не менее, Фрост был одним из сторонников заключения соглашения об аренде оружия с некоторыми африканскими и европейскими странами в прошлом году.
Релена выступала против именно по этой причине, но она не думала, что Фрост намеренно попытается поставлять негосударственных актеров.
"Незнакомец."
Релена оглянулась и улыбнулась. — Графиня, что ли?
— Это мое имя, — вздохнула Лиза. Она стояла рядом с Реленой, одетая в черное фигура Стеллы рядом с ней кивала Мари и Аллилуйя. "Кто-то должен это сделать".
Мечта об Эдеме / Графиня.
Иногда быть длинной тенью хороших парней было настоящей головной болью.
Пять минут, чтобы вывести всех членов ее команды из зала, прежде чем будут заданы вопросы о том, как они туда попали. Четыре минуты, чтобы ускользнуть после краткого заявления и передачи нескольким людям доказательств глупого плана одного придурка начать международную гонку вооружений. -идиот. Одна минута, чтобы незаметно пройти в ванную. Две минуты, чтобы переодеться в другой комплект одежды. Около тридцати секунд, чтобы почистить зубы и подкрасить лицо, потому что чертовы гусиные лапки появились рано.
Стресс был сукой.
Тогда ей пришлось вылезти из узкого окна под потолком и выбраться на улицу, как бродяга.
Вот что Лиза получила за то, что пыталась быть милой.
"Ты в порядке?" — спросила Стелла, пробираясь к полицейской линии, окружившей здание парламента.
— Денди, — проворчала Лиза. Она расправила рукава и вытерла пыль с руки.
Толпа была больше, чем когда она выскользнула. Естественно. Нападение на сам парламент стало бы большой новостью. Хуже всего было то, что это могло дать Фросту то, что он хотел, даже если человек не мог претендовать на вознаграждение. Странам не нравилось, когда на них нападали на ровном месте. Во всяком случае, не так далеко, как они это видели.
Как только они определят, откуда взялись эти парни, они надеются отомстить, а возмездие приведет к эскалации.
Им нужно было опередить это, пока оно не взорвалось.
— Все в порядке? — спросила Лиза.
— Да, — ответила Стелла. "Сейчас они перегруппировываются. Самолет вылетает через несколько минут".
"Хороший. Теперь нам просто нужно выяснить, какого хрена они пытались сказать".
На самой линии стояла вооруженная охрана, и несколько представителей разговаривали с разными группами прессы. Засунув руку в куртку, Лиза вытащила кошелек и открыла его.
"Интерпол", — заявила она. "Нас ждут".
Охранник посмотрел на нее. А потом он посмотрел на Стеллу, которая показала ему быстрый жест рукой. "Доехали быстро".
"Мы улучшаем время отклика", — солгала Лиза.
— Быстрее, — сказал парень, пропуская их.
"Спасибо за вашу службу".
Когда тебе было за двадцать, было намного проще поддерживать сеть помощников и информаторов. Мир был чертовски эйджистским. Хотя Лиза не могла отрицать, что ей удалось немного вырасти.
Оставив своего маленького невольного помощника на его посту, она продолжила путь мимо полицейского кордона. Были охранники. Много слежки. Больше охранников. Мобильные костюмы. Следователи и следственно-оперативная группа. Больше охранников. Много сотрудников и сотрудников, ожидающих интервью, и еще больше охранников.
Они относились к этому серьезно.
"Хм."
Стелла вскинула голову. — Хм?
— Мне просто пришло в голову, — призналась Лиза. "Это самый наглый поступок, который когда-либо совершал парахуман? Четыре? Пять лет?" Она нахмурилась. "Вещи действительно успокоились".
"Полагаю, что так."
Она оглянулась, когда они миновали очередь мобильных скафандров.
Leo не был таким впечатляющим, как сейчас выпускала Graze Веда — заслуга Колесница по крайней мере в половине дизайна. На самом деле Leo был просто переупаковкой большинства тех же технологий, что и Tieren, в более гладкой и живописной упаковке. Их было около десятка за линией, и АЭУ готово было изготовить еще тысячи.
Началась гонка вооружений.
Нет больше Endbringers. Внутренняя политика улаживалась по всему миру. Злодеи были вынуждены принять баланс сил с полицией и обычными вооруженными силами в дополнение к героям. Открытые драки на улице становились все более редким явлением. Геополитика старой школы снова была на подъеме, и Лиза не могла не найти в этом иронии.
Легче заставить всех работать вместе, когда все знают, что они умрут, чем когда они могут обмануть себя, думая, что не умрут.
Она смотрела новости прошлой ночью, когда Тейлор ушел.
Изображения заполонили экраны. Здания разобраны. Машины, вбивающие кейпы в землю, за исключением немногих, которые на самом деле достаточно сильны или подходят для того, чтобы дать отпор. И эти накидки просто свалены в кучу. Сотни сверхлюдей обезглавлены и бессильны менее чем за полчаса.
