Он закрыл глаза и кивнул. "Ага. Я понимаю, но в одиночестве?
"Это единственный способ, которым я могу сделать это правильно".
— Один момент, — перебила Веда. "Начинается. Команда Бакуды вступила в бой с Бегемотом".
Я сделал все возможное, чтобы сдержать свое беспокойство. У них был план. У Бакуды была технология и тридцать плащей, поддерживающих ее, чтобы убедиться, что она работает. Райли и Эми уже должны были быть вызваны и переведены в режим ожидания, а Администратор был там, чтобы защитить людей от вреда, даже если нам понадобится Бакуда, чтобы нанести смертельный удар.
Это сработает.
Подтверждение .
Ага. Это сработает.
— Последний, — подсчитал Тревор.
— Последний, — согласился я. "И когда это будет сделано, речь пойдет не только о Ньютайпе, девушке, которая убивает Endbringers".
— Ты уверен, что остальные семнадцать не проснутся?
"Администратор заблокировал их, но кто знает. Нам придется возиться с вещами, как только я буду там. Чистый дом. И Дэвид никогда не собирался раскрывать первые три. Там какая-то заминка связана с его Осколком. Либо отказоустойчивость, либо что-то непреднамеренное.Но Губители — первые или последние монстры в мире.
"Они довольно большие монстры".
— Все получится, — пообещал я. "Мир не нуждается во мне так уж сильно. Есть и другие, которые поднимут знамя и сразятся в битвах, которых невозможно избежать".
Мы снова обратились к содержимому склада.
— Не то чтобы я ищу именно это, — предупредил он, — но не будет ли вся эта штука с "отправить сообщение" работать лучше, если...
— Никто не заслуживает смерти, — твердо прервал я. Решительно. Никаких компромиссов. "Осталось последнее сражение, и я могу сделать его достаточно жестоким, чтобы отправить сообщение. Дайте миру предварительный просмотр того, во что он ввязывается, когда попытается использовать мобильные скафандры в качестве оружия войны... И в конце концов они все равно это сделают".
"Никто по-настоящему ничего не понимает, пока не испытает это на себе", — пожаловался Тревор.
"Да... Но мы можем предупредить их. Заставьте их подумать дважды. Думай сильнее. Может быть, это изменит ситуацию, когда будет совершена ошибка. Я могу сделать это, никого не убивая, но только если мы с Ведой сможем контролировать ситуацию. Это значит, что это должны быть мы. Только мы... Последний бой.
Я еще раз осмотрел комнату.
Девятьсот девяносто три Тирена и триста сорок четыре ФЛАГА оглянулись.
— И никто не умирает.
Пробуждение 19.8
Поиск наряда, который бы хорошо смотрелся поверх моего костюма, занял некоторое время.
Я не слишком себя накручивал. Торжественное открытие суши-шопа на углу было не совсем коктейльным платьем и причудливой прической. Зная Шино, он, вероятно, обиделся бы, если бы все пришли и не выглядели так, как будто им удобно работать в любой момент.Он просто так думал.
Такой типичный школьный костюм. Хорошая блузка — с длинными рукавами, конечно — и пара брюк.
Мне нужны были закрытые туфли, чтобы скрыть ноги моего костюма, и я пошел без перчаток. Мне они все равно были не особо нужны.Волосы я заплела за голову с помощью косы и нескольких заколок и надела очки, которые помогли скрыть блеск в глазах.
Сделав все это, я подошел к своему компьютеру и набрал последнюю команду.
Письмо было отправлено, и на экране начал тикать таймер.
Вирус был развернут за два часа четырнадцать минут.
Два часа. Четырнадцать минут.
Готовый, я вздохнул и оглянулся на свою комнату.
Я редко думал о пространстве как таковом, но здесь я впервые повозился. Именно здесь была закодирована Веда и здесь я разработал первый Гандам и Харос. Это также место, где я столько раз замышлял и замышлял, и здесь я вырос. Мне было интересно, что будет, когда я уеду, и, конечно же, я беспокоился о папе.
Я беспокоился о нем.
Спустившись вниз, он оказался в гостиной с Оргой. Мне было неловко, что они много говорили, но только мне это казалось. Орга и папа прекрасно ладили. Папа уважал Оргу за то, что он был "рабочим", и Орга ценил всю помощь, которую папа и докеры оказали Теккадану. То, что я встречаюсь с Оргой, никогда не казалось моему отцу неожиданностью.
Я взглянул на телевизор, когда пересекал комнату. Он был отключен, но это только привлекло больше внимания к видео на экране.
Взрывы, лучи света и гигантское существо, осыпанное взрывами и шрамами, пытающееся двигаться. На видео было плохо видно с тех ракурсов, которые у нас были — нательные камеры в костюмах участников, — но в воздухе витала слабая рябь. Они вкатились в Бегемота, врезавшись в его гигантскую скалистую форму и разрушив частички энергии, которые он пытался высвободить.
Когда телевизор был выключен, клянусь, я слышал, как Бакуда смеется. Один из пилонов был едва виден в кадре, на который указывал репортер. Серебряная колонна с множеством вентиляционных отверстий и ламелей, которые колыхали воздух вокруг нее. Его название отображалось в подписи внизу экрана; Н-Джаммер.
— Восхищаешься рукоделием? — спросил Орга.
Я посмотрел на него и улыбнулся. "Не совсем моя работа. В основном это был план Бакуды.
Бакуда построил и развернул пять N-Jammers, все из которых были нацелены на то, чтобы разрушить Behemoth на его основном уровне. Я мог бы помочь с этим, позволяя другим плащам использовать свои силы для атаки, не давая Бегемоту использовать большинство своих способностей. Впрочем, эту деталь можно и опустить.
Я не хотел кредита.
— Последний, — пробормотал папа, глядя на немой экран. "Никогда не думал, что доживу".
"Большинство людей, вероятно, не знали", — размышлял я. Люди оказались поразительно стойкими. Они приспособились даже к уничтожению Губителей. Поврежден. Побитый. Шрамы. Они продолжали жить. "Как-то странно наблюдать за этим с этой стороны. Я был в центре внимания, когда умерли Симург и Левиафан".
"Бакуда, вероятно, захочет повесить голову на стену", — пошутил Орга.
— Подойдет? — спросил папа.
"Она устроит".
Это был забавный, хотя и болезненный образ. Наблюдая за битвой на экране, я вспомнил битву у Санка. Так много умерло. Симург намеревался убить будущее героизма. Убивая меня, Подопечных, Лизу и даже Релену. Она хотела, чтобы мы все умерли, прежде чем мы вырастем и начнем работать над тем, чтобы что-то изменить.
Я не была уверена, почему это должно было произойти здесь и сейчас, почему это была не Ноэль или Драгон, который почти умирал... Я всегда говорил, что никто не заслуживает смерти, но сейчас это казалось сильнее.
Я потерял всякий вкус к смерти. В этом не было ничего благородного. Ничего грандиозного или великого. Это было просто страдание, концентрированное и ядовитое. То, что это было единственным решением для Губителей, не делало ситуацию лучше. Это ухудшило самочувствие.
Орга почувствовал мой дискомфорт, никакой телепатии не потребовалось.
"Готов идти?" он спросил. — Мы приедем немного раньше, если уйдем сейчас.
— Рано — хорошо, — сказал я. Отвлечение звучало красиво.
Никто из наших не погиб в бою. Мы с Ведой тщательно согласовали это с Администратором и Будущим. Бегемот был мертв, а кейпы, сражавшиеся с ним, выжили. Потерь среди гражданского населения нет. У Бакуды было место на Меган, чтобы похвастаться этим. Я все равно был должен хозяйке за всю эту историю с Азраилом.
Орга направился к двери, но я на мгновение задержался. "Будь там".
"Конечно." Я подождал, и как только он оказался за углом, я глянул вниз и повернулся к отцу.
Когда я поднял глаза, чтобы посмотреть на него лицом к лицу, он уже понял.
"Сегодня вечером?" он спросил.
Я кивнул.
Он еще немного побледнел и напрягся. Было... поучительно видеть, как все это шло у него в голове. Шквал идей и мыслей о том, что сказать и сделать, и не знать, были ли какие-то из них достаточно хорошими, оскорбительными или плохими. Я сказал ему несколько месяцев назад, что грядет. У него было время смириться с этим.
Но нет реального способа смириться с потерей дочери.
И если я был честен с собой, то столько времени, сколько я тратил на обиду на отца за его неудачи, я тоже потерпел неудачу. С тех пор, как мама умерла, я ждала, что он сделает этот шаг, который соединит семью. Это было несправедливо. Он тоже потерял маму, а я уже не была взрослой, но и ребенком тоже больше не была.
Поэтому я шагнул вперед и обнял его.
Он напрягся и не расслабился. Как он мог?
— С тобой все будет в порядке, папа, — уверяю я его. — Я вернусь, так что просто... Подожди.
Он не совсем поверил мне. Больше, чем кто-либо другой, он, казалось, подозревал, что я не знаю, сколько времени мне понадобится, чтобы вернуться. Как бы я ни старался, у меня просто не было возможности узнать. Осколки не знали. Ничего подобного раньше не случалось. Это может быть один, пять, десять или даже сто лет.
Ужасающая правда заключалась в том, что я не мог знать.
— Ты ведь знаешь, что дело не только во мне, да, папа? Докеры нуждаются в вас. Ты нужен Веде. Мир не рухнет только потому, что нас нет, и вас тоже".
Он поморщился, и я не знал, стало ли от этого лучше. Это было намного сложнее, чем играть в интеллектуальные игры с Дэвидом и Литом, чтобы вывести их на позицию.
Хотя это отвлекло его. Что-то, за что можно ухватиться и поговорить, чтобы чувствовать себя менее беспомощным.
— Веда знает?
"И Дина. Я дал им знать несколько дней назад.
Он кивнул и, наконец, обнял меня в ответ.
— Я не хочу, чтобы ты уходила, — умолял он.
"Я знаю."
После этого больше нечего было сказать. Он сжался, и я сжался в ответ.
Я ускользнул, повернувшись к двери и взглянув на него в последний раз.
"Я тебя люблю."
"Я тоже тебя люблю."
Снаружи ждали Орга и Веда.
Орга был одет в простую рубашку на пуговицах и брюки, а его теккаданская куртка была накинута на плечи. Веда надела фиолетовое платье, которое она купила несколько месяцев назад во время первого из многих походов по магазинам. Она надела его с черными ботинками и жакетом, что придало платью непринужденный вид, подходящий для более расслабленного дня.
"Готовый?" Я спросил.
— Ага, — ответил он, мало думая о том, как я отстал, потому что Веда подошла, чтобы отвлечь его.
За что я был благодарен.
Одно болезненное прощание за раз, большое спасибо.
Спустившись с крыльца, я только раз оглянулась, когда в последний раз покидала дом своего детства.
Стартовав по улице, Веда сделала несколько шагов впереди нас, частично загораживая нас с Оргой из поля зрения камер. Я стал немного более замкнутым в своих отношениях с тех пор, как появились первые сплетни. Я не видел, как это может быть чужим делом. Я также беспокоился, что кто-то, кто копает, узнает об истории Orga ABB и опубликует ее.
Не для меня, а для него. Орга проехал мимо, потому что местная полиция не хотела его преследовать. СКП не имел дело с ненакидками.Большинство свидетелей, которые могли бы связать его с каким-либо преступлением, сами сидели в тюрьме или были настолько ему преданы, что, вероятно, понесли бы ответственность. Я не был точно уверен, когда пришел к мысли, что все это беспокоило меня по целому ряду причин, отличных от тех, которые я когда-либо думал, что буду чувствовать.
Я ненавидел то, как люди пытались использовать мою личную жизнь для сплетен, и как это могло ударить по нему. Это было новое чувство.
Орга, со своей стороны, хорошо поработал, не заботясь об этом.
— Итак, — начал он, — уговорил Бакуду убить для тебя Губителя?
Он был дерзким, знающим.
"Она хотела это сделать". Я отогнала свои страхи, делая все возможное, чтобы ночь была нормальной, пока я могу с этим справляться. "У нее была идея для N-Jammers и всего остального. Самое большее, что я сделал, это составил действенный план из технологии с Ведой".
— Но ты хотел, чтобы все трое были мертвы.
Хотели — это сильно сказано. Губители не были обычными живыми по стандартам людей или осколков. Но там были рудиментарные умы.Менее выражен в Левиафане или Бегемоте, но все же.
— Я хотел решить проблему до Дэвида, — пробормотал я. "Администратор думает, что мы заблокировали все механизмы конфликта, но я не думаю, что она так уверена, как утверждает". Ужас. Протоколы безопасны! — Я просто хотел убедиться.
— И это касается всего вашего плана амнистии.
"Это связано с тем, что это появляется как на первой полосе, так и за ее пределами", — пошутил я.
Эта история появилась раньше новостей о Бегемоте. Негодование со стороны тех, кто борется с преступностью, только начиналось. Затем история о том, как Бакуда исчезает Бегемота в черном шаре забвения — самая большая бомба Стратоса, когда-либо взорванная. Это и отвлекло интерес от моего предложения об амнистии, и в то же время показало, почему это была хорошая идея.
— Храбрый, — прокомментировал Орга. — Хотя я полагаю, что для тебя это просто еще одна пятница.
— Что-то в этом роде, — согласился я с улыбкой.
Не каждый злодей хотел быть злодеем, несмотря на их хамские выходки и пренебрежение к самой идее героизма.
Я взглянул вверх, не в силах увидеть звезды сквозь городские огни. "Пора начинать оставлять мир накидок позади".
"Назовите меня скептиком", — признался Орга.
"Это будет не быстро. Это будет долгое и медленное путешествие, потому что мы стали частью мира. Теперь мы часть его сознания и идентичности". Заставить мир признать, что злодеи тоже люди, было достаточно приличным началом. Орга, имея опыт работы с той стороной мира, которой мне не хватало, очевидно и понятно, думал, что я слишком оптимистичен. "Мы просто не можем оставаться там вечно. В какой-то момент парахуманы должны снова начать превращаться в людей".
— Вы не просто люди, — заметил он.
"Мы ничем не отличаемся от всех остальных с уникальным или редким набором навыков", — возразил я. "Наши просто более очевидны и более опасны".
Он по-прежнему не соглашался со мной, но уважал меня за попытку, и это то, что я любила в нем. В моих долгих поисках ценности и желания я нашел ее в узком кругу людей. Веда. Дина. Лафтер. Орга. Другие тоже, но они были ядром, и именно это ядро ??делало все стоящим, независимо от того, чем оно закончилось.
Протянув руку, я взял его за руку и спросил: "Грустно, что она тебя разоблачает? Никто не говорил о смерти Девяти веками".
Орга ухмыльнулся. — Все равно мало что сделал.
Говорит человек, который десятки раз выстрелил в Джека Слэша и организовал смерть Шаттерберда, Марча и поимку Краулера. Не то чтобы я хотел поздравить нас с убийственной частью, но... Ну, Девять мало чем отличались от Губителей. Они также были "двигателем конфликта".Что-то, что цикл Осколка учитывал и что должно было произойти. Способ заставить хостов протестировать и использовать свои силы, а также создать больше хостов.
И не похоже, что Джек Слэш когда-нибудь перестанет быть Джеком Слэшем, и с его силой оставлять его в живых было просто слишком рискованно.
