— Это Джон Шепард?
— Он самый. Поговорить с тобой хочет, очень.
— Так передай ему номер моего инструметрона, пусть свяжется.
— Хм, я предлагал, но он ищет личной встречи.
— Опять на свидание будет звать. — Смеясь, отвечаю я.
— Это когда это он успел-то?! Что уже звал? — Удивился Дэвид.
— Да было как-то, давным-давно, когда мы к тебе на Токио из учебки летели.
— Тю-у-у! Это когда было-то! Но хват-хват, наш пострел — везде поспел. Только вот не светит ему ничего.
— Это точно. Но, ладно, предай этому хвату, что как с Назарой разберёмся, так на Арктур и прилечу. Там и встретимся, если у него желание не пропадёт к тому времени. И скажи мне. — Говорю я, глядя на уставшее лицо отца, — Ты сегодня обедал? Или опять одним кофе питался, заедая его булочками, что парни твои закупают на весь ваш отдел?
— Ну я...
— Опять да?! Да что же это такое! — восклицает, вторя мне Лиара, — Тебе же до столовой в посольстве два шага дойти, а ты здоровье портишь!
— Виноват! Исправлюсь! — Отвечает молодцевато вытянувшийся контр-адмирал, озорно сверкая на нас глазами.
— Вот что, иди прими душ, а может в сауне погрейся, я её включила недавно, должна уже нагреться. А мы пока тебе нормальный ужин приготовим, и секретарю твоему я хвост накручу, пусть следит за тобой. Всё, иди давай...
И Андерсон хохотнув, и пробормотав: — От командиры у меня, дожил, кап-три и стар-лей, контр-адмиралом командують! — отправился к себе в комнату переодеваться в домашнее.
Мы же прошли на нашу большую кухню и, достав из холодильника полуфабрикаты, начали готовить, за полчаса управились. Андерсон же, напарившись и накупавшись в бассейне, нагулял такой аппетит, что смотрел на расставляемые азари тарелки как волк на ягнёнка. Хотя, надо признать, запахи были стоящие.
Потом, быстро съев своё, сидели и смотрели, как ест здоровый и сильный мужчина, насмешливо поглядывая на нас. Доев всё и сыто отдуваясь, папа привалился к спинке стула с кружкой ароматного чая в руках. Посмотрел на нас с нежностью в чувствах.
— Чудеса, то никого у меня не было, а теперь аж две дочки есть. И обе заботливые и готовят так вкусно. Эх, не пропаду. Что дальше делать собираетесь, и что на корабле творится?
— На корабле всё нормально, Пресли распустил экипаж в увал на вечер, инженеры, что-то мудрят с реактором, но там ещё на несколько часов работы у них. Офицеры кто где, Макс куда-то с Дейзим ушёл, оделся как на парад и ушёл. Остальные, наверное, у себя дома. Через час привезут блоки вычислителя, и мы пойдём их монтировать, так ведь, Звёздочка? — Отвечаю я.
— Так. — Подтверждает Лиара.
— Хм, а зачем вам новый вычислитель, что, Норма погорела? — Забеспокоился Дэйв.
— Не, пап! — Ответили мы хором и дружно рассмеялись.
— Просто этим умницам, для их научных целей, ресурсов Нормы стало не хватать, тем более что, она боевой ВИ и неудобна для научной работы, вот я и купила на деньги из корабельной кассы отдельный блок вычислителей. — Отвечаю я, а Лиара кивает.
— Так ты что, целый кластер купила?! — Спросил Андерсон.
— Ага, весь блок ВИ займу. Там восемь стоек свободных было, вот я и купила самый современный кварианский вычислительный кластер. Шесть модулей ВИ и два информационных накопителей.
— Куда столько?! — Удивился батя.
— Пусть порадуются. Ведь свободные ресурсы не недостаток оных. А хороший вычислитель из командования хер выбьешь, так что пришлось самой. Всё сами, сами...
Дэвид рассмеялся. — Так у вас не разведчик, а исследователь получится.
— Да оно где-то так и есть, пап, основная-то задача не шашкой махать, а искать и исследовать проблемы, а потом сообща искать их решение, мы же СПЕКТР.
— Так оно...
Пискнул инструметрон, высвечивая звонок от Макса, активирую приём и вижу обеспокоенные рожицы человека и турианки.
— Привет, Лисёнок, — начал Макс, — у нас тут проблемка нарисовалась. Кто-то грабит по-тихому казино 'Сверхновая', а нам нужен кто-то с полномочиями и инженерными навыками для того, чтобы отследить хитрована. Дашь кого-нибудь, или сама поможешь?
— Кого я тебе дам?! В команде только у меня и Найлуса есть полномочия, но он как инженер слабоват. Правда, ты сам-то вполне справиться должен, боевой инженер как-никак?
— Лисичка у меня полномочий кот наплакал, а тут мало ли что. У тебя же и пушка, если что есть, а Дэйз инструкции не дадут действовать нагло. К тому же эти ребята, если мы их вычислим, могут и сдёрнуть, ищи их потом по всему космосу.
— Тебе что казино жалко, что ли?! — удивилась я. — Да пусть этих хапуг напрочь ограбят, я даже не почешусь.
— Ну, Жень, помоги нам, чего тебе стоит-то. — Заныл Акст, глядя на меня щенячьим взором.
— Ладно, уговорил красноречивый, ждите. Мы с Ли, сейчас оденемся и приедем к вам в казино. — Пробухтела я.
— А старому офицеру, найдётся место в команде? — Спросил батя.
— Ну, какой же ты старый, пошли уже! — Отвечаю я и мы быстро собравшись, полетели в 'Сверхновую'.
Наглый Воришка.
Вот и достославное казино, искрящаяся и переливающаяся вывеска да пара мордоворотов на входе придирчиво оценивающих публику. Из боковой двери похожие на стоящих двое громил вынесли какого-то лягушонка и раскачав запулили вдоль по улице к мусорным бакам. Саларианец с воплем пролетел несколько метров и с хеканьем шлёпнулся на пол, по которому его протащило несколько метров, пока он не упёрся своими рожками в один из бачков.
Громилы же, проорав, что-то возмущённое в его сторону скрылись за дверями.
— Весело тут у них! — Шепчу я бате с Ли.
— Это точно, с огоньком отдыхают. — Улыбаясь, отвечает Дэйв.
Охранники смотрят на нас с подозрением, достаю значок Спектра и нажимаю на его центр. Значок вспыхивает, создавая перед собой голограмму с эмблемой Спецкорпуса. Охранников как подменили, двое гориллоподобных вытянулись передо мной, как рядовые перед генералом. Ну, ещё бы, кому охота нарываться на скандал со СПЕКТР, ещё прикроют лавочку за такие шалости. Амбалы тенями скользнули в стороны открывая перед нами двери казино. А за ними за небольшим тамбуром, музыка, танцы, вино рекой. Разодетая и расфуфыренная публика, извивающаяся под томную кислотную музыку. Снующие в толпе официанты, разносящие напитки и закуски стоящим и сидящим за столиками разумным.
— Н-да! — думаю я, — А где 'однорукие бандиты', столы зелёного сукна со стоящими рядом крупье. Какое-то неправильное казино, больше на клуб похоже.
— И где тут Акст? — Спрашивает меня Андерсон.
— Ща узнаем. — Отвечаю я, набирая на инструметроне номер немца. Пару раз пискнув, связь установилась. — Акст, вы где?
— Мы на втором этаже, Лиса, тут собственно казино и есть, а на первом клуб любителей этого дела.
— Хорошо, мы идём к вам. — Говорю я и киваю спутникам на лестницу наверх.
Поднялись на второй этаж и среди странного вида автоматов для игры в 'квазар', это этакий местный вариант 'Блэк джэка' сразу же нашли нашу парочку 'следователей'.
— Ну и что тут у вас? — Спросила я сладкую парочку, одетую изысканно и экстравагантно, прям золотая молодёжь.
— Жень, нужно отследить трек транзакций, с одного из автоматов. — Говорит Макс.
— С которого?
— А вот это вопрос, любой из всех присутствующих в зале. Причём транзакции происходят случайным образом по непонятному алгоритму. Такое ощущение, что просто по методу случайных чисел.
— То есть нам надо просто засечь сначала внешнюю транзакцию, а потом и локализовать трек, так?
— Так.
— И как это сделать?
— Нам надо поиграть, последовательно на всех автоматах.
— Тут их под сотню, Макс! — Восклицает Лиара.
— Ну что поделаешь? — Вздыхает он.
— Как что? Зови наших, наверняка рядом есть кто-то из команды, вот и поиграем всей толпой. Понял?!
— Так все и так здесь, ты что, не видишь?
И я, оглядев зал, разглядела рожицы десантного отряда и кое-кого из космонавтов, даже Сильвианн и Иесуа здесь. Кого на борту-то оставили? Видимо, только инженеров да Пресли.
— Ну что же, включайте машинерию и идём поиграем! — Предлагает Андерсон.
— Макс, а почему всего этого не может сделать СБ казино? — Спросила Лиара.
— Если кто-то из СБ в зале, транзакций не бывает никогда. — Отвечает Акст.
— Ага, значит, они отслеживают передачи с камер охраны и знают в лицо всех её сотрудников. Ребята, у казиношников дыра в системах защиты.
— Они это знают, Лиса, только не могут пока её найти.
— Ну, стало быть, это сделаем мы с вами, за игру ребята. — Говорю я.
И игра началась.
Вот уже час вся наша команда, добросовестно просаживает денежки в 'квазар', но результата пока нет. Ни я, ни Макс не фиксируем внешних транзакций из автоматов. Но, тут программа заметила одну, включаю поисковик и отслеживаю трек.
— Есть контакт! — Тихо говорю я, — Есть точка! Отправляюсь туда, вы все продолжайте.
Команда кивает мне, и я выхожу из игрового зала.
— Ли ты со мною! — Говорю я, и азари мгновенно завершив игру, присоединяется ко мне.
— Жень, ты не лезла бы на рожон. — Говорит Макс, подходя к нам.
— Макс, это может быть обманка, лишь терминал передатчик, так что пока вы все здесь. Мы с Ли отследим цепочку и вот тогда я сообщу тебе и Дэйз, что мы у цели. Ну, ты меня понял?
— Понял, хорошо.
— Следи за примерным направлением. Он ещё скорее всего попытается качнуть денег.
Выходим из казино и быстрым шагом топаем к стоянке такси, точка которую засёк мой инструметрон в соседнем районе, где-то в глубине квартала посреди жилых коридоров.
Долетели моментом и пошли искать терминал, но почти на самом подходе, моя чуйка просто заставила меня остановиться.
— Что такое? — Прошептала Лиара.
— Нам нельзя светится у терминалов! — Шепчу я в ответ. — Видишь, камера на углу коридора, она смотрит прямо на терминал. А мы уже засветились с тобой на камерах в казино и если появимся здесь, злоумышленники могут догадаться.
— Проклятье! — Прошептала подруга, — Но, что же делать?
Я оглядываю коридоры и на углу дальнего, у мусорных контейнеров, вижу сидящих детей. Они одеты в видавшие виды, драные уники, на вид всем лет по двенадцать-тринадцать. — Вот кто нам поможет. — Говорю я азари. Подхожу к детям, они настороженно, с лёгким испугом, смотрят на нас. Двое в итоге отходят и, сорвавшись на бег, скрываются в соседнем коридоре.
Оглядываю оставшихся, это мальчишка лет тринадцати и девочка лет одиннадцати. Бежать они пока не собираются, но девчонка всё равно подвинулась и спряталась за спину парнишки, вцепившись тому в уник.
— Мальки, заработать хотите? — Спрашиваю я. И чувствую, как испуг у детей сменяется заинтересованностью.
— Смотря, что делать надо. — Солидно, как ему кажется, отвечает пацан.
— Надо взять блок связи от моего инструметрона и прицепить к одному из терминалов. И подождать пока мы отследим один сигнал, после этого снять его и вернуть мне, а потом слетать со мной в другие места, если понадобится, согласны?
— А у нас проблем не будет? — Спрашивает он.
Достаю и показываю ему жетон СПЕКТР. Глаза парня вспыхивают узнаванием, девочка же смотрит просто заворожённо на круглую бляху с переливающимися крыльями.
— Так вы, Спектр! — Потрясённо шепчет мальчишка, — Первый Спектр человек, Джейн Шепард?!
— Именно так, парень, ну что, поможете мне?
— Конечно! — Пискнула девчонка, но парень посмотрел на неё строго и снова уставился на меня.
— Что нам за это будет? — Спрашивает он.
— А что ты хочешь? — Отвечаю я.
— Лили тяжело больна, вы ей поможете, а денег мне не надо.
— Договорились. — Отвечаю я. Внутри я просто знаю, что помогу этим ребятам, просто помогу безо всяких причин.
— Тогда держи модуль, терминал вон тот с эмблемой 'Элоком комбайн'. — Говорю я парню, указывая на искомый терминал. Мальчишка берёт модуль и скользящим шагом идёт к терминалу, а я связываюсь с Максом, прося того отслеживать транзакции, мы на месте.
Вся процедура не заняла много времени, но вот результат меня не порадовал. Трек вёл в один из офисов торгового района президиума. А там сидели настолько блатные личности, что просто не подходи.
Сказала об этом Лиаре, вызвав сочувствующий взгляд. Но делать нечего, мы отправились в президиум искать данный офис. Подозревать, что воришкой был владелец офиса глупо. Там такие кадры сидят, которым та мелочь, что тырилась из казино, не нужна в принципе.
Детишки топали с нами, причём девочка доверчиво взяла меня за руку и совершенно не хотела отпускать. Парень шёл чуть сзади и с ревностью посматривал в мою сторону.
— Как тебя зовут? — Спросила я его.
— Мышь. — Ответил пацан.
— Это не имя.
— Зачем вам моё имя?
— Я же не криминал, чтобы по кликухам зваться. Ну? Как зовут?
— Михаэль Кушнир. — Слегка приврал парень.
— А если по-настоящему?
— Его Миша зовут, Миша Кушнырин. — Сказала Лили с улыбкой глядя на меня. — Я его маленькая Мыса звала, когда зубы выпали, так к нему кличка Мышь и прилипла.
— Лили! Болтушка! — Зашипел Мишка.
— Значит Миша, да?
— Да. — Буркнул парень.
— Ну, меня вы знаете, а это моя подруга, Лиара. — Представила я азари.
— Очень приятно! — слегка поклонившись, сказала девочка, — А я Лили или Лилиана Коваль.
— Откуда вы здесь, Лили и кто такие? — Спросила Ли, пока мы усаживались в такси, чтобы лететь в президиум.
— Нас вентканальными крысами зовут, мы сироты брошенные. Я, Лили и ещё одна девочка Анни, но она маленькая и мы её с собой не берём. Она нас в нашей каморке дожидается.
— Сколько ей? — спрашиваю я.
— Лет восемь-девять, точнее никто не знает, и да она из ваших. — Отвечает парень, глядя на Лиару.
— Азари?! Ты сказал она азари?! — Воскликнула Ли.
Парень кивнул.
— О, пресветлая Атаме! И что, никому до вас нет дела? — Шепчет подруга.
— Неа! — Сказала Лили, тесно прижавшись ко мне. — Она несколько раз ходила к представительству Республики в президиум и её оттуда прогнали, как блохастого котёнка, охрана просто биотикой вышвырнула. Анни так плакала, а потом её похитить хотели, мальчишки старшие из банды и Мишка её еле отбил, его так избили, что мы с Анни его потом месяц выхаживали. — Рассказала девочка. Парень же сидел понурившись с тоской глядя в пол такси.
Смотрю на свою азари, а у Лиары глаза полные слёз и губы дрожат. Ведь мы чувствовали, что дети не врут, но их рассказ такой простой и обыденный навевал такую тоску, что просто хотелось завыть.
— А откуда вы на станции взялись, или родились здесь? — Спросила я.
— Мы да, мы с Мишкой здесь родились, а Ании привезли откуда-то и бросили. Маму её работорговцы, наверное, забрали. Мы не знаем, а сама она не помнит. С ней, видимо, решили не связываться и бросили на Цитадели.
