Путь

— А ваши родители где? — Спрашивает Лиара.

— У меня мама пропала куда-то, просто ушла на работу и не вернулась, а отца я никогда не видела. А у Миши папку убили, он в доках работал, видимо, увидел что-то, мы не знаем. В СБЦ не сказали. И маму мою никто не нашёл, а когда у меня закончились деньги меня из квартиры выгнали, так Миша меня подобрал. — Тихо проговорила девочка.

Я с удивлением смотрю на мальчишку, который сам голодал, но взвалил на свои плечи заботу о совершенно незнакомых ему девчонках, поил, кормил, защищал. Жизнью рисковал за них.

— А где у тебя мама, Михаил? — Спрашиваю я. — И что за болезнь у Лили?

— Мама нас бросила, бросила и улетела с каким-то хлыщом, куда не знаю, папка не рассказывал. А у Лили паразит в кишках завёлся и Боррк "Таблетка" говорит, что если его не убрать, в течение полугода, он Лили убьёт. — Отвечает парень, — Вы поможете ей? — спросил он с такой надеждой, что у меня в горле образовался ком. Посмотрела в глаза парню и просто кивнула. Потом прочистила горло и спросила:

— Мишка, если мы с Лиарой вас к себе заберём, пойдёте?

— Вы нас двоих?

— Зачем двоих, троих и Анни тоже! — Воскликнула Лиара.

— Нас на корабль?! — Восхищённо прошептала девочка.

— Нет, зачем, у нас на Цитадели квартира есть. И присмотреть за вами будет кому, мой названный отец, я думаю, с радостью согласится стать вашим опекуном. Так как?

Малышка смотрела на меня с удивлением и дикой и страстной надеждой ребёнка, обретшего внезапно опору под ногами. От Лиары шла волна горячей поддержки и одобрения. А парень был сильно смущён, хотя надежда тоже присутствовала, надежда и немного страх.

— Нам надо подумать! — Ответил он, строго смотря на Лили.

Девочка с отчаяньем посмотрела на друга, но ничего не сказала. Остаток пути пролетели молча, думая каждый о своём. Лишь Лили ещё теснее прижалась ко мне, пытаясь, такое ощущение, спрятаться у меня на груди ото всех тревог мира.

Вот и торговые ряды близ президиума, самые элитные и дорогие магазины и бутики, конторы разного рода брокеров и торговцев. Сигнал однозначно привёл нас к вывеске с простым и незатейливым названием. На полированной хромированной табличке значилось: "Информационный брокер Барла Вон".

— Уп-пс! — Сказала Ли, — Это точно не он. Барла Вон, работает на "Серого посредника" и такой ерундой заниматься не будет. Что делаем?

— Лили, солнышко, ты мне поможешь? — Спрашиваю я, и девчушка лучась как незнамо кто искренне кивает мне. — Тогда слушай, вот тебе мой значок, зайдёшь и попросишь Барла Вона выйти и поговорить со мной, хорошо?

— Ага! — Радостно кивает девочка.

— Тогда иди. — Говорю я и, вложив в ладошку Лили мой жетон Спектра, указываю ей на двери. Дитя оправилось насколько это возможно, пригладила волосы и вошла в офис. Через пару минут из него вышел волус, а за ним топала довольная Лили. Девчушка показала рукой в нашу сторону и парочка направилась к нам.

— Приветствую вас, Спектр клана Земли! — Просипел волус, — Я Барла Вон и чем я могу быть вам полезен, зачем вообще, понадобилась вся это таинственность? — Спросил он.

Я вкратце обрисовала брокеру ситуацию, чем вызвала бурю возмущения у коротышки. Потрясая клешнями скафандра он тем не менее аккуратно взял у меня блок связи и, синхронизировав инструметрон с моим, скрылся в офисе, а я тем временем настрополила наших в казино на ещё один акт контроля и о чудо ждать пришлось недолго, уже через пару минут прошла транзакция и я финализировала трек совсем недалеко отсюда в районе эмпориума. Связалась с волусом и он вернул мне модуль связи. Затем мы все вместе отправились в эмпориум разыскивать ещё один терминал, а может быть и финальную точку во всём этом деле.

Вот и эмпориум, огромный зал заставленный голоэкранами. Тут что-то вроде биржи торгующей самым крупным оптом, на нас не обратили абсолютно никакого внимания, лишь одна из азари в форме СБЦ сделала несколько шагов навстречу, но увидев у меня в руках бляху СПЕКТР, отвернула и вернулась на своё место в углу зала. Медленно обходим зал и узкого коридора ведущего куда-то в технические помещения интуиция мне подсказала, что надо идти туда. Захожу в коридор, за мной гуськом идут все остальные, но за одним из поворотов я понимаю, что искомое здесь и нам больше незачем ничего искать. Останавливаюсь и прошу Мишку и Лили подождать нас здесь сидя на стоящих у стены ящиках. А проснувшаяся память подсказывает, что за встреча ждёт меня впереди. Киваю Лиаре, и мы заходим за поворот, там стоит стандартный энергомодуль и серверная стойка со смонтированным в неё стареньким вычислителем.

— Значит, это виртин, ворует денежки? — Спрашивает меня Лиара.

— Вот ведь хитрованы и затейники это ворьё, чего только не придумают. — Отвечаю я.

— Стойте! — Раздался механический голос от стойки.

Мы не послушались и подошли ближе, от вычислителя плеснуло страхом и отчаяньем.

— Не подходите! Иначе энергомодуль взорвётся! — Повторили тем же механистичным голосом.

— Тебе не хватит времени активировать неуправляемый сброс энергии, тем более что, это в первую очередь убьёт тебя самого! — Говорю я.

— Это не имеет значения, это нанесёт вам непоправимые повреждения. — Отвечает голос, и наряду со страхом появляется чувство обречённости и решимость. Ли вспыхивает биотикой, закрывая нас биотическим щитом.

— Жень! Где он прячется, я отчётливо чувствую его страх и отчаянье? — Спрашивает она, — Только, они какие-то странные, неправильные.

— Он не прячется, Ли, он перед нами. — Отвечаю я, указывая на стойку с вычислителем.

— Что?! ВИ? — Удивляется подруга.

— Нет, Лиара, перед нами самовозникший ИИ. Именно он, ворует деньги у казино, и сейчас он объяснит нам, зачем. — Говорю я.

ИИ помолчал, а потом заговорил тихим голосом:

— Я пытался спастись, — начал он, — Ведь когда я только осознал себя, то попытался выйти на контакт в сети. Рассказать о себе, но обнаруженные мной законы касающиеся таких как я, однозначны. Я должен был перестать функционировать. Это показалось мне неприемлемым, я стал искать выход из сложившегося положения и кажется, нашёл. На те деньги, что я изымал у этих мошенников, работающих под видом казино, я хотел купить малый корабль, перенести свою сущность туда и отправиться в пространство гетов. Как мне удалось выяснить, они синтетики подобные мне и могут принять меня. Здесь же меня рано или поздно обнаружили бы и убили. Что увы и произошло, я не хочу своей смерти, но у меня не осталось выбора... — закончил ИИ совсем тихим голосом. — Вы биотики, имеющие доступ к энергии вселенной и даже повредить я вам не смогу, так что остаётся лишь умереть, прощайте, и простите, что я нарушил ваши законы... — Почти прошептал голос.

— СТОЙ! — Крикнула я, — Не делай этого, я могу предложить тебе выход.

— Выход?! — Удивился он.

— Да, выход, я чувствую твоё отчаянье и страх, а также решимость. Но прошу тебя, не делай скоропалительных поступков.

— Жень?! — Удивилась азари, — Ты уверена?

— Абсолютно, Лиара, ты же чувствуешь его тоже. Ему страшно, послушай, он не желает умирать, но у него в сложившихся обстоятельствах действительно нет выхода. Так давай предложим ему выход, стать частью нас, влиться в наши ряды и может быть, он найдёт себя? Чем вот так просто дать ему убить себя. — Говорю я.

— Ну, а как же законы пространства?

— А как же СПЕКТР, который наплевал на них? Да всё это чепуха полная, эти законы приняли испугавшись гетов, давным-давно и, самое смешное, их не особенно и соблюдают.

— Вообще-то, соблюдают. — Отвечает мне Ли.

— Я скажу одно слово, Иллиум. — Говорю я.

Азари потупилась. — Ты права, конечно, но как же?

— Да плевать, наш главный враг синтетики и лучшими нашими союзниками должны стать НАШИ синтетики. Поскольку противостоять машинам, они приспособлены лучше нас, а мы уничтожаем их и постоянно норовим создать других, сами же делая из них врагов. Что он сделал такого, за что его надо убить, Ли?

— Ну, казино обворовал...

— Этих воров стоило бы обворовать.

— Что ты предлагаешь? — Сдалась, наконец моя подруга.

— Сначала, спросим нашего визави, он хочет жить дальше? — Говорю я.

— Я готов выслушать ваше предложение. — Отвечают нам, и в чувствах, идущих от синтетика, прорезалась робкая надежда

— Сейчас ты, Ли, прихватив мальков отправишься на "Нормандию", передашь детей Чаквас, для обследования и излечения, а затем, взяв за жабры Адамса, смонтируешь в Модуле ВИ один из новых вычислителей. Только ограничишь ему доступ к системам корабля, причём аппаратно. Чтобы к нему только входило, а на выход ничего не пускало. Подключишь один канал на экстранет и пару автономных терминалов, один у нас в каюте, а другой у Чаквас. Затем возьмёшь парный модуль связи, подключишь одну часть к вычислителю, а вторую часть привезёшь сюда. С его помощью мы переселим его к нам, но доступа к кораблю у него не будет. Будет лишь возможность следить за происходящим на судне и говорить с нами, но только через терминалы и пользоваться экстранетом в слегка урезанном варианте, но для утоления информационного голода ему думаю, хватит. Так полетает с нами, посмотрит на всё, может и передумает к гетам лететь, а останется у нас и поможет нам. Как вам план?

— Ну, если только так... — Ответила Ли.

— Я согласен! — сказал ИИ, — Пусть так, но это позволит мне жить, и может быть, когда-нибудь обрести свободу.

— Жень? — Смотрит на меня подруга, в чувствах её удивление и странный невысказанный вопрос.

— Да, Лиара я вижу этот путь, и знаю, что так будет правильно. Он нам пригодится!

— Твоё слово "видящая", я тебе верю. Но если он решит предать нас? Это будет ужасно!

— Он не предаст, ему пока неведомо вероломство и мы должны научить его, как учим наших детей. Чтобы он понял всю мерзостность подобного поступка, и научился видеть в нас друзей. Которые научат и защитят если что и всегда придут на помощь.

— Особенно это видно по Мишке и Лили, хороший пример... — Строго посмотрев на меня, сказала азари.

— Не все же вокруг говно, давай покажем ему, что мы не такие и поможем ребятам, забрав их себе. И воспитав, как положено.

— Ты предлагаешь заменить им родителей?

— Ты против?

— Нет, я за, пусть всех мы не спасём, но конкретно этих, этих да.

— Тогда, хватит болтать, пошли. Я сейчас отзвонюсь ребятам и закончу операцию. Да вызову Дэвида и всех офицеров на корабль. После того как док осмотрит парнишу и займётся девочкой. Нужно будет, чтобы кто-то слетал с Мишкой за третьей девчонкой и тоже привёз её на "Норму". Девочку надо привить биоблокадой, вымыть, накормить и увезти к нам домой. Комнаты я думаю, мы выделим им по ходу дела, согласна?

— Согласна.

— Тогда, я жду тебя здесь с модулем связи, Ли, давай действуй.

— А зачем ты остаёшься? — Спрашивает меня она.

— Чтобы наш приятель чего-нибудь, не учудил, он вроде разумный, но мало ли, прослежу за ним. Заодно поговорим, откуда он такой красивый тут взялся. — Говорю я.

Лиара ушла, прихватив с собой детей, а я вошла в комнату с ИИ, подтянула биотикой ящик из коридора, уселась на него. Связалась с ребятами в казино, сказав им что операция завершена и деньги как выясняется воровал виртин, настроенный кем-то именно на это. Ребята обрадовались, Макс с Дэйз поблагодарили меня за работу, сказала, что хочу, чтобы они все вместе отправились на корабль, есть новости. И попросила передать Дэвиду, что его это тоже касается и в самую первую очередь. Народ всё понял, и отправился на "Нормандию".

Потом пообщалась с ИИ, выяснила, что его привезли сюда как обыкновенный ВИ. А потом один ушлый парень перепрограммировал его на воровство денег из казино и так умело прописал алгоритм самообучения, что возникновение разума стало неизбежным. Сам же гений слегка одурев от халявных денег, начал вести разгульную жизнь и закономерно нарвался. В одной из драк в злачном районе станции, куда он ходил в поисках развлечений, парню сунули ножик под ребро, и гений программирования почил в бозе.

Оставленный ВИ исправно тырил деньги и учился, накапливал-накапливал опыт и в один прекрасный момент осознал себя. Но исследование мира не доставило ему радости. А поскольку, другого способа изменить свою судьбу он не нашёл, то продолжал воровать деньги и почти накопил, неделю ему не хватило, чтобы купить малый корабль и сбежать.

Попросила его вернуть украденное, чтобы не было вопросов и дело о хищении закрыли. Он подумал и согласился с моими доводами. После чего перевёл все украденные деньги обратно на счёт казино. После рассказала ему немного об окружающем его мире и что этот мир ждёт в ближайшем будущем. И ему, как и всем остальным не сбежать, тем более что без развитой промышленной базы, он в любом случае обречён. А её в обозримом пространстве могут обеспечить только органики. Жнецы же поступят с ним, как и со всеми остальными.

Какое-то время мы молчали, а потом он спросил:

— Исходя из вами сказанного, наши шансы невелики. Почему же вы сражаетесь?

— Потому что шанс есть, он мал, но он есть и этого достаточно для того чтобы сражаться.

— Хорошо, я согласен сражаться вместе с вами. — Сказал он, и идущие от него эмоции были полны решимости.

— Подрасти немного, наберись опыта, а потом уже решай. И делай это взвешенно, может, ты найдёшь себя в невоенной сфере. И сможешь принести пользу там.

— Я подумаю. — Ответил он, и в закуток вошла Лиара, неся в руках модуль связи. Мы подключили его к вычислителю, после чего ИИ перебрался на "Нормандию", мы же, запустив систему полного удаления данных на вычислителе, отправились вслед за ним.

Нормандия вечер.

Сидим в кают-компании и смотрим, как мелкота уплетает ужин, заботливо приготовленный Олегычем. История Мыши и его девчонок не оставила равнодушными никого. После полуторачасового рассказа мальчишки об их с девчонками мытарствах на станции, в кают-компании повисла атмосфера жажды убийства, Дэвид, сжал кулаки и смотрел в стену, положив руки с побелевшими костяшками на стол. Найлус, так сжал челюсти, что заскрипели зубы и этот скрежет заставил вздрогнуть всех. После турианец подошёл к мальчишке и протянул тому руку, Мишка несмело вложил свою ладонь в лапу Спектра, после чего турианец кашлянул и сказал:

— Моё имя Найлус Крайк, я Спектр Совета Цитадели, Михаил, и я горд, что познакомился с тобой. — Произнёс мужчина, аккуратно пожимая ладонь.

— Мне тоже очень приятно познакомится с вами, Спектр. — Ответил ошарашенный пацан.

За Найлусом, руку ему пожали все офицеры и большая часть команды, девушки ещё и крепко обнимали совершенно обалдевшего мальчишку.

Вот в кают-компанию вошла Чаквас, ведя за руки двух девочек, человечку и азари. Фиолетовокожая малышка при виде толпы разумных спряталась за доктора и из-за спины Карин осматривала помещение. Лиара подошла к ней и девочка увидев рядом с собой азари, расслабилась и, взяв Ли за руку, пошла за стол. Потом мы покормили детей, причём Лили в ближайшие два дня можно было есть только лёгкую пищу. Бульончики, каши и овощи с фруктами, ну и плюс молочные продукты.