Через несколько секунд всё закончилось, рахни убрала крылья, чуть присела и будто бы спряталась около могучей фигуры нашего крогана.
— Кто это такая? — Хрипло спросил меня один из стоящих рядом незнакомых турианцев. Парень разглядел на моих плечах шевроны коммандера.
— А вы что думаете на этот счёт? — Вернула я разумному вопрос.
— Не знаю, что и думать, она просто чудесна. Но всё же, коммандер, ответьте нам. — И офицер турианец показал на группу стоящих рядом с ним разумных с других кораблей.
— Перед вами, Лучик солнышка, царевна рахни. — Ответила я и полюбовалась на совершенно потрясённые лица этих разумных.
— Но! Где вы её взяли и зачем же вы привезли её сюда? — Загомонили все они.
— Где взяли, неважно, Старый корень, берёт её под свою защиту и в своё обучение.
— Но рахни, это же угроза всем живущим в галактике! — Воскликнул один из саларианцев.
— Вы уверены?! — Спросила я его, отвернулась, скомандовала людям построится и мы пошли в колонию, окружив царевну живым щитом. Рядом с Лучиком шли двое десантников, неся носилки с матриархом.
========== Глава 33 часть 1. Далёкие — близкие. ==========
Глава 33.
И.М. Шепард (ККА "Эль-Аламейн" SR-3, Неисследованное пространство, 10 мая 2383 г.)
Иван сидел за столом в кают-компании и пил горячий чай, вокруг были его люди, его команда, пусть сейчас и не полная. Часть десантников пришлось оставить на Арктуре, как и оба МАКО. Почти всё пространство ангара занимал грави-детектор, с помощью него придётся ориентироваться в незнакомых системах. По-другому никак. Им категорически нельзя дать себя обнаружить. В памяти услужливо вставали картины нескончаемого аврала подготовки. Переговоры, согласования, постоянные комиссии старших офицеров и даже присутствие дяди не всегда спасало от их назойливого внимания и вопросов. Лишь пара моментов во всём этом, радовала молодого коммандера. То что они, наконец-то, пошли в рейд и присутствие на борту старшего брата. Как ни удивительно, но именно Хэм, или полковник СВР Иерархии Танир был представителем союзников, присланным в команду, как и скромная незаметная азари, с внимательными искрящимися иронией глазами и суетливый саларианец, которого интересовало фактически всё.
Ив с теплотой вспоминал момент появления брата на борту, он как раз занимался составлением очередного, уже непонятно какого по счёту отчёта штабу, сидя в кают-компании, когда за спиной послышались шаги нескольких разумных.
— Командир, к нам прибыли представители союзников. — Сказали голосом старшего помощника, капитан-лейтенанта Кислова.
— Наконец-то, давно ждём. — Ответил он, отрываясь от планшета, вставая и оборачиваясь. Рядом с Димой стояла невысокая, симпатичная азари, в форме Ищущих Республики, худощавый саларианец в обычном унике, но с эмблемой ГОР на воротнике и, сердце глухо бухнуло, когда он разглядел турианца. На него щурясь в ироничной ухмылке, в простом унике безо всяких знаков различия стоял и смотрел своими небесно голубыми глазами старший брат, Хэймон Танир.
— Дима, размести представителей союзников по каютам. — После проводи их в мою каюту для знакомства.
— Хорошо командир, пройдёмте господа. — Сказал старпом и офицеры вышли.
Иван собрался, одним глотком допил уже остывший чай и отправился в свою каюту. Необходимо было слегка прибраться перед разговором с союзниками. И раз они прибыли, то отправляемся в ближайшие дни и нервотрёпка подготовки, наконец-то закончится.
Разговор прошёл в конструктивном ключе, Дима представил всех офицеров, и они довольно долго обсуждали предстоящую миссию, лишь в самом конце Ванька успел подать брату охотничий знак остаться. Когда азари и саларианец в сопровождении Кислова ушли ужинать, парни, оставшись одни, наконец-то дали волю своим чувствам. Наобнимались, отдавили друг другу руки, отбили плечи.
— Хэмэ, кому я обязан твоим присутствием на борту? — Хриплым голосом спросил Ив.
— По большому счёту, мне и обязан. Когда встал вопрос, кого направить от СВР в эту экспедицию, я лично написал рапорт на имя примарха, так же отписался генералу Виктусу и мой иерарх поддержал мою кандидатуру. Всё равно под прикрытием мне больше не работать, спалили меня в недавней миссии. Так что чем сидеть писать бумажки, лучше с тобой слетаю, а там глядишь, и другое какое дело найдётся. — Ответил брат.
— Какой ты молодец, что смог сюда попасть. Но, это всё пока не очень важно, ты давно дома был?
— Нет, пару месяцев как.
— И как у родителей дела, как малыши, ну не молчи, рассказывай, а то я только по связи с ними общаюсь. А это согласись не то.
— Да хорошо всё у них, девочки растут. Папа всё в госпитале, правда, у него в связи с появлением биоблокады работы совсем мало стало, так, одни поломанные да травмированные. Да, на охоте кто пострадает или в партизанах. Мама в космопорте в безопасности, уже начальник портовой СБ. А у мамы Даян, как дела?
— Хорошо всё, того и гляди адмирала дадут и начальником штаба Пятого флота сделают.
— Растёт мамочка в чинах, держит слово, что Каади дала. Будет-будет у Мендуара снова свой адмирал.
— От Наинэ новости есть?
— Есть, на Омеге она, в свите Арии Т'Лоак.
— Вот даже как, и как у сестры дела?
— Хорошо дела, руку на пульсе она держит чётко. Ходят правда странные слухи про её не совсем дружеские отношения с Омегой.
— У неё что, роман с Арией?
— Ну, судя по слухам, да.
— Пиздец. Ей что парней мало, что её на азари-то потянуло?! Да ладно бы какую обычную, а то Т'Лоак это как со змеёй-серебрянкой спать. Нинке что, адреналина в жизни не хватает?
— Вот бы мне знать, я свечку не держал и с Наин по этому поводу не разговаривал, но исходя из тактических соображений ход абсолютно верный.
— Блять, у вас в разведке, с моралью что-то совсем плохо, и без разницы, какая раса у разведчика.
— Условия диктуют, брат, хотя я тоже не одобряю такой подход, но это видимо во мне говорят братские чувства. — Ответил Хэм, — В плане же добычи информации, её поступок идеален.
— Да чтоб вас.
Хэм в ответ только рассмеялся. — Что, брат, ты говорят, всё за Джейн следишь? Встречи ищешь.
— Кто говорит?
— Слухами земля полнится, я на Тиамарроне частый гость и в среде R.E.D.S. на твой счёт уже шуточки шутят.
— Их-то какое дело?!
— Прямое, Вань, они ей как семья, они и есть её семья, перед моим отлётом сюда "Нормандия" пришла на Тиамаррон. Говорят, привезли одурманенных десантниц из свиты матриарха Бенезии. И ты слышал, что эта парочка отмочила?
— Шепард с Крайком? Слышал! Пиздец просто, нет надо им было найти царицу рахни и притащить её на Ферос. Да и матриарха эту, тоже там говорят, оставили, на попечении этого суперрастения. Адмиралтейство на ушах стоит который день и конгресс тоже. Готовят обширное посольство на Ферос, договариваться полетели. Как, интересно, на это Совет отреагирует?
— Ну, насколько я слышал, Спектров ждёт крутое разбирательство по этому поводу. Да и Новерийскую корпорацию похоже ждут нешуточные проблемы. Заигрались ребята, им это всё с рук не сойдёт. Хотя я читал доклад нашего резидента на Феросе, рахни оказалась просто удивительным существом и напрочь очаровала, всех кто там есть. Что говорить, в её свите уже больше пятидесяти разумных всех рас, и это за полторы недели, что она там живёт, пока нет только самих рахни.
— А что так?
— Да, говорят, молодая она ещё, ребёнок. Рано ей детей иметь, вот она с колонистами и учёными и общается. Лазает повсюду в этих протеанских катакомбах в компании с местной молодёжью.
— Всё-то ты знаешь!
— Профессия такая, я ведь не просто так в тридцать пять лет уже полковник.
— Мне двадцать семь и я всего лишь майор.
— Папе Мише такое продвижение и не снилось в своё время. Так что тебе грех жаловаться, как у дяди Стива дела?
— Дела? Зашился дядюшка вконец, на привидение уже похож, весь Альянс на ушах стоит. Как же, величайшая угроза за всю нашу историю. Человечество должно сплотиться перед лицом полного уничтожения, обрести верных союзников и плечом к плечу, и бла-бла-бла... Ну, ты сам это всё слышал.
— Женька мне об этом говорила, давно, ещё совсем маленькая была, но всё это предвидела. — Тихо сказал Хэм.
— Что предвидела?
— Всё, и появление этого жнеца и войну.
— Что за ерунда, Хэм, она конечно могла предвидеть ситуации, но не в такой же дали!
Брат засунул руку в плоскую сумку на поясе и достал оттуда сложенный лист пайперола. — На, посмотри, Фома неверующий.
Иван развернул лист и увидел набившее уже оскомину изображение Жнеца. — Ну и? Хэмэ, чего я здесь не видел? Да, его изображениями весь экстранет забит. После нападения на Иден Прайм в галактике, наверное, не осталось тех, кто не знает что это такое.
— Один нюанс, брат, это рисунок нашей сестры и нарисовала она его двадцать три года назад. Она мне лично показывала его тогда, рассказала о том, что нас ждёт и предупредила.
У Ивана задрожали руки. Держа красивый карандашный рисунок, он зажмурился, пытаясь унять душевную боль. — Если она всё предвидела, то как же не убереглась от гибели, Хэм?!
— Она предвидела её возможность, Вань, говорила мне, что может погибнуть. И тем летом, никогда этого не забуду, прямым текстом нам об этом сказала. В тот день, когда мы с Тамэ и Новой улетали на Палавен.
— Что?!
— То!
— А если эта Джейн, это она?
— И за столько лет, она так и не связалась ни с нами, ни с дядей Стивом, ни со мною и Тамом. Да даже домой не отписалась, пытаясь выяснить судьбу близких. Тебя не узнала при встрече! Да и как бы она с планеты улетела? Нет, Ванюша, наша сестрёнка погибла, только вот она просила, когда всё начнётся присмотреть за тобой.
— Зачем ещё?
— Говорила, что ты в случае её гибели, ключевая фигура.
— Я?! Да ты что смеёшься, Хэмэ, я обычный командир фрегата, таких как я половина флота. И не надо смотреть на мою раздутую СМИ славу. Вот Джейн Шепард, она фигура так фигура. Всей галактике известна, знаменита. Как же, Мясник Торфана и первый Спектр-человек. Ученица самого Дэвида Андерсона. Напарница Найлуса Крайка, командир известнейшего корабля в галактике "Нормандии" Эс Ар один. Даже не сравнивай меня с ней. Девчонка за десять лет сделала карьеру от рядового в десанте до коммандера и командира корабля. Певица, бард и композитор. Сам поди её песнями заслушиваешься?
— Есть такое, даже немецкий выучил, чтобы понимать, о чём поётся в половине из них.
— Да-а, а Женька-то тоже половину песен на немецком пела и Тамэ заставляла учить. Как он кстати?
— Да, нормально у него всё, подполковник, командир особой группы. Страх и ужас пиратов в Термине. Личный порученец иерарха Виктуса.
— Надо же, как поднялся, так гляди обгонит тебя в звании, а брат?
— Да во славу духов предков, буду только рад за него.
— Ну что, пойдём, поужинаем?
— Согласен, брат, пошли. — Ответил Хэм и мужчины спустились в кают-компанию на ужин. Через двое суток они ушли в рейд, по тем координатам, что выяснили у реликтового растения на далёкой и удивительной планете с названием Ферос.
Вот и сейчас, брат сидит за его столиком и пьёт эрг, который сам же и сварил. Правда научил это делать и корабельного кока. Так что будет нам всем разнообразие в меню. И да, на правой руке у старшего тонкий ажурный браслет с именем Новерри, и татуировка на правой щеке. Женился старший, уже год как женился. На подруге всей своей жизни, майоре, командире авиагруппы тяжёлого носителя "Крылатая тень", Новерри Ринарис. Тем страннее его желание слетать в рейд оставив молодую жену, хотя та тоже пока служит в войсках и не очень-то собирается на покой. Тем более что Иерархия начала масштабное перевооружение на новые истребители и конкурс выиграл с колоссальным отрывом продукт советского производства СУ-226 "Серафим". Этот истребитель класса космос-орбита-атмосфера порвал по всем параметрам всех своих конкурентов. Инженеры Иерархии мягко говоря прибалдели от его качеств. И в итоге был подписан трёхсторонний договор на лицензионное производство этих машин для нужд флотов Совета. Даже Саларианцы признали превосходство этой машины, над всем имеющимся у рас Совета парком истребителей. Так что, старинная подруга сейчас на Лазурной в составе большой группы пилотов турианцев, осваивает эти машины под руководством людей, после уже она и её сослуживцы будут учить других непосредственно в войсках Иерархии. Глядишь, подполковника дадут нашей Нове.
Корабль идёт в канале, и ещё девять суток нам так идти. Даже на максимальном факторе масс-ускорения. Девять дней мы шли до самой крайней исследованной системы в секторе пси. Шли долго, потому что вместе с нами полз медлительный грузовик. Он нас дозаправил, мы сменили использованные патроны-поглотители, пополнили танки с водой, охладились и прыгнули, а ребятам предстоит ждать нас обратно. Ждать и надеяться на успех нашей миссии.
Четыре недели спустя.
Стоим на ледяной поверхности, на одной из планет в системе, соседствующей с нашей целью. Осталось лишь семь светолет до точки нашего путешествия. И нам необходимо полностью остудиться. Теплообменники открыты и в разреженной атмосфере из гелия и водорода этот процесс идет быстрее, чем в пространстве. Да и наша заметность многократно снижена, мало ли кто тут ползает, очень не хочется налететь на кого-то вроде Жнеца.
Вокруг корабля клубится местный нагретый воздух, под самим Эль-Аламейном тает и сразу же испаряется лёд, состоящий из азота, метана и аммиака. Создавая причудливые клубы тумана вокруг, правда большая часть льда это аммиак и он не испаряется, слишком низкая вокруг температура. Около минус двухсот по Цельсию.
Экипаж занят профилактикой систем и проверкой всего и вся, долгий полёт в собственном канале завершён. Хотя ядро "ТАНТАЛ" великолепно, при скорости передвижения в собственном канале почти в сотню раз быстрее, чем у других систем на нуль-элементе, но расход делящегося материала почти во столько же, раз меньше. Октавиус Татум гений, хотя говорят математика, и физическое обоснование принадлежит ещё двум разумным, человеку и азари. Вся эта банда гениев трудится у Красных. И эта Джейн Шепард одна из них.
— Да уж, такой же гений, только от военных, ни одной проваленной операции. Фантастика! — Думает Ив. Рядом сидит брат и что-то увлечённо считает на датападе, полковник хмыкает, чешет когтем кончик носа. — Вот же дурная привычка, этот жест Хэм позаимствовал у папы Миши. — Пролетает мысль. — О чём мыслишь, старший? — Спрашивает человек.
— На каком расстоянии от объекта нам нужно выйти, чтобы спокойно отработать грави-детектором? — Отвечает Хэм.
— Ну и что тут считать, шесть-семь световых часов от звезды системы. Как раз нормально, чтобы всё просканировать в пассивном режиме. — Говорит Иван.
— Хм, если там станция типа Цитадель, то система должна быть чистой от мусора.
— Зато, ретрансляторов целая куча, нам не прибавит счастья влепиться на выходе из канала в одно из реле. Оно знаешь, потвёрже нашего Эсара будет. — И братья рассмеялись.
