— Все в порядке, — заверил я ее. "Завтра другой день".
Райли закрыла глаза и быстро уснула.
Я взял немного больше времени.
Момент был, по общему признанию, неловким, хотя и не в первый раз.
Но мы с Ведой спасли жизнь Райли. Теперь она была нашей ответственностью. Чем бы она ни стала или не сделала с этого момента, это будет на нас. Она нуждалась в этом больше, чем когда-либо признавала.
Я выдохнул и сосредоточился на этом. Это помогло вытеснить все остальное из моей головы. Позвольте мне немного помолчать.
Мое второе "я" сидело в пустоте и смотрело на звезды.
Связь , отметила Администратор.
Я кивнул ей. Любовь есть любовь .
Подключение .
Ей это нужно. Оставшись одна или изолированная, она просто снова станет Костяной пилой.
Я знал об осколке Райли. Это присутствовало и было легче почувствовать, когда я сосредоточился на своей связи с Администратором.Пощипывание все еще было, но странная вещь заключалась в том, что когда кейпы засыпали, их Осколки, казалось, немного отключались.Сохранение нормального графика сна, вероятно, было хорошей идеей только для этого.
Я сомневался, что смогу спать где-нибудь рядом с общежитием в течение дня. Слишком много шума.
Администратор задавал вопросы . Прокрастинация.
Что это с вами, ребята и герундий?
Администратор продолжала смотреть, потому что это не был ответ на ее вопрос, и мы оба это знали.
Я вздохнул и откинулся на невидимый пол. Потому что они правы. Нет смысла спасать мир, если мы не сможем жить в нем, когда закончим. Кроме того, школа не самое худшее, что есть на свете.
Тейлор с самого начала года давал мне пощечину за такие слова.
Меняться так тяжело.
Вы должны столкнуться с собой и смириться с тем фактом, что вам не понравится все, что вы увидите.
Sidestory: Игра жизни.
Мими проигнорировала пламя на экране.
Ненависть было неправильным словом. Она не ненавидела огонь. Огонь напугал ее. То, что это с ней сделало, было ужасно, и это заставило ее ненавидеть себя. Чувство охватило ее. Холодный жар в ее костях, который постоянно напоминал ей о том, что она сделала. То, как она это сделала. Что единственный способ избежать этого чувства — это обнять пламя.
Врачи так и не поняли.
Они всегда вели себя так, будто она была слишком глупой или заблуждающейся, чтобы понять.
Она поняла. Она не была невосприимчива к огню. Это сожгло ее, как и всех остальных. Просто по-другому.
Она перевернула страницу и продолжила читать комикс, используя его как отвлечение. Ей нравились комиксы. Слов было не так много, и всякий раз, когда она видела одно, она не знала, что могла просто смотреть на картинки.
Открытие двери привлекло ее внимание.
"Привет."
Валиант — Алек — вошел в комнату и опустился на одно из кресел-мешков.
Мими смотрела на него, наблюдая, как он включает телевизор и запускает Nintendo.
"Почему ты здесь?"
Он повернул голову. — Хм?
Мими нахмурилась и встала с кровати. "Почему ты здесь?"
— Потому что иначе мне пришлось бы что-то делать. Он снова обратил внимание на стартовую игру. "Здесь я могу просто сказать, что составлю тебе компанию, и никто не хочет, чтобы ты буйствовал".
Укол вины пронзил ее.
Она опустила голову, опуская глаза за книгу. Доктор Асуно была громкой. Мими не поверила женщине, когда она сказала, что шрамы можно залечить. Мими знала, что они навсегда оставят следы на ее лице и руках, даже если их никто не увидит.
Конечно, они сделали. когда она использовала свою силу, она потеряла контроль. Когда она потеряла контроль, она причинила людям боль, и ей было все равно. Когда она спустилась и снова взяла себя в руки, она все вспомнила. Поэтому она снова использовала свою силу, чтобы заставить боль уйти. Что угодно, лишь бы избежать ожогов и шрамов, оставшихся на ее груди. Ей не нужно было чувствовать вину, используя свою силу.
Она ненавидела себя за это и за то, что рефлекторно потянулась к своей силе.
Вот как это началось. Только немного. Небольшое пламя, чтобы убрать край.
Это никогда не останавливалось на достигнутом.
Она знала, и она сделала это...
— Хочешь поиграть?
Голова Мими дернулась.
В одной руке он держал контроллер, а в другой — второй. "Хочет играть?"
Мими рефлекторно втянулась в себя. "Не знаю как".
— Никто не делает, пока не научится, — ответил Валиант с ленивой улыбкой. "Это как жизнь. Хотите сделать что-нибудь? Надо научиться играть в эту игру".
Жизнь.
Мими рассмеялась бы, если бы это не было так грустно.
Она действительно не скучала по Девяти. Джек был придурком и лжецом. Райли была жуткой. Сибиряк был круче. Одри была стервой. Нед вроде ничего, но в то же время жуткий. Она почти не помнила никого из остальных. Они были мертвы. Остальные Девять тоже были мертвы, так что, возможно, в конце концов она их всех забудет.
В ее камере.
Навсегда.
Не то чтобы она могла винить их. Она знала, какая она. Они были милы, что было мило, но они никогда не собирались отпускать ее.
Игра запустилась, а Алек продолжил говорить.
"Нужно научиться играть в эту игру. Следовать правилам. Особенно, если вы хотите делать дерьмо без героев, дышащих вам в затылок".
Мими подняла голову. Она смотрела ему в спину, пока он продолжал играть.
Она отметила свою страницу и отложила комикс.
Крис дал ей два кресла-мешка, так что она села в другое и взяла контроллер.
Она повертела его в руках, ей нужно было время, чтобы понять, как ее руки обхватили устройство. "Почему?"
"Что почему?" Алек протянул руку и нажал кнопку в центре ее контроллера. Телевизор звенел, и на экране прокручивались слова "Второй игрок". "Это простая сделка. Я могу спрятаться здесь и притвориться, что работаю, и меня не сожгут".
Мими фыркнула и переключила внимание на экран.
Она нажала несколько кнопок и передвинула стик. Ей потребовалось некоторое время, чтобы даже понять, что это за игра. Какой-то файтинг с персонажами, которых она смутно узнавала.
"Что бы я сделал?" — в конце концов спросила она.
Что она могла сделать? Она не ходила в школу много лет. Она не знала, как выполнять любую работу. Протекторат ни за что не позволит ей стать героем.
Что было после этой комнаты, кроме этой комнаты?
"Как я должен знать?" — переспросил Алек. "Найди хобби или что-то в этом роде. Возможно, вы захотите выбрать тот, который не требует сжигания.
Мими нахмурилась.
— Не поджигайте мессенджер, — запротестовал он.
Ее хмурый взгляд усилился.
"Шиш. Жесткая толпа". Он перевел на нее глаза. "Просто возьми это у меня. Тебе нужен хоть какой-нибудь шанс выбраться отсюда? Да. Что ж, тебе придется либо научиться любить быть нормальным, либо притворяться".
— Я ненормальная, — пробормотала Мими.
"Да, но всем насрать. Притворяйся, пока не сделаешь. Лучшая вещь в мире, если вы спросите меня. Лучше, чем вечное заточение или вечное бегство".
Мими перепрыгнула следующую атаку и рухнула вниз.
— Ты играл в это раньше? он спросил.
"Нет." Но драки есть драки, даже если они происходят в игре.
"Можно хотя бы отвлечься. Или благодарный. Я помогаю тебе.
Мими закатила глаза. "Может быть."
Алек улыбнулся и начал говорить.
"Ха!" Имп указал на голову Мими. "Сап!"
Sidestory: Искупление N 2.
Время закуски.
Мэдисон неуклюже вошла в здание . Это было совсем не похоже на офис Blue Cosmos. С одной стороны, это был бонус. Там было слишком много синего, и он был безвкусным даже без названия. С другой стороны, офис Лондо Белла выглядел так, будто кто-то занес в заброшенный дом, вычистил пыль, намазал немного краски и пошел в Stan's Club купить складные столы и стулья. Хотя народу было много.
Они ходили туда-сюда, передвигали бумаги, отвечали на звонки, подзывали людей. Glory Girl — теперь Antares — была в стороне с тремя плащами, которых Мэдисон не знала. Они смотрели на карту города с нанесенным на ней маршрутом. Это было удивительно. Почти так же удивительно, как и двадцать человек ее возраста, которые кивают и упаковывают банки с едой в коробки.
— Еду за едой, — ровным тоном произнес знакомый голос. "В городе по-прежнему много бедных и бездомных. Легче заставить их выйти, когда банды исчезли".
Мэдисон повернулась, напряженно глядя на Шарлотту.
Девушка оглянулась на нее, ее лицо не было ни сердитым, ни пренебрежительным.
— Привет, — выдавила Мэдисон.
— Привет, — ответила Шарлотта. "Что привело тебя сюда?"
Мэдисон посмотрела на дверь... но это было бы просто побегом, не так ли?
"Есть ли форма или что-то в этом роде?" Она выдавила из себя слова, сохраняя выражение лица как можно более прямым. — Членский взнос?
Шарлотта ничего не выдала. "Почему?"
Это было странно. Она была такой робкой и легко напуганной, когда они начали на нее после того, как Тейлор перестал ходить в школу.Джулия разозлилась на то, что какой-то мальчик обратил на нее внимание, и предложила это. Эмма, не имея других способов закрепить свой статус на вершине социальной иерархии, конечно, ухватилась за это.
Тогда Шарлотта складывалась, как мокрая бумага.
Теперь... Теперь это не имело значения, предположила Мэдисон. Что ж, это имело значение. Только не таким образом.
"Мне не нравится быть трусом, — ответила Мэдисон.
При этом Шарлотта выглядела удивленной.
Мэдисон задавалась вопросом, действительно ли это можно назвать смелостью. Голубой Космос облажался. На этом фронте ее не нужно было убеждать. Она не была точно уверена, что делать, чтобы на самом деле справиться со своим собственным чувством глупой жалкости.Она действительно собиралась спуститься сюда и поковыряться из любопытства.
Судя по тому, как говорили некоторые дети в Immaculata, Лондо Белл был "настоящим" или что-то в этом роде. Ей было любопытно, особенно когда она посмотрела и обнаружила за группой группу людей из Голубого Космоса. Бывшие люди Blue Cosmos, но все же.
"Привет." Мэдисон повернула голову. "Я эм, я только читал, что имя, Лондо Белл, названо в честь мыса и ее отца. Она была героем, а ее отец был в Голубом Космосе?
Шарлотта снова стала пассивно наблюдать за ней. "Ага. Белл — фамилия Соника. Она умерла в Хартфорде.
"Она есть на сайте Небожителя, но я никогда не слышал, чтобы она была здесь".
"Она попросила Ньютип присоединиться. Тейлор все еще думала об этом, когда умерла".
И ее папа тоже умер, так что теперь вся эта группа была названа в их честь. "Почему?"
"Что почему?"
"Почему группа людей из Blue Cosmos является частью Londo Bell? Почему они его сформировали?
Шарлотта наклонила голову и пожала плечами. Она улыбнулась и повернулась на каблуках.
"Потому что некоторые люди хотят быть лучше". Шарлотта помахала. "Здесь."
Мэдисон последовала за Шарлоттой к столу в глубине. Там было больше людей. Они составляли какой-то список звонков и составляли расписание. На стене висела карта доков, а вокруг базы Тейлора были установлены булавки.
Мэдисон задумалась, что это было, и собиралась спросить, когда Шарлотта сунула ей в грудь листок бумаги.
"Просто заполните это. Никаких комиссий и прочего. Вы можете присоединиться к списку вызовов, и всякий раз, когда что-то происходит, кто-то отправит вам текст. Появляйся, если хочешь, или нет. На сайте есть расписание других мероприятий, которые происходят в городе и его окрестностях".
Мэдисон просмотрел форму. Это было так же просто, как имя и номер телефона.
— Спасибо, — сказала Мэдисон.
"Добро пожаловать на борт."
Шарлотта начала уходить, а Мэдисон зажмурилась.
"Мне жаль."
Шарлотта остановилась, а Мэдисон решила просто продолжить разговор.
"Мне очень жаль."
Мэдисон медленно повернулась в наступившей тишине и увидела, что Шарлотта снова смотрит на нее.
"Вы должны сказать это Тейлору. Это на самом деле будет что-то значить для нее.
Мэдисон моргнула в замешательстве. "Что..."
"Я думаю, что она восприняла то, что вы все сделали, намного тяжелее, чем я, что делает это немного странным. Она, вероятно, простит тебя за то, что ты сделал на каком-то уровне, даже если не скажет об этом.
Это... "Правда?"
"Ага." Шарлотта продолжила. "Мне это немного странно, потому что все, что я хочу сказать, это засунуть свои извинения себе в задницу. Я не хочу этого".
Мэдисон смотрела, как Шарлотта уходит, возвращаясь к фасаду здания, где она разговаривала с симпатичным мальчиком в костюме.
— Да, — прошептала Мэдисон. Она нашла ручку и начала заполнять строки. "Это честно."
Пробуждение 17.3
Я забил будильник, когда он разбудил меня.
Моя тревога сработала.
— Стоп, — простонал я.
"Вставай, вставай!"
Я попытался вырвать руку, но Грин уже схватил ее. Когда я перекатился на спину, он врезался в стену. С повторяющимся "оу" на петле он упал прямо мне на лицо.
Я выстрелил, отправив Грина в стену напротив меня. "Я вверху."
— Хорошая работа, — щебетал Грин притворно-трудным тоном. "Хорошая работа."
Я покачал головой, все еще чувствуя пульсацию от Зеленой Земли. Администратор медленно пошевелился, что было странно. Я всегда думал, что когда сплю, она просто... не знаю. Ждал. Она этого не сделала. Она тоже как бы ушла в спящий режим, по крайней мере, с моей точки зрения.
Когда я проснулся, она пошевелилась, задумавшись, как будто нажали выключатель. Возможно, это была только моя точка зрения. Что она делала, когда я не спал? Я все еще контролировал свое тело. По большей части. Может быть, часы ожидания, пока я проснусь, заставили ее полностью отключиться.
Когда она проснулась, мое сознание вернулось к другим близлежащим мысам, включая один, который был очень близко.
Райли дремала рядом со мной, пуская слюни на мою подушку.
Я старался не винить ее за это.
Она обхватила себя руками и подтянула колени. Она выглядела уязвимой, как человек, отчаянно пытающийся защитить себя. Так она жила с Девятью? С одной стороны, мне было трудно поверить, что Райли действительно была тем, кем казалась Ампутация. Как ребенок может быть таким чудовищным? В то же время я сам видел Костяную пилу и испытал ее.
Она не чувствовала себя актрисой.
Грин поднялся с кровати и плюхнулся на нее. "Клуб няни, клуб няни".
Я кивнул и осторожно перебрался через Райли, чтобы добраться до пола. — Веда?
— Вот, — ответила она.
Я снова посмотрел на Райли. Подтверждение . Все еще спит. Спасибо сила. Признательность. "Какой план у Райли на сегодня?"
"Она почти закончила удаление тех модификаций, которые, я думаю, она может сделать, не прибегая к крайностям", — объяснила Веда."После этого я не уверен. Я не хочу вручать ей химический набор".
— Она лудильщик, — заметил я. "Ей нужно возиться, иначе она сломается. Поверьте мне."
