— Минуточку, Спектр, — Ответила искин, — По данным систем мониторинга, Спектр Совета Артериус не здесь.
— Проклятье! — Прошипел мужчина, — Шепард придётся одной с ним тягаться.
— Не переживай так, Лиса сильный боец, справится. — Ответил напарник.
— Внимание Спектр, в подземном комплексе обнаружены пленные! — Сказала Сьюзи.
— Кто такие? — Спросил мужчина.
— Саларианцы, по данным из сети базы это разумные из команды капитана Анора Норта, пропавшего вместе со всеми своими людьми в Траверсе два месяца назад.
— Так вот куда ребята из ГОР подевались. — Шепнул стоящий рядом Карл. — Что, Оцеола, вытащим парней?
— Давай, не дело им тут помирать, пусть уматывают к своим на фрегат.
— Согласен, Сью, солнышко, открывай-ка двери, пойдем мы с Оцеолой, сделаем доброе дело.
— Хи-хи-хи, мистер Санчес, вы такой галантный. — Пискнула ИИ и двери открылись.
Дальше был быстрый поход по пустынным коридорам, лишь в одном из них попался одиночный гет, чёртова железяка выпала на звук шагов из ниши в стене и тут же развалилась пополам под клинком человека, так и не поняв, видимо, что её убило. По крайней мере Сьюзи не сообщала о тревоге в комплексе по этому поводу.
— Вижу камеры. — Тихо говорит Карл, заглядывая за угол.
— Рядом кто-то есть? — Спрашивает турианец.
— Нет, чисто.
— Сьюзи, открывай камеры. — Говорит Спектр. Пшикнуло и из открывшихся камер медленно вышли, одетые в форму ГОР Союза саларианцы. Найлус отключил маскировку, вышел из-за угла и встал в проходе так, чтобы разумные его увидели. Вот один из них обратил на него внимание, склонил на бок голову, внимательно разглядывая стоящего Спектра одетого в броню.
— Кто ты? — Спросил в конце концов тот.
— Спектр Совета Крайк. — Ответил Найлус.
Саларианцы насторожились, сбившись за спиной, у видимо своего командира в кучу.
— Что ты от нас хочешь? — Снова спросил их командир.
— Уходите отсюда, через некоторое время база будет уничтожена несколькими сосредоточенными атомными взрывами.
— Куда нам идти?
— В нескольких лигах на северо-запад в лагуне находится ваш фрегат, если поторопитесь вполне успеете до него дойти.
— Поняли, но как мы покинем комплекс, у нас даже инструметронов нет? — угрюмо посмотрев на турианца, спросил лягушонок.
— Вас проведут, так ведь Сьюзан? Ты проводишь ребят к выходу из комплекса? — Спросил Спектр.
— Непременно! — По громкой связи ответила ИИ.
— Слышали? — Спросил турианец и, дождавшись утвердительного кивка от ГОР-овцев, сказал: — Тогда чего ждёте? Пока противник занят разборками с нашими людьми, вы вполне успеете сбежать, следуйте за пакгаузы, к тропинке на холм с раскидистым деревом, его хорошо видно от входа в комплекс.
— Мы поняли о чем вы. — Сказал один из саларианцев, — Я видел это дерево, когда нас водили на допросы. — И лягушки гуськом выбежали из помещения.
— Как думаешь, дойдут? — Спросил напарник.
— Должны, они не дети, а профессиональные бойцы и задача у них довольно простая.
— Ну да, только удрать надо через кишащую врагом как разворошенный муравейник вражескую базу.
— Да дадут духи им удачу, у нас пока свои задачи. Всё, идем в жилой модуль, Женьке может потребоваться наша помощь.
— Согласен, потопали. — Сказал человек, и его фигура расплылась укрытая маскировкой.
На обратном пути из одного из помещений вышла азари в унике научной группы и буквально врезалась в Найлуса. Девчонка шлёпнулась на попу и, хлопая глазами, открыв рот, удивлённо смотрела на две размытые фигуры перед собой. — Кто вы такие? — Пискнула она в итоге.
— Отряд СПЕКТР. — Ответил Найлус, не снимая маскировки.
— Ах-х-х! — Пискнула она, в ужасе смотря на них.
— Сама-то кто такая? — Спросил её Найлус.
— Младший научный сотрудник Рана Таноптис.
— Леди, если хотите жить, бегите отсюда со всех ног, скоро весь комплекс будет уничтожен. — Сказал Карл.
— Мамочки! — Вскрикнула девушка и в панике убежала вдоль по коридору в глубину комплекса.
— Оцеола, может стоило её того? — И Карл провёл рукой по горлу. — Если она наведёт кого на нас?
— Нет, Моно, она не опасна. Но чувствую, нам стоит поторопиться, Шепард нужна наша помощь. — Сказал турианец, почувствовав угрозу в адрес напарницы. И тут по связи прилетело:
— Говорит Лиса, всем группам: объект наш, начинайте отход. Оцеола, Моно, нужна ваша помощь, ловите маркер. — И в ИПБ появилась и замигала отметка в жилом комплексе.
Быстрый бег обратно к выходу, не забыв сдёрнуть с контактной пластины модуль связи. Затем ещё быстрее к жилому комплексу. Хорошо по пути никого не попалось. Вход во вскрытые двери, бег по лестницам и коридорам и вот она комната с отметкой. У стены сидит Шепард прижавшая руку к животу, из которого торчит рукоять боевого ножа, а посреди комнаты лежит Сарен. Найлус с тревогой смотрит на Женьку и, не успев задать вопрос, получает ответ: — Он жив Оцеола, только без сознания. Помоги мне, вытащи из меня эту штуку, а то я просто не могу сама. — И женщина указывает на торчащую из себя рукоять.
Турианец подходит, берётся за нож и тихо спрашивает: — Готова?
— Готова, тащи.
И он выдёргивает нож, женщина вскрикивает, и заваливается на пол, потеряв сознание. Тут же рядом присаживается Моно, проводит над Шепард горящим в диагностике инструметроном. — Чёрт! — Говорит мужчина, — Неплохо он ей засадил, нужна немедленная эвакуация, пробита брюшная артерия, она кровью истекает.
— Сколько у нас времени?
— Ну, исходя из данных инструметрона, около часа, потом всё.
— Боевые группы, что у вас? — Спрашивает Найлус.
— Отходим к кораблям, у нас много раненых, но слава всем богам пока нет убитых! — Отвечает Киррахе.
— Группа один и два, через сколько будете на борту "Нормандии"?
— Десять минут, Крайк, и передайте Шепард, её синенькую сильно зацепило. Лиара тяжело ранена. — Отвечает Рекс.
— "Нормандия", коммандер без сознания, требуется эвакуация прямо отсюда, так что после погрузки боевых групп, немедленно идите сюда. — Говорит Моно.
— Вас поняли, второй помощник, всё сделаем, время подхода пятнадцать минут. — Отвечает Пресли.
— Свяжи его. — Говорит Найлус, Карлу указывая на лежащего Артериуса.
— Понял. — Отвечает бразилец и, достав наручники из ранца, сковывает ими лежащего без сознания Сарена.
Через несколько минут на связь вышла Сьюзи.
— Спектр Крайк, есть важная информация.
— Говори малыш.
— Кхм-м, Вам необходимо переместиться вот сюда, — И на миникарте замигала точка на краю базы, рядом с выходом к морю.
— Цель?
— Лишь здесь можно экстренно забрать вас. В остальных местах "Нормандия" будет в зоне прямой видимости с башен ПКО и непосредственной обороны, а это слишком большой риск.
— Понял тебя, мы с Моно сможем пройти туда минуя патрули?
— База не патрулируется, все силы противника сосредоточились у входа в лагуну и пытаются ворваться в неё сквозь огонь наших сил.
— Как идут дела?
— Загоняем в ангар наши БТР, у нас шестнадцать трёхсотых причём трое тяжёлых. — Говорит ИИ.
— Сью, семнадцать трёхсотых и четверо тяжёлых. — Поправляет её Моно.
— Командир?!
— Именно, так что поторопитесь. — Говорит Найлус. — А мы пошли на берег.
Карл, подхватывает Шепард, а сам Найлус взваливает на спину связанного наставника. — Ну что, готов? — Спрашивает он человека.
— Готов, Оцеола, побежали. — Отвечает Моно и они размеренно потрусили по пустующей базе, мимо раздолбанных огнём ПТРК турелей, туда, где чуть светился обрез неба и слышался шум прибоя.
Уже на подходе Шепард тихо прошептала: — Карл развернись. — Человек разворачивается с женщиной на руках, она тускло светится сине-зелёным, свечение изменяет яркость, Шепард вспыхивает ярким голубым светом и за спиной у Найлуса начинается истошный скрип сминаемого воздействием металла. Он не оборачивается, до площадки подбора ещё триста метров, бежать и бежать. Слышно тяжёлое дыхание напарника, его шаги и звяканье карабина Женьки по наплечнику мужчины.
— По кому она долбанула, Моно? — спросил Спектр.
— Гетский танк выполз, сука, видимо стоял где-то в закутке, а тут мы топаем. И ведь как бесшумно шёл, если бы не Лиса, кранты нам. — Отдуваясь, ответил человек. — Вот вроде не тяжело, а что-то я запыхался, запустил что-то я себя, надо принять меры. Лиса вон каждый день тренируется, и Снегурка тоже, а мы с мужиками расслабились, позор нам.
И Найлус почувствовал, что тоже устал. Хотя Сарен не столь и тяжел. Все они, выходцы с Крамаррона не тяжелые, хотя сильны неимоверно. Странные дела творит повышенная гравитация с турианцами. Вот и Шепард тоже с довольно тяжёлого мира, даже по меркам людей гравитация на Мендуаре 1,08 от стандарта людей и вот результат, хрупкая с виду женщина способна вырубить турианца кулаками, так, что он вот уже несколько минут мешком висит у него на спине.
— Слушай, Моно, — Спросил он, переводя дух. — А насколько Шепард сильная?
— Хе-х, ну ты спросил. — Пропыхтел напарник, — Да она уникальная на самом-то деле. Эта с виду маленькая и хрупкая девчонка, завяжет узлом и тебя и меня если что. Помню, мы с мужиками и девчонками, когда "Норму" перебирали, с докерами поспорили, сможет или нет человек, а особенно женщина согнуть титановый монтажный ломик.
— И?
— Ну, что и, Шеп взяла его руками за концы и в кольцо свернула. Так у докеров такие рожи были, ты бы видел. — И офицер тихо рассмеялся.
— Н-да уж, могу себе представить.
— Так они его Най, потом разогнуть не могли. Только пока один из них не напялил инженерную экзу. Только в экзоскелете и разогнул, так они на нашу Лису потом с о-очень большим уважением смотрели.
— А она что?
— Да ей-то что, она же такая, молчунья. Хрен достучишься, стоит, молчит, смотрит на тебя. Все слова лишь по делу, ну или когда на репетициях или бою отматерит, но тоже, знаешь, по делу. Похоже, единственная, кто слышит от неё что-то не по делу, это Лиара. И ты знаешь, я вот тут подумал, а ведь девчонки так себя не ведут. Даже десантницы и офицеры флота, всё едино поболтать любят, ту же Эшли возьми, а Шеп как мужик прям.
— Ты знаешь, я вот странность заметил, они со Снегурочкой друг друга бывает, без слов понимают, даже странно иногда становится. Стоят рядом, молчат, после переглянулись и Сильв пошла, например, принесла чего-нибудь, того же чаю. Ты тоже это замечаешь? — Спрашивает турианец.
— Ха, да это у них с учебки так. Поначалу-то Снегурка дурная была, всё на Лисёнка бочку катила да выпендривалась. Ну, в итоге её Женька и поколотила. А мы же тогда знать не знали что Сильви эмпат, да и Женька тоже не догадывалась. А у эмпатов, особенно если они закрываться не обучены, от чужих эмоций крыша натурально едет. Вот Сильв и лезла в бутылку. Так Лиса её обучила, правда как она это сделала мы не видели, как раз после того как она Сильв поколотила, всё и случилось. И с тех пор, Снегурка Женьку безо всяких слов понимает, ну, как и Лисёнок в ответ. Так что не обращай внимания, они просто такие необычные обе. А сейчас если ты заметил и Лиара такая же стала.
— Угу, заметил. Но с Лиарой у Шепард сам знаешь, какие отношения, да и у азари есть такая штука, как "Объятья вечности". А я знаю, что при этом у разумных сливаются сознания.
— Ты немного ошибаешься Найлус. Нам в своё время Лиса рассказала, что у синеньких в этих самых "Объятьях" несколько стадий. В первой стадии, едины лишь эмоции и ощущения, во второй частично память, и только в третьей стадии, сознания полностью едины. Это-то как раз и называется "Пройти сквозь вечность", и тогда у разумных друг от друга тайн не остаётся, от слова совсем.
— Думаешь Женька с Лиарой?
— Ты знаешь, очень на это похоже, с определённого момента у Ли, очень сильно поменялось отношение к нам, ну к её друзьям. Кстати, я заметил, когда мы на Тиамарроне были, она с Рыжиками, говорила на темы, которые никто кроме них знать не может. Это сначала удивляло ребят, а потом после того как Женька с ними поговорила, всё как рукой сняло. Так что, похоже, наша командир и наша разведчица, по сути один человек из двух частей. И это просто пиздец! — Потрясённо сказал человек и замолчал. Найлус отчётливо чувствовал его эмоции на этот счёт.
— Болтун ты, Моно. — Услышали мужчины тихий голос.
— Женька! Ты как? — Воскликнул человек, вглядываясь в забрало шлема.
— Херово мне что-то, Карлито, внутрь как кипятку плеснули. Скоро там "Норма"? А то сил нет терпеть уже.
— Так ты весь наш разговор слышала!
— Слышала, только ты не совсем прав, мы с Ли не один человек в двух телах, мы разные разумные, но близки настолько, насколько это возможно в принципе, без потери индивидуальности. И это как наше счастье, так и самая большая проблема. Если один из нас погибнет, второму будет сложно не пойти вослед. Поэтому, даже сами азари очень редко практикуют этот способ слияния.
— А что насчёт Сильви? — Спросил бразилец.
— Ты на что это намекаешь?! — Просипела Шепард.
— Ну, у вас со Снегурочкой, тоже на подобное походило? А ты про что? — Спросил мужчина.
— Со Снегуркой было совсем по-другому, хотя, это уже не важно. Нам нужно торопиться, а то просто не успеем свалить отсюда. — Прошептала Шепард и снова обмякла на руках человека.
В это время в наушниках слегка зашипело, и бодрый голос Джокера сказал: — Вот и мы джентльмены, добро пожаловать на борт. — И посреди чистой тьмы появился слабо освещённый квадрат входа в ангар корабля, на опускающемся слипе стояли Дроу и Рекс, поводя из стороны в сторону стволами миниганов.
— Шевели булками, Крайк. — Буркнул кроган, вся фронтальная часть его кирасы была измята попаданиями, на забрале виднелись царапины и сколы. Человек выглядел не намного лучше.
— Что-то вас потрепало? — Сказал Моно бодро забегая на слип и скрываясь в корабле, за ним потопал сам Найлус, лишь поправив так и не очнувшегося до сих пор Сарена.
— Этот-то хмырь живой вообще? — Рыкнул кроган, пятясь в ангар. — А то такая куча проблем и всё зазря.
— Вроде живой. — Ответил турианец.
— Тогда тащи его к Чаквас, она уже криокапсулу приготовила.
Найлус пошёл к лифту, в который уже входил Карл. Встал рядом, глядя перед собой, чувствуя, как под мерный гул масс-ядра корабля разжимается тугая пружина напряжения.
— Вроде всё. — Говорит ему напарник.
— Да, Моно, вроде всё, осталось лишь одно, дойти до Фероса и надеяться на то, что Старик сможет помочь моему наставнику.
— Это да, а то получится что вся эта операция, все наши потери и вся боль наших ребят были напрасны.
Мужчины вышли на боевую палубу и свернули в операционную, Карл сразу же уложил на один из столов Шепард и, достав из шкафа мультитул, принялся снимать броню с командира.
