— Ты не видел Шарлотту?
Стейси повернулась на своем месте, моргнула, а затем огляделась. "Гм. Нет, не совсем. Она была в классе до обеда.
Я нахмурился. "Спасибо."
Она избегала меня? Винила ли она меня в том, что случилось с миссис Нотт?
Я вернулся в мастерскую и пошел прямо к фабрике.
Стью и Курт приветствовали меня.
"Босс".
"Тейлор".
Рабочие все еще штамповали Помощников. Мы получали заказы быстрее, чем успевали их выполнять, что, честно говоря, было хорошо.Многие больницы в регионе и несколько учреждений по уходу и уходу запросили образцы. Мы собирали тестовые пакеты из десяти штук, чтобы рассылать их по себестоимости. Я надеялся, что все были должным образом впечатлены сделанными заказами.
Со всем насилием в будущем было утешительно видеть, что что-то идет именно так, как я хотел.
— Ты не видел Шарлотту? Я спросил.
— Девушка Кати? Стью покачал головой. "Извините, босс. Сегодня ее не видел".
Я все равно поспешил в офис. Весь район был занят. Лейси работала у меня офис-менеджером, чтобы никто не натыкался друг на друга. У нас был HR и бухгалтерия. Многие из них были связаны с докерами, поэтому я знал, что могу им доверять. Мой папа выбрал хороших людей.
Офис Кати тоже расширился. Теперь у нее были профессионалы, и Талия Глэдис — я вздрогнул от имени — регулярно приезжала, чтобы координировать свои действия с отделом по связям с общественностью и юристами Лондо Белла. Они сбились в кучу, когда я вошел, чтобы найти Шарлотту.
"Тейлор". Кати помахала Талии и подошла ко мне. — Мне есть о чем беспокоиться?
— Ты не видел Шарлотту?
Ее не было в комнате.
"Она попросила выходной, — сказала Кати. — Она так много работает, что я думаю, что она заслужила любой свободный день, который захочет".
Я немного утонул. — Я думаю, она избегает меня.
"Почему?"
"Миссис. Нотт.
Кати жестом пригласила меня следовать за ней. Мы подошли к краю комнаты, к окнам.
"Я так не думаю, — сказала она мне. "Она была грустна. Влилась в работу после того, как это случилось. Она бы этого не сделала, если бы обвиняла тебя.
Это было бы чудесно.
Я не мог не смотреть в окно, мои глаза следили за огромной толпой за забором. В этот момент Сино бегала по периметру Теккадана, что напомнило мне.
— Орга начал свой план?
Кати кивнула. "Сегодня утром он задержал семь человек. Они зашли в один из магазинов и приставали к владельцам. Приехала полиция, отпустили. Затем он задержал еще пятерых, которые вернулись, чтобы бросать камни в окна".
— Кто-нибудь пострадал?
"Я думаю, что одного из мальчиков ударили, но они сдержались. Это неплохой план, но я надеюсь, что не придется делать это слишком часто.
Я ненавидел его мрачность. Сказать, что я делаю это, чтобы спасти идиотов от самих себя, было не слишком утешительно. Срыв протестов был темным. Мне это не понравилось. Часть меня даже возмущалась тем, что я видел, как Blue Cosmos месяцами следил за мной, но я редко видел большую поддержку со стороны всех людей, которые явно одобряли меня в опросах.
Я полагал, что было легче выразить гнев, чем что-либо еще. По общему признанию, я связался.
"Иногда люди сосут", — пробормотал я.
Катя подошла к окну. Наши отражения стояли рядом. Она все еще была немного похожа на мою мать, и я видел это в наших отражениях.
"Люди?" — спросила Кати.
— Они ленивы и мелочны, — усмехнулся я. "Им все равно, кто пострадает или как, пока это не затронет их. Они будут терпеть любую степень зла, если страдание не их. Пока это не их. Затем они обвиняют всех остальных, когда сами виноваты в том, что не действовали, когда могли".
"Невысокое мнение для идеалиста", — заметила Кати.
Я пожал плечами. "Прагматичный идеалист..."
Я уставился на протестующих и подумал о Сихоке. Его осколок был зол, насмехаясь. Это казалось чуждым, как будто кто-то другой кричал через Осколок.
"Я знаю, что тебя не так легко подтолкнуть к цинизму, Тейлор". Кати ободряюще улыбнулась мне. "Шарлотта объявится, и, как ни тяжело видеть это сейчас, — она кивнула на толпу, — это еще не все".
"Не так ли?" Я спросил. "В глубине души они не такие уж и разные. Они будут драться, когда посчитают нужным, даже если это будет глупо по глупым причинам". Несмотря на мое настроение, в груди было тепло. Это было ново и незнакомо. Катя не ошиблась. Меня не так-то просто было подтолкнуть к цинизму. "Они поверят, если захотят поверить".
"Бывает трудно заставить людей поверить", — сказала Кати. Она смотрела сквозь толпу, ее улыбка становилась все шире. "Когда они это делают, вера в людей вознаграждается".
Моя бровь приподнялась, и я проследил за ее взглядом.
Я едва их заметил. Плащ появился в направлении толпы, но в дальнем конце улицы, примерно в квартале от нее. Сабах, хотя я не мог выделить ее из толпы. Они появились внезапно, высыпая из-за угла улицы. Люди. Сначала несколько, а потом десятки. Десятки превратились в толпу. Толпа стала толпой.
Мои глаза расширились, когда Дин и Шарлотта повели толпу по улице и закрылись из-за протеста Голубого Космоса.
Полицейские в тылу ворвались внутрь, но ни один из них не остановился. В конце концов, протестующие заметили. Задние ряды начали разворачиваться. Я думаю, у некоторых из них была реакция на драку, но когда марширующие плюшевые мишки появились и двинулись вперед, они решили, что благоразумие — лучшая форма доблести.
Я все еще боялся, что будет драка, но полиция вышла вперед и начала двигать свои баррикады. Был некоторый отпор от Blue Cosmos. Затем над головой пролетела Вики, а за ней полдюжины других. Ее двоюродные братья были среди плащей, обе окружали ее, когда она шла, и парили над толпой с улыбкой на лице.
Это остановило толпу.
Офицеры оттеснили Голубой Космос в сторону. Дин и Шарлотта повели толпу людей встать напротив них. Знаков пикета не было. Нет пения.Просто масса суровых, молчаливых людей, стоящих на месте и сверкающих взглядом.
"Лучше?" — спросила Кати.
"Ага."
Мое отражение улыбнулось.
Мое сердце сжалось, и не только потому, что Шарлотта, стоящая впереди с Дином, напомнила мне миссис Нотт. Несовершенная, но храбрее, чем кто-либо мог себе представить. Значит, она не все поняла. Кто сделал?
Протест быстро привлек внимание. Другие в офисе подошли к окну, чтобы посмотреть. Снаружи я увидел Сино и нескольких парней, которые аплодировали. Микадзуки стоял на вершине Барбатоса, глядя через забор, засунув руки в карманы. Толпа продолжала расти.Больше приближалось с других улиц, окружающих и к моему... Эмоций я не знал, если честно.
Они затмили Голубой Космос. Их были тысячи.
В каком-то смысле это подтверждало. Я сомневался, что Дин или Шарлотта поняли, что мне это нужно. яне понимал, что мне это нужно.Помимо PHO и новостей, я никогда не видел столько поддержки лично. Иногда было так легко задаться вопросом, где все были. Интересно, почему они не встали, и был ли какой-то реальный смысл пытаться заставить их встать.
"Релена не единственная, кто может покорить сердца и умы", — заверила меня Кати.
Люди могут делать что угодно, когда они верят. Они не всегда понимают правильно. Мы ошибаемся больше, чем правильно.
Я посмотрел на толпу Голубого Космоса, уже снова выкрикивающую свои лозунги.
— Пусть тебя это не беспокоит, — попыталась Кати.
— Нет, честно. Как бы неприятно это ни было, шум, который они издавали, раздражал меня больше всего на свете. В моей голове действительно не было места для постоянного гула еще большего шума. "Они тоже верят. Они просто выбрали гнилой способ показать это".Я вдохнул и закрыл глаза, когда они снова начали светиться. "Люди могут делать все, что угодно, когда они верят, пока они продолжают верить. Рано или поздно у них все получится".
— Вот так, — заверила Кати. "Лучше."
"Это подтверждение по-своему. Разочаровывает. Раздражающий. Но подтверждение. Когда-нибудь мы туда доберемся".
"Там?" — спросила Талия. Она переместилась на другую сторону и смотрела на меня, когда мои глаза открылись.
Лафтер помешал мне сказать это Рику, но, думаю, я все еще хотел это сказать.
Это то, во что я верил. То, что я знал в своем сердце. Когда пришло время — когда эта кровавая битва закончилась — это образ, который я хотел дать миру.
— Не сегодня, — прошептал я. "Определенно не завтра. Наверное, не в этом веке. Но когда-нибудь, если люди в это поверят. Когда последняя война ведется из-за последней несправедливости".
Кати и Талия выглядели сбитыми с толку, но мне было все равно. Мне было плевать, если это банально. Это то, что я знал, чтобы быть правдой. Моя правда. Моя мечта.
В пустоте я поднял голову. Администратор присоединился ко мне, наблюдая, как мы проецируем изображение на пространство. Ступеньки в завтрашний день. Начало долгого пути в будущее. Обещание светлого завтра и еще более светлого после него. Это не решило бы все проблемы. На самом деле это создало бы совершенно новые проблемы.
Но люди всегда будут верить. Мы спотыкались и падали. Мы будем драться, потому что не видим другого выхода. Это тоже пройдет. Мы будем продолжать попытки. Если Осколки смогли так полностью изменить свой образ жизни, как это удалось Администратору, то и мы сможем.
Разрушенность настоящего не должна длиться вечно. Мы могли бы идти вперед. Соглашение .
— Когда-нибудь, — прошептал я.
— Что когда-нибудь? — спросила Талия.
Я почти сказал первое слово, которое пришло на ум, когда Администратор прокомментировал. Я не думаю, что она что-то имела в виду; это было просто воспоминание — то, что она знала с самого начала цикла.
Когда Воина впервые спросили, как его зовут, все в итоге услышали "Сцион".
Администратор знала, что он на самом деле сказал, но не знала, что он имел в виду. Сущности провели века за веками, переходя из одного мира в другой в погоне за собственной вечностью. Они хотели жить вечно. Все, что они делали, было средством для достижения этой цели.
Я подумал, может быть, то, что Воин имел в виду, было тем, кем он хотел стать, и он просто ухватился за первые слова, которые он нашел подходящими.
Я улыбнулась, удивленная этим совпадением, потому что все мы искали одно и то же. Нереализованная мечта. Обещание невыполненное, но бесконечно преследуемое. Этот лучше предыдущего.
"Сион."
* * *
Примечание автора:
Черт возьми, я решил быть таким нахальным.
Забавно, потому что это работает для обеих частей кроссовера. Сион — это имя, которое Сцион дал, когда его спросили, как его зовут (даже если оно было неправильно расслышано), а Сион — это основа имени Зеона в Универсальном веке Гандама. Это еще смешнее, потому что в каком-то смысле Тейлор берет на себя роль Зион Зум Дейкун. В основном, как предвестник эпохи. Вероятно, это становится неясным, потому что Дейкун три или четыре раза пересматривался и в половине из них окружен ненадежными рассказчиками (например, почти все, что мы знаем о Дейкуне, получено из вторых рук от других с их собственными планами), но все же!
Я давно хотел написать момент в конце, но я действительно хотел, чтобы он наступил, когда история подходит к финальной версии. Момент с Сенекой тоже не за горами. Не часть Сенеки, а часть, где планы Тейлора начинают подражать Гандаму 00, где она готова пожертвовать репутацией и репутацией Небесного Существа, чтобы остановить войну до того, как она может взорваться, и убедиться, что кто-то все еще рядом, чтобы потом исправить беспорядок.
Пробуждение 17.4
Моя рука быстро подошла к большому лезвию.
00 присел и наклонился вперед, обнажая заднюю часть блока Raiser. Он был похож на фюзеляж реактивного самолета с узлами подвески по бокам. Один был еще пуст, пока я работал над предполагаемым оружием. Другой теперь нес новый меч Бастера, вариант, который можно было носить поверх длинного меча, как кобуру с лезвиями.
Край был острым и ярко-зеленым, короче, но шире, чем в предыдущей версии.
Я сомневался, что мне это понадобится сегодня, но мне надоело быть застигнутым врасплох. Даже если я был удивлен, я хотел быть решительным.
— Это тяжело, — пробормотал Сварщик позади меня.
— Да, — ответил я.
Вокруг нас было темно и пусто. Харо установил ленту "В процессе строительства", чтобы никто не мог парковаться на этом этаже. Это означало, что это были только мы.
"Больно?" — спросил Боу свинцовым голосом.
Я поморщился и сосредоточил руки на окончательной примерке. "Да."
Bough немедленно повернул свою огромную голову к Weld. "Мы должны двигаться".
Сварщик кивнул. — Мы...
— Нет, — подтвердил я. — Вы, ребята, оставайтесь на месте.
Они оба уставились на меня, как и другие находящиеся поблизости Кейсы 53, которые молча слушали.
— Ты только что сказал нам, что твоя сила кричит на тебя каждый раз, когда ты рядом с нами, — напомнил мне Блеск. Он выглядел в основном нормально, за исключением его желтой кожи.
Позади него массивный и покрытый мхом Нежный Великан добавил: — Что странно, но... —
Нам не нравится выставлять других напоказ, — объяснил Сварщик. "Нам нужна помощь других, и мы во многом полагались на наших друзей в Протекторате и Опеках в этой помощи".
— Мы не хотим быть обузой, — сказал Гигант более прямо. "Не больше, чем необходимо. Мы не инвалиды".
— Достаточно странно, что ты все время разговариваешь со своей силой, — продолжил Блеск. — Я имею в виду, — он огляделся, — это странно, да?
Остальные кивнули.
"Чертовски странно", — прокомментировала Маузер, развалившись на бетонной баррикаде. Она была похожа на девочку-кошку. Потому что, конечно же, там была девушка-кошка из Дело-53. Запрос? Я обвинил интернет. "Примерно так же странно, как обнаружить, что у сил есть собственный разум, а наш — жижа Франкштейна".
— Франкенштейн, — поправил Гигант.
"Это то, что я сказал."
Реакция Велда была полна осознания. Я чувствовал, как бурлил его мозг, даже несмотря на агрессивные предложения Администратора уйти и перестать говорить о "нарушениях".
— Вот что ее расстраивает, не так ли? Сварщик оглядел меня сверху донизу. "Твоя сила исходит от второго, верно? Наследник. Котел сделал наш с трупом другого. Я кивнул в подтверждение, продолжая работать. — Твоя сила реагирует на это, не так ли?
— Ей просто придется с этим смириться, — настаивал я. Отказ! "Ребята, вы никуда не пойдете, и вы ни в чем не виноваты. Котел сделал это.Тебе. Мыслителю. На те осколки, которые они разрезали и снова склеили".
Я отошел от 00 и осмотрел свою работу.
К Buster Sword присоединился новый набор мечей, специально разработанный для 00.
Пара длинных мечей со встроенными пистолетами. Вместо стволов, которые требовали складывания лезвий для стрельбы, я сделал лезвия так, чтобы по всей их длине выступал болт. Сами лезвия теперь были частью ствола, и у меня было по длинному мечу в каждой руке.
