Лондо Беллу нужно было проявить инициативу, когда этот вопрос начал подниматься, и я не мог допустить, чтобы их репутация была запятнана.
Обойти это было невозможно. Мы должны были войти.
Учитель дал себе выбор, ограничивая меня. Он мог ударить меня во время драки, чтобы попытаться вытащить меня. Представить себя как аргументированную золотую середину. Игнорируйте меня, пока я отвлекся, и действуйте в другом месте. Мы распотрошили Фантомная Боль, но они все еще могли нанести ущерб, и он все еще мог притвориться, что вмешивается.
И все это время я тратил ресурсы, которые хотел сэкономить. Ресурсы, которые так близко к спуску следующего Губителя мы не сможем заменить вовремя. Это тоже заставило меня задуматься, но, возможно, это был не план Дэвида.
Это могла быть сука в небе, заставляющая ее двигаться, поскольку она могла действовать вне влияния Дэвида.
Глубоко вздохнув, я снова поднесла телефон к уху. "Извини. Все еще там?"
— Да, — ответила Лили. — Нас вызывают... Всех, я думаю. Люди сходят с ума".
Я поморщился и зажмурил глаза. "Я..." Мои легкие на мгновение сжались, и я закашлялся.
— Тейлор?
— Мне нужно, чтобы ты сделала выбор, Лили.
Я не хотел, чтобы это было так. Я не хотел форсировать это. Я старался не форсировать.
Я все еще чувствовал, как Лиза смотрит мне в затылок, буквально думая, что мне нужно перебороть себя. Герои взяли на себя ответственность. Это означало не только славу. Они делали выбор — выбор, который могли сделать только они, — и жили с последствиями.
"Я не могу больше ждать", — сказал я ей, и это было стервозно. Почему я сразу стал стервозным? — Мне нужно знать, придешь ты или нет.Не лучше.
"Сейчас?" она спросила.
— Сейчас, — повторил я. "Я должен остановить это, прежде чем это перерастет во Вторую гражданскую войну в США и мы пойдем по пути Африки".
Не потому, что кто-то действительно этого хотел, а потому, что кейпы в настоящее время являются единственным надежным решением для плащей. Кейпы в любом случае стали королями. Мне нужно было больше времени, чтобы выровнять поле. Все это не могло рухнуть сейчас.Это был не путь вперед.
"Твоя сила меняет то, как я могу справиться с этим", — объяснил я. "Возможно, в этом разница между пирровой победой и..." — спросил я для определенности. Возможность . Это было лучшее, что она могла сделать. "И настоящая победа".
По ту сторону телефона раздался крик, и Лили что-то ответила. Я бы предположил, что она прижала телефон к груди. Приглушенные слова пошли туда-сюда, а потом Лили куда-то шла.
"Что ты имеешь в виду?" она спросила.
"Здесь задействованы элементы мастер-незнакомец. То, что произойдет завтра, может зависеть от того, что произойдет сегодня вечером, и мне нужно знать прямо сейчас, готовы ли вы нажать на курок".
Немедленного ответа не последовало.
Я собирался заговорить, когда заговорила Лили. "Я получаю информационную безопасность. Итак, я знаю, почему вы говорите о чем-то. Что нужно сделать кому-то, чтобы понять, о чем вы на самом деле говорите?"
— Доверься, — сказал я ей. "Я знаю, что это самый иронический груз быка в мире, исходящий от меня, но... но может быть только один выстрел, и я не могу... Только Веда" — предложение — " и Администратор знают".
"Администратор?"
Глубокий вдох. "Моя сила. Ее зовут Администратор, и, черт возьми, следующий Губитель будет рано.
Лили остановилась, и кто-то позвал ее. Я не мог сказать больше, чем это. Одного этого может быть слишком много. Я знал, что был слепым пятном, но это не помешало выстрелу чуть не убить Дракона, Веду и меня. Симург еще не умер.
Мы оба смотрели в ствол ружья другого.
— Прости, — взмолилась я. "Мне жаль; Я не хотел делать это вот так".
— Все в порядке, — бодро сказала она. "Честно говоря, я бы, наверное, и дальше откладывал это, если бы ты не давила. Я... я не самый инициативный человек.
Я моргнул и поднял голову.
— Это легко, — продолжила она. — Чтобы все прошло мимо, понимаете? Размышляя об этом, я задаюсь вопросом, был бы я счастливее, если бы вмешался раньше. Отказался соглашаться со всем, что хотели Стражи. Ты знаешь?"
Ха . "Да..."
"Но Тейлор, — предупредила она, — есть вещи, которые ты делаешь, и мне это не нравится".
— Ты хочешь сделать все, что можешь?
"Ага. Я делаю. На моих условиях, хоть раз.
"Я не ожидаю, что кто-то поцелует меня в задницу".
"Хорошо."
Она повесила трубку, прежде чем я успел что-то сказать. Я держал телефон перед собой, глядя на экран. Это было да? Это было похоже на "да" в духе "я тебе не слуга", и это было нормально. Просто не был уверен?
Я вдохнул и отошел в сторону. "Дверь, пожалуйста. Санк."
Я прошел через портал, когда он открылся, и вышел в дом Релены. Дети Краниала бегали туда-сюда, надев бронежилеты, наушники, очки и различное оружие. Релена, напротив, стояла неподвижно и смотрела телерепортаж об "американском гражданском инциденте".
Она заговорила, когда я подошел, спрашивая: "Все скоро придет к апогею, не так ли?"
"Ага."
Я остановился рядом с ней и посмотрел на экран.
Он проигрывал тот же репортаж, который я видел, но с немецким поверх английского. Агнес Корт была одной из пяти фигур на экране. Я не узнавал других автоматически. Наверное, члены элитных или корпоративных команд. Агнес стояла в центре, но, судя по языку тела остальных, она была скорее представителем, чем лидером банды. Из всех накидок в комнате она была самой узнаваемой.
"В это время люди будут в наибольшей опасности", — отметила Релена. "Когда те, у кого есть власть, начнут стрелять, они окажутся под перекрестным огнем".
— Я посылаю Импа, Виспа и Мантеллума в Париж, — сказал я ей.
"Почему Париж?"
— Потому что именно здесь Джибрил попытается это использовать, и именно здесь на тебя нападут, когда ты попытаешься его остановить. Я знаю, что ты идешь.
"Я."
"И мы тоже." Сзади к нам подошла Стелла, одетая в бронежилет и вооруженная.
"Делайте то, что вам нужно", — сказал я им. "Говори людям то, что им нужно услышать, хотят они это слышать или нет".
"Не делай ничего слишком глупого", — ответила Релена. "Ты нужен миру".
"Дверь, пожалуйста. Моя мастерская".
Я вышел и обнаружил, что Тирены движутся. Они вышли из своих альковов один за другим. Оружейные шкафчики открылись, когда костюмы вооружились. Харос бегал и катался взад и вперед, устанавливая последние компоненты или загружая боеприпасы, которые выходили из принтеров. Грин стоял на вершине одной из машин, шнур соединял его с ней, пока она двигалась к главе роты.
Тревор сидел на ступеньках, наблюдая.
— Вот оно, — пробормотал я.
Тревор кивнул, когда я поднялась по ступенькам мимо него, шепча: "Эпоха мобильных костюмов". Он поднялся, как только я прошел мимо него. "Я приду."
"Тебе не обязательно".
"Я хочу. Мы оба должны быть там. Не бегать."
"Хорошо."
Продолжая, 00, Кириос, СтарГейзер и Престолы были готовы. Фиолетовый и Желтый спешили привести Dynames в рабочее состояние, а Веда следила за подгонкой оружия к костюму. Лиза, Дина и Ханч столпились, последняя оглядывалась по сторонам. Лафтер ждал Кириоса.
"СКП снова звонит", — заявила Веда.
— Как будто нам больше нечего делать, кроме как сообщить им очевидное, — проворчал я. "Нет времени. Нам нужно идти."
— Все не так плохо, как кажется, — сказала Дина. Ханч и Колин недоверчиво посмотрели на нее. "Это не."
— В этом участвуют блокаторы Precog, — заметил я.
— Да, но я на них не смотрю. Дина подтолкнула ко мне свой блокнот. "Я смотрю на города".
"Проверяю, в каких местах становится темно", — уточнила Лиза, выходя из гостиной. "Неплохо."
— Что сказал Апперкраст? Я спросил.
Насмешливо она сказала: "Он глубоко извиняется за такой поворот событий, но он ничего не может сделать. Все члены, участвующие в "мероприятии", являются бывшими членами элиты".
Я усмехнулся. Это подтвердило это. — Он сваливает на нас своих проблемных детей.
"И при этом далеко от элитной территории", — добавила Лиза. Она подошла и посмотрела на страницу, которую выложила Дина. Список городов со знаком x, кружком или вопросительным знаком рядом с каждым. "Я попросила Веду начать бегать по именам. Многие из них являются профессиональными преступниками, которых Апперкраст все равно хочет убрать, чтобы новая элита могла стать законной.Вероятно, он выдал им это, потому что в любом случае он от них избавился".
Я просмотрел список, и пока я делал это, догадка указывала. — У меня плохое предчувствие на этот счет. Лос-Анджелес. "И этот." Нью-Йорк.
— Логично, — предположил Колин. "Оба города являются штаб-квартирами СКП и Протектората".
Подтолкнуть. "Это слишком очевидно". Я покачал головой и посмотрел на юг. "Дэвид прямолинеен, но не настолько..."
Хьюстон.
Вот оно. Я знал, что это было. Это был его родной город. Вот где бы он это сделал. Он появлялся там, чтобы заново представить себя миру.Рассмотрение. И Азраил тоже был там. Что-то должно было произойти в Хьюстоне. Это должно было быть так.
Дина поставила рядом знак вопроса. — Что происходит с Хьюстоном?
— Я не вижу, — ответила Дина.
"Но у меня есть смутное хорошее предчувствие по этому поводу", — продолжил Ханч. "Мы полагаем, что Эйдолон и ее команда справятся со всем, что там происходит".
Нет. Эйдолон II была далеко не слабым плащом, но ее нельзя было сравнить с Дэвидом. В прямом смысле никакого плаща не было. Там было что-то не так.
— Следи за ним, — сказал я.
"Я согласен." Лиза смотрела на список с открытым подозрением. "Имя "Эйдолон" является частью команды героев Хьюстона, поэтому Котел пошел и сделал второй, чтобы заменить первый".
"Известно, что моя сила позволяет получать вещи..." Ханч пожал плечами. — Не то чтобы неправильно, но и не правильно.
— Сейчас много движущихся частей, — заверил я его. "Много причин, по которым у вас может быть что-то не так. Непокорный. Я повернулась к Колину. — Ты можешь здесь управиться?
Ему не нужно было говорить мне, что он несчастлив. — Да, но...
— Нет времени. Я отступил назад и повернулся к 00. "Вот оно. Так или иначе, Учитель сейчас выйдет. Это то, за чем мы должны следить, а не за этим цирком".
Лиза помогала, указывая. Интуиция последовала за ней, уйдя в гостиную, а Дина осталась на своем месте. Колин тоже отступил, наблюдая за мной. Он многое хотел сказать, но не было времени. Ему нужно было подготовить всех остальных к работе.
Лафтер подошел ко мне и тихим голосом спросил: "Мы серьезно идем туда только мы?"
— Тревор идет.
"Только мы?" — спросила она снова, не удивившись.
Я глубоко вздохнул и покачал головой. "Будь готов ко всему. Я не думаю, что Учитель попытается обокрасть нас, но он может послать кого-нибудь, чтобы сделать это". Если не он, то... Нет. Больше никаких разговоров. — За этим может стоять Симург.
— Это возможно, — тихо сказала Веда позади нас. "Я все еще составляю список задействованных плащей, но Падшие, похоже, присутствуют".
Мама Мазерс. Будет ли Симург использовать Падших для достижения своей цели? Пфт. Если это ее устраивало. У меня не было ощущения, что у нее были сомнения. Подтверждение. Объективное предназначение. Верно.
"На цыпочках", — сказал я им. "Некоторые из этих плащей собираются сдаться, когда поймут, что мы не собираемся их защищать, но я чувствую, что многие просто будут сражаться. К тому же я сомневаюсь, что они настолько глупы, чтобы продолжать это без... —
Они здесь, — объявила Дина.
Орга подошел через мгновение.
Вслед за Лили.
— Флечетта? — спросил Колин.
— Армсмас... — Она остановилась и сделала паузу. Она просканировала комнату, в конце концов зафиксировав взгляд на мне. "Приятно, гм, приятно видеть вас снова. Сэр."
Колин взглянул на меня, а затем снова на Лили.
Он хотел поговорить об этом, но, видимо, это убедило его, что нужно действовать. Переговоры должны были подождать. Он ушел, чтобы надеть доспехи, а Лили подошла ко мне.
— Насколько грязным был выход? Я спросил. Кати нужно знать.
Лили поморщилась. "Не совсем, правда? Я, ммм, я пошел к мисс Милите, и она не выглядела удивленной. Она позвонила Висте и провела меня сюда.
Ханна была здесь? Я слегка повернул голову, глядя через плечо на Дину. Она была готова встретиться со мной взглядом и махнула рукой в ??знак "продолжай".
"И вот я здесь." Лили потянулась и сняла маску с лица. "Я заметил, что вокруг ходит армия роботов".
"Ага." Я вдохнул, чувствуя себя более чем грязным из-за того, что это происходит таким образом. "Короче говоря, все это уловка. Учитель собирается сделать свой ход, и он хочет, чтобы мы были заняты, когда он это делает".
Лили побледнела. "Подождите, могу я..."
"Я могу рассказать вам, как только мы будем в полете", — предложила Веда. — К сожалению, у нас мало времени. Она кивнула в сторону Дайнамса. "Это твой. Гандам Динамс".
Лили моргнула и обернулась. Она подняла голову и посмотрела на лицо скафандра, к плечам которого была прикреплена пара винтовок.
— Эм... я думал, тебе нужна моя сила.
— Да, — сказал я ей. "Винтовки могут стрелять лучами или цельными выстрелами. Будут накидки, которые являются мастерами или обладают сильными антиматериальными способностями. Нам нужно закончить бой как можно быстрее с наименьшими затратами".
Лили кивнула. — Ты хочешь, чтобы я... —
Я не диктую твоей совести. Ты делаешь этот выбор сама, Лили.
"Просто будьте готовы к драматическим речам", — добавила Дина. "Не стесняйтесь настраивать его".
"Мы слушаем только каждое второе выступление", — добавил Лафтер.
Я закатила глаза.
Лили сглотнула и кивнула. — Я все еще не...
"Сюда." Веда шагнула вперед и указала. "Я загрузил одну из программ Дракон. Его зовут Тирия. Сейчас он займется маневрированием, так что ты сможешь сосредоточиться на стрельбе.
Лили нервно последовала за ней, и Лафтер присвистнул.
— Ты волнуешься, — заметила она.
— Мы все в деле, Лафтер. Вот где это действительно важно".
"Простите, что это было? Я прослушал последнюю речь. Она показала мне язык, улыбнулась и повернулась на каблуках. — А я-то надеялся, что ты научился расслабляться!
"Никогда." Я оглянулся на 00 и глубоко вздохнул. Я проверил время на своем визоре. — Я хочу уйти отсюда через три минуты. Мы и так провели достаточно времени".
"Я собираюсь послать всех на фабрике к Лондо Беллу", — сообщил мне Орга. "Кати и команда по связям с общественностью тоже. Она может заниматься своими делами не здесь".
Я кивнул. "Спасибо." По крайней мере, мне не придется беспокоиться о них. Атака на фабрику не была невозможной. — Если нужно, отпусти все это. Я наклонился и прошептал: "Даже если это место будет уничтожено, Веда выживет".
