— Наверное, — ответил Шихо. "В Калифорнии есть парень с боксерской доской для серфинга".
Крис кивнул. "Интересно, кто сделает следующий... Это Дракон?"
Я обернулся и поднял голову. "Да. Это Дракон".
Это был скафандр меньшего размера, как тот, который она привезла в Броктон-Бей, чтобы сразиться с Краниалом. Он ловко приземлился на две ноги и поднялся, чтобы соответствовать росту Эксии.
— Мы перепутали? — спросил кто-то позади меня.
"Нет." Скафандр двигался вперед в стабильном темпе, на мгновение повернув голову, чтобы посмотреть на Подопечный, которая была ранена в бок и держала рану. — Я здесь, чтобы осмотреть технику в подвале. Вы все очень хорошо справились". Она повернула голову в сторону офисного здания. "Возможно, материальный ущерб был немного больше, чем хотелось бы, но ячейка Эвентуса состояла из нескольких могущественных головорезов и шейкеров".
"С нашей стороны серьезных травм нет", — сказал Xcaliber. "Мы собирались принять заключенных и были готовы к передислокации".
— Если это твое решение, — ответил Дракон.
sys.d// << чтобы вы могли хорошо играть с другими
sys.d// << :]
Я улыбнулась.
sys.t// >> Я удивлен
sys.t// >> это не стиль Протектората
sys.t// >> определенно не стиль СКП
sys.v// << Я не верю, что у Подопечных есть когда-либо был так активен
sys.v// << и я могу поискать в Интернете, чтобы доказать это
sys.d// << Я тоже был удивлен
sys.d// << некоторые подумали, что это плохая идея
sys.d// << Меня нет среди них
sys.d// << хотя я думаю, что мог быть до
sys.d// << опыт меняет дело
sys.t// >> как Протекторат и робость СКП
sys.v// << она пытается вести себя хорошо
sys.d// << Я знаю
sys.d// >> ты мог бы ударить помягче
sys.d// >> Дриада имеет сложную историю
sys.t// >> многие делают
sys.d// << людям нравится Бакуда?
Я поморщился. Я не это имел в виду, но Дракон тоже не ошибся. Неужели мне придется защищать этот выбор всю неделю?
sys.d// << то, что ты делаешь, это смело, Тейлор
sys.d// << Я ничего не говорил до
sys.d// << Я не хотел отвлекать что-либо или усугублять спор
sys.d// << Я не знаю, правильно ли то, что ты делаешь с Бакудой
sys.d// << но храбро встать на защиту кого-то, когда никто другой этого не сделает
sys.v// << то, как было обработано ее дело, было глупо
sys.d// << это было
sys.d// << но то, что она сделала после побега, тоже было глупо
sys.d// << Я не думаю, что две ошибки делают право
sys.t// >> не делайте трех ошибок?
Возможно, нужно еще поговорить с Кати. Это было трудно объяснить. Я не хотел публично звать Оргу, Миказуки или остальных жителей Теккадана. Я не хотел указывать на Турбины и на то, как они помогали защищать беженцев. Я пока не хотел признавать, что мы с Бакудой вместе сговорились против Лунга.
Было трудно донести суть, держа эти вещи в секрете. Люди знали Бакуду только как сумасшедшего производителя бомб. Они не знали, что она может побороть самое худшее в себе, что она не раз выбирала поступать правильно даже за свой счет. Она могла быть героем. Может, это и не обычный герой, но грань между героем и злодеем не всегда так ясна,
Ноэль .
Предположим, что это касается и меня. Каждый оправдывается в своем уме. Эта мысль заставила меня не знать, что делать или говорить. Это будет тяжело.
sys.d// << будет время разобраться
sys.d// << СКП не привык к крайним случаям
sys.d// << на данный момент Бакуда имеет низкий приоритет
sys.d/ / << она уже несколько месяцев ведет себя тихо, как и большинство
систем Броктон-Бей, d// << и есть кое-кто, кто хочет поговорить с вами о ваших усилиях там
Я поднял бровь, и Драгон предложил соединение по защищенной линии. Веда бегло просмотрела его, приняла и закрепила с нашей стороны.
"Ньютип."
Моя бровь поднялась выше. "Шевалье".
"Я подозреваю, что это может быть неловкий разговор. Я могу быть немного жесткой на социальном фронте".
Хм. "Сегодня я привыкаю думать на ногах". Он слегка усмехнулся. Я нахмурился, хотя это казалось неправильным ответом. "О чем мы говорим?"
"Ничего слишком мелкого. Я не хочу портить момент спором о том, кто что сказал или сделал".
"Это из-за каких-то комментариев, которые я сделал? Очень публичные?
"Да, но нет. Я уверен, что отдел по связям с общественностью с обеих сторон сможет найти для нас способы подколоть друг друга в защиту наших брендов".
— Ты так говоришь, как будто это все шоу.
"В некотором смысле это так. Вы действительно хотите поспорить с нами о том, как лучше всего поступить?"
— Мне дадут выбор?
— Мы кейпы, Ньютип. Мы очень хорошо умеем носить маски, и не только те, что закрывают лицо. Мы смешиваем. Станьте тем образом, которым мы хотим быть, и тем образом, которого от нас ожидают люди".
"Могу ли я получить футболку с этим спереди?"
"Я серьезно. Думаю, Пиггот, Армстронг и Рамиус правы насчет тебя. Ты намного умнее, чем думают люди. Да, ты головорез, но не в том смысле, в каком был Люструм.
— Какое отношение к этому имеет Люструм?
— Были отмечены косвенные отношения между ней и вами.
"Моя мать."
"Сравнение было сделано. Это все, что я имею в виду. Это плохо. Вы не собираетесь бряцать оружием и получать от этого удовольствие. У вас есть цель, цель, и у вас есть идеи, как ее достичь".
Я вздохнул, наблюдая, как Драгон ушел и последовал за Ванбрейсом в офисное здание. — Какой здесь смысл?
"Дело в том, — ответил он, — что мы ближе, чем иногда кажемся. Протекторат должен работать с независимыми. Мы не можем делать все сами больше, чем вы. Я хочу посмотреть, сможем ли мы удержать любые разногласия, которые у нас есть, на разумном уровне и не допустить, чтобы различия во мнениях превратились в различия в действиях".
"Возможно, вам нужно определить это немного лучше".
— Жестко, как я сказал. Мужчина замолчал, подумав, может быть. Или, может быть, он советовался с кем-то. Я бы не знал. Вероятно, он вернулся в здание СКП, руководя делами. "Я имею в виду, можете ли вы доверять нам настолько, чтобы работать с нами, и не пожалеем ли мы, что доверились вам?"
"Я не думаю, что я тот, кто когда-либо давал кому-то повод не доверять мне".
"Линия разлома".
Мои руки сжались на элементах управления Эксии. "То, что о ней?"
"Это было очень умно. Если бы вы ранее не работали с ней, чтобы победить Лунга, то, возможно, осталось бы незамеченным, что ее действия в Хартфорде и Провиденсе были скоординированы. Дерьмо. — И мы знаем, что они не согласовывались с Фасадом и Странниками.Она работает с тобой.
Я огляделся, глядя на кейпы вокруг меня.
Прекрасное время для засады.
— Вы идете за Учителем, — сказал Шевалье. — Я думаю, вы преследовали его после убийства Сэма Стэнсфилда.
Что я мог сказать?
Технически, я совершил... Черт, я даже не знал, сколько уголовных преступлений. Я признал, что не всегда следовал закону. Для меня важнее жизни людей и переустройство мира. Закон не имел значения, если бы мы все были мертвы, или если бы Учитель взял власть и закон стал бы его бесчеловечностью.
Это был выбор, который я сделал.
— Я не...
— Мы никогда этого не докажем, — пояснил он очень низким голосом. — Ты очень хорошо заместил следы, боюсь, лучше, чем мы.
...
"Объяснять." Он просто соответствовал моему тону, или поблизости были другие? Было ли это ловушкой? Зонд?
Он не мог быть серьезным.
— Есть вещи, которые меня не устраивают, — прошептал он в ответ. "Вещи, которые заставляют меня беспокоиться о том, что мы уже проиграли". Мои глаза расширились. "Я знаю десятки мыслителей и становлюсь очень подозрительным, когда многие из них дают мне одинаковые ответы. Почти слово в слово".
Он был серьезен. Они знали о Мозговом центре. "Похоже на внутреннюю проблему. Серьезный.
"Мы не уверены, насколько серьезно, но по осторожной оценке было бы... очень".
Они выяснили, что "Мозговой центр" был скомпрометирован, и они должны были знать, что это Учитель.
Я понял, что этот внезапный натиск послужил совсем другой цели. Шевалье проверял своих мыслителей. Искать, кто давал плохую информацию — нет, искать, кто сказал то же самое почти слово в слово . Мог ли Дэвид действительно все испортить настолько очевидно, что так поздно в игре?
На самом деле я не знал, как работает мастерская сила — или силы, — которые он использовал. Может быть, это была оплошность, или что-то, что никогда не было проблемой раньше. Так много плащей редко собиралось вместе, как это, и основное внимание обычно уделялось чему-то другому, когда были задействованы Губители.
— Зачем мне рассказывать? Я спросил.
— Потому что вы очень умны, мисс Хеберт. Не только ты. Наблюдать за Стражами прямо сейчас, это... полезно, наблюдать за их ростом.Видя, как далеко они зашли. Как далеко они могут зайти". В его голосе был странный тон. Длинный. Не грустный, а несчастный. "И может наступить время, когда вам всем придется жить без нас".
Я стискиваю зубы. Он это предлагал. Черт возьми, он допускал, что Протекторат может быть уничтожен. Подождите — "Вы уже списали СКП, не так ли?"
"Я бы никогда не предложил что-то настолько опасное". Это было да . — Вы ведь знаете, что будет дальше, не так ли, мисс Хеберт?
Конечно, я сделал. Я знал все, что было дальше. Дина уже все это видела, и я знал, что мы слишком глубоко зашли, чтобы помешать этому случиться. Оружие. Пожары. Смерть.
И с этой мыслью я поднял голову и почувствовал, как моя грудь падает в бездну.
Я не хотел об этом думать, но я знал. То, что грядет, будет совсем не похоже на это. Мы играли в эту глупо-циничную игру в копов и грабителей, какими бы дерьмовыми ни были правила, в ней были правила. Эти правила неприменимы в реальном бою. В битве не на жизнь, а на смерть правил не было. Только отчаяние, страх и ненависть.
Крис и Хаусенка разговаривали с Тектоном и Бофом. Xcaliber руководил людьми. Алебард разговаривал с Ванбрейсом чуть поодаль. Он выглядел рассерженным, а она выглядела подавленной. Я бы поинтересовался, о чем это было в любое другое время.
Прямо сейчас я не мог перестать осознавать, что они умрут. Не все из них. Нас. Но, некоторые. Пули не делают различий.
Это должен быть хороший момент. Большой момент. В другое время или в другом месте, в лучшем мире, это было бы переломным моментом. День, когда люди, способные что-то изменить, вышли и изменили ситуацию. Несколько месяцев назад я бы назвал это победой. Я оглядывался на себя и свои действия и чувствовал, что сделал то, что собирался сделать.
Тот человек, которым я был раньше, был более наивен, чем тот, кем я был сейчас.
Шевалье был прав. Они уже проиграли. Вы бы и не догадались, глядя на улыбки и поздравления вокруг. Может быть, если бы так было с самого начала, мы бы не были там, где мы сейчас. Может быть, оглядываясь назад, двадцать двадцать.
Какое это имело значение сейчас? Сейчас не время обвинять.
Ах. Вот что он имел в виду, говоря о том, что мы говорили публично и что мы говорили наедине. Он хотел знать, каковы мои приоритеты, и помогу ли я ему спасти то, что он может. Так же, как он был готов проигнорировать то, что я сделал с линией разлома — и в процессе предупредил меня, что Учитель, вероятно, знал, что я делаю — если я был готов проигнорировать то, что они сделали.
По крайней мере, наедине. На данный момент.
— Я знаю, — признался я. — Вот... —
Еще есть время, — прервал он. — Я не просто разговариваю с тобой. Я также говорил с Нарвалом. Розарий. Мои коллеги в Internationals и King's Men. Верхняя кора. Мирддин даже предлагает предупредить янбан".
Черт, если они говорили мне это, насколько плохо они думали, что это было? Даже с тем, что я знал, я никогда не мог себе представить такой ответ. Это было сюрреалистично. — Что ты просишь меня сделать?
Он громко вдохнул. Это был смиренный звук, говорящий: "Я буду бороться, но не знаю, смогу ли победить". Он знал, что они могут не победить. Вот как это было плохо. Что бы он ни подозревал или не обнаружил, он знал, что порча была настолько глубокой, что Протекторат, вероятно, не выживет.
Черт, это плохо .
"Я спрашиваю, можем ли мы доверять вам, что вы больше заботитесь о том, что правильно, чем о том, что вы считаете неправильным".
Мой ответ был немедленным.
"Все, что я когда-либо делал, это то, что я считал правильным".
— Знаешь, ты напоминаешь мне ее.
"ЧТО?"
"Люструм. Кем бы она ни была, как бы она ни потерпела неудачу, она была верующей. Она не говорила то, что говорила, просто чтобы насладиться вниманием и похвалой других. Такой ее видели многие. Иногда бывает трудно сказать".
Поэтому он говорил со мной напрямую, наедине, чтобы узнать, где мои маски.
"Итак, мы прояснили, мисс Хеберт, вы же знаете, что будет дальше, не так ли?"
Пробуждение 14.4.C
В Филадельфии он привык за всем следить. Он не мог знать всего, что происходило в городе, но, по крайней мере, мог держать себя в курсе происходящего. В курсе своей команды. Его враги. Враги, которые были друзьями, и друзья, которые были врагами.
Теперь... Работа работала против его инстинктов.
Он не мог отследить каждый город или члена команды, находящегося в его подчинении. Он не мог держать себя в курсе каждого движения и игрока. Ему приходилось абстрагироваться от вещей и полагаться на мнение других гораздо больше, чем он привык.
По крайней мере, некоторые из них были легкими.
Элита находилась под пристальным наблюдением, наследие Александрии. Линии к Toybox, Yangban и многочисленным независимым компаниям были оставлены ему Героем. Из-за репутации Легенда в нем видели скорее символического лидера, но он все же установил систему, которая позволяла передавать все важные детали на стол Лидера Протектората.
"Повешенные" и "Падшие" снова были в Мэне. Элита приближалась к точке гражданской войны между ее жестокими и менее криминальными элементами. Девять гонялись за чем-то вокруг озера Нипигин в Канаде. Никто не знал, что и почему, и Бен не думал, что есть смысл гадать. Адепты пытались переманить членов Подопечных. Дело-53 вели себя странно.
Триумвират оставил ему все необходимое для успеха, но вряд ли это имело значение. Он не мог справиться со всеми проблемами мира и следить за ножом, направленным ему в спину. Кому ты доверяешь, когда не можешь доверять никому?
Хе. По-видимому, девочка-подросток.
— Итак, мы прояснились, — прошептал Бен. — Ты же знаешь, что будет дальше, не так ли?
Шевалье молча ждал, пока в комнате вокруг него кипела суматоха.
Это не то место, где он хотел быть. Может быть, однажды, в лучшие времена. Стол Легенды теперь казался слишком большим. Задача впереди слишком непреодолимая. Несмотря на то, что Ледженд признался в том, что делал наедине, Бен хотел, чтобы этот человек все еще был за этим. Было бы время для грехов прошлого, но сейчас его не было.
