"Не имеет значения". Дин схватил пальто и телефон. Он не мог сделать это один. Его было недостаточно.
Он все еще печатал текст — ему приходилось стирать и перепечатывать, потому что автокоррекция была бесполезной, — когда Талия побежала за ним.
— Это не поможет, Дин, — сказала она ему. — Ты просто подвергаешь себя опасности.
— Теперь все в опасности.
Это была ночь.
Учитель сделает свой ход. То, что осталось от Фантомная Боль, могло нанести удар из хаоса. Злодеи и другие, несомненно, попытаются извлечь выгоду. Глупые люди собирались быть глупыми. Мир вот-вот изменится, и никакое сидение дома и надежда на то, что все это само собой уйдет, никого не спасет от последствий.
Талия наклонилась и прошептала: — Если ты пойдешь, другие...
— Хорошо, — отрезал Дин. — Они должны... —
А если кто-то выхватит пистолет и начнет стрелять? — прошипела Талия. "Что тогда?"
"Тот, кто достает пистолет и начинает стрелять прямо сейчас, всегда искал оправдание". Бегство от них не изменило того, что они хотели сделать.
"Ждать!" — взмолилась Талия. "Просто подожди! Подождите, пока Ньютип..."
"Тейлор улетела и оставила другие кейпы позади, потому что она знала, что это должно было случиться", — заявил Дин. Наверное, не это конкретно, а что-то. Азраил умирает сейчас не случайно. "Мы уже здесь. Тейлор не может делать все".
— Дин...
— Тогда оставайся здесь! Он повернулся к ней, глядя женщине в глаза: "Оставайся здесь и жди, пока все пройдет!"
Женщина отшатнулась.
Она боялась. Не для себя. Для всех. Он мог спорить или пытаться читать лекции, но какой в ??этом был смысл? Они бы никогда не согласились на все это. Все слова на свете не изменят того, что сейчас происходит. Уроки истории были на будущее.
"Делай то что должен." Дин развернулся на каблуках и направился к двери. "Я иду".
Развернувшись, Дин направился к двери.
Шарлотта уже была там вместе с дюжиной других. Дин заметил, что работники Тейлора — бывшие торговцы — собрались вокруг парня, от которого они, казалось, получали приказы. Некоторые разговаривали с мужчинами или детьми, которых привели с собой. Когда они закончили, все повернулись и тоже направились к двери. Большинство из них. Некоторые отступили, но не выделялись, так как сидели и ни на кого не смотрели.
...
Ему придется иметь дело с этим завтра или когда-нибудь. Дин не хотел, чтобы кого-то унижали из-за страха. Это было неправильно.
Любой, кто не боялся сейчас, был бредовым.
Дин начал рассылать сообщения другим отделениям. Он не отдавал приказы или что-то в этом роде. Он только сказал им, что собирается делать. Оттуда они сделают свой собственный выбор.
"Ты в порядке?" Шарлотта подошла к нему, застегивая пальто, когда они выходили из здания. "Талия просто пыталась обезопасить всех".
— Эта безопасность ненастоящая, — ответил Дин. Как будто обезумевших стрелков, жаждущих застрелить своих предполагаемых врагов, можно смягчить. Такая похоть не исчезла просто потому, что вы съежились и помолились, чтобы она ушла. — Хотя я не хотел на нее набрасываться.
"Ага." Шарлотта посмотрела вперед. "Ты думаешь, Тейлор предвидел это?"
— Конечно. Не говоря уже о Дине Олкотт. "Сила плащей. Пытаюсь смягчить Голубой Космос. Отказ от решения проблем. Слишком бояться последствий, чтобы вообще делать какой-либо выбор".
"Учитель?"
Имя напомнило Дину о его дедушке. Он старался не думать об этом большую часть времени. Пытался быть большим человеком. Это было тяжело. Во многих смыслах его не волновало, что Азраил мертв. Не конкретно об Азраиле. Это заставило Дина чувствовать себя немного опустошенным внутри.
— Нет, — наконец сказал он. — То есть да, но нет. Учитель только что опрокинул канистру с газом. Он не заполнил его. Не совсем."
Так или иначе, гобелен всего шел к этому. Съезд с рампы не производился. Никто не пытался сделать обход. По крайней мере, ни один из них не преуспел.
И вот они пришли, на пороге сегодняшней ночи. "На этом все заканчивается".
Шарлотта кивнула, принимая ответ. "Что мы будем делать, когда доберемся туда? Здание СКП".
— Будь на пути, — ответил Дин. "Займите позицию. Быть увиденным и услышанным. Это все, что осталось".
Пробуждение 17.EB
"Забаррикадируйте ступеньки! Оружие на землю. Отойди!"
Солдаты быстро выстроились, выстроившись в ряды со щитами впереди, дозаторами пены сразу за ними и огнестрельным оружием сзади.Молния разговаривал с директором Армстронгом по рации с Протекторатом в центре построения.
Стражи все еще были внутри, наблюдая.
За линией солдат стояла полицейская баррикада. В основном патрульные машины с офицерами в защитном снаряжении. Человек в мегафон обращался к нарастающей на улице толпе, приказывая им оставаться по одну сторону баррикады. Кроме того, было замешательство.
Эмма руководила жуками, но формировались две группы.
Лондо Белл был снаружи. Просто люди, идущие с улицы или из автобусов и метро. Они собирались перед полицейской баррикадой лицом наружу. Люди из Голубого Космоса, казалось, не совсем осознавали, что они там, но они приближались.
"Что именно произойдет, если кучка сумасшедших психов попытается ворваться в здание?" Рейнард огляделся. — Ну, серьезно, что мы здесь делаем?
Теперь они были меньше. Спектр и Фобос по-прежнему отсутствовали. Интуиция и Нежный Гигант ушли, чтобы присоединиться к Иррегулярам. Бостонские отделения сократились с двух дюжин до тринадцати.
"Грубый язык?" — предложила Рут.
Эмма повернула голову. Несколько мотыльков летали высоко, и она могла видеть Пьюрити, летящую по крыше. Она была в нескольких кварталах отсюда, но что она собиралась делать? Эмма отправила несколько мух в сторону Молнии и быстро произнесла: "Чистота здесь".Он кивнул, когда наконец заметил сообщение. Если бы присутствовала Пьюрити, остальные члены ее небольшой группы тоже были бы там, хотя Эмма их нигде не видела.
— Возможно, Спектр и Фобос имели на это право, — пробормотал Этин. "Мне это не нравится. Я записывался в Подопечных не для того, чтобы быть штурмовиком.
Рут рассмеялась, что, по мнению Эммы, было справедливо. Рут знала бы, как выглядят "штурмовики", а Эмма на это особо не поверила. До сих пор Армстронг приказывал им оставаться в обороне. Он не собирался посылать их на подавление шумных демонстрантов. Такого за последние несколько месяцев не было ни разу, несмотря на жалобы.
С другой стороны, бостонская полиция выглядела довольно напряженной. Несколько из них были убиты за последние несколько недель в столкновениях с Голубым Космосом. Они могут не быть большими поклонниками СКП или плащей, но ничто так не раздражает полицейских, как мертвые копы.
Напряжение в полицейской линии было очевидным.
— Что там происходит? — спросил Рейнард. Эмме не нужно было смотреть, чтобы понять, что он адресовал вопрос ей.
"Большие толпы", — ответила она. "Несколько ружей".
Пока в основном личные вещи. Небольшие пистолеты и револьверы. Толпа была так напряжена, что одного выстрела могло хватить. Даже случайный может все испортить. Полиция практически искала повод. Десантники были на пределе. Протекторат нервно ждал, что можно будет сделать с чем угодно.
— Это плохо, не так ли? — спросила Рут. "Я знаю придурков. Они не думают дважды глупо, когда им это представляют".
— Ага, — согласилась Эмма. А у Подопечных не было даже явного лидера без Призрака или Фобоса. Они не были готовы к такому хаосу. — Я думаю, тебе нужно взять себя в руки.
У Рут закружилась голова. Она наклонилась и прошептала: "Приходишь еще?"
"У тебя больше опыта, чем у всех, кроме Рейнарда. Вы бы последовали примеру Рейнарда?
"Рейнард не стал бы следовать примеру Рейнарда".
Точно. — Это должен быть ты, по крайней мере, пока Спектер или Фобос не вернутся.
"Мы приукрашиваем все "нацистское" здесь".
"Люди могут побеспокоиться об этом позже", — настаивала Эмма. "Ты здесь единственный, кто имеет право руководить в кризисной ситуации. Я укушу тебя комаром, если ты сделаешь что-нибудь расистское".
"Ого". Рут сузила глаза и замерла. "Я чувствую себя такой уверенной".
"Просто сделай это. Если ты залаешь, остальные последуют за тобой. Они отчаянно нуждаются в том, чтобы кто-нибудь сказал им, что делать, и Протектората может не быть рядом всю ночь.
"Почему бы тебе не сделать это?"
Эмма повернула голову, глядя Рут в глаза. Это почему-то удивило.
"Не я. Я...
Голова Эммы резко повернулась.
Кучка полицейских, которые шептались слишком тихо, чтобы жуки не услышали, сломалась. Мужчины рассредоточились, указывая дубинками и поднимая щиты. Она обыскала другие толпы. СКП. Лондо Белл. Синий космос. Напряженность между двумя последними группами росла, поскольку Blue Cosmos осознала, что "передние ряды" смотрят не в ту сторону. Перед ними стоял Лондо Белл, а не копы. До драки еще не дошло. Это были просто крики и некоторые толчки, которые с обеих сторон пытались разойтись.
Офицер с мегафоном отвернулся от другого, приказав толпе разойтись.
Эмма не видела для этого явных причин.
Это был страх и гнев, которые последовали за ним.
Эмма вытащила складную дубинку из-за пояса. "Начинается".
— Что начинается? — спросила Жасмин.
Уивер повернула голову, многозначительно глядя на Орбит.
Орбита какое-то время сопротивлялась. Об ошибках Эмма предупредила Лайтнинг и директора Армстронга как раз в тот момент, когда полиция рванула вперед, врезавшись первой в протестующих в Londo Bell. Она также сказала Чистоте ничего не делать без руководства Протектората.
Последнее, что им было нужно, это кто-то, волей-неволей стреляющий из летающей артиллерии в толпу.
Орбит выругалась себе под нос и провела руками по каменным скамейкам в вестибюле.
— Рейнард, — позвала она. "Возьми Жасмин и Криптида и держись внутри. Все остальные — на мне".
"Что?"
"Сейчас!"
Рейнард очнулся и начал двигаться. Как только он это сделал, остальные выстроились за Орбитой. Она подняла скамейки с земли, повернула их в воздухе и сложила все трое в импровизированную стену.
Уивер подошла к Орбит, выбрасывая дубинку. У нее не должно было быть оружия, но СКП почти не рекламировала ее. Они не могли жаловаться на имидж Подопечных, когда она не была его частью.
Эмме это показалось удобным.
Почти так же удобно, как решение перенести ее террариумы на нижний этаж, где она все еще могла добраться до них из вестибюля.
Пробуждение 17.RP
Релена смотрела на экран. Вспыхнули пожары. Люди кричали, и уже поступали сообщения о взрывах. Появилось несколько плащей Лондо Белл, сражавшихся с Фантомной Пейном на улицах Лондона и Люксембурга.
Азраил, возможно, умер в Америке, но Blue Cosmos никогда не определял себя как часть политики какой-либо одной страны. Они были международными. Для них мир был человеческим против нечеловеческого, а не нацией против нации. Если бы в США и Канаде вспыхнули беспорядки, Джибрил последовал бы его примеру в Европе.
Это было оно.
Если Учитель выжидал или организовывал события, чтобы освободить место для своего дебюта, то это был он.
Дверь открылась, и Лиза вышла из комнаты в новой сменной одежде. "Если мы собираемся что-то сделать, нам нужно сделать это сейчас".
"Я согласен." Релена повернулась. "Мне нужна съемочная группа. Подойдет любой.
— Это не поможет. Лиза опустила телефон и помахала. — А сейчас нам нужно уйти.
"Оставлять?" — спросила Релена, глядя на подошедшую Стеллу. Дюжина других стояла вокруг комнаты, охраняя двери и окна.
— Это место небезопасно, — объяснила Лиза. "Люди знают, что вы здесь. Готов поспорить на миллион долларов, что киллеры уже неделю ждут удобного случая, и вот он. Вероятно, они приехали, представившись беженцами".
— Она права, — согласилась Стелла. "Мы должны уйти первыми. Следуй за мной через несколько минут.
— Швейцар и ясновидящая? — спросила Релена.
"В настоящее время." Лиза повернулась к двери и махнула Стелле вперед. Стелла вытащила из-за бедра пистолет и подошла к двери. Релена вопросительно подняла бровь. "Джибрил и Учитель не единственные, кто может расставлять ловушки".
Взгляд Релены сузился. "Это то, что Фортуна сделала бы".
Лиза поморщилась и пожала плечами. — Думаю, она не такая уж умная.
Релена думала о том, чтобы прокомментировать это, но она давно поняла, что выбор правильного момента важен, когда дело доходит до слов.
Правильные слова в нужное время могут изменить мир.
Ее глаза смотрели на детей, когда они выходили из комнаты. Они были детьми, хоть и не вели себя так. Они пришли все сразу со своим оружием и доспехами. Хиро тоже. Половина из них ушла прежде, чем Релена успела что-то сказать, выйдя из комнаты и исчезнув из виду.
Стелла пошла вперед, махая вперед Стингу и Шани. "Дверь, пожалуйста. Париж G3".
Они устрашающе отражали друг друга, когда двигались. Они всегда были. Релена видела много странных вещей, но это было для нее самым странным. Видеть, как более дюжины людей двигаются так, как будто все они единодушны. Они не были. Она разговаривала с ними, и все они были сами по себе.
В то же время здесь было единообразие. Странное сходство.
Все они исчезли в мгновение ока.
Лиза вернулась из своей части номера с ружьем.
"Лиза".
Она отдернула затвор и сунула оружие за пояс. "Сегодня вы увидите, как люди умирают. Принять это."
Релена нахмурилась. "Нет."
"Одевают. Пойдем. Пожалуйста, дверь, отель "Эйфель".
Портал открылся, и Лиза провела Релену внутрь. Они сняли комнату в Париже на две недели, даже несмотря на то, что фактически проводили время в Санке, когда могли. Комната тоже выглядела так. Большая часть его казалась едва тронутой.
"Прямо к лестнице и вниз в вестибюль", — распорядилась Лиза. "Нет лифта".
"Какая ностальгия", — прокомментировала Релена.
— Хм?
"Ничего." Примерно то же самое произошло в Броктон-Бей.
Там граф пытался избежать убийцы. Здесь Релена, казалось, хотела встретиться с ними так, чтобы их увидело больше людей.
В вестибюле царил хаос, когда они добрались до него. Релена вздрогнула от крика. В баре отеля произошла драка. Лиза пошла вперед, несколько секунд разговаривая с одним из прохожих, прежде чем броситься назад.
"Что случилось?" — спросила Релена, когда вернулась.
Лиза говорила шепотом, почти бормотала. "Один из посетителей только что потерял его. Начал бредить, что это конец".
"Голубой космос?"
"Нет." Губы Лизы сжались в линию. Она схватила свой телефон и начала стучать по клавишам, не глядя. "Сегодня вечером мы придадим термину "ни один план не выдержит контакта с врагом" совершенно новое значение".
"Что-то не так?"
"Я не могу сказать, три плана или семь. Или семь планов, из которых только три или четыре имеют значение".
"Что происходит?"
