— Не-е-е-ет!!! — дико заорал торгаш, забился, закрутился в руках напарников. — Не надо-о-о-о!! — Вопил барыга, безуспешно пытаясь вырваться.
В это время темнокожий батарианец с длинным шрамом через всё лицо, берёт из рук саларианца пакет с розоватым порошком, вскрывает его и высыпает часть порошка в большой бумажный мусорный пакет, подходит к извивающемуся торговцу и надевает мешок ему на голову. Через несколько секунд вопли стихают и тело торговца, вяло подёргиваясь, обмякает.
Его отпускают на пол и посыпают порошком из разорванного пакета.
— Собаке — собачья смерть! — Рыкнул Шамс.
Группа собирается и уходит со склада, оставив тело на полу.
— Командир, что с оставшейся "дурью"? — спрашивает Гарруса "Херувим".
— Т'арол, возьми Жана и сбросьте эту пакость в утилизатор, а потом ждём на базе.
— Понял. — Ответил батарианец, кивнул одному из людей и парочка, неся кофр, скрылась в боковом коридоре.
— Что дальше? — спросила его Найрин.
— Разделяемся и возвращаемся домой. Серафим и Гавриил(1) со мной. Остальные делитесь сами.
Разумные быстро разделяются на группы и расходятся в разные стороны. Гаррус под руку с Найрин и следующим сзади человеком, быстро уходят к стоянке такси. Полетав подольше по разным злачным местам, высадились в одном из дальних коридоров и пешком отправились на базу. Вся группа уже там, его люди переодеваются, ходят в душ, шутят. Кто-то уже шумит на кухне, готовя на всю команду ужин. Всё привычно и у Гарруса внутри необычно тёплое чувство, он дома. После ужина расселись в большом зале, решив посмотреть на большом экране, скачанный парнями новый фильм. Найрин села за стол с терминалом чтобы проверить почту и новости.
Ближе к вечеру, когда фильм уже закончился и вся команда обсуждала его, смакуя детали, сидящая за терминалом Найрин, подала голос.
— Дорогой мой, ты личную почту давно проверял? — спросила Гарруса, вызвав улыбки и смешки всех остальных.
— Красавица моя, пару дней назад. Ящик был пуст, как пустыня на Тучанке. Последний раз мне на неё отписался Оцеола, поинтересовавшись, жив ли я ещё. А что?
— Так, тут тебе письмецо странное, адрес отправителя не указан, да и сам отправитель подписался странно...
— Странно? — Удивлённо спросил он.
— Ага, назвался "Unkillable Fox"*.
Гаррус вздрогнул, в горле внезапно пересохло.
— Что в сообщении, Найрин? — спросил севшим голосом.
— Какая-то голозапись.
— Выводи на главный экран.
Какое-то мельтешение на экране, но вот загорелась лампа, освещая часть какой-то небольшой комнаты с аквариумом в стене. В кадр, на обычном офисном стуле, въехала его командир. На ней была какая-то пижама. От длинных багровых волос остался небольшой ёжик, как у Жана. Но глаза, всё такие же, зелёные и такая же, ласковая улыбка. Женька неловко дёрнулась, поправила пижаму и сказала, странно коверкая слова: — Ну, здравствуй, дорогой ты мой, Большой Змей. Вот я и снова живая!
От увиденного и нахлынувшей радости у турианца зашумело в ушах и он пропустил тихий вскрик подруги, которая сидела, зажав руками рот и с полными слёз глазами смотрела в экран.
Рыжая девчонка рассказывала Гаррусу и его команде о том, что их действия на столько разозлили уголовников, что они решили отомстить, а лучше уничтожить Архангелов любой ценой. Даже привлекли к этому делу одного молодого турианца, соблазнившегося большущей кучей денег. Женька не знала, в отряде он или нет, скорее всего, еще нет, так как она это чувствует. Но вот-вот появится, парень молодой и имя у него, то-ли Ломар, то-ли Лимар. Фамилия начинается на Си, то-ли Сидонис, то-ли Сидарис.
— Береги свою подругу, а то потеряешь. Змеюка, по эмоциям идущим от тебя, я чую что ты знаком с ней достаточно давно. Это она фигурировала в твоих рассказах, о проверке её гибкости и длины твоих рук? — улыбаясь, спросила девушка, заставив турианца хрюкнуть. Вся остальная команда, глядя на смущённого командира, начала ржать.
— Познакомишь нас, когда я вернусь. Страсть, как хочется посмотреть на девушку вскружившую голову моему снайперу! — потом Шепард попросила отрезать кусок сообщения и разослать его остальным их друзьям и обязательно Лиаре. Дальше в записи было несколько минут очень личных слов, пронизанных любовью и тоской, но Найрин отключила воспроизведение, буркнув, что нечего смотреть то, что обращено не к ним.
— Командир! Вот что такое Видящие? — тихо спросил Херувим.
— Теперь ты понял, Т'арол! Мой командир, лишь духи знают где, почуяла опасность, грозящую нам. Более того, нашла способ предупредить нас.
— Гавриил, что по кандидатам в отряд, есть с похожим именем? — спросил Гаррус у человека.
— Есть, Лантар Сидонис. Молодой и очень перспективный парень. Только я не понял выражения "казачок засланный". — ответил человек. Найрин за терминалом тихо рассмеялась.
— Серафим? — удивился Уриил, — Ты что, знаешь значение этого выражения?
— Ты удивишься, Даррен, но да, я знаю.
— Что же оно значит? — спросил Дональд.
— "Казачок засланный" — это вражеский шпион, агент под прикрытием, крыса. В общем, на нас начали охоту. — ответила Найрин.
— Удивили! Долго собирались, но ничего, предупреждённый — вооружён. — рыкнул кроган.
— Согласен с тобой! — подтвердил саларианец, — Но, у меня найдётся, чем их удивить, если что.
— Я с тобой, лягушонок, устроим гадам "Судный день"! — оскалившись, прорычал Шамс и парочка таких разных, но таких похожих разумных зло рассмеялась.
— Отставить "Судный день". — прервал Гаррус, — Алекс, проверьте этого Сидониса по тихому, если подозрения подтвердятся, то можно сыграть на опережение.
— У меня есть предложение. Давайте сделаем фальшивую базу, где-нибудь, в нижних уровнях и заманим туда с помощью этого "казачка" охотников. Устроив им кровавую баню. — предложил Афтиил, бывший полицейский спецназовец с простым именем Дональд.
— Всё бы тебе, Батлер, мочилово устраивать, но тут я с тобой полностью согласен. — ответил человеку гигант Нефилим, турианец по имени Тарис Сенсат. — сократим число гадов на Омеге, да как следует пуганём остальных!
Команда переглядывается и начинает зло смеяться.
— Предложение Афтиила принимается. Завтра Антар и Крул, отправляйтесь и найдите в нижних уровнях подходящее место. Потом все вместе устроим из него ловушку. Вы хотели поквитаться и вы поквитаетесь. — распорядился Гаррус, оглядывая всех своих людей.
— Йе-хе-хе! — прокричала их азари, подняв руки. — Люблю гасить уголков, особенно массово!
— Не ты одна, Анайя! — поддержал девушку батарианец.
1. Все позывные в отряде Архангела, это имена и названия мифических существ из аврамической мифологии. (Иудаизм, христианство и ислам.) Даже у Гарруса, позывной Архангел Михаил — предводитель божественного воинства.
Лиара Т'Сони (Иллиум, 40 день Вод, год 23311, 12 января 2385 г.)
Девушка поднималась в свой офис, который она занимала вот уже несколько месяцев. Кабинет, заботливо обставленный удобной, но скромной мебелью. Секретарь, с улыбкой и необходимой сейчас информацией, встречающая на пороге. Всё настраивало на рабочий лад, не позволяя ни на миг забывать что она на Иллиуме и тут нет места расслабленности и расхлябанности. Моментом сожрут и косточки выплюнут.
Азари села за свой стол, включила терминал и как многие дни до этого стала проверять почту, сортируя сообщения от агентов, наблюдателей и просто инсайдеров, продающих те или иные данные. Все сообщения проходят фильтр секретаря, почти все, кроме тех, что идут от друзей. Сегодня, удивительно, отписался Гаррус. Лиара знала, уже знала что турианец осел на Омеге, собрал единомышленников и устроил форменный геноцид наиболее одиозным главарям преступного мира. Она открыла послание, в нём было два файла голозаписи, один назывался просто "Ли от Змея", а второй, длинный набор цифр, которые генерирует программа обработки голозаписей. Запустила просмотр и на экране появилась такое знакомое лицо с яркой голубой татуировкой. Визора не было, видимо Гаррус, снял его на время разговора.
— Привет тебе, подруга моя. Думаю, ты уже знаешь где я и чем занимаюсь. Но, написал я тебе по другому поводу. Мне недавно пришло послание от того, кого мы все дружно очень ждём. Там, где она сейчас, с отправкой сообщений весьма сложно, но она как-то решила эту проблему и вытащила мою задницу и задницы моих ребят из нешуточной опасности. Но, я отвлёкся, в послании была часть для тебя, я отрезал этот момент и отправляю тебе отдельным файлом. Держись подруга, чую я, мы скоро увидимся и как в старые добрые времена, в компании с нашим командиром и бандой наших отмороженных на всю голову друзей, помчимся в очередной раз спасать галактику. Это Гаррус Вакариан, конец сообщения. — изображение погасло.
У девушки неистово забилось сердце, трясущейся рукой она подвела курсор к следующей записи. Огляделась, увидела заинтересованный взгляд секретаря и решила что не стоит ей сейчас видеть. Закрыла и заблокировала двери, включила режим защиты от прослушивания и подсматривания.
Файл открылся и увиденное заставило Лиару вскрикнуть. На неё смотрела, смотрела и улыбалась её Женечка.
— Здравствуй, Звёздочка моя, моя хорошая, родная. Я снова живая, не скажу что уже здоровая, но говорить, как ты видишь, уже в состоянии. Правда, делать мне это пока сложно, нужно прилагать усилия. Моя импровизация с заморозкой в метане закончилась для меня напрочь погоревшей проводкой и Церберовцы потратили кучу сил и средств, чтобы восстановить мою развалившуюся нервную систему. Так что сейчас мне приходится заново учиться всему. Я расскажу тебе более подробно... — человечка, не скрывая ничего, рассказала Лиаре всё, что произошло с ней с момента пробуждения, её боль и прочие сопутствующие проблемы. Обещала сделать всё, чтобы поскорей восстановиться и вернуться к ней. Под конец, девушка приблизилась почти вплотную к камере и проговорила:
Мне не хватает твоих глаз,
Таких глубоких, чистых, ясных.
Твоих манящих, сладких губ,
Таких горячих и прекрасных.
Мне не хватает твоих рук.
Которые, ласкают тело,
Как будто солнце по утру,
Блуждает лучиком несмело.
Мне не хватает твоих слов,
Которые так лечат душу.
Которые кричат "ЛЮБЛЮ",
Так тихо, шепотом, несмело.
— Поцелуй наших мальков за меня, скажи им — я скоро! Это Евгения Шепард, сообщение закончено.
Картинка погасла и азари разревелась, слёзы радости брызнули из глаз сами и их поток вымыл из души всю боль и тоску, все страхи и тревоги. Лиара плакала, но в её душе с каждой слезинкой становилось всё светлее и спокойнее.
— Мой огонь! — шептала она, — Ты победила даже смерть. О, Богиня, пресветлая Атаме! Спасибо, что вернула её нам, вернула её мне, посланницу твою.
В груди её неистовым огнём загорелась вера, вера в то, что они победят, смогут остановить Врага и у всех, у всех них, есть будущее. Лиара постпенно успокоилась, сходила умылась в небольшой уборной, поправила макияж и с воодушевлением принялась за работу.
Иван (Джон) Шепард (Цитадель, 28 января 2385 г.)
Тишина и покой гостевой спальни дома сестры. Ставшая привычной тяжесть головы спящей на груди девушки. Её тихое дыхание, её тепло и глухая тоска на сердце. Сегодня на станцию придёт "Ловкий барсук", отгрузит комплект кристаллов для вычислителей, загрузится по пробку продовольствием и уйдёт на "Мигрирующий флот". Вместе с ним улетит и его сердце, его Тали.
Девушка почувствовала тоску любимого, глубоко вздохнула и крепко прижалась к мужчине. В её чувствах прорезалась такая же тоска. Она открыла глаза и посмотрела на Ивана.
— Доброе утро Ванечка.
— Утро доброе, Солнышко моё. Выспалась?
— Да.
— Какие наши планы на день?
— Ну, нужно кое-что прикупить в дорогу. Подарков родным и близким на флоте и всякой мелочи, нужной сейчас мне. Там этого достать трудно, не возят пока многого на флот.
— Может, останешься? Отправишь с ребятами свои подарки, деньги ты и так, почти все туда перевела. Информацию тоже отправила, останься, пожалуйста? — тихо попросил он.
— Не могу, Ванечка! — Прошептала она, уткнувшись ему в грудь.
— Но почему?
— Я обещала, что вернусь.
— Кому?
— Своему отцу, моему любимому папочке. У него ведь, кроме меня и не осталось никого.
— А Шала?
— Ну, тётя с отцом в не лучших отношениях. Папка из "ястребов", а тётя из явных "голубей" и если бы не генетическая комиссия, мама ни за что не стала бы встречаться с папкой. Но, как выяснилось позднее, у отца с мамой было довольно много общего, да и работа на РМ в паломничестве окончательно сблизила их.
— Они работали на "Розенков материалс"?
— Да, в отделе робототехники. Тяжёлые дроны ИМИР, построены на основе их разработок.
— Удивительно! А сейчас он чем занимается?
— Ищет способ вернуть под контроль гетов.
— Это вообще возможно?
— Не знаю Вань, не уверена. Женя говорила, что нам нужно просто помириться, просто придти и признать их равными нам.
— И вы так сделаете?
— Если бы это зависело от меня, то да, сделала бы. Ну, хоть попробовала бы.
— Рисковая ты, маленькая храбрая девчонка.
— Я не маленькая и не девчонка!
— Ага-ага! Мальчишка что ли? Эх-х, Тали моя Тали, я в восемнадцать лет в корпусе учился и мечтал о блистательной карьере офицера флота. А за твоими плечами больше двадцати боевых операций, причём таких, что жуть берёт.
— Мне почти девятнадцать, Ванечка. И ничего особо жуткого не припомню, ну кроме, может быть Вермайра.
— Почти не считается, а Ферос, а этот, ну где вы Халиата подловили с остатками его банды?
— Абегиний?
— Точно!
— Да, там только в конце страшновато было, ну и за ребят я сильно испугалась, когда эти проклятые дроны сожгли МАКО. Хотя ты прав... — перешла она на шёпот, — Там действительно страшновато было, особенно когда командир ему голову смахнула. Я думала, его сейчас арестуют, а она раз и голова покатилась. Бр-р-р-р! — девушка вздрогнула.
— Да, я помню приказ на его счёт. В плен не брать, при захвате немедленно уничтожить.
— Это почему так? — удивилась кварианка.
— Есть причина, но я не буду тебе её озвучивать. Так что, Женька всё правильно сделала.
— Тогда ладно. Ну что, встаём? — спросила, привстав на руках.
— Хм-м. Может кое что другое? — мужчина подгрёб её к себе, начав целовать.
— Ну, если в качестве разминки. — Прошептала она, тяжело дыша.
Восемь часов спустя, грузовой док Цитадели.
Иван стоял и смотрел, как его девушка обнимается с другой кварианкой и темноволосым мужчиной, рядом стояли двое детей, сразу видно, что полукровок. Платиновые волосы, чуть заострённые уши, а в остальном люди как люди. Причём девушка уже входила в пору паломничества, правда отец человек, вряд ли отпустит дочь в столь рискованное мероприятие. Скорее отправит на Землю, в один из университетов на учёбу. Ведь эти-то ребята в деньгах точно недостатка не испытывают. Вот разумные наобнимались и Тали поманила их к себе с Бенезией и детьми. Пошла, кажется, вся команда этого корабля. Он стоял и с интересом разглядывал людей, почти год бывших семьёй для его сестры. Пошедших на серьезное преступление с покупкой поддельных документов. Тративших на Женьку свои деньги и как рассказала Лиара, искренне и сильно любивших её.
