— Вот ведь! — с улыбкой сказал отец. — Ни капли страха, сразу на руки просится.
— Да это мы запросто. — ответил Дак. — Иди-ка сюда, мелкая.
И вытаскивает меня из стула. Вблизи ничего отталкивающего не разглядела, а наоборот провела рукой по щеке турианца: кожа была гладкая, бархатистая на ощупь и горячая, где-то градусов сорок, он аж зажмурился от удовольствия и издал странный муркающий звук, который сразу подхватил наш котяра, стоящий в коридоре.
— А к тётке Рэй пойдёшь? — услышала я слева. Повернувшись, столкнулась взглядом с азари. Она улыбалась, что делало её лицо ещё привлекательнее. Хотя, куда ещё-то! Я протянула к ней руки и была немедленно отобрана у Дака. Турианец засмеялся.
— Вот ведь, Рэй, к тебе все так и липнут, даже дети!
Я с интересом разглядывал азари. Синяя кожа, мягкая и шелковистая на ощупь, отростки, которые чуть пружинили под пальцами, рисунок пигментных пятен в виде сложного узора вокруг удивительного цвета сиреневых глаз. Кстати, у азари были ресницы, хотя больше никаких видов растительности на коже не было. Странно.
— И как зовут вас, юная леди? — проворковала Рэй.
— Женя, — ответила я. — Ух, получилось чисто сказать!
Вижу радостно-удивленное лицо у отца, а у мамы широко раскрылись и без того большие глаза. Эх, шалить так шалить! Ткнув пальцем в подбородок азари, я сказала:
— Рэй.
Тут уже у азари стали большие глаза, прям две анимешки с мамой. Повернувшись к Даку, показала на него рукой:
— Дак.
У турианца отпала челюсть, и меня накрыло просто волной изумления. Взрослые ошарашено молчали.
— Ну а меня как зовут? — спросил подошедший отец.
Я улыбнулась ему всеми своими двенадцатью зубами и сказала:
— Папа Миша.
— Ты только посмотри, кто разговорился! — смеясь проговорил отец.
— Я к себе! — заторопился доктор Дак. — Надо своего старшего осмотреть. Рэй, пошли.
— Пока, ребята! — сказала азари, и медики, собрав свои вещи, ушли.
========== Глава 2. Этот мир, здесь всё не так, или всё таки так...? ==========
Женька (Мендуар, апрель — июнь 2358)
11 апреля 2358 г.
Медленно встающее солнце осветило вершины гор на востоке, их хорошо видно из окна моей комнаты в ясную погоду. Прошло уже четыре года, как я нахожусь в этом мире, мире ожившей компьютерной игры так похожей и одновременно абсолютно иной! Уже год как я получила в своё распоряжение настольный терминал и начала настоящий мозговой штурм. Почти на все мои вопросы удалось отыскать ответы: про Жнецов здесь и слыхом не слыхивали, про протеан была огромная куча противоречивой информации, а самое главное — все были свято уверены в том, что как Цитадель, так и ретрансляторы построили именно они. А значит что?! Канонные события не произошли! Но самое главное — нет никакой уверенности в том, что я таки с ними связана. Ведь Джон Шепард, как и Джейн Шепард, существуют в реальности, и самое удивительное — они члены одной семьи!
Да, 22 мая 2355 года у меня родился младший брат, и папуля по старой русской традиции назвал младшего сына Иваном! Он очень оригинален! Мама, смеясь, ему так и сказала. Ну и родители мои кадровые военные в отставке: папуля Капитан Первого ранга или Captain в англо-американской системе званий и мамуля майор медицинской службы флота. Плюс, я колонистка с Мендуара, всё, как в игре, только скопом. И насколько удалось вспомнить, в игре у колониста убивают всю семью, после чего он (она) уходит в армию. Вот из шкуры вылезу, но не дам убить мою семью!
После рождения Ваньки заботу обо мне спихнули на старших братьев и нашего замечательного кота! Братьев это не особо порадовало, а вот рыжий, казалось, был просто счастлив. Усатый нянька таскался за мной по дому, играл, спал и сопровождал в поездках в центр городка. А после того, как братьям разрешили брать меня с собой на гулянки, мы с Барсиком стали такой же частью детской компании нашего посёлка, как и мои братцы, их приятели турианцы Хэймон (Хэм) и Тамил (Там), сыновья того самого доктора Дака, их подружки азари с именем Вэсил, дочки доктора Рэй и мелкой турианки, моей ровесницы Наин, младшей сестры Хэма и Тама. В сентябре прошлого года я пошла в местный аналог детского сада, в котором меня ожидала масса удивительных открытий.
Часы на моём столе показали 6:30 утра. Хотя сутки на Мендуаре и длиннее земных на целых 9 минут, зато год короче на 7 дней. Так что живём мы по времени Альянса систем, то есть по Гринвичу на Земле, плюс, коррекция на закат-восход. Часы периодически корректируются по сигналу планетарного управляющего виртина. Вся семья ещё спит, я же встаю раньше всех и делаю зарядку. Несколько асан из йоги вперемешку с классической гимнастикой и с утяжелителями на руках и ногах, за два года занятий сделали меня весьма сильной для своего возраста, улучшили гибкость, координацию движений и моторику. Я хорошо помню слабость первого года жизни и хочу быть сильной. Слава экстранету за огромное количество всяческих видеоуроков по физкультуре. Основным языком колонии был русский, хотя и на английском говорили все, ну ещё бы, основной язык Альянса. Плюс, говорили на "Базике" или базовом галактическом, он же "галакт". Разработан саларианцами совместно с азари аж две с половиной тысячи лет назад. Ну и все "чужаки" прекрасно говорили на своих родных языках, натуральный "Вавилон 5", а не Мендуар!
И раз, изгибаюсь всем телом вперёд, опираясь на руки, и два, в обратную сторону. Всё-таки девчачье тело гораздо гибче моего прошлого, как резина прям. Через полгода занятий я села на шпагат полностью, сидеть в позе лотоса тоже никаких неприятных ощущений не доставляло. В общем, всё пока очень даже хорошо, кроме одного маленького минуса: крайне низкого болевого порога. Но это я отношу к детскому телу, надеюсь, с возрастом пройдет. Вот послышались звуки на первом этаже, наверное, мама встала и пошла готовить завтрак, а мне пора в душ, чистить зубки и вообще собираться. Скоро братья отвезут меня в сад.
Пять часов спустя.
В мой сад ходит ещё целая куча малолеток почти всех рас пространства цитадели. И кого только нет в нашей пока ещё младшей группе: десять людей всех цветов и рас, три девчонки азари, трое турианцев — двое парней и девочка — две девчонки батарианки! И как вишенка на торте — парень дрелл! Вот такая банда в девятнадцать спиногрызов. Занимаются нашей группой две воспиталки азари, обе фиолетовые. Старшая группы Риэн Ваис и её помощница Тайя Т'Дари. Поскольку здесь я считаюсь этакой вундекиндой, то я уже как бы научилась читать. Глядя на меня, читать научилась и вся моя группа, всё-таки у детей любого вида очень развит подражательный инстинкт. Читают они, правда, ещё плохо, но это в неполные-то четыре года. Насколько я успела выяснить, почти все дети развиваются примерно одинаково, даже девчонки азари.
На мой вопрос, заданный с широко распахнутыми глазами, нашим воспителлам: "Почему так, ведь азари живут очень долго и взрослыми считаются со ста лет?" — получила весьма развернутый ответ. Взросление у азари имеет три стадии. Первая стадия, от рождения до пятнадцати лет примерно, обусловлена быстрым ростом и развитием, причём интеллектуальные способности развиваются именно в этот период жизни, в пятнадцать-шестнадцать лет физическое развитие резко замедляется, но не останавливается, и юная азари, выглядящая как человеческая девчонка 13-14 лет, начинает интеллектуально совершенствоваться. Они много учатся, тренируются, закаляют разум и тело, длится эта стадия до примерно 45-55 лет. Потом начинается третий этап взросления: у юной азари начинается гормональная перестройка, она ещё немного подрастает, округляется во всех нужных местах, и начинают развиваться ментальные способности. Именно в это время азари учат работать биотикой и сливаться сознаниями в так называемых "объятьях вечности". Конечно, скорость развития очень зависит от индивидуальных особенностей. Ну прям как у людей.
Расовый состав колонии Мендуар на самом деле обширнее, но поскольку саларианцы или ворка развиваются гораздо быстрее остальных, то включать их детей в общие группы посчитали излишним. Вы, наверно, спросите, откуда ворка. Как подсказала мне местная сетевая энциклопедия, ворка на самом деле довольно развитый вид, может и уступающий людям и турианцам в интеллекте, но зато обладающий колоссальным ресурсом адаптации! В пространстве цитадели ворка большей частью заняты в добывающей промышленности, они, как выяснилось, отличные шахтёры, способные работать в условиях, при которых большинство представителей других рас просто загнётся. Поэтому на Мендуаре они работают в шахтах и живут большими кланами в шахтных посёлках. Сами из посёлков выходят редко, ну и к себе почти никого не пускают, в общем затворники. А те ворка, что кантуются во всевозможных бандах, это изгнанники из кланов, полные отщепенцы и люмпены. С их продолжительностью жизни в тридцать стандартных лет изгнание из клана — для ворка самое страшное наказание. Потому что женщин никогда не изгоняют.
Наша планета Мендуар на самом деле принадлежит Республике Азари, а человеческой колонией считается потому, что корпорация "Розенков Материалс" заключила концессионный договор с советом матриархов за 20% в общей доле добычи ресурсов. Поскольку корпорацию мало интересуют заморочки совета Альянса систем, то она нанимала персонал для колонизации не очень-то глядя на расовую принадлежность, а больше — на профессиональные качества работников.
Ух, растеклась я что-то мыслью по древу, а меня поздравлять собрались. Вот выстроили хоровод, поставили меня в центр и под общий визг и писк затянули: "Как на Женькины именины испекли мы каравай..." Я конечно делаю радостный вид, но смеяться хочется, спасу нет. Ну да ладно, переживу, я же у всей нашей группы признанный авторитет, завоеванный в неравной с моей, понятно, стороны борьбе у турианцев. Ещё в первый день в садике эти двое мелких заводил попытались построить всю группу. И построили ведь, а на мне круто обломались. Ну не мелкоте тягаться в психологическом давлении со взрослым человеком, хоть и в детском теле. Они признали меня главой стаи и успокоились (стайные хищники, блин), и теперь со всеми своими проблемами мелкота сначала идет ко мне, а потом уже, если моё решение их не устраивает, к воспитательницам. Меня, если честно, это напрягает несказанно.
Кстати! У меня тут есть две "подружки", хотя уже действительно подружки. Одна — это девчонка турианка по имени Наин, дочка того самого доктора Дака. Большого папкиного друга, партнёра по игре в преферанс. Вообще, они дружат ещё со флотских времён, когда мой папаня служил капитаном лёгкого крейсера "Локи", а Дак или Дакар Танир главным врачом на турианском дредноуте "Сокрушитель", и они, как выяснилось, совместно гоняли батарианских пиратов в Скиллианском Пределе. И догонялись до того, что батяня загремел к Даку в лазарет, поскольку на "Локи" лазарет разнесло прямым попаданием ракеты.
Вторая же подружка — это батарианка Джин, полное имя Джина Натол, а познакомилась я с ней у нас на ранчо. Её папаня помощник моего, ну а мой зам. главного инженера обогатительного комплекса корпорации, а главный инженер у комплекса КВАРИАНЕЦ по имени Таэль'Ригар, и корпорация им настолько дорожит, что заказала ему специальный дом не меньше нашего, кстати, полностью герметичный, с системами фильтрации и обеззараживания воздуха и огромным стеклянным эркером. Стоит он в нашем посёлке на второй улице под названием Клубничная, и дядя Таэль, сняв свой костюм и надев халат, любит сидеть в эркере, любуясь на жизнь посёлка. Самое удивительное, что от человека он отличается лишь немного другим строением коленей и ступнями, на которых только четыре пальца. На руках этих пальцев, как и у людей, пять, а лицом больше похож на эльфа из сказок со светло-сиреневыми светящимися глазами и заострёнными кончиками ушей. Вот ведь идиотизм — делать инопланетян трёхпалыми! Попробуйте винтовку удержать тремя пальцами и стрелять при этом. Игроделы хреновы! Причём пальцы у него, прямо как у пианиста длинные и гибкие. А на перчатках скафа ещё и коготки стальные. Я сначала не поняла зачем, думала оружие такое, пока не увидела как он на инструметроне работает. Там кнопочки в два раза меньше чем у отца и самих кнопочек в два раза больше. Я как-то спросила у отца, насколько крутой у дяди Таэля инструметрон, так отец только глаза закатил.
Вот хоровод отпели и потянули меня за стол, торт есть. Я видела в окно, как его мама привезла и поставила на веранду группы. Здоровенный торт, кстати, хотя на двадцать одну детскую глотку в один укус. Сюда же из столовой принесли здоровенную кастрюлю компота. И как здесь уже выяснилось, никаких декстроаминокислот ни у турианцев, ни у кварианцев нет и в помине. И кровь у всех без исключения рас красная, отличающаяся лишь оттенками и составом. Конечно, ограничения по составу питания есть у всех рас, так что тортик у меня универсальный, подходящий всем расам, что, увы, не добавляет ему вкусовых качеств.
Вот вспомнилось! Однажды дядя Дак пришел к нам в гости с семьёй: с женой и тремя детьми. Старшие сыновья у него ровесники моим старшим братьям, а поскольку мы ещё и соседи, то они закадычные друзья, и все проказы в посёлке это дело рук моих братцев и их турианцев приятелей, плюс, дочки доктора Рэй, как выяснилось, тоже нашей соседки. Зовут её Рэйан Т'Ранн. Жену у дяди Дака зовут Каади, и она бывший солдат Чёрной стражи, невероятно крутая женщина. Так вот, когда они пришли к нам все в первый раз, моему младшему брату исполнился ровно год. Первое, что бросилось мне в глаза, было то, что у турианок на руках ПЯТЬ пальцев, а не четыре. Когда я в обалдении увидела это чудо и от волнения путаясь в словах спросила об этом Дака, ответ меня поразил. На самом деле у мужчин турианцев на руке тоже пять пальцев, просто безымянный и мизинец срослись вместе. Произошло это в какие-то совершенно древние времена, когда турианцы на Палавене жили ещё на деревьях. Мужчины в основном охотились, как правило, на поверхности. Когда произошла мутация, установить невозможно, но четырёхпалые получили преимущество в охоте за счёт более сильного хвата, согласно теории. Как было на самом деле, никто не знает. Женщины же с деревьев не спускались и занимались в основном собирательством. Поэтому у женщин сохранились пять пальцев на руках и на ногах, пальцы гораздо длиннее и подвижнее, чем у мужчин, хотя сама стопа меньше. Стопа у турианцев выглядит удивительно. Насколько я рассмотрела у Наин в бассейне и на картинках в сети, вперёд смотрят четыре пальца, причём указательный и мизинец почти одинакового размера, толстые, с мощными острыми когтями, средний и безымянный сильно короче и с плоскими толстыми ногтями! Большой палец развёрнут назад, и у мужчин, по большому счету, полностью атрофировался, превратившись в пятку, а вот у женщин, хоть и в сильно урезанном варианте, но сохранился, и турианки могут крепко хвататься ногой за податливую поверхность типа дерева, да ещё и висеть вниз головой безо всякого вреда и последствий для себя. Такой трюк много раз демонстрировала мне Наин.
