"Команда Джоустера закончила", — объявил Рид. "Перенаправьте группу Флэша в Бронкс".
"Ситуация в Бруклине может выйти за рамки допустимого".
— Райм умеет вмешаться, — сказал Бен, стараясь не показывать своего разочарования. Это была знакомая ему маска, о которой он очень сожалел в тот момент. — Дайте Корске шанс разобраться с этим.
"Но-"
"Дайте ей шанс. Она еще не проиграла ситуацию".
Говоря, он держался спиной к Ривилу. Не было никакого реального способа узнать. Возможно, его подозрения уже попали в руки врага.Часть его задавалась вопросом, будет ли это заботить Учителя. Он подошел слишком близко, чтобы остановиться сейчас, и Бен знал, что не сможет это остановить. Не раньше, чем это случилось.
Он посвятил всю свою карьеру тому, чтобы быть шевалье, и да, он смотрел на Легенду и надеялся когда-нибудь соответствовать ему.
Не в этот день.
Не в тот день, когда он осознал, насколько плохи дела на самом деле, насколько плохими они позволили себе стать. Может быть, это было несправедливо. Мир был не так прост. Даже зная все, что сейчас было не так, он не был уверен, что мог бы сделать, чтобы предотвратить надвигающийся кризис.
Шесть мыслителей в комнате. Первый сказал, что Blue Cosmos продолжит эскалацию насилия. Второй предположил, что спокойный ответ позволит унять шум. Третий предложил, чтобы Триумвират оставался в курсе событий, к черту последствия. Четвертая предположила, что устойчивый курс сохранит Протекторат в целости и позволит унять шумиху. Пятый боялся, что все Дело-53 уйдут и еще больше навредят имиджу Протектората, по-видимому, подтвердив обвинения, выдвинутые против Триумвирата. Шестой сказал, что Триумвирату больше нельзя доверять ни при каких обстоятельствах.
Его встревожили второй и четвертый. Потом девятый. Одиннадцатый. Четырнадцатый.
Бен долгое время был плащом. Не бывает двух одинаковых сил, включая мыслителей. Девять мыслителей, все рассказывающие ему вариации на одну и ту же тему почти одними и теми же словами. Шум уляжется. Протекторат должен сохранить свою нынешнюю позицию.
Проклятый Учитель.
Они знали, что "Блю Космос" вооружается, но не до такой степени. Они знали, что экстремисты пытаются втянуть людей в свой образ мыслей, но не так много. Они знали, что Blue Cosmos добился значительных политических успехов, но не так много.
Мыслители были неправы, и те, кто ошибался больше всех, ошибались одинаково.
Как долго это продолжалось? Александрия уже несколько лет отвлекалась, но разве она не замечала? Герой тоже. Они не были дураками.Они были мозгом всего, чем был Протекторат. СКП тоже.
Теперь он смотрел в дуло пистолета, от которого не мог увернуться, и боялся, в кого попадут пули.
Девушка еще не ответила.
Он наблюдал за ней из камер на корабле Дракона. Было странно смотреть на нее. Он видел вещи, которые никто не должен видеть. Тени.Отблески воспоминаний. Накидки — друзья и враги — в моменты их слабости. Их худший момент. Моменты, которые определили их.
Временами это было благом. Дал ему перспективу. В других случаях он ненавидел это, потому что слишком много хороших людей слишком много страдали. Стать искривленным, чем-то, что на самом деле не было ими. Его собственное триггерное событие казалось мелочью по сравнению с тем, что пережили некоторые.
Он видел это, плачущую девушку, пойманную во тьму, умоляющую о спасении. Умоляющий. Спросить, почему никто не сделал ничего, чтобы помочь ей.
Это многое объясняло в том, как она смотрела на мир. Как она отказывалась мириться с бездействием и пассивностью. Никто из тех, кто видел ее в тот момент, не мог, глядя на Ньютип, сказать, что она черствый человек. Сыпучий, несдержанный, но не черствый.
Однако было что-то еще, и это было труднее описать.
Он видел и линии сил, а не только воспоминания. Не раз его тихо просили помочь разобраться в силе, которая ускользала от объяснения.Обычно они были более эзотерическими, чем это. Твердая и различимая форма была новой, и он не знал, что она означает.
Золотая девушка стояла позади Тейлор Хеберт.
Ее было трудно разобрать. Ее лицо было чем-то похожим, но и другим. Геометрия действительно не совпала. Девять глаз не могли поместиться на нормальном человеческом лице, не искажая его.
Бен поклялся, что девять глаз смотрели на него.
— Да, — наконец ответила девушка. Голос у нее был тяжелый, печальный. Это, к сожалению, обнадеживало. Она была молода, но не наивна."Далее идет ад".
* * *
Примечание автора:
Итак, Glory of the Losers — это адаптация манги Gundam Wing, которая одновременно расширяет и обновляет оригинальную серию.Одной из главных тем Gundam Wing была ирония мира и войны. Те, кто желает мира, не могут иметь его, если не будут сражаться. Ее отнимут у них те, кто захочет злоупотребить властью в той или иной форме. В то же время те, кто воюет, на протяжении всего сериала изображаются трагическими фигурами, которые изо всех сил пытаются обрести покой в ??мирное время. Glory of the Losers действительно удвоили эту часть шоу, превратившись в "Семь самураев". Культовая сцена в конце фильма, где выжившие самураи признают, что крестьяне — единственные настоящие победители в битве, развернувшейся в конце фильма, — это то же самое чувство, которое, как мне кажется, пыталась вызвать манга. Манга олицетворяет идею о том, что общество становится великим, когда люди борются за мир, которого они никогда не узнают. IE, слава неудачникам.
Пасхалка:
В этой главе есть одна эпизодическая роль Шихо Ханенфусса, популярного фонового персонажа космической эры. Шихо был основан на певице Нами Тамаки и должен был быть озвучен ею, но Тамаки отказался от роли в последнюю минуту. В результате Шихо появляется во многих фоновых сценах и даже в начальных и конечных эпизодах, но никогда не произносит реплики. У нее большая роль в манге SEED, где она пилотирует CGUE Deep Arms, который также появляется в этой главе.
Пробуждение 14.5
"Он действительно это сказал?" — спросил Лафтер.
— Да, — ответил я.
Предоставьте Протекторату понять, как они облажались, и заставить меня чувствовать себя плохо из-за этого. Светлая сторона, мне больше не нужно было беспокоиться о моральности молчания. С другой стороны, если бы я что-то сказал, все было бы по-другому?
Очень громкая часть меня уверяла себя, что ничего из того, что я сделал или не сказал, не изменит того, что происходит с Протекторатом.Небольшая часть говорила, что молчание по-прежнему было моим выбором, и эта часть задавалась вопросом, насколько отличается работа в тайне от ничегонеделания.
Лафтер цокнула языком по другую сторону телефона. "Что нам с этим делать?"
"На данный момент?" Я нахмурился. "Ничего. Мы ничего не можем сделать, кроме как предположить, что Учитель знает, что Шевалье знает, что что-то не так, и может знать, что мы на него напали.
"Шевалье может находиться под его влиянием, — заметила Веда.
Дина вмешалась в разговор. — Я мог бы...
— Нет .
Меня не удивило, что Веда сказала это со мной. Я был удивлен, что Лафтер присоединился к нам.
"Веда рассказала мне, что случилось вчера, полпинты", — упрекнула она. "Тебе больше не нужна сила!"
Дина начала протестовать. "Но-"
— Ты знаешь, на что я пойду.
"...Отлично."
Это было освежающе. Хотя немного не по теме. "Я не думаю, что он домашнее животное".
— Зачем что-то говорить? — указала Веда.
"Точно. Я думаю, он честен. Он понял, насколько запутанной является ситуация, и... и я думаю, что он собирается что-то предпринять.
— Что-то вроде чего? — спросил Лафтер.
"Как использовать всю свою силу, чтобы устранить как можно больше проблем, пока он может".
Это предложение было отстойным, но это была моя оценка. Шевалье знал, что время ограничено. Вместо того чтобы сосредоточиться на проблеме, которую он не знал, как решить, он использовал все, чтобы решить как можно больше других проблем. Эвентус? Арестован.Теперь, если Апперкраст встанет и внезапно умрет, его преемник будет более сговорчивым плащом. Всего лишь одна из многих проблем, которые он мог решить со всеми плащами, которые он мог вообразить, чтобы набросить на них.
"Это больше, чем это, хотя", я знал.
— Ударь изо всех сил и живи с последствиями, — пробормотала Дина.
Я остановился на углу улицы, нахмурившись.
— Я не использовала свою силу, — запротестовала Дина. "На этот раз."
Я очень хотел спросить ее. Это испорченная часть. Я знала, насколько истощена Дина, насколько она выгорела. Я все же хотел спросить.
Искушение ужасно, как ненависть. Чертовски ползает.
— Ага, — прошептал я. "Я думаю, что он ударит так сильно, как только сможет, и я думаю, что он готов сжечь Протекторат, чтобы сделать это".
"Вот почему он так использует Обереги", — прокомментировала Веда.
"Я так думаю."
Наступление Подопечных не прекращалось со вчерашнего дня. Интенсивность снизилась, но Стражи все еще атаковали Нью-Йорк и прилегающие районы. Протекторат ходатайствовал только дважды. Один раз против группы под названием "Затерянный сад" и снова против "Братвы".
Я даже не знал, что русская мафия была в Нью-Йорке.
Видимо, никто не ожидал, что Тунгуска станет такой проблемой. Его сила двигалась медленно. К сожалению, это также означало, что чем дольше длился бой, тем опаснее он становился. То же самое с Lost Garden и их лидером Барроу.
Я был там с Крисом и Хаусенкой во второй части. Обычно Бэрроу не показался бы мне таким мощным плащом; его сила, казалось, только вырастила лес на обширной территории вокруг него, за исключением того, что его лес был странным. После того, как вторая команда заблудилась в нем и не смогла найти выход, Протекторат просто послал Cinereal сжечь его.
На самом деле ей потребовалось некоторое время, потому что его сила была причудливой, но она ослабила ее настолько, что Флэш телепортировал Оружейника прямо рядом с Барроу, и одна из наших сывороток против зверей действительно использовалась.
Так что это было приятно.
После этого все немного повернулось назад. Многие злодеи полегли. Другие начали убираться. Против них выдвигались более мелкие отряды. Другие занимались общественным патрулированием. Новостные ролики. PR-мероприятия. Подопечные в основном организовывали все это вместе со своими представителями по связям с общественностью.
Шевалье готовит их, чтобы они были всем, что осталось.
К черту мой комплекс героя. "Есть кое-что, что мы можем сделать".
Лафтер хмыкнул. — Я укушу — что?
"Найди домашних животных Учителя и помоги убрать их", — ответила Веда.
Я кивнул сам себе. "Если верхушка Протектората теперь знает и вовлечена, у нас есть варианты, которых у нас не было раньше".
Лафтер снова цокнула языком. — Я думал, что мы не против позволить Протекторату рухнуть.
Я должен был продолжать объяснять это всем?
Вздохнув, Тревор наконец заговорил. — Дело не в Протекторате. Речь идет о том, чтобы не дать людям умереть, когда в этом нет необходимости".
Я склонил голову и перешел улицу. "Ага."
Я почти забыл, что он был на линии.
Тревор был странно стойким человеком. В конце концов он решил, что хочет знать, что происходит, и я рассказал ему. Он расстроился на весь день. Затем он вернулся к делу, управляя фабрикой и помогая с проектами, как будто я никогда ничего не говорил.
"Вероятно, Протекторат не переживет скандал, — продолжил он. "Они никогда не смогут объяснить, почему кто-то должен им доверять, когда Учитель годами ставил их в дурацкое положение. Им придется распуститься, иначе Blue Cosmos будет баллотироваться, заставив их распуститься".
Я согласился. "Протекторат все равно падет. Герои не должны падать вместе с ним. В этом ничего не изменилось".
"Мрачно", — пошутил Лафтер. "Хорошо. Как мы это делаем?"
— Я могу...
— Нет .
Тревор присоединился в этот раз.
Что же касается того, что мы можем сделать... "Мы можем спросить Шевалье о нападении. У нас еще есть тридцать шесть часов, чтобы что-то придумать. Насколько близко Трещина?
— Близко, — ответила Веда.
Я не знал, как она это сделала, и мне сейчас было все равно. Это будет быстрее, чем если бы Дина неделями спрашивала о каждом члене Протектората.
Все стоит денег.
Все тайное стоит денег маклеров .
Мы находим Числового Человека, находим связи со всеми, кто работает с Учителем. Я действительно полностью понял это только после атаки Трещина на Mockelburg. Его связи с Голубым Космосом. Мозговой центр. Все. Все схемы Учителя будут связаны ассоциациями, временем и деньгами. Вероятно, не самого Дэвида — я не собирался делать ставку на то, что поймаю самого большого мудака в мире, как ФБР поймало Капоне.
Отменить его сеть домашних животных? Что мы могли сделать с информацией, которая у нас была. Нам просто нужны были финансовые книги, чтобы увидеть, где были все связи.
— Сплетница может помочь, — признал я. — Я собираюсь спросить ее.
— Если предположить, что она еще не знает, что ты собираешься ее спросить.
— Заткнись, Лафтер.
— Вы знаете, у нас теперь есть отдел кадров.
— Я перезвоню вам через несколько часов.
"Хорошо, что мы любим друг друга, иначе я бы подал в суд на враждебную рабочую среду!"
Я повесил трубку и на мгновение подумал, что миссис Нотт не ошиблась. Как и Крис. И все же сейчас не время думать о том, что это сказало обо мне.
Может, я просто безнадежно надеялся? Опеки и Протекторат могут умереть как организации, но люди, которые их создали, могут продолжать существовать. Отсюда было куда идти, какой бы страшной или ужасной ни была надвигающаяся буря.
Будущее все еще было там, ожидая нас.
Мы просто должны были взять его.
Это... Это почему-то сделало меня счастливым.
Я прошел квартал и пересек еще одну улицу.
Нью-Йорк был совсем другим городом, чем Броктон-Бей. Я думал, что знаю, занято и многолюдно. Оказывается, я был в неведении.
Улицы Нью-Йорка были забиты людьми. Машины были такими густыми, что мне никогда не удавалось безопасно преследовать их. Людей было так много, что меня поразило, что за последние тридцать шесть часов у нас не было ни одной жертвы среди гражданского населения.
Нью-Йорк был огромен и поразительно не так хорошо спланирован, как вы думаете.
Я подозревал, что реконструкция города после Бегемота и Золотой войны была немного запутанной.
В конце концов, уклониться от СКП и Дракон было несложно. Кати придумала предлог, что ей нужно с кем-то встретиться, и мы на самом деле пошли и сделали кое-что из нашей собственной пиар-работы, поскольку СКП на самом деле не говорил обо мне, даже когда его спрашивали. После этого я уже был вне поля зрения. Если кто спросит, у меня была деловая встреча.
Зеленый и Красный прикрыли меня сверху, чтобы убедиться, что за мной не следят, и переодевание моего костюма в уличную одежду творило чудеса.
