Нам повезло, что Гильдия и Хейвен решили прийти, когда мы дали понять, что собираемся.
"Клетка для птиц?" Я спросил.
Сила Привратника открылась, и моя бровь поднялась, когда первым прошел Лунг . Он остановился в нескольких футах от портала, оглядываясь назад и вперед, когда появились другие. Наконец он обернулся и увидел меня.
Неловко, тебя зовут Тейлор .
— Какие-нибудь признаки Симурга? — спросил Сварщик, ведя нерегулярных отрядов вверх по пляжу.
"В данный момент у меня нет визуального подтверждения", — ответила Веда. "Падающие спутники создали слепое пятно на низкой орбите.Сейчас я ограничен наземными камерами и сканерами".
— Давайте начнем эвакуировать мирных жителей в убежища и специально отведенные места, — призвал Колин. "Команды звонят, когда вы достигаете своих позиций".
"Имейте в виду, что мы с Ньютайпом разработали план битвы с Симургом", — продолжила Веда. "Мы не уверены в результатах, но просим следовать указаниям. В настоящее время все кейпы должны избегать прямого столкновения с Губителем.
Рывком на 00, я повернул скафандр, когда большой кусок мусора проплыл в нескольких дюймах от моей головы.
Она сделала это намеренно...
Другие спутники упали и были сбиты. До сих пор мы взорвали большие на части. По городу падали лишь обломки, да и те не причиняли особого вреда. К сожалению, кусочков было много, и даже самые маленькие были размером с мой кулак.
Я метнулся в сторону, швырнув стену частиц GN в приближающуюся стену шрапнели. Осколки прямо надо мной отлетели назад. Остальные изрыли улицу внизу. Дорога была разбита. Был сбит автомобиль, сработала сигнализация. Окна выбиты, стены треснуты. Один угол здания начал рушиться.
"Здание находится в одном квартале от пляжа" — адреса я не видел — "я никого не вижу".
"Спасите один", — позвала Веда. "Проверьте свои часы. Я отмечаю позицию на карте".
Я продолжил. У нас были команды для спасения людей и команды для борьбы с Симургом. Каждому нужно было делать свою работу, и я больше не была новичком в ее первом бою с Губителем.
Подойдя к дому Релены, я развернулся назад и приземлился в саду.
Это было странно. Я видел изрядную часть города, летевшего внутрь. Никто не был снаружи, чтобы его могли ударить все эти обломки, когда они упали на землю. Если не считать Бостона, улицы должны быть заполнены людьми, бегущими в приюты. Было поздно, но так поздно, что никого не было на улице?
Где все были?
Стелла и Мари были там с дюжиной других детей, готовых и подготовленных. Не то чтобы я ожидал, что они будут сражаться с Симургом. Это была не та битва, которую они могли вести.
Прежде чем я успел спросить их, почему они все еще в доме, я нахмурился.
"В чем дело?" Я чувствовал это от них. Слышать. Вот как это работает для вас?
Да. Стелла повернулась и посмотрела на меня. "У нас есть проблемы."
Конечно, мы сделали. Ни за что, черт возьми, этот бой не прошел просто. "Что это такое?"
— Релена отказывается уходить, — ответила Мари.
Я бы сказал, что она шутит, но я знал, что это не так. "Что?"
"Она с..."
00 упал на одно колено и броня раскрылась. Я вырвался и помчался к дому. Дети расступились передо мной, Стелла пошла рядом со мной.
Она наклонилась и прошептала: "Что-то странное".
— Расскажи мне еще, — прорычал я.
Я нашел Релену в гостиной перед телевизором. Она сидела на диване в... Что-то было не так. Мне не нужна была телепатическая чушь, чтобы увидеть ее боль. Что-то случилось. Кто-то ушел.
— Граф умер, — пробормотал я вслух.
Эта мысль пришла мне в голову, когда Лиза появилась в своей маске, но...
Релена повернулась ко мне. Она хорошо скрывала свою боль, но не настолько. Чувствовать это было совсем другое дело, особенно потому, что это была боль, которую я слишком хорошо знал.
Боль потери матери.
Я и не подозревала, что граф так много для нее значит. Все причины, по которым я ненавидел эту женщину, ничего для нее не значили. Граф вырастил ее. Поощрял ее, когда никто другой этого не делал. Защитил ее от убийц и закалил от насмешек.
Релена не была бы тем, кем она была, если бы Контесса не была частью ее жизни.
— Прости, — предложил я.
Она отвернулась. "Это было давно".
"От этого не становится легче".
"Нет. Это не так".
Тем не менее, это была странная вещь о потере. В нем была злость . Злость, что кто-то ушел слишком рано. Что они были глупы. Что они вытащили свой чертов телефон, когда ехали по дороге, и убили себя...
Я вдохнул и шагнул вперед. Было бы время для этого, но не сейчас.
— Нам нужно идти, Релена. Ты не можешь умереть здесь. Не сейчас. Это не та битва, в которой вы можете участвовать".
"Не так ли?"
Я моргнул. "Релен..."
— Это не совпадение, не так ли? Она повернула голову вперед. В новостях говорилось о сиренах Губитель, но, похоже, никто публично не объявлял цель. Наверное, хотел как можно дольше изображать невежество. — Она идет сюда из-за Фортуны. Из-за меня."
— Это не твоя вина, — настаивал я.
"Я знаю." Она наклонилась вперед, сложив руки на коленях. "Она хочет сломить нас. Это то, что она всегда делала".
— Не позволяй ей. Убирайся отсюда сейчас же. Мы обязательно вытащим всех остальных. Отказать Симург в ее главной цели.
Релена покачала головой. "Это не только я. Это сам Санк. Идея, что мы можем восстать из пепла. Вот что она хочет уничтожить. Может быть, она напала на Швецию, чтобы все это произошло с самого начала".
Тем больше причин не возиться с абсурдно мощным предсказателем. "Вероятно. А теперь давайте...
— Я не пойду.
"ЧТО?!"
Она повернулась ко мне с тихой улыбкой на лице. "Они не уйдут. Я сказал совету слушать наставления Веды, но... Однажды Симург забрал наши дома. Никто из тех, кого я знаю, не хочет уходить, пока все не сделают...
Мой рот захлопнулся, и я молча проклял Симурга.
Ни за что. Ни за что, черт возьми, это не было преднамеренным. Могла ли она так далеко манипулировать людьми? Подтолкнуть. Глупый вопрос. Конечно, она могла.
Эта хитрая сука.
Я повернулся к Стелле и обнаружил, что она уже кивает.
Повсюду?
Да.
Подтверждение.
О, привет.
Приветствие?
— Веда, — прошептал я.
"Мы замечаем", — сказала она мне по телефону. Верно. Без козырька. "Всем советую. Я считаю, что Симург уже повлиял на многих жителей Санка. Они сопротивляются нашим попыткам эвакуировать их".
Как. Как — нет.
Это было именно то, что сказала Релена. Она не уйдет, если все не уйдут. Но если бы все так думали, то никто бы не ушел. Этот маскирующийся монстр. Это была ее длинная афера. Все люди, с которыми она связывалась и которые явно сходили с ума, были прикрытием. Они были способом скрыть что-то гораздо более тонкое.
Она собиралась убить всех в Санке, и люди в Санке были так полны решимости больше не убегать от нее, что позволили ей!
Это положит конец всему, что пыталась сделать Релена, самым постыдным образом.
Знал ли Граф, что людей в Санке собираются обмануть, или Симург сделал это, чтобы противостоять тому, что пытался устроить Граф?
"Релена". Я схватил ее за плечо и поставил на ноги. "Релена, послушай меня. Это бессмысленно! Убирайся сейчас, пока еще можешь. Мы потянем...
— Я не оставлю свой народ умирать, — твердо сказала она. "Я не могу. Мы... — выражение ее лица дрогнуло, и она сузила взгляд. "Мы не можем..."
"Ты этим никому не помогаешь!" — умолял я. Будет ли она меня слушать? Могла ли она? Не то чтобы у нас было много данных о том, что Симург мог или не мог делать. — Тебе нужно уйти, иначе все, что пытался сделать Граф, будет напрасным ! Релена
побледнела. — Я... я не...
— Нет. Твой. Вина." Я взял ее за руку и потянул. "Я собираюсь сделать все, что в моих силах. Мы все такие. Но ты должен выбраться.Сейчас.Если ты умрешь, то умрет и все, что ты пытался сделать".
Она отпрянула. "Люди..."
Стелла шагнула вперед и схватила ее сзади. Она посмотрела на меня, спрашивая разрешения. Я кивнул.
— Дверь, пожалуйста, — позвала Стелла. — Броктон-Бей.
Портал открылся, и она потащила Релену внутрь. Ее глаза расширились, и я отпустил ее руку.
"Живи, чтобы сражаться в другой день", — сказал я ей. "Это не конец. Еще нет." Портал закрылся, и я повернулась к остальным детям."Начните эвакуировать людей силой, если это необходимо. Веда, давайте сюда Хароса со светошумовыми гранатами. Мы вытащим людей в безопасное место, если это потребуется.
— Я согласна, — сказала она. "Мы эвакуируем районы, которые могут быть поражены в первую очередь. Это будет нашим приоритетом, пока Симург не приземлится.
Я быстро вернулся в 00 и снова забрался внутрь.
Поднявшись наверх, я увидел, как над городом раскинулись мысы группами по шесть и двенадцать человек. Некоторые группы состояли из зверей и других летунов. Те, кто мог перемещать несколько человек одновременно, были сгруппированы с теми, кого они могли взять с собой.
Хотя такие движители были редкостью. По крайней мере, у нас были корабли Дракона. Веда уже позиционировала их на расстоянии, доставляя накидки в другие места и готовая взять их или гражданских в другое место. Они были слишком неуклюжими, чтобы приблизиться к Губителю.
Некоторые шейкеры возводили барьеры по всему городу, блокируя переулки и улицы, чтобы мы могли сосредоточиться на эвакуации и никого не потерять. Другие строили силовые бункеры. Жесткий светлый аватар Люструм вырос на одной из улиц, стоя перед группой из двенадцати плащей, которые она защищала. Судя по всему, все женщины из ее тюремного блока.
Я огляделся, отмечая позиции Лунга, Маркиза и Гавела. Мы держали заключенных в основном отдельно от других. Веда могла наблюдать за ними, и нам не нужно было никого соблазнять стрелять в героев или злодеев, которые им не нравились.
К сожалению, вид рассредоточенных групп показал, как мало плащей мы работали по сравнению с Бостоном.
Постоянные шлейфы дыма и пыли от импровизированного метеоритного дождя, обрушивающегося на город, не помогали. Небо было фейерверком. Огненные шары взрывались, разлетались на части или исчезали один за другим. Хотя я сомневался, что увеличение огневой мощи поможет. Обломков было слишком много, и они падали слишком быстро, чтобы мы могли их остановить. Следы дыма и облака обломков поднимались повсюду, несмотря на все наши усилия.
Я полагал, что это было предпочтительнее, чем разрушенные здания.
Выше, за облаками, я увидел слабый золотой свет.
При удаче?
Отрицание .
Я кивнул и закрыл доспехи вокруг себя.
Стоя, заработали двигатели 00, и я поплыл вверх.
Это не твоя вина. Ты пытался.
Подтверждение.
Что теперь?
Наша связь наполнилась решимостью, и Администратор кивнул.
Место назначения.
Ладно. Давай сделаем это.
Я ускорился, взлетев в воздух. Лафтер уже был наверху, используя Кириоса как таран, чтобы отбрасывать большие куски мусора в сторону моря или в горы, подальше от города. Dynames вел постоянный шквал огня. Две дюжины других летунов носились туда-сюда, стреляя и пробивая все, до чего могли дотянуться. Вики схватила один спутник и развернула его, чтобы разбить другой.
Она меня заметила и подошла. — Что там происходит?
Я направил мечи вверх и начал стрелять. "Симург каким-то образом подстроил здешних людей. Они не хотят уходить". Определенно не случайно. "Сосредоточьтесь на этом. Это то, что мы можем сделать. Веда занимается эвакуацией.
"Я получил линию прямой видимости через старый спутник", — объявила Веда. "Есть от двадцати до тридцати объектов, которые все еще падают с орбиты".
Веда начала подсвечивать объекты на моем HUD. Огонь Лили сместился, и Лефтер полетел немного выше, минуя два меньших спутника, чтобы поразить более крупный, едва заметный в их дымных шлейфах. Я изменил прицел и выстрелил потоком лучей в спутник, который находился далеко левее от остального потока.
— Симург? — спросил Нарвал.
Она была на крыше внизу. Мысы раскинулись по всему городу. Те, кто был способен создавать щиты и преграды, возводили их. Другие сбивали падающие предметы. Остальные переходили из дома в дом, вероятно, пытаясь эвакуировать людей.
"Я не могу опознать ее", — предупредила Веда. "Я подозреваю, что она проникла в поле обломков и падает вместе с ним".
— Нам следует считать, что она уже здесь, — предложил Колин.
— Крика нет, — заметил кто-то другой.
— Ей нужно кричать? — спросила Дина.
"Конечно, она..."
Опровержение умерло, не успев закончить. Дина была права. Если Симург смог создать опасность для жителей Санка в этой битве много лет назад, то мы не должны сбрасывать со счетов любую возможность.
— А как насчет таймеров? — спросил Сварщик.
"Мы подождем, пока у нас не будет визуального подтверждения", — ответила Веда. "Если ей не нужно кричать, мы должны рассмотреть возможность того, что предполагаемое время, необходимое для того, чтобы ее сила начала действовать, также ошибочно".
Это вызвало новую волну паники среди всех. Я мог видеть это, даже когда я развернулся, чтобы выстрелить позади себя в обломок.
Администратор?
Обновлять.
Более?
Она не ответила, и я совершенно не замечал другой стороны ее разговора, кроме ее разочарования.
Элит хотел уничтожить Сеть. Она хотела, чтобы Симург остановил это, а не увековечил цикл, который уже потерпел неудачу.
И я не был уверен, что смогу принять эту помощь, даже если она будет предложена.
— Она еще не приземлилась, — подтвердил я. "Это ничего не меняет". Переключившись на частную линию, я сказал: "Мы должны начать план прямо сейчас. Это либо сработает, либо нет".
"Согласованный. Я перевожу Трона Дрей в позицию... Линия оборвалась, и Веда переключилась на линию вещания. "Осторожно, в центре поля обломков падает исключительно большой спутник!"
— Симург?
"Нет."
Я поднял глаза и уставился на массивный огненно-металлический шар, рухнувший в облачное ночное небо.
"Что это за фигня?" — спросил кто-то.
"Это огромная!"
"Это..."
Какое-то Н-образное сооружение размером с многоквартирный дом. Массивные солнечные панели торчали с обоих его концов, отслаивались и ломались при падении основного спутника.
"Международная космическая станция", — представился Колин.
"Что?" — спросила Вики.
"Должно быть, она спрятала его среди других обломков", — предположил Боф.
— Верно, — подтвердила Веда. "Мне жаль. Он был хорошо скрыт жаром и дымом".
Симург мог вытащить эту чушь.
"Флечетта!" Я отбросил все свои двигатели назад, и 00 взмыл в небо. "Целься на правую сторону. Смейтесь слева!"
Лучи пронеслись мимо меня через плечо, и Кириос помчался вперед. Выстрелы Дайнамса попали в одну сторону H, разрушив искривленную конструкцию и отправив ее в яростное вращение. Лафтер ударил его с другой стороны, разбив и сломав другую руку.
