— Ты хочешь использовать "коллапсар"? — Спросил Найлус.
— На всякий пожарный, брат. Всё-таки там Жнец, пусть и разрушенный, полудохлый, но мало ли что? У нас должен быть козырь в рукаве, на случай если он попытается нам помешать. Как-то же он одурманил учёных, а Церберовцы прекрасно знали, с кем имеют дело.
— Думаешь, кто-то помог им? — Спросила меня Найрин.
— Нет, Серафим, эта дрянь болтается там миллионы лет. Такой срок не выдержит ни один хаск. Так что, есть ещё один фактор, видимо есть ещё что-то кроме дронов, что участвует в одурманивании. Но всё едино, сети Старика должны были их защитить. Но, прилетим и узнаем, а сейчас пошли на ужин. — Отвечаю я, и дождавшись возвращения лифта еду на жилую палубу.
Мнемозина.
Желто-коричневый шар планеты гиганта, хотя я не стала бы, называть это чудовище планетой. Скорее недозвезда, в ядре которой вовсю идут ядерные процессы, и как излучение не вскипятило мозги Жнецу за все эти годы, совершенно непонятно...
— Джефф, держи курс прямо на аномалию. — Говорю я, глядя на облака, сквозь которые мы пролетаем. Температура за бортом плюс двести по Цельсию. И это просто жопа, на всё про всё у нас не так и много времени, а то перегреемся и не сможем уйти из гравитационного колодца планеты. А мощности ионников на такое дело не хватит, лишь плазма в состоянии нас отсюда выдернуть.
— Ветер восемьсот, до зоны аномалии пять километров. — Говорит Джефф. Его лицо напряжено, руки порхают над пультом, компенсируя рывки и порывы ураганного ветра вокруг. Вот облака разошлись и вдали замаячила исполинская чёрная туша мёртвой платформы. Но видимо, даже несмотря на отключение от ядра системы, что-то на ней продолжает работать и поддерживать "жизнь". То же масс ядро точно работает, формируя вокруг себя зону стабильности, которая не позволяет обломкам свалиться в глубину газового гиганта. Мало того он удерживает вокруг себя множество странных объектов, в некоторых можно опознать космические корабли, некоторые выглядят как скульптуры художника абстракциониста.
— Нихрена себе! — Шепчет Джефф. — Сколько же он тут висит, если вокруг него собралось столько всяческих охотников. Интересно, хоть один из них ещё цел?
— Вряд ли, Шутник, тут есть атмосфера, да плюс к тому очень высокий уровень радиации. Так что, все они уже хлам, причём крайне опасный хлам. Не вздумайте туда соваться. Приказ ясен?! — Спрашиваю я, оглядывая лица космонавтов. Люди взбледнули и наперебой заверили меня, что они ни за что и никогда. — То-то! Бойтесь меня салаги! — Подвожу итог я, глядя на скалящегося пилота.
— Вот и посудина Церберовцев. — Говорит Джефф, медленно подлетая к Жнецу. — Что делаем?
— Подходи к свободному шлюзу и выдвигай рукав. — Отвечаю я.
— По-о-онял. — Тянет Шутник, филигранно заводя нашу птичку к шлюзу.
— Сьюзи, будь готова подключиться к системам Цербера. Нам нужны все их данные, всё что произошло здесь. А самое главное, данные по управляющим запросам на ретрансляторы. Так же постарайся выяснить, что здесь произошло. Насколько я вижу, пока никого живого здесь нет. По крайней мере, я никого не чувствую. Сильви? — Спрашиваю я, стоящую рядом подругу.
— Я тоже никого не чувствую, хотя это ничего не доказывает. Спящих и тех, кто в отключке, мы ведь тоже не чувствуем. Не забыла?
— Забудешь тут! Боевая группа, идём к шлюзу, заходить будем через него. Джефф включишь завесу при люке. Не хочу, чтобы сюда натянуло какой-нибудь дряни из корабля Цербера. Всё пошли ребята, пора выяснить что здесь и как. Джефф как мы выйдем, отстыкуйся и отойди в сторону. — Говорю я и выхожу вслед за напарниками из БИЦ.
Перед шлюзом выстроились в шеренгу и как створки открылись, продавливали завесу и прыгали к транспорту. Первым шёл Даррен, инженер моментом взломал замок шлюза корабля Цербера. И проник внутрь, держа в руках дробовик. За ним последовали Дроу и Крулл вооружённые МГ. После наших танков начали заходить и мы. Датчики внешней атмосферы показывали водородно-метановую смесь. И уровень радиации в 1200 Рентген в час. — Броню, похоже, после операции придётся менять, чёрт дерьмо вонючее. — Думаю я, перелетая на корабль Церберовцев. — Хотя, может внутри жнеца не так всё хреново. Не хотелось бы, выбрасывать такую классную вещь.
За шлюзом всё было нормально, даже радиационный фон в норме. Силовая завеса не пускала радиоактивную атмосферу внутрь. Крепим на одну из консолей модуль связи с Сью, и наша искин тут же приступает к взлому систем. Времени это у неё много не заняло, и через пять минут мы получили доступ ко всем системам и помещениям.
— Сьюзи, есть кто-то на борту? — Спросила я. — И что скажешь о произошедшем здесь?
— Одно из помещений заблокировано аппаратно. Наблюдаю в нём одну девушку из вспомогательного персонала.
— Войти к ней можно?
— Вам придётся физически взломать двери.
— Даррен, Макс, займитесь и тащите её сюда. Послушаем, что она нам скажет. — Говорю я, и выслушиваю "Есть", от сразу же скрывшихся в боковом коридоре парней. Стала ждать, попутно слушая от Сьюзан историю произошедшую здесь несколько дней назад. Как выясняется, система наблюдения была смонтирована и на жнеце. Так что всё произошедшее было в записи. Картина была удручающей в своей банальности. Любопытство и безалаберность, как всегда привели к гибели всей экспедиции. Один из техников, обслуживающих научное оборудование, сунулся во внезапно открывшийся проход. И видимо угодил прямиком в "Пасть дракона", последующее было лишь цепью захватов других членов экспедиции. И на всё у жнецов ушло всего полусуток, последних из исследователей, превратившиеся в хасков напарники, вытащили уже с борта транспорта. Уцелела лишь девчушка техник, которой хватило ума, схоронится в вент камере. После чего она видимо изменила коды доступа к одной из кают, набила её жратвой и водой, став дожидаться спасателей. Связаться она ни с кем не могла. Хаски вырубили и вывели из строя систему связи. Когда картина произошедшего здесь, была рассказана всем, высказался лишь Карл.
— Один долбоёб и три сотни нормальных людей отправились в поля вечной охоты. Всё как всегда... — И его молча поддержали все. Лишь от Миранды тянуло, болью и тоской. Подошла и спросила её в чём дело?
— Командир. Одной из исследователей была моя подруга. Единственная из многих членов нашей организации, которую я могла так назвать с уверенностью. И вот её превратили в жуткую полумеханическую куклу. — Ответила девушка, и расплакалась.
— Миранда, заберёшь выжившую и вернёшься на "Норму", девчонку сразу к Чаквас на сканер. И по результатам будет видно, что с ней делать дальше. Ты поняла меня, Миранда? — Спросила я.
Лоусон кивнула мне. Через пару минут вернулись парни, приведя с собой девушку техника. Она цвела радостью и казалось готова была расцеловать всех нас. На ней был КОКОС, так что её в сопровождении Миранды отправили на "Нормандию", после чего велели Джеффу отстыковываться и ждать дальнейших указаний, в нескольких километрах от Жнеца.
Сами же поделившись на несколько групп, двинулись внутрь гигантского трупа Врага. Где-то там была консоль с которой по словам Сью можно было подключиться к действующим системам этой платформы. И попробовать покопаться в них. Так как Церберовцы, перед гибелью только подошли к этой возможности.
— Бля! А почему так тихо-то? — Прошептал Дональд.
— Тебе что, Афтиил, оркестр нужен? — Пробурчал в ответ Крулл.
— Не ну, триста человек куда-то же делись?
— Да бля! Эта бандура два километра длиной тут не триста, тут тридцать тысяч спрятать можно. Лучше смотри в оба, а то сцапает тебя какая сука полусинтетическая и амбец, пропал котёнок. Как Церберовцы вон попались? Расслабились на местном укропе, хрена ли, за год ни одного происшествия, да они дошли до того, что оружие с собой брать перестали. А когда тот мудак обратился, то и защищаться от хасков было нечем. Так их и переловили всех. Сам ведь всё видел. — Ответил ему Гаррус.
— Да уж.
— А кого им тут было опасаться? — Спросила Джен. — Он же пустой был, этот жнец. И если бы один долбоёб не сунулся, куда не надо, всё было бы нормально. И командир, ты вроде говорила, что сеть Старика защищает от обращения?
— Защищает, но не в "пасти дракона", там тебя гарантированно переделают, а тут видимо большой запас дронов есть, так что, всё быстро шло. Все ведь видели, с момента пропажи до первой атаки прошло всего пятнадцать минут. — Отвечаю я.
— На датчиках движение! — Рыкнул Найлус, и все ощетинились стволами.
— Командир! Оружейка на транспорте вскрыта, и всё оружие оттуда забрали. — Говорит Сью.
— Сколько у них стволов?
— Около ста пятидесяти единиц. В основном пистолеты, но есть и несколько штурмовых винтовок. — Ответила искин.
— Все слышали? Выбивайте вооружённых в первую очередь, стреляйте в голову. В другое место малоэффективно, прикрываем друг друга и не тормозим. До ворот в основной модуль сто пятьдесят метров.
— Хаски! — Проорал Крулл. И дробовик в его руках, забился и загрохотал.
Дальнейшее было коридором смерти, наше передвижение ограничивалось подвесным мостом ведущим в сторону перехода, хаски же лезли казалось, прямо из стен. Мы прикрывали друг друга, долбили биотикой. Рвали их на куски залпами дробовиков, но они пёрли и пёрли. Не испытывая страха, не чувствуя боли. Одетые в скафандры научной группы и КОКОСы космонавтов, молчаливые, жуткие в своём упорстве. Мужчины и женщины, с пустыми светящимися тусклым светом за стёклами шлемов глазами.
Дошли до ворот в главный модуль и встали в оборону, отбивая вялые попытки оставшихся хасков, пробиться к нам. Пока Даррен ломал коды к люку, с нами связался Джефф.
— Хэй, бравая десантура, мы тут летали вокруг и нашли нечто странное.
— Странное? — Спросил Найлус.
— Ага! Тут посреди обломков и брошенных чужаков, болтается Гетский малый разведчик. У нас благодаря связям с Квариками есть базы кораблей гетов, так что идентифицировали точно. И знаете что?
— Что, Шутник?! — Хором говорим мы.
— Не тяни кота за яйца! — Рыкнул Крулл.
— Ой-ой-ой! Не рычите, так вот он жив и здоров.
— Что?! Этот гет цел? — Спросил Карл.
— Именно и на голограммах видна мобильная платформа, но его нет на камерах наблюдения в грузовике Церберовцев, а в самом жнеце есть. Так что он проник туда, где-то в другом месте.
— По жнецу шарится гет? — Спросил Макс.
— Ага! Причём один и он какой-то странный.
— Странный? — Спросила я. — В чём его странность?
— Шибко умный и прыткий, для одиночной платформы.
— Ты его сейчас видишь?
— Так точно. Он за воротами, в дальней части большого помещения. Хотя это скорее странный зал неправильной формы. Непонятно зачем внутри машины, столько пустого места? — Спросил, сам себя Джокер.
— Я пытаюсь построить модель помещения Джефф. Но камеры не дают увидеть некоторые его части, как командир и ребята войдут туда, так и разгляжу получше с помощью нашлемных камер. — Сказала нам Сьюзи.
— Сью, что с составом атмосферы на той стороне, и какой уровень радиации? — Спросила я.
— Состав атмосферы тот же, что и везде вокруг. Водородно-метановая смесь, с редкими вкраплениями инертных газов. Уровень радиации около сорока рентген в час.
— Ну, хоть не тысяча двести! — Буркнул наш кроган. — Даже для меня это запредельно, а броню очень жалко. Нравится мне моя новая броня.
— Не тебе одному! — Поддержал его Заид.
— У меня всё, — Сказал Мирин и зашипели открывающиеся створки ворот.
— Ты что-то долго возился? — Спросил его Гаррус.
— Кто-то изменил все кодировки в замках, пришлось повозиться, взламывая это всё и то, если бы не Сьюзи, то даже и не знаю. Спасибо тебе, подруга. — Ответил кварианец.
— Всегда, пожалуйста, Уриил. — Ответила искин.
Заходим в переходной тамбур, но на этой стороне хаски похоже кончились. Так как за нами никто не сунулся.
— Что-то у меня предчувствия нехорошие. — Бурчит Крулл.
— Тогда, дружище, замени-ка обойму термоклипс в пулемёте. — Отвечает ему Дроу.
— И то дело! — Поддержал напарника кроган, щёлкая термоотсеком.
— На выходе не спим, хаски далеко не кончились и у них есть оружие. А как они стреляют, вы все видели. — Говорит Найлус.
— Да уж, полужелезяки тупые, а не промахиваются. Хорошо тяжёлого оружия у них нет, не то кисленько бы нам пришлось. — Говорит Заид.
— Один пулемёт у них есть, так что мы с ним встретимся. — Говорю я.
— Чего бы доброго сказала. А то обрадовала прям, ничего, и не таких гасили, подумаешь пулемёт. — Отвечает мне Карл.
— Вот это простор!!! — Восклицает Джен, оглядывая с решетчатого мостка пространство за воротами. — И действительно? Нахрена столько пустого места?
— Хрен пойми этих древних железяк. — Отвечает ей Дроу.
— Не расслабляемся, Заид, Крулл — авангард и смотрите там, не вляпайтесь. Найрин, Дроу — арьергард и чтобы ни одна падла нам в спину не зашла. Остальные основная группа, авангард и арьергард из зоны видимости не выходим, чтобы мы могли вас прикрыть огнём. Все всё поняли? — Говорю я.
— Так точно, командир. — Слитный хор голосов в наушниках.
— Тогда двинули и посматриваем, где-то здесь шарится гет.
— Гасим его? — Спросил Макс.
— По обстоятельствам, может это не еретик.
— Как по мне, так хороший гет — дохлый гет! — Сказал Даррен.
Десять минут спустя.
— Где эта падла с пулемётом?! — Орет по связи Заид. — Кто-то видит?
— На два часа от тебя, дистанция триста, за ящиками. — Отвечает ему Карл. — Женя! Достань его, а то он авангард зажал.
— Не могу нос высунуть, плотный огонь, да и не вижу я его отсюда. Нужно переместиться, поближе к вам.
— Бля-я-я!!! Да кончатся они когда-нибудь? Сколько мы уже положили, а они всё лезут и лезут! — Рычит Макс, отстреливая лезущих прямо из-за мостков хасков. Нас зажали и ограниченность в маневре и обзоре сыграла злую шутку. Биотики утратили большую часть эффективности, из страха задеть своих. И я, и Джен с Анаэль и Найрин пока лишь держали щиты и сбивали точечными ударами наиболее настырных из одурманенных.
Продвижение вообще встало и авангард даже носа высунуть не может, из-за вражеского пулемётчика, поливающего их позиции как из шланга.
Внезапно грохот от попаданий пулемёта стих, да и вообще плотность огня сильно упала.
— Кто-то грохнул пулемётчика и вообще проредил хасков. — Проорал Карл.
— Подымаем задницы и вперёд-вперёд-вперёд!!! — Кричу я, двигаясь в сторону центрального сегмента Жнеца. Попутно расшвыривая и давя биотикой хасков. Мимо меня пролетают рои пуль, выкашивая оставшихся, сзади слышны взрывы и матюги Джен. Пролетел и скрылся вдали один из хасков видимо запущенный азари. Маты, ругань, запалённое дыхание, но мы почти на месте.
— Крулл, Дроу периметр. Уриил вскрывай ворота, все остальные держим ушки на макушке. Карл доклад.
— Потерь нет, Джен слегонца поцарапали, но всё в порядке. Остальные так, отделались лёгким испугом и да, я сломал им пулемёт. Так что нас не зажмут.
— Ребята! — Влазит Джефф. — А вас из задницы вытащил гет.
