— Джинни, ты идти сможешь? Надо срочно уходить отсюда!
— Сейчас попробую. — Джина встаёт и сделав пару шагов, опускается на корточки. — Голова кружится Жень, нет, не смогу я идти. Оставь меня здесь, а сама уходи.
— Ты сдурела! Хорошо подумала, прежде чем мне такое предлагать? — чувствую что злюсь и повышаю голос. Джинни снова начинает плакать.
— Давай так. — я складываю в свой рюкзак второй найденный кейс, новую аптечку, спальники и еду из рюкзака Джинни. — Надевай! — одеваю на Джинни рюкзак. — Обними меня за шею, Джинни. — Подруга обвивает мою шею руками, подхватываю её за ноги и быстрым шагом иду к мосту.
— Вот видишь, солнышко, ты несёшь рюкзак, а я несу тебя! Карабин не давит, Джинни?
— Нет, всё хорошо. Теперь я у тебя Чебурашка, а ты крокодил Гена?
— Мелковата я для Гены! Так, крокодильчик.
Через двадцать минут подходим к серпантину.
— Жень. А почему ты меня биотикой не несёшь?
— Такая переноска требует концентрации Джинни, а после взрыва "подавителя", вся тропа камнями завалена, мне под ноги надо смотреть, какая уж тут концентрация. Всё, не отвлекай меня. К серпантину подошли.
На вершине оборачиваюсь, в камнях вижу лежащих Алёшу и Барсика.
— Это Алёша? — голос подруги у уха.
— Да, солнышко, а рядом Барсик. Котя ещё жив, надеюсь наши успеют его спасти.
— И ты его бросишь?!
— Джинни, я люблю кота! Но тебя я люблю больше и спасу сначала тебя. А Барсик, будем надеяться на удачу и пусть духи не оставят нас.
— Да, не оставят. — шепчет она.
Сижу на корточках у моста и как могу быстро кручу тальреп троса, один уже ослаблен, осталось докрутить второй. Любой, кто пойдет по мосту рискует свалиться в реку когда тросы отцепятся. Надеюсь он будет не один.
— Вижу движение у серпантина! Там кто-то идет и их много, Женька. — говорит сидящая с биноклем Джинни.
Руки работают ещё быстрее, интуиция подсказывает, что пора остановиться. Встаю, подхватываю Джинни и изо всех сил бегу к повороту на плато. Там, за камнями, будет хорошая позиция, до моста шестьсот метров, а до тропы на том берегу около семисот. Из-за камней весь поворот реки как на ладони, а это полтора километра. Надеюсь, что смогу положить всех, кто сюда припрётся. Снайперок у пиратов нет, а от штурмовой винтовки, тем более дробовика, на таком расстоянии нет никакого толку, только в небо палить. Ещё Эл, наверное, смог бы куда-то попасть, но вряд ли у пиратов есть кто-то, подобный нашему Хартману. Аккуратно усаживаю Джинни. В глазах красно и летают чёрные мухи, сердце бухает так, что кажется сейчас выпрыгнет из груди.
— Женька, ты как?
— Ща помру, как загнанная лошадь. Я за сегодня уже километров сорок набегала. И как минимум три тебя несла, уф-ф-уф-уф, сейчас отдышусь и будем готовить позицию.
— Почему не уйдём?
— Не успеем, догонят. Тут единственное место, где у нас преимущество. Если смогут переправиться, то они нас задавят числом.
— Но ты же биотик?
— Одно название я сейчас, а не биотик. На пару мощных воздействий меня может хватит и всё, только они не дадут мне их произвести. Прижмут огнём и амба. Так что Джинни, наше спасение в расстоянии, сможем удержать гадов на том берегу — победим. Если нет, то конец нам с тобою.
— Жень, ты же говорила, что нужна им живой!
— А ты нет? Я лучше сдохну здесь, чем в лаборатории Цербера, хоть мучиться меньше. Вот что, солнышко моё, бери бинокль, будешь как тогда в тире, мне целеуказания давать. Хорошо?
— Конечно Жень! Я...
— Знаю, самый лучший второй номер, ага?
— Ага!
Раскатываем спальники, ложусь в него сама и помогаю влезть Джинни, ткань скроет тепловую сигнатуру, срезаю несколько веток с кустов вокруг и кладу перед лёжкой.
— Видимость нормальная, Джин?
— Всё замечательно. Хорошо, у деда карабин без баллистического вычислителя, хоть делом занята буду. Сама как, готова?
— Готова, ты же знаешь — я сама себе вычислитель. Ждём.
Через несколько минут видим бегущих пиратов. У большинства изможденный вид и разводы пота на лицах. Лишь один, одетый в среднюю броню, выглядит хорошо, лицо спрятано за закрытым шлемом. — Хм, а пират адаптацию не прошёл и выглядит бодро несмотря на то, что в задраенной броне бегать тяжко. — Смотрю на него через прицел, он начинает нервничать и заходит за пиратов, прикрываясь ими. — Силён курилка, почуял меня!
— Жень, этот здоровый, как будто на прогулку вышел. Все остальные рядом с ним, как дворняги рядом с Полканом.
— Ага. Церберовец наверное, эти уроды, ходят слухи, своих людей в киборгов переделывают. Вот и этот, наверное, уже наполовину машина, а то и больше чем наполовину.
— Ужас какой!
— Сейчас они на мост полезут. Как тросы отцепятся, я тех что на мосту сниму, а после уже жду от тебя целеуказаний. Гут?
— Яволь, майне херрен!
— Ха-ха-ха. — смеюсь шёпотом. Джинни лишь зыркает на меня в ответ.
Пираты полезли на мост, шестеро, идут друг за другом держась за перила, вот прошли середину и стали приближаться к нашему берегу. Я включаю полный щит, эмоции уходят, лишь чувствую как у Джинни азарт, при взгляде мне в глаза, заменяется холодной отрешённостью. Несмотря на всю её мягкость, она такое же дитя Мендуара как я. Сегодня враги с того берега реки убили её мать, друзей, подругу, вдобавок изнасиловали её саму. Ни один мускул не дрогнет у моей художницы, выдающей мне цели, для неё не будет людей или батарианцев, все они враг и подлежат уничтожению, без жалости и сомнений. Тросы отцепляются, мост провисает и перекашивается, двое пиратов вопя летят в реку с девятиметровой высоты. Остальные вцепляются в оставшиеся натянутыми тросы руками и я, как в тире, бамм, бамм, бамм, бамм отстреливаю всех висящих, одного за другим и они, оглашая пропасть истошными воплями, падают вниз. — В добрый путь, я из нашей речки еле выбралась, а вам господа в броне, не светит вообще ничего.
Пираты на берегу в панике разбегаются за камни и начинают палить в сторону камней у моста. Видимо эхо исказило звук и им показалось, что мы там.
От Джинни слышу:
— Цель на два часа, семьсот сорок, за серым камнем, ветер двенадцать встречный, превышение двадцать.
Навожусь, бамм и розовое облачко говорит мне о попадании.
— На тринадцать, в валунах, восемьсот, ветер одиннадцать встречный справа, превышение девятнадцать.
Перенос маркера, бамм карабин толкает меня в плечо и пират утыкается лицом в камни.
Роберт "Клык" Таннер (оперативник Цербера, Мендуар 22 августа 2366 г.)
Это дело воняло с самого начала, Роб не любил такого типа дела, но однозначный приказ Призрака не оставил ему выбора. После очередного ранения Роберта выпнули из ВКС в отставку и он, тридцатилетний инвалид, оказался на улице без гроша в кармане и с мизерной пенсией. Какое-то время Роб пил, пытаясь на дне бутылки найти решение своих проблем, перебиваясь случайными заработками и жильём в самой дешёвой ночлежке на задворках Денвера. Там его нашли эмиссары Цербера и после непродолжительного торга он уехал с ними. Затем лаборатория и полгода пыток под названием "восстановительные процедуры" где в него натолкали имплантов, что вернуло Роберту былую силу. Две недели назад Призрак отозвал его с "Бека" и на станции "Хронос" лично выдал задание.
— Запомните Роберт, ваше задание — привезти сюда девочку. Привезти живую и здоровую. Вы можете потерять всех выделенных вам людей, потери среди пиратов вообще не критичны, но она должна быть здесь, вам всё понятно?
— Так точно, сэр! Можно вопрос, сэр?
— Задавайте.
— Чем она так важна?
— Этот ребёнок — чудо, мистер Таннер, мой человек год собирал данные о ней, сидя в колонии. Она будущее нашей расы, её таланты должны служить всему человечеству. Надеюсь, что ученые разберутся как передать её способности другим людям. Её потеря для нас неприемлема.
Призрак не лгал, свои куцым даром Роб чувствовал что ему говорят правду. Это он хорошо задвинул насчёт человечества, только вот по собственным наблюдениям Роберта, большую часть людей интересовали, как и тысячи лет назад, лишь жратва, выпивка, секс и плевать на всех остальных с высокой тумбочки.
Прибыв в точку сбора флота вторжения, Роб мог только ругаться. Из этой банды, которая собралась атаковать колонию, большая часть сброда даже стрелять толком не умела, а о таком понятии как дисциплина они не слышали вообще никогда. Проблемы начались сразу, ещё до выхода на орбиту, местные на трёх корветах сумели так повредить один из крейсеров пиратов, что он беспомощной тушей просто повис в пространстве. Два оставшихся так умело связали боем, что о поддержке с воздуха можно было забыть и самое главное, осталась полностью активной система ПКО колонии. Естественно, она устроила нападавшим настоящую преисподнюю.
Летя в челноке к поверхности, Роб молился всем богам, чтобы миновала его ракета мобильных ЗРК, как выяснилось густо натыканных в лесах колонии и снаряд орудия ПКО, этот раскалённый вольфрамовый штырь, летящий с гиперзвуковой скоростью.
— Они нас ждали. — свербила мысль. — Ждали и готовились.
Из рубки неслась ругань, челнок болтало из стороны в сторону. Один из пилотов высунулся из проема и заорал:
— К городу не подойти, третьего уже ссадили, сядем в трёх-четырёх километрах от цели, дальше топайте пешком. Понятно?
— Так точно! Садись давай.
Пилот кивнул и скрылся в рубке.
— Вот Майки ты и получил своё. — подумал Роб. Майк Хэплорн был его напарником в этой миссии. Остальные наёмники не имели к Церберу никакого отношения. — Теперь, Роб, ты командуешь единолично. Херово.
На каналах связи царил гвалт с нотками паники, все орали на всех. Пираты высаживались где попало и тут же попадали под огонь местных, отряды милиции устроили пиратам жаркую встречу. Подавитель вошёл в атмосферу и вышел на рабочий режим, но на эффективности действий местных это почему-то не сказалось совершенно.
Панические вопли командиров пиратских групп, безжалостно истребляемых местной милицией, заполнили весь эфир.
— Во дают фермеры! У них тут что, одни отставники в колонистах? Такая жара с самого начала, что дальше будет? Ведь пираты это не армия, которая благодаря дисциплине, может сжать зубы и несмотря на потери переломить ситуацию. — сердце кольнуло нехорошим предчувствием, — А не станет ли Мендуар твоей могилой, Робби?
Высадившись, собрались в компактную группу и пошли к точке рандеву, какому-то местному ранчо, где вместе с родителями жила объект. Роберт знал что в городе работают ещё несколько групп, но у них объектом был местный шериф, как-то связанный с беглецом из Цербера, Грейсоном. В кубрике обсуждали, что с помощью местного шерифа, попытаются выманить ренегата. Тот ему, вроде как брат. В авангарде началась и неуклонно нарастала стрельба и крики, близко полетели пули. Роберт спрятался за толстым деревом, но один из пиратов не успел и его голова вместе со шлемом разлетелась на части. "Охренеть!" — пронеслась мысль — "Это какой же калибр?" Минут десять сотня пиратов с наёмниками сбивали заслон местной милиции и потеряв почти десяток, смогла таки задавить местных. Проходя мимо, Роб разглядел их оружие, у одного батарианца был XAR-240, по виду в гражданском исполнении, а у лежащей рядом турианки обычная Цунами IV. — Не хило вооружена милиция, эта экспериментальная штурмовка под десяток штук стоит, но свои деньги она отрабатывает на все сто. Если хоть половина милиции с ними — нам кранты. — Эти, по виду обычные работяги, наколотили восьмерых и трое уже не бойцы. Один из пиратов подошёл к мертвецам и видимо решил отрезать от турианки кусочек на сувенир. Достав боевой нож, Роб объяснил уроду всю глубину его ошибки. После этого уже ни один не подходил к погибшим, а на Роберта смотрели со страхом и ненавистью, он их хорошо чувствовал. Плевать, куски дерьма, он лично по завершении миссии, тех из вас, кто выживет, зачистит. На всякий пожарный, как говорится.
Вот и искомое ранчо, несколько модульных домов, стоящих по двум улицам. Окна закрыты рольставнями, горят красные голограммы на дверях. Складывается ощущение, что здесь никого нет, но Роб чувствовал присутствие, это умение у него от бабушки. Чувство взгляда на него, через прицел. Скомандовал остальным рассредоточится и медленно заходить в посёлок.
Это кошмар! Это не посёлок, это чёртова крепость, уже больше двадцати пиратов кучами тряпья валяются на улице. Местные оказывают ожесточённейшее сопротивление. Заперевшись в одном из домов и опустив ставни так, что остались лишь узкие щели, ведут прицельный огонь. На малейшее шевеление следовал выстрел и пиратов становилось всё меньше. Гранату не закинешь, отскочит от ставен, они пружинят, да и близко не подойти, мигом снимут, трупы непонятливых показали остальным тщетность попыток, да и объект повредить боязно. Призрак очень доходчиво объяснил, что будет с Робертом в случае гибели цели.
В начале боя, заметив небольшую группку местных удирающих в предгорья, Роб отправил за ними двоих наёмников и человек под тридцать пиратов. После рванул "подавитель" и связь у нападавших накрылась совсем. От ушедшей группы не было никаких вестей, измочаленный дом продолжал огрызаться огнём, парочка пиратов, попытавшихся пробраться через задний двор, была задавлена здоровенным псом. Просматривая позже трёхсекундную запись этого события с визора шлема, Роб разглядел пса и почувствовал как на затылке волосы встали дыбом. Это же "страж"! Какого хера, чёртова куча дерьма, что же тут за семейка! Такие псы были неимоверной редкостью, на одной из Церберовских баз, периметр охраняли две таких собачки и обошлись они администрации в несколько лимонов кредитов и напрочь отдавленные кнопки корпоративных связей.
На неоднократные предложения добром отдать девчонку, из дома летели пожелания на всех известных языках с указанием куда именно Робу следует отправиться, прихватив с собой заодно пиратов.
Он подозвал одного из наёмников.
— Патрик, остаёшься здесь, твоя задача не выпустить местных и не позволить им ударить нам в спину. Понял?
— Но босс, девка наверняка у них и если ты уйдёшь с половиной оставшихся в горы, у меня почти нет шансов её выцарапать. — заволновался наёмник.
— Нет её здесь. Я это чую и группа наша в горах не отвечает, не могли же трое непонятных местных завалить всех. Компаньоны твои вроде птицы стреляные, не должны подставиться. Как думаешь?
— Да хрен их знает, Муса больше яйцами думает, хотя боец злой. А Джок вообще птица тёмная, я его в серьёзном деле ещё не видел, а в мелочёвке всякой хер поймёшь какой он. Пираты же, ну ты сам видел, полное дерьмо.
— Да?! Вот же хрень. Ладно, ты давай тут посматривай, у остальных пиратов похоже дела плохи совсем, слышишь даже артиллерия молчит. Так что нам надо девочку забирать и валить отсюда быстро-быстро, а то боюсь могут не дать улететь. С ней хоть шанс есть, прикроемся, как заложником.
— Твоя правда, босс! У меня очко что-то больно развопилось, давай инструметроны свяжем, хоть такая связь будет. Найдёшь девку, свистнешь, ок?
