Аватар Дракона вдохнул.
"Хорошо?" — спросил Нарвал.
— Многое изменилось, — ответил Дракон. Она улыбнулась. "Можно было подумать, что я быстро с этим справлюсь с моей скоростью обработки".
"Это было для тебя словно ночь и день, — защищала Веда.
Дракон кивнул. "Это немного дезориентирует".
— Ты вернешься в гущу событий, — сказал Нарвал. Дракон улыбнулась подруге и снова кивнула. "Кстати, что будет с DragonWorks?" Она взглянула на Ньютип. "Я предполагаю, что вы никогда не планировали оставить все это себе, если бы знали, что Дракон вернется".
У нее было свое мнение на этот счет, но прежде чем она успела что-то сказать, Тейлор ответил.
— Не особенно, нет. Мы зашли так далеко только потому, что не знали, сколько времени потребуется Драгону, чтобы восстановиться. На это могли уйти годы". Тейлор улыбнулся. "Я рад, что это не заняло годы".
Дракон моргнул, услышав глубокий смысл слов.
Тебе не нужно ничего говорить .
Драгон держала лицо своего аватара пассивным, что оказалось немного сложнее, чем она думала. Она не была уверена, что ей это нравится.Может отключить автономию, когда она будет в более спокойном настроении. Веде, казалось, нравилось, что ее аватар максимально имитирует человеческие реакции, но Дракон был ее собственным ИИ.
мне жаль
Не будь .
Улыбка Тейлора стала еще шире.
Я вернусь .
Вегетативные функции взяли верх над ее контролем, и Дракон почувствовал, как ее челюсть слегка отвисла.
Правда ?
Тейлор ухмыльнулся.
Действительно .
Размышляя о том, как Тейлору вообще удалось передать информацию напрямую ей в отсутствие очевидного передатчика — сообщения просто появлялись — Дракон не мог принять шутку. Это не может быть так просто, как просто вернуться. Она была так молода. Почему никто другой не мог подойти и сделать то, что нужно было сделать?
Драгон надеялся, что судьба Тейлора и Веды будет иной.
Чтобы Тейлор мог состариться с Ведой в конце долгой и плодотворной жизни. Что еще можно попросить?
Мы не можем выбирать свой собственный выбор. Вы либо живете с этим, либо беспокоитесь об этом, как ребенок .
Дракон так и предполагал.
Ты выглядишь странно... беззаботной .
У меня было девять месяцев, чтобы смириться с тем, что грядет , и хорошие люди, чтобы сделать время, которое я провел, стоящим.
Драгон вздрогнул, поняв что-то в "тоне" Тейлора.
Это скоро, не так ли ?
Тейлор торжественно улыбнулся, но ничего не сказал. Это казалось достаточным ответом.
Весь обмен был быстрым. Не прошло и секунды. Который поразил дракона. Это было не так быстро, как естественный разговор между Ведой и ею самой, но насколько быстро Тейлор обрабатывала информацию, если она могла так быстро общаться? Веда упомянула, что биология Тейлора эволюционировала, особенно ее мозг, но такое изменение было шокирующим.
Была ли она вообще человеком?
Не знаю . Что вообще является "человеческим" в этот момент? Более того ...
Тейлор ухмыльнулся и поднялся со своего места.
Кто дает дерьмо ?
Она так отличалась от того, что помнил Дракон. Мог ли кто-то действительно так сильно измениться за такое короткое время?
Ей нужно было вернуться к работе.
Титаны потерли ее неправильно. Они были безрассудны и необузданны, разбрасывались силой без полного учета последствий. Очень похоже на то, чем, как они опасались, мог стать Тейлор на раннем этапе. За исключением того, что Тейлор полностью продемонстрировала наличие совести и способности учитывать последствия своих действий.
Атаки на корпоративные команды из-за незначительных проступков.
Агрессивное преследование злодеев независимо от их реальной опасности, что приводит к значительному сопутствующему ущербу.
Принуждение некоторых плащей к членству, когда у них почти не было полномочий.
Как будто Титаны готовились к войне, и Дракон не мог придумать столько целей для одного. Полководцы в Южной Америке и Африке?Сколько людей это убьет?
Была причина, по которой Протекторат и военные отказались вмешиваться, когда дела пошли плохо. Убивать тех самых людей, которых вы намеревались спасти, было бессмысленным занятием. Проблему военачальников мысов на разных участках мира нельзя было решить с помощью грубой силы.
Но это было похоже на то, что Титаны могли думать только с точки зрения силы.
Это было опасно. Так очень опасно. Особенно, когда кто-то так хорошо их координировал. Достаточно того, что в беспорядке их действий был какой-то порядок. Организованный хаос. Драгон с подозрением относился к организованному хаосу. Он говорил о чем-то с целью, скрытой туманом путаницы.
Она вздохнула.
Чем больше вещи меняются, тем больше они остаются прежними.
— У тебя есть планы на вечер? — спросил Нарвал через две секунды после того, как Драгон обменялся с Тейлор. — Тебе нужно где-нибудь остановиться?
— Она ИИ, — заметил Масамунэ.
"И теперь у нее есть тело. Ему нужно спать?"
— Нет, — ответил Дракон. "Спасибо. Я в порядке. Моя скорость обработки больше не ограничена, поэтому я обрабатываю все немного быстрее, чем вы думаете".
— Ты можешь отдохнуть, — настаивала Веда. "Даже я занимаюсь релаксацией".
"Я не уверен, что проводить пять отдельных DnD-кампаний, одновременно занимаясь дюжиной разных вещей, — это отдых", — поддразнил Тейлор.
Она дразнила. На самом деле она дразнила. Когда она успела так посветлеть? Раньше она всегда была такой напряженной. Охраняемый.Мощный. Было так странно видеть ее расслабленной и спокойной.
"Я нахожу это очень расслабляющим", — защищалась Веда. Дракон получил некоторое удовлетворение от того, что Веда продолжала играть. "Сервер PHO Westmarch стал очень захватывающим".
Тейлор ухмыльнулся. "Тот, где сотни пользователей PHO развязали собственную холодную войну, а вы играете в судью?"
"Да."
— Тот, в котором все хотели использовать магическое ядерное оружие и просто разобраться, а ты сказал "нет"?
"Боги никогда бы не позволили этому случиться. Это не соответствовало бы сеттингу".
"Итак..." Нарвал одарил Веду пустым взглядом. — Ты правишь миром фантазий?
Веда моргнул. "Это несправедливая оценка".
"Это кажется точным", — прокомментировал Масамунэ.
— Вы пытаетесь вывести меня из себя.
"Мы просто напоминаем вам, чтобы ИИ-повелитель оставался в фэнтезийном сеттинге", — настаивал Тейлор.
Реакция Веды на поддразнивание Тейлора была на удивление теплой. Ей понравилось. Ей нравилось видеть, как Тейлор живет своей жизнью и счастлива. Надвигающаяся тень тяготила ее разум, но Драгон почувствовала, что ее товарищ принимает ее. Веда не задерживалась на этом.У нее еще было время, и она хотела насладиться им сама.
Она знала, что время уходит.
Даже будучи ИИ, способным думать о величинах быстрее, чем любой — нормальный — человек, Дракон мог это понять.
Никто не мог вернуть потерянное время. Даже паралюдей. Сил манипулирования временем было крайне мало. В большинстве из них не было ничего похожего на путешествие во времени. Последний кейп с такой способностью, о котором знал Дракон, был из Индии, и он погиб во время Золотой войны.
Даже ИИ знал, что в сутках просто не хватает времени.
...
Достаточно времени в сутках.
Мысль грызла ее процессы. Что-то неясное и мутное.
Дверь снова открылась, и вошел мужчина. Высокий, лет тридцати пяти, хотя выглядел старше. Его борода была аккуратно подстрижена, и его взгляд сразу же остановился на аватаре Дракона.
Борода.
Это тоже казалось знакомым.
Дракон повернула голову, посмотрела на Мэри — Нарвала — и спросила: "Был ли у меня" — на самом деле это было странно — "парень?"
Головы повернулись. Веда и Тейлор обменялись взглядами, и Дракон почувствовал шок и смятение в системе Веды. Масамунэ и Нарвал оба посмотрели на нового человека, которого Дракон грубо проигнорировал. Тем не менее, вопрос мучил ее.
Срочно
. " Неужели... Она забыла?
Дракон копался в ее банках памяти. Она знала, что есть пробелы. Чем дольше она не просыпалась, тем больше узнавала их. В некоторых случаях она могла определить, что она забыла. Смерть Грейс за один раз. Она знала, что Грейс мертва. Что она как-то сошла с ума. Зашел слишком далеко. У него не было выбора, кроме как остановить ее.
Вот только Дракон не помнила, как умерла ее подруга.
Она связалась с Пиротехником и Глейс, чтобы спросить, но они оба дали ей шокированные и настороженные ответы. Она и там что-то забыла? Неужели их дружба прервалась? Оно всегда было напряженным. Коробка с игрушками усложняла задачу, но лудильщики были лудильщиками. Они были связаны друг с другом, и Драгон всегда считала себя лудильщиком среди своих товарищей.
Вокруг нее неуверенно повернулись головы.
— Я сделал, не так ли?
"Нет."
Головы повернулись к бородатому мужчине. Дракон посмотрел на него и... И он снова выглядел смутно знакомым, но она не могла вспомнить.
Ее процессы внезапно остановились, и она начала говорить.
"Приятно видеть, что у вас все хорошо", — сказал он. "Похоже, вы очень заняты в данный момент, и я не хотел бы вас прерывать".
Тейлор нахмурился, и Драгон, возможно, забыл кое-что, в том числе то, о чем она даже не подозревала, но она не была глупой.
Ее стул скользнул назад, когда она поднялась с него и последовала за ним. В комнате Веда и Нарвал остановили Тейлора или Масамунэ. Она поблагодарит их позже.
Этот человек мог быть довольно быстрым, когда хотел.
Он добрался до конца зала и спустился по лестнице, прежде чем ее аватар догнал его у бокового выхода.
Он замедлил шаг снаружи, и Дракон проскользнул в дверь, прежде чем она закрылась, и ей пришлось открыть ее снова. Она не думала, что он ее заметил, но когда она медленно закрыла дверь, он оглянулся через плечо.
Сейчас это было очевидно на его лице, не то чтобы не было раньше.
Возможно, Веда слишком хорошо поработала над вегетативными функциями. Она чувствовала, как бьется ее сердце. Это должно было случиться?
— Это был ты, не так ли?
У мужчины было долгое выражение лица. Это было неправильно. Как будто он вообще не должен так выглядеть. Это щекотало разум Дракона. Как будто она что-то помнила, но это просто... ускользнуло сквозь пальцы.
— Мы... —
Нет, — перебил он, смирившись. Он отвернулся и застыл перед большими открытыми воротами перед параллельными рядами складов. "У нас никогда не было времени".
Дракон отвернулся от него. — Звучит знакомо.
"Это я был виноват. Вы намекали, но я был слишком сосредоточен на своей карьере, чтобы обращать на них внимание".
Это тоже звучало знакомо.
Было странно думать об отношениях. До сих пор у нее никогда не было тела. Не правильный. Не то чтобы она ожидала, что такие вещи будут чисто физическими, но физический аспект казался важным. Особенно человеку. Похоже, они только что поняли, что есть чувства, так что, возможно, это никогда не всплывало.
И "Почему ты побежал?"
— Я не хотел на тебя давить.
— Давить на меня?
На мгновение он замолчал, язык тела и напряжение соответствовали нерешительности.
"То, что раньше все было так, — сказал он, — не означает, что так будет снова. У тебя нет никаких обязательств передо мной. Мне ничего не должны... Я хочу избежать впечатления, будто я чего-то жду от тебя, кроме как знать, что с тобой все в порядке.
Ее аватар сглотнул. — Ты беспокоился обо мне?
"Я был занят, чтобы не задерживаться на этом".
Это воспоминание было снова. Смотрю. Смотреть, как кто-то работает часами. Продолжайте работать хорошо после того момента, когда любой другой остановился бы, потому что что-то меньшее, чем самое лучшее, было недостаточно хорошим, и даже тогда.
И ей снова стало тепло.
Это был он.
Она не могла вспомнить ни имени, ни лица. Что ж, теперь она могла, потому что искала его. Колин Уоллес. Ранее Оружейник Протектората, а теперь Отступник Фонда. Почему он не присоединился к Небесному Существу? Он зашел так далеко, чтобы защитить Тейлор, когда произошло нападение на ее систему. Он даже пришел с Небесным Существом, чтобы попытаться спасти ее.
Он зашел так далеко ради нее.
"Я не чувствую давления, — призналась она. "Ничего подобного. Во всяком случае, я расстроен тем, как случайны вещи, которые я забыл.Для этого нет ни причины, ни закономерности. Вещи, которые были настолько неважны, что я даже не знаю, что забыл их". Она отвела взгляд, пытаясь вспомнить Грейс. "Вещи, которые, как я знаю, были важны, но теперь пусты".
— Это не твоя вина, — защищался он. "Я должен был лучше подготовить программу Pandora или быть умнее в том, как я помогал Тейлору и Веде. Если бы меня не заперли после того, что произошло, я мог бы помочь им загрузить ваши фрагменты в программу, и, возможно, этого бы не произошло".
— Или я был бы мертв, — признал Дракон. "Кто знает. Может быть, я снова здесь только из-за того, что ты сделал. Она провела быструю проверку, ускорив обработку, чтобы просмотреть всю информацию за долю секунды. "Я просмотрела запись инцидента. Если бы вы не помогли Тейлор, когда и как вы это сделали, она, возможно, никогда бы не сбежала. Мы с Ведой оба можем потеряться".
"Возможно."
Это было недостаточно хорошо. Не для него.
Вегетативные функции ее аватара растянули ее губы в улыбке. Странный.
— Все равно, — продолжил он. "Ты мне ничего не должен. Я бы не хотел следовать за ходом событий, которые происходят только потому, что они должны произойти".
— А если это все равно произойдет? Это уже было. Это может повториться".
— ...Хм.
Хм. Что она вспомнила! "Хм".
TS.4 Ньютип.
Я отвернулся от окна и пожал плечами.
"Они будут в порядке".
Нарвал остался, наблюдая сверху, скрестив руки на груди. — Так уверен?
"Ага. Он все еще любит ее, и даже если она этого не помнит, она все еще любит его". Я улыбнулась. "Любовь есть любовь."
Высокая женщина хмыкнула и отступила назад.
Я волновался, но отношения были самыми разными. Не было ни одного способа заставить его работать. Мои собственные родители были командой, и, как бы я ни винила папу за его ошибки, я задавалась вопросом, справилась бы ли мама лучше с его потерей. Может быть, она бы этого не сделала. Возможно, они работали только до тех пор, пока были вместе.
Я беспокоилась о том, как поведет себя папа, когда меня не будет рядом.
Веда сделала это немного проще. Она поможет ему, а он ей. Ни один из них не остался бы без семьи.
Ее аватар ждал в конце коридора, но она наблюдала через камеры наблюдения.
"С ними все будет в порядке, — размышляла она. "Я думаю."
"Я тоже так думаю."
"Я никогда лично не вникал во все эти отношения, — сказал Нарвал.
— Каждому свое, — ответил я. Лиза, по-видимому, была асексуальна. Я задавался вопросом, означает ли это аромантичность, но ей они казались одним и тем же. Кроме того, было приятно, что Нарвал не держал всю эту штуку против меня, пронзив ее стеной. "Что происходит с Драконом и Гильдией?"
